“育英学堂”开课的朗朗读书声和兵工厂日夜不息的机器轰鸣，像两股春风，吹得杨各庄及周边根据地暖意融融，也把一股看不见却实实在在的热流，从山沟沟里吹到了更远的村镇，甚至隐隐吹向了敌占区的边缘。
“听说了吗？八路军风暴团那边，自己办起了学堂！不光教打仗，还教认字、教手艺！管吃管住，学成了还给安排差事！”村头树下，几个闲唠嗑的老汉眉飞色舞。
“可不是嘛！俺表侄就在那边兵工厂，托人捎信回来说，现在用的都是洋机器，造出的子弹锃亮，枪也修得飞快！还招年轻人去学呢！”另一个老汉补充道，语气里满是羡慕。
“啥？当兵的还教手艺？”一个路过的外村货郎停下脚步，满脸不信，“老哥，别是吹牛吧？当兵吃粮，不就是扛枪打仗嘛，哪有那闲工夫？”
“嘿！你这人，孤陋寡闻了不是！”先头的老汉顿时不乐意了，瞪起眼，“人家风暴团那是啥队伍？林峰司令员那是啥人物？打鬼子跟砍瓜切菜似的，吉野旅团硬不硬？不照样被他们给灭了！这样的队伍，办个学堂算个啥？这叫……叫文武双全！俺们村有好几个后生都去报名了，也不知道选上没有。”
货郎将信将疑，但看着老汉们笃定的样子，心里也活动开了。他走南闯北，见过国军拉壮丁，见过鬼子扫荡，见过伪军欺压百姓，还真没见过哪支队伍一边打仗一边教老百姓手艺、办正经学堂的。这风暴团……有点意思。
类似的对话，在根据地控制的村庄，在通过行商、走亲访友辐射到的周边区域，甚至在一些日伪控制不那么严的乡镇，悄悄流传着。起初只是传闻，但随着“育英学堂”第一期学员放假回家（允许每月回家一次），带回去的见闻、学到的几个新字、甚至只是身上那股子不一样的精神头，都成了活广告。
“俺家二小子，以前就是个闷葫芦，去了学堂俩月，回来居然能磕磕巴巴给俺念布告了！还跟俺讲啥‘标准化’，说他们学的就是怎么把零件做得一模一样！”一个老大娘逢人便夸，笑得满脸褶子都开了花。
“我娘家侄女，胆子大，报了医疗班，回来说学了怎么包扎、怎么止血，还见了真的手术刀！啧啧，闺女家家的，以前哪敢想这个？”一个婶子又是骄傲又是担心。
更直观的是根据地面貌的变化。道路被拓宽平整了（工兵和动员群众一起干的），水渠被修缮了，荒地开垦出更多（组织了生产互助组），集市上的货物虽然不算丰富，但价格稳定，没有乱收费的税卡，也没有欺行霸市的痞子。老百姓家里但凡有个红白喜事或者修房造屋的难处，只要开口，村公所和民兵队能帮衬的都会帮衬。这种实实在在的安宁与生机，比任何宣传都有力。
风暴团打胜仗的消息，也通过八路军自己的宣传渠道和老百姓的口口相传，不断扩散。全歼吉野旅团、击毙旅团长，早成了传奇。后续一些拔据点、破交通的小规模战斗胜利，也被加工成了脍炙人口的故事。在这些故事里，风暴团的战士个个都是神兵天将，武器精良，战术刁钻，对小鬼子那是降维打击。林峰司令员更是被传得神乎其神，什么“能掐会算”、“刀枪不入”、“手底下有能人异士”的怪谈都出来了。
真实的林峰没空理会这些越来越离谱的传说，他正被一件“幸福的烦恼”困扰着——报名参军的人，太多了！
起初还只是根据地内及边缘村庄的适龄青年，在家人支持或自己鼓足勇气下，跑到各营连驻地或者杨各庄团部询问参军的事情。负责接待的政工干部和参谋们起初还挺高兴，热情接待，仔细登记。
可没过几天，这人数就像滚雪球一样，越滚越大。不仅有本地的，还有从几十里、上百里外，甚至从敌占区冒险跑过来的！有十七八岁满腔热血的半大小子，有二十多岁家里有田有房却一心要打鬼子的壮劳力，有读过几年书、觉得国军腐败无能想来投奔“真正抗日队伍”的青年学生，还有少数在家乡活不下去、或是家人被鬼子害了、怀着血海深仇要来报仇的汉子。
