人赃并获，铁证如山。
陈明远在其秘密藏身的小院中被赵铁柱带人一举擒获，试图反抗时被当场打断腿骨。从其住处搜出了更多与北狄往来的密信（部分用密码书写，已被破译）、收买亡命之徒的银票凭证、以及一份详细策划行刺王瑾并嫁祸于朝中某位武将（试图挑起文武对立）的阴谋书。
北狄探子巴图、格根等人，在持续的高压审讯与证据面前，最终防线崩溃，陆续招认。他们受北狄左贤王乌维直接指派，潜入京城，任务有二：一是设法获取大衍最新的边防情报；二是伺机与对王瑾不满的势力（如陈明远）接触，合作实施破坏或刺杀，扰乱大衍朝局，为北狄下一步行动创造机会。他们供出了在京城的部分接应点和秘密联络方式。
内务府副总管孙福海对自己的罪行供认不讳，为求活命，不仅再次指证坤宁宫那名掌事嬷嬷，还陆续攀扯出另外两名低阶太监和一名在御马监当差的小头目，均与陈家有过私下往来，或传递过消息，或行过方便。
坤宁宫的掌事嬷嬷被秘密控制后，起初抵赖，但在孙福海指证及从其房中搜出的、来自陈家的金银首饰面前，最终瘫软招认。她承认曾受陈家贿赂，利用职务之便，为陈明远传递过几次宫内不甚重要的消息，但坚决否认参与通敌或刺杀阴谋。
案件脉络迅速理清，证据链完整闭合。皇帝闻奏，勃然大怒！
早朝之上，龙颜震怒，声若雷霆：
“乱臣贼子！国法难容！陈延敬教子无方，纵子行此大逆！陈明远勾结外邦，窃取军机，谋刺大臣，罪同叛国！孙福海等阉奴，食君之禄，背主求荣，罪无可赦！”
盛怒之下，圣旨迅疾颁下：
陈明远通敌叛国、窃密行刺，罪大恶极，判凌迟处死，立即执行。抄没陈明远一系及其父陈延敬全部家产，陈氏一族（三服以内）成年男丁皆斩，妇孺没入官婢官奴。陈延敬虽已致仕，亦削去一切功名爵位，追夺诰封，幽禁至死。
北狄探子巴图、格根等被擒者，公开押赴西市，斩首示众，首级传示边境各关隘，以儆效尤。
内务府副总管孙福海、坤宁宫掌事嬷嬷及其他涉案太监、宫人，一律杖毙。
鸿胪寺卿等数名与陈家过往甚密、在此案中负有失察之责或未能及时举报嫌疑的官员，或革职查办，或贬谪流放。
此案牵连之广，惩处之厉，令朝野上下为之巨震。曾经显赫一时、号称“清河崔氏旁支”的陈家，彻底烟消云散，成为史书上一笔血腥的注脚。士族集团遭到又一次沉重打击，气焰为之一窒，短时间内再难掀起大规模风浪。
王瑾因“破获通敌叛国大案，肃清宫闱，护卫有功”，再次得到皇帝丰厚赏赐，加禄米，赐珍宝，其权势与声望，真正达到了如日中天、权倾朝野的地步。朝中私下已有人称其为“立皇帝”（站着的皇帝），其威势可见一斑。
然而，瑾园书房内，烛火独对。
王瑾屏退所有随从，独自坐在宽大的书案后。案上，摆放着皇帝赏赐的礼单与擢升恩旨，鎏金的字体在烛光下熠熠生辉，却透着一种冰冷的、疏离的质感。
他并无多少胜利的喜悦，反而感到一种深沉的疲惫，以及一丝难以言喻的空茫。
脑海中，不受控制地浮现出陈明远被拖出刑部大堂、押赴刑场时，那扭曲狰狞的面孔和怨毒至极的嘶吼：
“王瑾！你这不得好死的阉狗！你断我陈家香火，灭我满门！我就算化作厉鬼，也绝不放过你！你等着！你迟早也有今天——！！”
那声音凄厉如夜枭，久久回荡。
他又想起孙福海临刑前，那彻底麻木绝望、如同死灰的眼神。
还有皇帝在褒奖他时，那看似欣慰嘉许、实则深处藏着一丝难以言喻的复杂与探究的眼神。那眼神仿佛在无声地说：“王瑾，你做得很好，替朕扫清了障碍。但你的权柄，是否太过煊赫了？你的手段，是否太过酷烈了？”
他凭借精准的情报、狠辣果决的手段与精密的算计，赢得了这场残酷斗争的胜利，扫除了眼前的威胁。但他树敌太多，手上沾染的鲜血也太多。皇帝的信任从来与猜忌并存，士族的仇恨只是暂时蛰伏，等待下一个爆发的时机。而他自己，在这条路上越走越远，最初的许多念头，已渐渐模糊。
“公公。”小禄子不知何时轻手轻脚地进来，奉上一杯刚沏好的参茶，小心翼翼地道，“夜深了，您连日操劳，早些歇息吧。”
王瑾接过温热的茶杯，没有立刻去喝，只是双手捧着，感受着那一点点透过瓷壁传来的暖意。
“小禄子，”他忽然开口，声音有些飘忽，“你说咱家做的这些，到底是对，还是错？”
小禄子愣住了，显然没料到王瑾会问这样的问题。他低下头，思索了片刻，才轻声道：“奴才愚钝，不懂什么大道理。奴才只知道，公公所做的一切，都是为了皇上，为了朝廷安稳，也是为了咱们这些人能活下去，活得好些。陈明远他们要害公公，要害朝廷，公公反击，是天经地义。”
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为了皇上，为了朝廷，为了活下去。
王瑾喃喃重复着最后几个字。
是啊，最初穿越而来，在净身房的剧痛与绝望中，他唯一的念头，只是想在这吃人的皇宫里活下去。后来，他想活得好一点，想有尊严地活，想不被随意践踏。再后来，他想要权力，想要掌控自己的命运，想要改变一些看不惯的事情。
一路走来，血雨腥风。他毒杀过威胁自己的宫女，设计扳倒过权臣，如今又主导了灭门惨案。他救过无辜的婉儿，推行过利民的科举改革与皇庄新政，不费一兵一卒化解过边境大战。
他亦正亦邪，手上染血，心中却始终守着一条模糊的底线——不主动害无辜，力所能及时存一丝善念。
这条路，无法用简单的对错来衡量。它充满了不得已的抉择、血腥的交换与良知的叩问。
“或许，这就是权力的代价吧。”王瑾将杯中已微凉的参茶一饮而尽，放下杯子，眼神重新变得平静而坚定，“既然选择了这条路，便只能走下去。瞻前顾后，优柔寡断，死得更快。”
他看向窗外浓重的夜色。尘埃已然落定，但新的暗流，永远在看不见的地方悄然汇聚、涌动。功高震主，如临深渊，他比任何时候都清楚自己的处境。
但他已无退路。唯有握紧手中的权柄，警惕着来自四面八方的明枪暗箭，在这宦海浮沉中，继续挣扎前行。
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