山壁裂隙中的金光消失后，我站在塔顶未动。风停了，可体内识海仍在震荡。青藤贴着掌心微微抽搐，它感知到了什么，比先前更沉的召唤。
不是来自忘川，也不是裴烬残音指引的方向。
是血脉。
我闭眼，任由那股共鸣牵引神识。百万残音在识海深处翻腾，却有一道极细的线清晰浮现——像是被血浸透的丝，缠向北方。
妖域。
脚下的佛塔还在倾斜，但我已转身离去。山路崩塌，石阶断裂，我不回头。每一步落下，经脉都像被砂石磨过，但我知道不能停。陆九自毁佛骨不是终点，而是钥匙。他用命推开了一扇门，门后藏着飞升诅咒的根。
三日后，我踏入妖域核心。
这里没有天光，穹顶覆盖着厚厚的岩层，只靠地面裂痕中渗出的暗金血光照明。空气沉重，带着远古气息，每一次呼吸都像吞下陈年的旧事。
祭坛就在中央。
两具白虎尸体横卧于血池之上，巨大而静止。一具左身虎纹完整，右身焦黑如焚；另一具通体漆黑，胸口嵌着半融玉符。它们已经死去多年，但精魄未散，结界仍在运转。
我走近时，青藤突然绷直。
一股反噬之力从尸骸上传来，刺入眉心。朱砂痣剧烈跳动，左眼金纹暴涨寸许。识海里响起低语，不是残音，是记忆碎片的回响——有人在这里哭过，有人在这里发誓，有人在这里亲手剜出亲人的魂。
我伸手触碰第一具尸首额头。
指尖刚落，虚空中浮现出一道残影。
银发披肩，左眼螺旋状瞳孔缓缓转动，右眼空洞焦枯。身上毛发化作丝线缠绕四周石柱，正是妖王。
他看着我，没有立刻开口。
我也没动。
他知道我是谁，我也知道他是谁。
“你来了。”他说。
声音沙哑，像是从地底刮上来的风。
“你早就在等。”
“是。”他点头，“等一个能听懂执念的人。”
我收回手，青藤退至掌心边缘，随时准备绞紧。妖王残魂站在我面前，身形半透明，可眼神真实得可怕。
“三百年前，”他开口，“我有个弟弟。”
我没有接话。
他知道我不需要解释太多。
“他是白虎族最后一代纯血，天生能承容器之力。楚珩师尊找到他，说要带他修行，说要护他周全。我信了。”
他顿了一下，眼中浮现一段画面：祭坛之上，年轻男子跪在地上，双手被锁链缚住。楚珩师尊站在他身后，手持银刀，面无表情。
“那天他说，唯有融合双生血脉，方能承受容器之力。”
刀落下。
心被取出。
还在跳动。
“我冲进去的时候，他已经把那颗心封进了玉符。”妖王的声音冷下来，“我问他为什么，他说——为了飞升，谁都不能例外。”
我盯着那具胸口嵌玉符的尸体。
原来如此。
双生，并非指兄弟，而是指同源血脉的两个载体。一人献祭，一人承载。楚珩师尊借妖王胞弟之心炼制容器媒介，再以自身为基，承接孟婆意志。
难怪他在密室中说“你是继承者”。
他本就是容器之一。
也是屠戮者。
青藤忽然收紧，勒住我的脖颈。
我踉跄一步，单膝压地。呼吸受阻，眼前发黑。这不是外力攻击，是识海自发反应。仿佛有什么东西不想让我继续听下去。
就在这时，一个声音从虚空传来。
“杀了他，你会知道所有真相。”
孟婆。
她不在这里，可她的声音直接落在识海深处，像钟鸣震动。
我咬牙，喉咙里涌上腥甜。
杀妖王？
他已是残魂，无法再死一次。
还是说……她要我杀的是另一个？
青藤越收越紧，几乎掐断气管。幻象浮现：父母站在门前，裴烬提剑走来，阿绫对我笑。他们都活着，都在等我回家。
只要我动手。
只要我结束这残魂的存在。
可我知道这是假的。
我抬手扣住喉间青藤，用力撕扯。它不松，反而更深地嵌入皮肉。
千面鬼的残音突然响起。
“第十次轮回时……记得不要吃糖。”
我默念这句话，一遍又一遍。痛感从舌尖传来，是我咬破了它。血腥味让我清醒。
楚珩的残音也在此刻浮现。
“你早已入魔，何必装？”
我睁开眼。
幻象退去。
青藤松开一线。
我撑着地面站起来，看向妖王。
“你说‘杀了他’，却不说是杀哪一个。”我对着虚空开口，“是你想让我杀妖王，还是……杀我自己？”
话音落下，青藤骤然松脱，跌回掌心。
孟婆的声音消失了。
妖王望着我，忽然低笑。
“你比他们聪明。”
“他们是谁？”
“前六个容器。”他摇头，“他们都选择了杀。杀敌人，杀亲人，杀自己。以为这样就能解脱。”
我没说话。
他看着我，眼神复杂。
“你和他长得不一样，可眼睛是一样的。那种看透一切，又不得不走下去的眼神。”
我心头一震。
“你见过我？”
“三百年前，在东洲雨巷。”他说，“那时你还是个孩子，手里拿着半块焦糖。千面鬼抱着你，对你说——别吃。”
我手指猛地蜷缩。
那件事……我从未告诉任何人。
“你不是偶然走到这里的。”妖王轻声说，“你是被引来的。每一个容器，都会回到这里，面对自己的开始。”
我盯着他。
“所以，我不是来找真相的？”
“你是来确认，自己是否还能停下。”
我沉默。
良久，我问：“如果我不杀，会怎样？”
“你会听见更多。”他说，“直到有一天，连你自己都说不清，到底是在追查真相，还是在完成宿命。”
我低头看掌心。
青藤枯黄大半，只剩根部一丝绿意。它累了，我也累了。可我知道，现在还不能倒。
我盘膝坐下，调息识海。残音仍在翻涌，但已不再失控。妖王残魂站在我对面，没有离开。
“你为什么不散？”我问。
“我在等一句答应。”他说。
“什么？”
“当年我求楚珩放过我弟弟，他没应。后来我求孟婆让我再见一面，她答应了。条件是——等下一个能听懂执念的人来，我要把话说完。”
我抬头。
“现在说完了？”
“还没。”他抬起手，指向血池深处，“那里还有东西。”
我看过去。
血池底部，隐约有光闪动。
像是某种烙印，在等待被唤醒。
妖王低头，从怀中取出一块破碎虎符。上面刻着一个字。
“蘅”。
我认得这个字。
白蘅死前，胸前划出的符号，就是这个。
他把虎符递给我。
我没有接。
他知道我不敢轻易碰任何与“容器”有关的东西。
“这不是给你的。”他说，“是让她看见的。”
我皱眉。
“谁？”
他没回答。
只是将虎符轻轻放在地上，推到我面前。
血池中的光忽然亮了一下。
映在虎符上，那个“蘅”字泛起微红。
我盯着它，忽然觉得胸口发闷。
青藤再次颤动，不是攻击，也不是防御。
它在……回应。