小王庄的硝烟尚未在人们记忆中散去，风暴团这把锋利的尖刀，却已悄然转变了形态。它不再仅仅是突击的矛，更开始构筑坚守的盾。王雷深知，没有稳固的根基，再辉煌的胜利也只是无源之水、无本之木。在冀中平原这片敌我力量错综复杂的棋盘上，他必须落下关乎长远的关键一子——建立巩固的平原根据地。
临时指挥部从隐蔽的芦苇荡，迁至了一个名为杨各庄的大村落。这里群众基础较好，地处几县交界，水网密布，地形相对复杂。选择此地，本身就传递了一个强烈的信号：风暴团，要在这里扎下根了！
迁入杨各庄的第二天，王雷便召集了支队所有连以上干部、地方党组织负责人赵水生、柳云，以及主动前来联系并表示愿意接受领导的几支地方武装头领，召开了具有里程碑意义的“杨各庄会议”。
会议地点设在村中最大的祠堂里，气氛严肃而热烈。马灯的光晕照亮了一张张饱经风霜又充满期待的脸庞。
“同志们！”王雷站在一张临时拼凑的方桌前，声音沉稳有力，回荡在祠堂的梁柱之间，“咱们风暴团，从太行山杀出来，在冀中平原连战连捷，打出了威风，也赢得了民心！但这还远远不够！小鬼子就像野草，割了一茬还会长一茬。要想从根本上扭转局面，把鬼子彻底赶出去，光靠咱们这几条枪东奔西打不行！我们必须有自己的家，有自己的根！这个根，就是根据地！”
他环视众人，目光灼灼：“今天这个会，就是要解决怎么把这个‘家’建好，把这个‘根’扎深的问题！”
会议持续了整整一天。在王雷的主导和老马、赵水生等人的补充下，一项项关乎根据地生存与发展的决议被热烈讨论并最终确定下来。
政权建设是首位。在赵水生领导的当地党组织基础上，正式成立了“冀中（东部）地区人民行政委员会”，由老马兼任主任，赵水生、柳云以及几位有威望的开明士绅、地方武装代表担任委员。行政委员会下设民政、财政、教育、司法、武装动员等科，立即开始运转。其首要任务就是接管杨各庄及周边已控制的村镇，废除保甲制，建立村公所，推行民主选举村长和民兵队长，将基层政权牢牢掌握在人民手中。
军事整编与扩张同步进行。风暴团远征支队正式升格为“冀中（东部）地区抗日游击支队”，仍由王雷任支队长，老马兼任政委。对前来投诚和接受整编的雁翎队、水上游击队等地方武装，进行严格的政治审查和思想教育后，打散原建制，与支队老兵混编，组建了新的第四营、第五营以及一个直属机炮连。支队总兵力迅速膨胀至近两千人。同时，行政委员会颁布《民兵组织条例》，在各村普遍建立民兵队、自卫队，由支队派出军事骨干进行训练，配备部分淘汰下来的旧式武器和自制的大刀长矛，负责站岗放哨、传递情报、配合主力作战，形成了主力部队、地方游击队和广大民兵三位一体的武装力量体系。
经济命脉必须抓在手中。 王雷深知“手里有粮，心里不慌”。他指示行政委员会财政科，立即着手推行“减租减息”政策，减轻贫苦农民的负担，同时宣布废除日伪的一切苛捐杂税，实行统一的、合理的“抗日救国公粮”制度。鼓励群众恢复生产，开垦荒地，兴修水利。支队后勤处则利用缴获的银元和物资，通过地下渠道和秘密商人，从敌占区换回药品、布匹、电池、五金零件等紧缺物资。一个以物易物、暗中流通的“边区票”开始在根据地内部小范围试行，以其能兑换到实实在在的粮食和盐布为信用支撑，逐渐取代混乱的伪币和法币。
文化教育与民心向背息息相关。 在王雷的坚持下，行政委员会教育科成立后的第一件事，就是在杨各庄开办了根据地第一所“抗日小学”。校舍借用村里的祠堂，课本由支队里几个文化水平高的干部和柳云一起连夜编写，内容除了识字、算术，更多的是抗日救国道理和简单的自然常识。孩子们免费入学，朗朗读书声第一次取代了战争的阴霾，在村庄上空回荡。同时，成人夜校、识字班也如雨后春笋般在各个村子办了起来。支队宣传队更是活跃，他们编演活报剧、书写墙头标语、教唱抗日歌曲，将风暴团的胜利和抗日思想传播到每一个角落。
土地，这个中国农民最根本的诉求，也被提上日程。 在王雷的授意和老马、赵水生的具体操作下，行政委员会开始着手登记辖区内无主荒地（主要是逃亡地主和汉奸的土地），准备分给无地少地的农民耕种。这一政策尚未正式公布，风声传出，就已经让无数贫苦百姓看到了希望的曙光，对即将到来的新政权充满了前所未有的期待和拥护。
一项项政策，一道道命令，从杨各庄这个临时中心发出，如同强劲的脉搏，输送到根据地初步成型的肌体中。风暴团展现出的，不仅仅是强大的战斗力，更有卓越的组织能力和建设才能。这彻底颠覆了当地百姓对“兵”的传统认知。他们看到的，是一支既能打鬼子，又能给他们带来实实在在好处的队伍。
“活了半辈子，头一回见到这样的队伍！不抢粮，不拉夫，还帮咱们修水渠，娃娃还能上学念书！”
“可不是嘛！听说还要分地呢！这风暴团，是咱穷苦人的真靠山啊！”
“当兵就要当这样的兵！跟着王司令，打鬼子，保家乡，过好日子！”
民心，这种看不见摸不着，却拥有排山倒海之力的东西，正以前所未有的速度和力度，汇聚到风暴团和新生的人民政权周围。各村青年参军的热情更加高涨，送粮、送鞋、送情报的群众络绎不绝。一张无形的、覆盖整个根据地的情报网和支援网迅速织就。
当然，敌人绝不会坐视风暴团生根发芽。日军的情报系统也并非完全失灵，风暴团在杨各庄一带活动并建立政权的消息，很快被摆到了日军驻县城最高指挥官吉田大队长的案头。
“八嘎！这群土八路，竟然想在皇军的眼皮底下建立巢穴！”吉田又惊又怒，他意识到，风暴团远比那些流窜的土匪难缠得多。他们不是在破坏，而是在建设！是在挖皇军统治的根基！
他立刻下令加强侦察，同时向上面请求增援，准备调集重兵，发动一场彻底的“梳篦式”清剿，务必在风暴团这根“毒刺”长成参天大树之前，将其连根拔起！