通风口外的沙粒还在滑落，一粒接一粒地堵着被撬开的缝隙。陈砾伏在管道深处，军刀横在胸前，呼吸压得极低。他能感觉到背上队员的体温正在流失，像水从指缝里漏出去。
他没动，直到远处脚步声彻底消失。
刀锋缓缓下移，割断锈蚀边缘。金属发出细微的呻吟，通道被一点点撕开。他把昏迷的人绑紧，用麻绳缠住两人肩膀，确保移动时不会松脱。左腿义肢卡进岩缝，骨节摩擦带来的钝痛让他咬住了后槽牙。他没停下，只将麻绳又绕了一圈，勒紧。
震动传来时，他正挪到侧壁出口。不是脚步，是爆炸——从矿道深处炸出的气浪震得整片废墟发颤。借着这股震荡，他翻出通风管，滚进一辆倾倒的运输车残骸后方。
尘灰簌簌落下。
他迅速清点：布包里的玉米已收回空间农场，衣领中那块刻着“bx-7-Δ”的金属片还在，边缘硌着皮肤，冰凉。
基地方向升起一道黑烟柱，笔直刺向灰黄的天幕。那是程远小队交火的信号。枪声断续传来，夹杂着爆炸的闷响，节奏混乱，说明战斗已进入混战阶段。
他扶着残破车架站起，左腿晃了一下，义肢连接处发出轻微错位声。他低头看了一眼，没去调，只是把重心更多压在右腿上，朝着东门方向快步穿行。
中途遭遇两只变异沙虫。它们从铁路高架桥断裂处的阴影里窜出，头部触角泛着湿黏的光。陈砾没退，迎着第一只冲上前，军刀刺进它眼窝下方的感知簇，另一只刚扭头，他已跃上桥面，踩着腐朽的枕木疾行。身后传来嘶鸣，但他没回头。
抵达东门时，守卫是小六子。
少年举着自制弓弩，眯眼看了半天才认出那个满身泥血、背着人的身影。“头儿？！”
“封门。”陈砾声音哑得厉害，“不准任何人进出，等我命令。”
小六子愣了愣，立刻拉动绞盘。铁栅门轰然闭合，锁扣砸进槽口。
陈砾没停，直奔生态区入口。掀开伪装成粮仓的暗门，钻进地下通道。空气骤然变凉，带着土壤与植物蒸腾的气息。他把队员放在医疗台，转身走向角落的金属柜，打开面板，露出一块老式屏幕。
系统界面亮起。
【任务倒计时：01:58:32】
【目标：收集三具毒蝎帮成员尸体】
还差一个。
他闭了闭眼，脑海中闪过矿井塌陷处那一幕——拖拽声，刀刃入肉的闷响，还有那句“别让他临死还在笑”。商人死了，被灭口。身份不明？不重要。系统只认生物特征和标志物。
他重新解开衣领，取出金属片，塞进系统扫描口。屏幕闪烁几下，弹出提示：【可识别标记匹配：红蝎徽章（残缺）】。
够了。
他返身出门，穿过基地外围警戒线，避开巡逻队视线，沿北坡绕行至矿井旧址。爆炸造成的塌方仍在冒烟，焦石堆叠如坟。他用手扒开碎岩，挖出半埋的尸体——商人仰面躺着，胸口插着一把短匕，脸上凝固着冷笑。
陈砾拔出匕首，割下对方作战服上的红蝎徽章，连同整具躯体一起拖进空间农场入口。
尸体落地瞬间，系统嗡鸣一声。
【任务完成】
【奖励发放：基因编辑模块（已解锁）】
眼前浮现出新的操作界面，复杂如电路图，参数栏滚动着陌生代码。他没时间研究，直接调出培育程序。
“孟川！”他拍下通讯钮，“带上终端，来生态区控制台。”
不到两分钟，机械师冲了进来，右手三根手指快速敲击键盘，像是在打某种节奏。“什么情况？”
“这个。”陈砾指着屏幕，“能看懂吗？”
孟川凑近，眉头越皱越紧：“这是战前农业实验室的二级编辑协议你从哪搞来的？”
“现在不重要。”陈砾盯着生长舱，“我要能在八小时内成熟的抗神经毒素作物，现有样本里哪个最合适？”
孟川飞快翻动数据页：“蓝茎藜草母本，搭配辐射麦花粉杂交，成功率最高。但培育周期至少六小时，移植后还要稳定两小时才能提取有效成分。”
“人撑不了那么久。”陈砾看向医疗区，阿囡正蹲在台边，手里握着脉搏仪，指针微微颤抖。
“那就压缩时间。”孟川调出时间流速参数，“空间农场内十比一，我们可以让外部实际耗时缩短到四十八分钟。但风险是植株可能结构不稳定，解毒效率下降。”
“有总比没有。”陈砾伸手按进土壤槽，启动净化程序，“开始吧。”
种子落入培养基的刹那，系统自动激活基因融合流程。进度条缓慢爬升：【杂交培育中12】
外面传来撞击声。
起初是沉闷的一记，接着第二记更重，墙体震得灰尘扑簌而下。
西墙。
赵铁柱的声音通过广播响起，带着气音：“攻城锤来了！敢死队就位，准备接敌！”
陈砾没抬头，只对孟川说：“接上传感器，监测毒素扩散速度。一旦作物成熟，立刻准备提取。”
“明白。”孟川转身去连管线。
阿囡跑了过来，声音发紧：“心跳掉到每分钟四十下，再降就要停了。”
他走到控制台旁，抽出军刀，划开手掌，鲜血滴进营养液导管。系统轻微震颤了一下，进度条跳快半格。
“你在干嘛？”阿囡睁大眼。
“加速。”他说。
血继续流，顺着导管渗入根系区。长速率提升5。
西墙第三下撞击，整栋建筑晃了晃。灯闪了一下，恢复。
赵铁柱吼了一声，紧接着是机枪扫射的爆响，夹杂着惨叫。
“他们上墙了！”有人喊。
通讯频道炸开一片嘈杂。陈砾仍站着，手悬在导管上方，血珠不断坠落。
阿囡突然抓住他胳膊：“脉搏回升了！五十！五十五！”
陈砾没动，目光锁在进度条上。
“成了！”孟川猛地拍下提取键，“活性成分达标！马上移植！”
两人合力将新生植株连根取出，接入输液装置。淡绿色汁液顺着管路流入队员体内。
几乎同时，西墙轰然一震，比之前任何一次都剧烈。
赵铁柱的声音断了。
广播里只剩电流杂音。
陈砾转身冲向门口，左腿义肢在门槛处卡了一下，他踉跄一步，扶住墙才稳住。
他站在通道中央，回头看了眼医疗台。
队员的胸膛开始规律起伏。
外面，攻城锤第四次撞上城墙，裂缝从底部向上蔓延。