消息通过加密电报迅速传回柏林和华盛顿。看书屋 芜错内容德、美两国政府和高层资本集团在短暂的震惊与评估后，迅速做出了反应。如此巨大的“馅饼”砸在头上，岂有不接之理？他们指示在华代表，不仅完全同意李鸿章提出的合作框架，更主动提出扩大合作范围，尤其是在军事领域。
德国愿意增派更多军事顾问，并提供更先进的陆军装备图纸乃至部分生产线技术；美国则表示可以在海军舰艇设计、港口建设乃至早期飞机等技术上进行“交流”。
一时间，上海滩的外交场合暗流涌动，张佩纶周旋于德、美代表之间，就银行股本（最终初步议定中美兴业投资银行中方占股55，美资本占45；中德招商局银行中方占股60，德资占40）、董事会构成、贷款方向、技术引进等具体细节，展开了紧锣密鼓的谈判。虽然争论激烈，但大方向已然确定，合作的前景似乎一片光明。列强的逐利本性，被李鸿章巧妙地引导向了暂时有利于北洋乃至清国的一面。
就在张佩纶于上海滩纵横捭阖之际，天津直隶总督署内，另一场关乎军事布局的密议，也在悄然进行。优品暁税罔 勉费阅黩
风尘仆仆从朝鲜潜行回来的袁世凯，被直接引到了李鸿章的书房密室。此时的袁世凯，虽年仅三十余岁，但已在朝鲜历练多年，眉宇间已有了几分沉稳与干练，更带着一丝在前线感受到的、挥之不去的忧急。
“慰亭（袁世凯字），辛苦了。”李鸿章看着这位自己一手提拔起来的年轻将领，目光中带着审视与期望。
“职份所在，不敢言辛苦。”袁世凯恭敬行礼，“中堂紧急召卑职回津，必有要事吩咐。”
“朝鲜现状，你比任何人都清楚。倭人虽暂退五千，然其狼子野心未泯，主力犹在，乱党将起。朝廷，哼，”李鸿章冷哼一声，没有多说光绪帝和中枢的短视，“指望不上。我们能靠的，只有自己。”
他走到悬挂的巨幅东北亚地图前，手指重重地点在平壤的位置：“我要你，立刻秘密返回小站军营。持我手令，与聂功亭办理交接，由你，统带北洋第一镇全军，共一万三千人马，以换防、剿匪、协助朝鲜训练新军等为名，分批次、隐秘地，全部开赴朝鲜平壤及其周边战略要地！记住，是全部！要快，要隐秘！抵达后，立即构筑防御工事，熟悉地形，囤积粮弹，没有我的命令，严禁与日军发生任何规模的冲突，但若日军挑衅，则务必给予迎头痛击，打出我北洋新军的威风！”
袁世凯闻言，心中巨震！将整个装备最精良、训练最充分的北洋第一镇秘密调往朝鲜？这无异于是在朝廷毫无察觉的情况下，在战争火药桶上，又投入了一根巨大的干柴！但他瞬间就明白了李鸿章的深意，唯有手握强兵，方能在外交上有底气，在战端开启时有胜算！
“卑职明白！定不负中堂重托！”袁世凯单膝跪地，声音铿锵。
“起来。”李鸿章扶起他，继续部署，“你部开拔后，营地不能空。我会令左冠廷（左宝贵）率新编练成、装备稍次但士气尚可的北洋第二镇，立即进驻你第一镇位于京城南郊的营地，打出第一镇的旗号，日常操练、巡逻一如往常，行那‘偷梁换柱’之计，掩人耳目！”
这一手“偷梁换柱”，既是为了瞒过朝中那些可能掣肘甚至向日本通风报信的耳目，也是为了在京畿保留一支足以稳定局势、必要时能震慑荣禄等力量的部队。
“那聂军门处？”袁世凯问道。
“聂功亭自有重任。”李鸿章眼中闪过一丝精光，“他卸下第一镇指挥权后，立即以武毅军及部分淮军旧部为骨干，吸收山东新募兵员，就地于直隶、山东交界处，秘密编练北洋第五镇！兵员、装备，我会优先补充。告诉他，时间紧迫，我要他在最短时间内，再给我拉出一支能战之师！”
一环扣一环，一步紧接一步。利用德、美合作争取时间和资源，暗调精锐入朝抢占要地，国内加速编练新军，李鸿章在以他所能调动的全部资源和智慧，与即将到来的国运风暴赛跑。
袁世凯领命，不敢有丝毫耽搁，当夜便悄然离开天津，消失在沉沉的夜色之中。
书房内重归寂静。李鸿章独自站在地图前，看着代表北洋第一镇的蓝色箭头，正无声无息地越过鸭绿江，指向平壤；看着代表第二镇的箭头移向北京南郊；看着代表第五镇的虚线开始在直鲁边界勾勒，还看到了北洋第三镇，第四镇操演场上的挥汗如雨。
系统提示：宿主实施重大经济合作与军事调动，深度绑定外部资源，强化自身实力，显著影响国运走向。。奖励：生命延长4个月，身体机能中度强化，获得“战略伪装”效果（未来三个月内，宿主指定的军事调动被外界识破概率降低30）。
脑海中系统的提示带来了力量，但李鸿章脸上并无喜色。他知道，自己正在走的，是一条布满荆棘的独木桥。前方是日本的虎视眈眈，后方是朝廷的昏聩猜忌，身旁是列强的欲壑难填。他这把“猛药”下去，是能起死回生，还是加速崩溃，犹未可知。
他深吸一口气，目光最终落在东南方向，那片隔海相望的国土。
“来吧”他低声自语，仿佛在与那看不见的对手对话，“让我张盛看看，你这东瀛岛国，在没有得到上一世那巨额赔款下究竟能掀起多大的风浪！”
于此同时，俄国，正在进行着一场秘密会晤，会晤方是德国代表，而会晤内容除了欧洲安全问题，俄国乘势提出了日本北海道及以北等岛屿的归属权问题，希望能够得到德国的支持，而作为回报，俄国愿意同德国一起对英施压，从而出让东南亚的部分利益！