张纯、张举于渔阳悍然起兵，勾结辽西乌桓大人丘力居，叛军与胡骑混杂，号称十万，铁蹄南下，首当其冲的便是幽州治所——蓟县。
“大哥，贼势太大，尽是骑兵，公孙瓒的援军未见踪影，朝廷援军更不知何时能至！这城守不住！”张飞急道。
关羽凝目远望如潮的叛军与胡骑，沉声道：“为今之计，唯有保护郡守及要紧官吏、文书撤离，向西南与可能的朝廷援军或公孙都尉部靠拢，方为上策。困守孤城，徒害百姓。”
刘备颔首，他深知凭自己这点残兵和城内羸卒，绝无守住蓟县的希望。他面见惶恐的郡守，陈说利害，决意率本部断后，掩护撤离。
撤退过程惨烈而混乱。刘关张三人率数百敢死之士，倚仗城墙巷陌，拼死抵挡追击的乌桓轻骑。关羽刀法如神，斩将夺旗；张飞怒吼，丈八矛下胡骑人仰马翻；刘备双剑舞动，激励士卒。且战且退两日，终于让郡守一行得以脱身，但刘备本部也损失惨重。
腊月二十，蓟县在无主将强力组织的情况下，被叛军攻破。随之而来的，是丘力居部乌桓骑兵连续数日野蛮的、无差别的屠城与劫掠。这座幽州重镇化为鬼蜮，财富被掠夺一空，百姓惨遭屠戮或掳为奴隶，血流漂杵。这场惨剧，不仅震慑幽冀，其残酷细节随着逃出的难民迅速传播，也深深刺激著周边所有势力。
腊月二十五，渔阳“皇宫”。
接连的“胜利”让张举有些飘飘然，真以为自己有“天命”所归。张纯则更加冷静，或者说，他的野心需要更多的“燃料”。
“陛下，今蓟县已破，刘政已诛，幽州震动。然欲成大事，须广布声威，使天下知‘燕’已立。”张纯进言，“当速发檄文，传告各州郡，言明天命已改，促其来归。顺者加官进爵，逆者刘政便是榜样。”
“好！就依子敬！”张举大手一挥。
很快，一种用粗糙黄绢书写、盖著那方可笑木玺的檄文，被快马加鞭，或由降顺的商旅携带，散往幽、冀、青、徐，乃至更远的州郡。檄文内容狂妄至极：
“汉室衰微，妖异频生，天命已终！朕，张举，承天受命，继炎黄之统，即皇帝位，国号大燕，建元天命！幽燕之地，已归王化。各州牧、郡守、县令并天下豪杰，速识天命，倒戈来朝，官复原职，更有裂土之封！若执迷不悟，抗拒天兵，北平太守刘政就是前车之鉴！”
然而，在发往辽东郡的檄文末尾，张纯亲笔添上了一段与其他檄文截然不同、充满贪婪意味的文字：
“闻辽东有黄巾逆首张角所遗宝藏，此乃逆产，当归于天。着令辽东镇守黄超，尽速献上藏宝，朕念其镇边微功，可封为辽东王，永镇北疆，世袭罔替。若敢隐匿抗命，大燕天兵一至，玉石俱焚，勿谓言之不预也！钦此！”
腊月二十八，这封带着血腥味和贪婪气息的檄文，被叛军使者送到了辽东郡最南端的哨卡，并嚣张地要求直送襄平，面呈“黄镇守”。
消息与檄文内容，以比叛军使者更快的速度，通过“疾风营”的接力快马，飞报襄平。
“张举称帝，张纯为将，勾结丘力居，屠戮蓟县，杀刘政现在，又要我献上莫须有的‘黄巾藏宝’，换他一个‘辽东王’？”
他顿了顿，嘴角似乎弯起一个极淡、却冷冽如三九寒风的弧度：
“他们以为，这辽东，是蓟县？”
就在叛军于渔阳“开朝建制”，四处传檄之际，一个对辽东而言极为刺耳的消息，通过商队暗线和边境斥候，火速传回襄平：
