地窖里的寂静被石懿起身的动作打破。他没有发出任何声音，只是身体从倚靠的墙壁上离开，像一道影子从地面升起。油灯的光晕晃动了一下。
他走到角落，拎起那个沾满泥污的帆布包，解开系带。里面没有武器，只有两副用粗糙皮革和某种过滤材料拼接成的简陋面具，边缘磨损得发白，还有两双同样质地的、指关节处已经磨得发亮的手套。
“戴上。”他把其中一套扔给我，自己已经将面具扣在脸上。皮革贴合面部，留下眼睛和口鼻处的过滤层，视野受限，空气瞬间变得沉闷，带着一股陈年灰尘和化学药剂混合的怪味。
我没有问要去哪里。跟在他身后，再次钻进那条狭窄的通道。这一次，方向不同。不是向上返回聚落内部，而是继续向下，更深地潜入地底迷宫。
管道交错，岔路无数。石懿的脚步没有丝毫犹豫，仿佛脚下不是黑暗的迷宫，而是一条走过千百遍的熟路。潮湿的空气越来越重，霉味里开始混杂进另一种更刺鼻、更复杂的气味腐烂的有机物、化学废料、还有某种类似硫磺的酸臭。脚下的地面从混凝土变成了松软的、黏腻的沉积物，踩上去发出轻微的噗嗤声。
前方出现微弱的光。不是灯光，而是从某个高处开口透进来的、黎明前最灰暗的天光。我们从一个半坍塌的管道口钻出，眼前是一个巨大的、倾斜向下的坑。
垃圾处理坑。
聚落所有的废弃物最终归宿。坑的边缘堆满了各种难以辨认的残骸：破碎的家具、锈蚀的金属、发黑的布料、动物骨骼、以及大量腐烂程度不一的有机质。气味在这里达到了顶点，即使隔着过滤面具，那股混合了腐败、化学物和排泄物的恶臭依旧顽强地钻进来，刺激著鼻腔和喉咙。坑底隐约可见黑色的、缓慢流动的液体，表面漂浮着泡沫和油污。
石懿没有停顿，径直走向坑边缘一处相对平缓的斜坡。那里堆积的腐殖质格外厚，颜色深黑，几乎与周围的阴影融为一体。他蹲下身，双手插入那堆松软黏腻的腐殖质中，开始挖掘。
动作精准而高效，没有多余的声音。腐殖质被扒开，露出下面一块边缘参差不齐的防水布，颜色灰绿，沾满了泥浆。他抓住一角，用力一扯。
防水布被掀开，露出下面包裹的东西。
即使有心理准备，胃部还是猛地抽搐了一下。是那具“尸体”，石懿之前给我看过的那具。但此刻的环境，黎明前死寂的垃圾坑，空气中弥漫的死亡气息，让这具冰冷的躯壳显得更加真实，也更加不祥。尸体保存得比我想象中好，或许是因为防水布和厚厚腐殖质的隔绝，腐败程度没有加剧太多，但皮肤呈现出一种蜡样的青灰色，在灰白天光下泛著诡异的光泽。
石懿退开半步，让出位置。他的声音透过面具传来，闷闷的，不带任何情绪：“聚落的人以为它被‘处理’了。现在，我要你告诉我，除了你之前发现的，这上面还有什么被忽略的、能指向凶手‘习惯’的东西？”他顿了顿，补充道，“不是伤口，是别的。细微的，沾上的，留下的。”
考验升级了。从分析伤口形态，到寻找环境痕迹。
我深吸一口气，那混合的恶臭让我一阵眩晕。强迫自己靠近，蹲在尸体旁边。手套很薄，能清晰地感觉到尸体衣物粗糙的布料和下面僵硬的肢体。光线太暗了。我抬头看向坑口那片灰白的天，黎明正在逼近，但光线依旧吝啬。
“需要更亮。”我低声说。
石懿从帆布包里摸出一个巴掌大的金属扁盒，打开，里面是几根纤细的、一头裹着易燃物的短棒。他擦燃一根，微弱的、跳动的火光勉强驱散了一小片黑暗，但更多的阴影在晃动，让尸体的轮廓显得更加扭曲。
足够了。
我凑近，从头部开始。头发干枯打结，沾著泥土和草屑。我小心地拨开，检查头皮和耳后。没有明显的额外伤痕。然后是面部，口鼻，眼角指甲。我的目光停在死者的双手上。
手指僵硬地蜷缩著，指甲缝里塞满了黑褐色的污垢。这很正常，聚落里没人指甲是干净的。但我用石懿递过来的一根细金属签，小心地挑出一点，凑到火光下。兰兰闻穴 哽新罪哙
不是纯粹的泥土。污垢里混杂着一些极其细微的、颜色略浅的颗粒，在火光下反射出一点黯淡的、类似石英或云母的微光。非常少，不仔细看根本不会注意。我换了几个指甲，在右手食指和中指的指甲缝里，这种颗粒相对集中。
“矿物颗粒。”我抬起头，看向石懿。火光在他面具的眼孔后跳动，看不清眼神。“不是聚落附近常见的表层土壤成分。更硬，有反光。像是某种石英砂，或者更细的矿物粉末。”
石懿没说话，只是微微颔首。
我继续检查衣物。粗糙的麻布外套，磨损严重。我重点查看肩部、肘部、膝部和腰部这些容易产生摩擦的部位。在火光的移动下，衣物腰后侧，靠近脊椎的位置，布料纹理出现了一种不自然的、反复摩擦导致的轻微光滑感，颜色也比周围略浅，形成了一条隐约的横向带状痕迹。这个位置