杨各庄团部门口，几乎天天排起长队。院子里，临时摆开的几张桌子后面，负责初步登记的干部忙得头都抬不起来，问话的声音都有些沙哑。
“姓名？年龄？籍贯？为啥想当兵？”
“俺叫王铁柱，十九，李家沟的。为啥？打鬼子啊！俺爹让鬼子修炮楼累死了，俺要报仇！”
“俺叫陈水生，二十二，河西张店的。俺们那儿让二鬼子（伪军）祸害得不轻，听说咱八路军这边日子好，长官不欺负人，俺就想来！”
“学生？哦，赵书恒，二十，县城来的？念过中学？好，好，有文化好……想干啥？想干能打鬼子的，最好……最好能学点技术？”
“这位大姐……啊？你也想参军？叫刘春妮？二十三？可是咱们主力部队目前一般不招女兵……啥？你在家跟民兵学过打枪？还照顾过伤员？这……你先登记一下，我们研究研究……”
不光团部，各营驻扎的村庄也差不多。李云龙的一营驻地外，有一天居然呼啦啦来了三十多个青壮，领头的还是个五十多岁的老汉，非要把自己两个儿子都塞进来，说是“跟着李团长打鬼子，放心！死了也光荣！”
李云龙又是感动又是头疼，叉着腰对着那帮眼巴巴看着他的后生吼：“都瞅啥？以为俺老李这儿是菜市场，想来就来？当兵是耍子吗？是要掉脑袋的！风里来雨里去，吃不上热饭，睡不了整觉，子弹可不长眼！你们家里爹娘婆姨同意了吗？都想清楚了？”
底下那帮后生七嘴八舌：
“想清楚了！李团长，收下俺们吧！”
“俺爹说了，跟着风暴团，比在家里受鬼子汉奸的气强！”
“俺娘哭是哭了，可还是给俺烙了一摞饼让俺带着……”
“就是，脑袋掉了碗大个疤，怕个球！总比窝窝囊囊活着强！”
李云龙听得心头热乎，但脸还是板着：“光有胆子不行！当兵要的是能耐！看见那边石锁没有？能举个十下八下的，留下来试试！举不动的，哪来的回哪去，好好种地也是支援抗战！”
结果一大半人呼啦啦冲过去抢石锁，虽然动作笨拙，但一个个咬紧牙关，憋得脸红脖子粗，硬是没人轻易放弃。把旁边看热闹的老兵都逗乐了。
赵刚那边更是忙得脚不沾地。参军热情高是好事，但也不能啥人都收。成分要审查，动机要摸底，身体状况要了解，还要做通一些家属的思想工作（主要是担心安全）。更重要的是，一下子涌来这么多人，现有的编制、装备、后勤补给、训练场地和干部力量，都面临着巨大压力。
“政委，今天又登记了八十三个！照这个速度，这个月怕不是要上千！”一个参谋拿着刚汇总的表格，又是兴奋又是发愁地向赵刚汇报。
赵刚揉了揉发胀的太阳穴，看着桌上堆起来的登记册，苦笑：“真是旱的旱死，涝的涝死。以前咱们是到处动员扩军，现在是人家挤破头要进来。可咱们现在，刚扩编成团不久，消化原来的人都还没完全利索，武器弹药虽然比之前宽裕，但也架不住这么个加法啊。更关键是，合格的班排长、指导员不够！新兵进来，总得有老兵带吧？”
他想了想，说：“这样，先把登记的人都集中起来，别散在各营连。在杨各庄外围找块地方，搭些棚子，成立‘新兵接待处’。进行初步的政审和体检，身体太差的、有恶习的、动机明显不纯的，耐心劝退。通过初审的，编成临时新兵队，进行最基本的队列、纪律教育和政治学习。同时，从各营连抽调一批表现好的老兵和初级干部，组建‘新兵教导队’，负责训练和管理。武器……先用淘汰下来的旧汉阳造、老套筒，甚至梭镖大刀顶上，进行基础训练，等后续装备。”