前任辽东郡守李恢，那个卷走府库钱粮、弃满城老弱于不顾的逃跑太守，竟然出现在了张举的“大燕”朝堂之上！据说他携带有部分当年带走的郡府文书印信，以及一批原郡兵旧部，向张举、张纯输诚，痛陈汉室之“弊”，极力鼓吹辽东之“富”，并将“黄巾遗宝在辽东黄超之手”的传闻说得活灵活现，力主东征夺取这笔“天赐之财”。为表忠心与证明价值，李恢主动请缨，愿为前驱，引领叛军攻打辽东！
“李恢！”郡守府议事厅内，苏焉听到这个名字的瞬间，按在刀柄上的手指因过度用力而青白，指节发出轻微的“咯咯”声。她猛地抬头，眼中不再是平日压抑的冷冽，而是近乎实质的、沸腾的杀意，那股刻骨的恨意几乎要冲破她冰冷的躯壳。“他竟然投了国贼好，好得很！”她的声音低哑，每一个字都像是从冰缝里挤出来的，“当年构陷我父，逼得他此贼不死，我苏焉誓不为人！主公，若叛军来犯，李恢必在其中，请许我为先锋，我定斩此獠狗头，祭奠家父在天之灵！”
“李恢，我早就想砍下他的狗头了，既然苏焉与他有血海深仇那就让你亲手手刃”
“谢主公”
厅内众将群情激愤。赵铁柱怒吼：“不可龟缩城里，等著那帮杂碎来烧我们的粮田，砸我们的工坊，抢我们盐场？我们要主动出击”
徐老匠头也急道：“主公，铁脊山矿场、各处分坊、新建的窑炉、水渠，还有城外那些刚有起色的屯田庄子，都经不起兵灾啊！一旦被毁，数年心血付诸东流！”
孙谨则忧虑兵力：“叛军势大，且有李恢这熟知辽东地理之辈为引，若任其深入，四处破坏，我军兵力分散防守，必陷被动。”
黄超凝视地图，手指划过辽东郡南部边界：“孙谨所言，是老成谋国之见。但铁柱、徐老所言，更是我辽东生死之本！我们积攒下这点家业，不是用来躲在城墙后面看着它们被毁的！”
他霍然转身，斩钉截铁：“拒敌于境外！派人联系公孙瓒联手抗敌”
黄超选派能言善辩、且对汉室礼仪有所了解的孙谨，携亲笔信及部分辽东产的精盐、好铁为礼，前往右北平，求见公孙瓒。
然而，这次接触的结果，比预想的更冰冷。
数日后，孙谨返回，面带愤懑与忧虑。他详细禀报了经过：
公孙瓒在土垠城外的军营接见了他，但气氛极其冷淡。这位以白马义从威震塞北的将领，身形英武，面容刚毅，眼神却如刀锋般锐利轻视。他甚至没有让孙谨坐下。
呈上书信礼物后，公孙瓒只是扫了一眼，便将黄超的信件掷于案下，声音带着毫不掩饰的蔑视：
“黄巾余孽，也配与本将谈联手抗敌？”他盯着孙谨，语气森寒，“张角祸乱天下，死者千万，尔主不过一漏网之贼，侥幸窃据边郡，不行伏阙请罪，竟敢擅称镇守，私蓄甲兵，此乃大逆！今张举、张纯虽为国贼，尔等亦非善类，不过一丘之貉！”
孙谨强忍怒气，试图辩解黄超在辽东安民生产、如今愿共抗国贼胡虏之举。
公孙瓒粗暴打断：“休得巧言！本将眼里，只有汉贼不两立！尔等速回，告诉那黄超，若其尚有半分羞耻，即刻自缚军前，解散部众，听候朝廷发落。或可免其一死。若敢持兵顽抗，待本将扫平张逆之后，下一个便是辽东！滚！”
孙谨是被公孙瓒的军士“请”出军营的，所带礼物也被原封不动地扔了出来。
“主公，公孙瓒傲慢刚愎，视我等如草芥寇仇，绝无合作可能。他甚至暗示，若我军与叛军交战两败俱伤，他乐见其成。”孙谨最后沉重地说道。
黄超恼羞成怒。“哼，不过一万多兵马，嘚瑟个啥，迟早给他点颜色瞧瞧”