我回想之前对凶手身高和惯用手的推断。如果凶手从背后控制死者，一手捂嘴或勒颈，另一手持刀刺入那么凶手的身体，尤其是腹部或腰带部位，很可能会紧贴或轻微摩擦到死者的腰后。
“这里。”我指著那条痕迹，“反复摩擦留下的。不是一次性的剐蹭。布料纤维被磨平了。结合凶手的身高和动作习惯，这可能是他经常使用的工具，或者他身上某个部位比如工具腰带、或者某种经常佩戴的硬物在类似姿势下，反复接触造成的。”
我停顿了一下，脑子里将线索拼凑。“指甲缝里的特殊矿物颗粒，腰部衣物上规律性的摩擦痕迹。凶手可能经常弯腰，在含有这种特定矿物的环境里活动，并且身上有某个坚硬的、位于腰腹部位的物品，会在从背后控制他人时，与对方衣物发生摩擦。”
火光摇曳了一下。石懿沉默了几秒，然后，他嘴角的位置，皮革面具微微扯动了一下。那不是一个笑容，更像某种冰冷的、近乎残酷的弧度被面具的褶皱勾勒出来。
“很好。”他的声音依旧平稳，但里面多了一丝东西，像是确认了某个猜想后的笃定。“那么，聚落里谁符合这个画像？”
画像。
经常弯腰工作。接触特定矿物环境。腰腹部有硬质工具或装备。
聚落里有什么地方符合？矿道？加工点？储藏室？
记忆的碎片闪过。刚来聚落时，在窝棚区边缘见过几个神色疲惫、身上沾满灰白色粉尘的人，他们从聚落更深处，靠近旧时代矿坑遗址的方向回来。守卫闲聊时提过一嘴，说那边还有人在尝试挖掘一些“还能用的石头”，或者清理旧矿道，寻找残留的资源。
“旧矿坑那边”我迟疑地说，“清理矿道的人？或者负责处理挖掘出来矿石的人？”
石懿没有肯定，也没有否定。他吹熄了火棒，四周重新陷入黎明前更深的灰暗。他迅速将防水布重新盖好，将腐殖质推回原处，抹平痕迹。动作快得惊人，仿佛刚才的勘查从未发生。
“该去见见我们的‘候选人’了。”他站起身，摘下面具和手套，塞回帆布包。我也跟着照做，冰冷的空气瞬间涌入鼻腔，带着垃圾坑挥之不去的恶臭，却比面具里沉闷的气息好受一些。
“不过，在那之前，”石懿转过头，天边那线鱼肚白将他侧脸的轮廓映得清晰而冷硬，“我们得让他自己跳出来。”
他拎起帆布包，转身朝着我们来时的管道口走去。我跟在后面，踩过黏腻的地面，脑子里还在回放著那些细微的矿物颗粒，那条腰部的摩擦痕迹。
画像正在变得清晰。从模糊的阴影，逐渐勾勒出一个具体的轮廓。一个在旧矿坑附近活动，习惯弯腰，腰带上可能挂著工具的人。
石懿显然已经锁定了目标。他下一步要做的，不是直接指认，而是逼迫。
逼迫那个藏在暗处的人，在压力下自己暴露。
我们重新钻进黑暗的管道，将垃圾坑和那具被重新掩埋的秘密抛在身后。管道内的空气依旧潮湿阴冷，但那股恶臭渐渐淡去。石懿的脚步比来时更快，带着一种明确的、指向性的节奏。
光线从前方另一个出口透入，比垃圾坑那边明亮一些。天快亮了。
钻出管道口，我们回到了聚落边缘那片堆满建筑残骸的区域。远处，聚落的栅栏和窝棚的轮廓在渐亮的天光中显现，像一片从废墟中生长出来的、病态的苔藓。
石懿在一堵半塌的砖墙后停下，示意我隐蔽。他探出头，目光扫视著聚落方向。那里开始有了零星的活动迹象，早起的人影在窝棚间晃动，炊烟从几处升起，扭曲著融入灰白的天空。
“听着，”他没有回头，声音压得很低，“接下来，我们分开走。你回之前那个地窖附近待着，别露面。我会去办点事。如果一切顺利，中午之前，我会去找你。如果”
他停顿了一下，没有说下去。
“如果什么？”我忍不住问。
“如果到傍晚我还没出现，”他终于转过头，眼神在晨光中显得异常锐利，“你就自己想办法，离开聚落。往东走，沿着旧公路的痕迹。别回头。”
这话里的意味让我心头一紧。这不是计划，这是预案。最坏的预案。
“你要去做什么？”我的声音有些干涩。
“敲山震虎。”他简短地说，嘴角又扯出那个冰冷的弧度，“顺便，看看这山里藏的，到底是虎，还是别的什么东西。”
他没再解释，只是从帆布包里摸出一个小布包，扔给我。“里面有点吃的和水。省著点。”
然后，他就像一道融入晨光的影子，贴著残骸的边缘，几个起伏便消失在错综复杂的废墟缝隙里，方向直指聚落内部。
我握著那个还带着他体温的小布包，靠在冰冷的砖墙上。垃圾坑的恶臭似乎还残留在鼻腔深处，混合著矿物颗粒的微光，还有那条腰部的摩擦痕迹，在脑海里反复浮现。
画像越来越清晰。
而石懿，已经提着无形的锤子，走向了那座藏着“虎”的山。
晨光彻底驱散了最后的夜色，灰白的天幕下，第七号废墟聚落像一头刚刚苏醒的、满身疮痍的巨兽，开始发出它低沉而混乱的喘息。
我攥紧布包，转身，朝着地窖的方向，悄无声息地滑入废墟更深的阴影之中。