“那……装备缺口怎么办？还有这么多人要吃要喝……”参谋问。
“装备我找司令员想办法。粮食……咱们的存粮和今年的收成，挤一挤，应该还能支撑一段时间。关键是，要把这股热情转化成实实在在的战斗力，不能冷了乡亲们的心，也不能变成一盘散沙。”赵刚语气坚定。
王雷很快就知道了这个情况。他刚从兵工厂回来，看着苏婉清他们用新机床加工出来的第一批改进型“炎黄”步枪零件，心情正好，就听赵刚说了“新兵潮”的事。
“这是好事啊！天大的好事！”王雷眼睛一亮，“这说明咱们根据地的建设有成效，咱们风暴团的名声打出去了！老百姓用脚投票，这是对咱们最大的信任！”
他走到地图前，看着上面标注的根据地范围，手指在上面慢慢划动：“老赵，你看，咱们现在实际控制区比年初扩大了一倍不止，人口也多了。光靠原来那点兵力，守备都吃力，更别说主动出击了。这股新兵潮，是及时雨！”
“可司令员，一下子来这么多人，咱们的底子……”赵刚把后勤和干部的压力又说了一遍。
王雷摆摆手：“困难我知道。但办法总比困难多。装备问题……”他顿了顿，脸上露出一丝神秘的微笑，“最近打据点、破交通，不是又攒了不少缴获和‘战利品’吗？加上兵工厂产能慢慢上来了，挤一挤，先武装起几个新兵连应该问题不大。子弹确实紧张，新兵训练可以先少打实弹，多练瞄准、练操枪，搞模拟训练。粮食……咱们不是刚跟福特那边做了交易吗？想办法，再换点，或者用咱们根据地的山货、药材去周边换。实在不行，我亲自去找老总打秋风！”
他越说思路越清晰：“至于干部不够……这不正好吗？‘育英学堂’军事队的第一批学员，不是快完成基础训练了吗？我看可以提前进行考核，选拔一批成绩优异、有潜力的，直接派到新兵队去当副班长、代理排长，一边带新兵，一边在实践中继续学习！这叫‘在战争中学习战争，在带兵中学习带兵’！咱们的老兵骨干，也可以适当提拔，以老带新。”
赵刚听了，茅塞顿开：“对啊！怎么把这茬忘了！学堂的学员，正愁没地方实践呢！这倒是个好办法，既解决了新兵训练的干部缺口，又给了学员实战锻炼的机会！不过，得挑稳重些的，别把新兵带歪了。”
“歪不了。”王雷笑道，“有教导队的老兵盯着呢。再说，咱们的新兵，很多是怀着国仇家恨来的，本质都不坏，缺的是规范和引导。我看，可以把这次新兵整训，也搞成一次大练兵、大考核！不仅练新兵，也练咱们的干部队伍！”
他立刻叫来通讯参谋：“通知各营，近期训练重点向基础科目和班排战术倾斜，做好接收和带动新同志的准备。通知‘育英学堂’，军事队学员提前进入结业考核阶段，考核内容增加一项‘新兵班组带训模拟’。通知后勤处长老马，清点库存武器、被服、粮秣，拿出一份应急扩充方案。通知新兵接待处，加快初审速度，尽快把合格人员编队！”
一道道命令下去，整个风暴团如同一台精密的机器，开始为消化这股突如其来的“兵源红利”而加速运转。
杨各庄东边一片背风的谷地，很快立起了一片整齐的草棚和帐篷。新兵接待处正式挂牌。通过初审的年轻人，背着简单的行李，怀着激动又忐忑的心情，在这里领取统一的（尽管是凑出来的，新旧不一）灰布军装，编入临时班排，开始了他们的“兵之初”。
第一天，主要是编队和认识长官。负责新兵大队的大队长，是团部抽调来的一位老红军出身的副参谋长，姓孙，面容严肃，嗓门洪亮。他往土台子上一站，下面黑压压几百号新兵顿时鸦雀无声。
