风起时，树顶的叶子动了一下。
我脚步未停，手仍握着阿绫的。她的指尖温热，脉搏一下下敲在我掌心。我们沿着新裂开的土路往前走，身后是那棵青金巨树，枝叶铺满雷泽上空，根系扎进焦土深处。
她忽然说：“去看海。”
我点头，没问为什么，也没问多远。
就在这时，脚底一震。
不是大地在动，是我的识海。那股震动从眉心炸开，顺血脉直冲四肢。我猛地站住，阿绫也停下，回头看了我一眼。她嘴唇微动，像是说了什么，可我没听见。
耳边只剩下一片低语。
百万残音——我以为它们都走了。可此刻，那些声音回来了，不是喧哗，而是一道细流，从树根的方向涌上来，钻进我的骨头里。
阿绫伸手扶我，我抬手挡了下去。
“别碰我。”我说。
她顿住，眼睛看着我，没有退，也没有靠近。风吹过她银发，发丝扫在肩头。片刻后，她轻轻松开了手。
我没有看她，全部心神沉入识海。
那里原本空荡，像洗过的夜空。现在却浮出一根藤蔓，绿得发暗，缠在元神周围。它不动，也不收，只是静静贴着，像在等我醒来。
我知道这是什么。
是那棵树的影子，进了我的魂。
我闭眼，顺着藤蔓往回探。它不抗拒，反而轻轻一抖，带我下沉。眼前黑了又亮，景象变了。
三百年前。
一座祭坛立在雾中，七个人跪在地上，背脊挺直。他们穿着不同宗门的衣袍，有道装、僧衣、狐裘，也有素麻布衣。最前方那人披蓑戴斗，身形半透，星图在脚下流转——是天机阁主。
红衣少女站在高台之上，手持蛇首杖，发丝垂落如瀑。她抬起手，指尖滴血，在空中划出符纹。每一道落下，跪着的人额上便多一道烙印。
她开口，声音不高，却穿透时空：
“第七任容器……开始松动。”
我心头一紧。
孟婆。
这是我第一次看见她施法，不是残音拼凑的片段，而是完整的画面。她不是在说话，是在种命。每一个字都像钉子，打进那些人的魂里。
我再看那七人，发现他们的影子连成一线，通向地底。而在最深处，埋着半颗金色心脏，正缓慢跳动。
和我现在感觉到的一模一样。
画面到这里戛然而止。藤蔓猛地一缩，把我拉回识海。
我睁眼，冷汗已湿了后背。
阿绫还在原地，但离我远了些。她没说话，只望着我。我知道她在等一个解释，可我现在给不了。
刚才那一幕不是幻觉。那是被封存的记忆，藏在绿影之中，借树根与心脏的共鸣，强行送入我识海。它本不该出现，却被某种力量撕开了口子。
是谁？
我低头看向自己的手。掌纹泛着淡淡金光，是从眉心流出来的。朱砂痣裂开的缝隙还未合拢，里面仍有热度。我抬手按住额头，试图稳住识海，却发现那根青藤并未退去。
它还在。
而且更紧了。
我忽然想起裴烬死前的声音：“小尘……你的剑尖偏了三分。”
那时我以为他是在教我破招，后来才明白，那是他心魔契的破绽所在。
如今这绿影传来的记忆，是不是也是一种破绽？
不是给我看的，是我不该看到的东西。
我盘膝坐下，不再试图驱逐藤蔓，而是主动迎上去。既然它要传讯，我就接住。既然是残章，那就让我读完。
识海再度震动。
这一次，我没有抵抗，任由青藤引导。画面再次浮现，但这次更乱，像是被人刻意打碎过。我只能捕捉到几个片段：
——一只断手从祭坛滑落，掌心刻着卦象，指节扭曲；
——铜铃响了一声，随即被掐灭；
——有人在哭，不是悲痛，而是笑到流泪，“第九个死了，第七个还没补上”；
——最后是孟婆捻发的动作，她嘴角微扬，轻声道：“等他走完九十九步，路就通了。”
我猛地抽身。
呼吸急促，胸口发闷。那些话一句句撞在脑子里，尤其是最后一句。
九十九步。
我数过。从第一杀开始，到斩尽所有阻我之人，刚好九十九道残音。每一道都是别人用命铺的路，也是我一步步走过来的轨迹。
原来这条路，从来就不是为了让我超脱。
是为了让容器成型。
我抬头望向那棵树。青金枝干在阳光下清晰可见，叶面刻满纹路，全是残音留下的痕迹。它吸收了我的执念，也承接了百万亡魂的低语。它本该是新生的象征，可现在看来，更像是某种仪式的祭柱。
谁设的局？
天机阁主为何也在七人之中？他明明一直在帮我，引导我集齐残音。难道……那不是指引，是催熟？
我攥紧拳头，指甲陷进皮肉。
这时，识海中的青藤突然颤了一下。
不是传递记忆，而是在回应什么。仿佛地底的心脏跳了一拍，它也跟着收缩。我感觉到一股拉力，来自更深的地方，像是要把我拽下去。
我咬牙撑住，不敢再深入。
可就在这时，耳边响起一声极轻的叹息。
不是从外面来的。
是从我心里生出来的。
“你终于看见了。”
我浑身一僵。
这声音……不是残音。
它没有执念，没有临死前的不甘或愤怒。它是平静的，带着一丝疲惫，还有一丝……欣慰？
我猛地站起来，环顾四周。
没人。
阿绫已经不在了。方才她站的地方，只剩下一缕风掠过草芽。她不是走了，是被这片土地送回了北疆祭坛。每一次轮回终结，她都会短暂回归本源，直到下次召唤。
我一个人站在树下。
太阳升到了中天，照得地面发白。远处传来鸡鸣，狗叫，还有女人喊孩子回家吃饭的声音。炊烟袅袅升起，比之前多了几缕。
一切都在复苏。
可我知道，有些东西从未真正死去。
比如执念。
比如规则。
比如……她。
我盯着那棵树，低声问：“你还想瞒多久？”
风穿过叶隙，发出沙沙声。
没有回答。
但我感觉得到，那股注视还在。不是来自某个人，而是来自整个世界背后。就像一张网，静静张开，等猎物自己走进中心。
我慢慢抬起手，摸了摸眉心。
裂缝仍在，金光未散。
我不是容器。
可如果这条路本就是为容器准备的，那我走过的每一步，是不是都在完成她的计划？
青藤微微晃动，像是在笑。
我闭上眼，最后一次沉入识海。
这一次，我不再追查记忆，而是反向追溯青藤的源头。它来自树根，树根连着心脏，心脏埋在忘川之下。而忘川的摆渡人早已化作萤火，只剩一句遗言飘在风里。
“你比前九个有趣多了。”
前九个？
我睁开眼，瞳孔收缩。
不是一次轮回，不是十世宿命。
是十次。
每一次，都有一个人走到终点，成为容器候选。而我，是第十个。
所以孟婆才会说：“等他走完九十九步，路就通了。”
她不是在等我赢。
她是在等我……完整。
我缓缓站起身，走向树根最粗的那一段。泥土松软，露出半截青藤，表面浮着细密符文，像是某种封印被磨蚀后的痕迹。
我蹲下，伸手触碰。
刹那间，地底传来心跳。
咚。
我也跟着震了一下。
不是恐惧，是一种共鸣。
我收回手，站直身体，望着远方的地平线。
海在那里。
阿绫想去的地方。
但现在，我不能走。
因为我知道了真相的一部分。
第七任容器松动了。
而我能听见，是因为我也在松动。