天山剑门，聚义厅内。
三只酒坛重重碰在一处，酒液飞溅，映着炉火暖光。李恪、朱无能、秦孤风三人相视大笑，仰头痛饮。
“痛快！”朱无能一抹嘴边的酒渍，满脸通红，“大哥，三弟，咱们兄弟三个，多久没这么痛快喝过酒了？”
秦孤风放下酒坛，眼中闪着光：“二哥，自去年长安一别，整整一年零三个月了。”
李恪看着两位义弟，心中暖流涌动。朱无能比之一年前，虽还有些颟顸惫懒，但举手投足间却多了些稳重，隐然已有宗师气度；秦孤风虽瘦削苍老了不少，但那双握剑的手更加稳定，眼神更加锐利——这一年在铸剑阁的苦修，让这位剑道奇才的气质发生了微妙变化。
“三弟，”李恪举起酒杯，愧然道：“你被困于天山铸剑阁一年，愚兄未能及早助你脱困，皆是为兄之过！”
“大哥说哪里话！”秦孤风也举起酒杯，“咱们兄弟，何分彼此？你在长安城，周旋于朝堂与江湖之间，无论明里暗里，要面对不知多少仇敌，那才是真正的凶险！小弟未能助你分毫，心中着实愧甚！”
朱无能捂着肚子，似有不满道：“你们怎么这么多废话，喝酒，今日咱们三兄弟先喝个痛快！”
秦孤风也点头：“二哥说的是。大哥，咱们喝酒，干！”
三人一起碰杯，仰脖将杯中酒一饮而尽！
秦孤风道：“大哥，我听叶少门主讲，说你在长安屡破奇案，连圣上都对你青眼有加。大哥年纪轻轻，已是大乾史上最年轻的三品千户，这才一年光景，大哥就能取得这一番成就，小弟着实替大哥高兴！”
李恪笑道，“听铁心阁主讲，三弟这一年铸剑，剑道精进不少，如今我大乾年轻一辈中，剑法能如三弟者，已然不多。当今，我青衣卫镇魔司新立，大哥身边正愁无人相帮，三弟此番随我回长安，我当在圣上面前，为三弟讨要一个官职，从此咱兄弟三人皆坐镇镇魔司，纵然天下群魔沸沸，又何惧之有？”
秦孤风并不推辞，大声应了一句：“好！”随即又具备与李恪满饮。
三人你一言我一语，说起这一年来的种种经历。朱无能讲起太湖水底见闻、与三公主敖莹之种种；秦孤风说起铸剑时的千锤百炼、与叶黄比剑之感悟；李恪则谈及长安各种诡案、南下杭州府追缴税银……三个人一边畅谈各自见闻，一边开怀痛饮，不觉身边的空酒坛已多了十几个。
慕容嫣和舒恨天坐在一旁，微笑看着这三兄弟。慕容嫣不时为三人斟酒，舒恨天则摇头晃脑，偶尔插上几句评点。
三个时辰过去。
李恪心中，从未曾有今日之痛快，自打与二弟朱无能、三弟秦孤风在太湖中结拜，那一夜秦孤风匆匆离去，这一年来杳无音信，直至今日三兄弟方才真正聚首，他心中如何不痛快莫名！
记得三弟孤风离去前曾留有书信：“重聚之日，当与兄同浮一大白！”
“三弟！”李恪喝得满脸通红，拉住了秦孤风的手，“记得一年前在太湖之中央，你我兄弟结拜，你却突然不辞而别么？”
“记得！”秦孤风也已醉态尽显，“当年小弟不告而别，愧对大哥！小弟自罚一坛！”
“哈哈哈！”秦孤风端起酒坛，仰天狂饮！
李恪不甘示弱，亦端起酒坛，对天畅饮！
“记得三弟留书，言道重聚之日，我兄弟三人当浮一大白，今夜，我兄弟当痛饮达旦，不醉不归！”
“好，听大哥的，喝！”
……
又过了一个时辰。
炉火渐熄，天已微明。
朱无能已趴在桌上，口中流涎，鼾声如雷。
秦孤风歪着脖子，倚着墙，手中还握着半坛酒，嘴角挂着浅笑，神情虽欲再饮，但……已入梦中。
唯有李恪尚算清醒，但眼中全是醉意，满脸通红，酒气熏天。
慕容嫣轻声唤来剑门弟子，将朱无能和秦孤风扶回客房。她走到李恪身边，柔声道：“无病哥哥，你也早些休息吧。”
李恪握住她的手：“嫣儿，这一年，辛苦你了。”
慕容嫣摇头微笑：“能陪在无病哥哥身边，何来辛苦？”
舒恨天在一旁捋须笑道：“好了好了，你们两个也别在这里卿卿我我了。明日还要赶路，都去歇息吧。”
这一夜，天山剑门格外安宁。
次日清晨。
天刚蒙蒙亮，山间雾气未散。叶长风与叶云亲自送李恪一行至山门外。
“李少侠，此去长安千里，万望珍重。”叶长风拱手道，“剑门永远是诸位的家。”
叶云面色仍有些苍白，但精神尚可。他向李恪深深一揖：“李大哥救命之恩，叶云永世不忘。待伤势痊愈，定当亲赴长安拜谢。”
李恪还礼：“叶门主、叶少门主留步。剑门新遭大劫，需好生休养。他日若有需要，只需一封书信。”
辞别众人，五人下山。秦孤风背着新得的“断岳”剑，剑身用粗布包裹，却掩不住隐隐剑气。朱无能扛着三齿钉耙，大步流星。李恪与慕容嫣并肩骑着一匹白马，缓辔而行……
山路蜿蜒，晨雾缭绕。行了约莫半个时辰，已至天山脚下。
突然，李恪的炼妖壶内传来一声凄厉的呼喊：
“不好！父亲有危险！”
是阴沐星的声音！
李恪脸色一变，“阴少主，怎么回事？”
阴沐星的魂魄从傀儡尸中飘出，虚影在空中剧烈波动：“我感觉到……父亲的气息极其微弱！他在呼唤我！就在太白堂方向！”
舒恨天掐指一算，面色骤变：“不好！阴堂主气息紊乱，似有性命之危！”
“回去！”李恪当机立断，“全速返回太白堂！”
众人调转马头，快马加鞭，沿着太白堂的方向疾驰而去。
山路崎岖，马匹难以全速奔驰。李恪心急如焚，转头对舒恨天道：“书仙老哥，能否施展缩地之术？”
舒恨天苦笑：“此地山势险峻，灵气紊乱，强行施展恐生变故。不过……”他从怀中掏出一叠黄符，“老朽可以‘神行符’助马匹一臂之力！”
说罢，他口中念咒，将黄符贴在每匹马额前。马匹顿时神骏异常，四蹄生风，速度陡然提升数倍。
不到半个时辰，太白堂所在的雪谷已遥遥在望。
雪谷之下，便是太白堂。
众人奔进雪谷，不做丝毫停留，直入太白堂洞内。
太白堂内，一片死寂。
李恪等人冲入正厅，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。