“同志们！欢迎你们加入八路军，加入风暴团！”孙大队长开门见山，“从今天起，你们就不是老百姓了，是革命军人！军人，就要有军人的样子！第一条，服从命令！第二条，遵守纪律！第三条，刻苦训练！做不到这三条，现在就可以脱下这身军装，回家抱孩子去！有没有人想走？”
台下静悄悄的，没人动。
“好！都是有种的汉子！”孙大队长脸色稍缓，“但是，光有种不行！鬼子不会因为你胆子大就投降！从明天开始，我会让你们知道，什么叫真正的训练！别以为穿上军装就是兵了，差得远呢！你们现在，就是一块块生铁，我们要把你们百炼成钢，锻造成打鬼子的利刃！有没有信心？”
“有！！！”新兵们扯着脖子喊，声音在山谷里回荡，惊起一群飞鸟。
第二天，真正的“折磨”开始了。天不亮就被哨子催起来，绕着谷地跑圈。很多人没吃早饭，跑得眼冒金星。然后就是没完没了的立正、稍息、向左转、向右转、齐步走。教官是教导队抽来的老兵，要求极其严苛，动作稍有不对，就是一顿毫不留情的呵斥，有时还得加练。
“那个谁！你同手同脚了！出列！自己走十遍！”
“低头看什么看？地上有金子啊？挺胸！抬头！目视前方！”
“步子迈开！没吃饭吗？软脚虾似的！”
一天下来，不少新兵累得瘫在地上，浑身像散了架，脚上磨出了水泡。晚上吃饭，捧着粗瓷碗，喝着野菜糊糊，啃着杂粮窝头，觉得简直是人间美味。有些年纪小、想家的，偷偷抹眼泪，但看看周围同样疲惫却咬牙坚持的同伴，又把眼泪憋了回去。
也有不服管、刺头一样的。有个从敌占区跑来的青年，以前在城里混过，有点见识，觉得这些队列训练“花架子”，“打鬼子靠的是枪法、是胆子，走这步子有啥用？”训练时吊儿郎当。
负责他们班的，正好是“育英学堂”军事队提前结业分配来的一个学员，叫郑大勇，原来是一营的班长，战斗勇敢，但文化不高，在学堂恶补了一阵，性子依旧火爆。见那青年屡教不改，郑大勇火了，当着全班的面，指着那青年：“你觉得走步子没用？行！咱俩比划比划！不动枪，就比谁先撂倒谁！你要赢了，我替你走一天队列！你要输了，以后训练给老子把嘴闭上，老老实实照做！敢不敢？”
那青年也是血气方刚，腾地站起来：“比就比！”
两人在空地上拉开架势。那青年有些街头打架的野路子，但郑大勇是战场上摸爬滚打出来的，更狠更实用。没几下，一个绊腿加锁喉，干净利落地把青年放倒在地，死死按住。
“服不服？”郑大勇喘着气问。
青年脸憋得通红，挣扎不开，从牙缝里挤出字：“……服了。”
郑大勇松开他，把他拉起来，拍拍他身上的土：“小子，告诉你，这队列练的是纪律，是协同，是令行禁止！战场上，一个班就是一个拳头，指哪打哪！要是都跟你似的各行其是，早被鬼子各个击破了！力气要用在打鬼子上，别跟自己人较劲！归队！”
那青年臊眉耷眼地回去，后面的训练果然规矩多了。郑大勇这一手“以武服人”，虽然简单粗暴，但在新兵里迅速树立了威信。其他学员干部也各有各的办法，有的耐心讲道理，有的以身作则，慢慢把一群散漫的年轻人，往军人的模子里塑造。
政治学习也没落下。晚上，草棚里点起油灯，由教导队的指导员或者文化教员，给大家讲为什么打鬼子，讲八路军的纪律，讲军民鱼水情，也讲风暴团打过的胜仗。那些真实的故事，比任何空洞的口号都有吸引力。新兵们听得入神，眼睛里火光跳动。
王雷和赵刚时不时会来新兵营看看。他们不常讲话，只是默默观察。看到新兵们从杂乱无章到逐渐有了队列雏形，看到他们脸上褪去最初的迷茫和娇气，换上被晒黑的肤色和坚毅的眼神，两人都感到欣慰。
“政委，你看那个大个子，”王雷指着训练场边一个正在独自练习端枪瞄准的魁梧新兵，“听说是猎户出身，眼神好，臂力稳。是个当狙击手的好苗子。”
赵刚顺着看去，点点头：“是不错。旁边那个小个子，别看他瘦，机灵得很，学东西快，队列动作是全班最标准的。郑大勇跟我夸过他好几次。”
“这就是咱们的兵员质量在提高。”王雷感慨，“以前招兵，很多是活不下去来混口饭吃的。现在不同了，很多人是有理想、有目标，甚至身怀特长来的。好好打磨，都是好钢。”
有一天，李云龙也溜达过来了，背着手，在新兵训练场边上晃悠，像个检阅部队的大首长。新兵们不认识他，但看那派头，知道是个大官，训练得更卖力了。
李云龙看了一会儿，忽然对一个正在练习刺杀的班来了兴趣。那个班的教官正是郑大勇，他正喊着口令：“突刺——刺！”
新兵们端着上了木枪头的训练枪，猛地向前刺出，动作还算整齐，但力度和气势明显不足。
“停！”李云龙喊了一嗓子，走了过去。
郑大勇和新兵们立刻立正。
“你，教官，叫啥？”李云龙指着郑大勇。
“报告首长！新兵教导队一班教官，郑大勇！”
“嗯，郑大勇，听说你是从‘育英学堂’提前结业的？教得还行。”李云龙先肯定了一句，随即话锋一转，“不过，这刺刺杀杀，光有样子不行！得有力道！得有杀气！你们这软绵绵的，是给鬼子挠痒痒呢？”
他走到一个新兵面前，拿过他的木枪，掂了掂：“看着！”
只见李云龙后退两步，深吸一口气，原本有些懒散的气质陡然一变，眼神瞬间锐利如刀，浑身肌肉绷紧，低吼一声，一个标准的突刺动作，木枪带着一股恶风，猛地刺向前方竖着的草人靶子！
“噗！”一声闷响，木枪头虽然包裹了布，但巨大的力量竟然将草人靶子刺得向后猛晃，差点倒掉！
“看见没？要这么刺！”李云龙收枪，脸不红气不喘，把木枪扔还给那个目瞪口呆的新兵，“小鬼子拼刺刀有两下子，你不比他狠，不比他快，就得吃亏！这刺杀，练的就是一口气，一股劲！把你们心里的恨，家里的仇，都给我凝聚到枪尖上！想着前面就是杀你爹娘、烧你房子的鬼子！刺出去，就要他的命！明白吗？”
“明白！”新兵们被李云龙这突如其来、霸气侧漏的一刺给彻底镇住了，热血上涌，吼声震天。
“郑大勇！”
“到！”
“带着他们，继续练！练不出杀气，别吃饭！”
“是！”
李云龙满意地点点头，背着手，晃晃悠悠地走了。深藏功与名。
郑大勇抹了把额头并不存在的汗，心里暗叹：李团长还是李团长，这一手扮猪吃老虎……不对，是猛虎细嗅蔷薇……也不对，反正就是牛逼！他转身对着眼巴巴看着他的新兵们，吼道：“都听见了？练不出杀气，别吃饭！全体都有，突刺——刺！给老子用劲！”
新兵营的训练如火如荼，而报名参军的热潮，丝毫没有减退的迹象，反而随着第一批新兵家属来探亲（允许定期探视），把风暴团“官兵平等”、“训练严格但讲道理”、“能吃上饱饭”的消息带回去后，吸引了更多的人。
王雷站在团部的院子里，听着远处新兵营传来的阵阵喊杀声，看着手中各营报上来的、经过初步训练已可补充进战斗班排的新兵名单，脸上露出了笑容。
他对身边的赵刚说：“老赵，民心可用，军心可用啊。咱们风暴团这把火，算是真正烧起来了。现在，是时候考虑，给这把火，再添点更猛的柴了。”
赵刚会意：“司令员，您是说……下一步的作战计划？”
王雷点点头，目光投向地图上被重重标注的某片区域：“新兵需要实战锻炼，部队需要进一步整合战斗力，根据地的威望需要更坚实的胜利来巩固。我琢磨着，咱们风暴团这把尖刀，该找个更硬实的磨刀石，好好开开刃了。”