指尖尚染着碑面的余温，那股脉动却已消隐，如退潮后的礁石，只留冷硬轮廓。我掌心离碑三寸，纹路不再蔓延，先前的共鸣仿佛一场错觉。
幽冥殿主站在我侧后，阴气未散，仍如薄幕垂落，隔开灰雾中游荡的执念流。他未动，也未言，但气息微紧，显是察觉到了异样。
我缓缓吐息，左肩雷音印记仍在低鸣，不似痛楚，倒像某种警示。方才的“唤醒”感尚在识海盘旋，可碑上符印却静如死水，暗金纹路凝滞，毫无后续变化。
“再试一次。”我说。
他未应，只将阴气稍收，为我腾出一线清明。
我闭眼，将心神沉入肩上印记，引导那股脉动再度升起。这一次，我主动推送，如催动内息，试图以力促通。皮肤下纹路应声蠕动，自肩头蜿蜒而下，直抵指尖。我伸手，掌心再度贴上碑面。
嗡——
碑体微震，符印一闪，银辉乍亮，可瞬息后便熄。灰雾骤然翻涌，执念流如受惊般扭曲，化作无数低语，直灌识海。
“你不是守印人……你是祭品……”
“重启者？不过是下一个容器……”
“师尊传你功法时，已在你魂上刻了名……”
杂音如针，刺得识海翻腾。我咬牙，强行压制，可那股脉动却如被扼住咽喉，戛然而止。我猛地抽手，指尖带起一缕黑气，似从碑底渗出，又似自灰雾中凝成。
“它在排斥。”幽冥殿主低声道。
我未答，只觉左肩印记隐隐发烫，却不复先前的呼应感，反倒像被什么堵住了出口。
“换法子。”我说。
他抬眼：“你想用残音？”
我点头。指尖蘸血，这一次，我调出识海最深处那句残音——“剑尖偏了三分”。它不属杀伐，不属破境，是纯粹的护念。我将它凝于掌心，血与音交融，如捧一簇不灭之火。
再次触碑。
碑面骤颤，符印银光暴涨，暗金纹路逆向回缩，如蛇退入洞穴。一股阴冷之力自碑底冲出，直撞识海。我如遭雷击，喉头一甜，血从唇角溢出。
那股力不止于冲击，更似在搜刮——它试图抽走残音本身。
我猛然收手，残音险些脱壳而出。识海剧痛，百万残音齐鸣，如被惊扰的蜂群。我踉跄后退两步，肩上印记如被冰锥刺入，寒意直透骨髓。
“它不纳音。”我说，声音微哑。
幽冥殿主皱眉：“也不纳力，不纳音……那它要什么？”
我未答，只盯着碑面。符印已恢复平静，灰雾退散，仿佛方才一切从未发生。
“或许。”他缓缓道，“它不要我们给的。”
我抬眼。
“你先前说，它是‘破契之钥’。”他盯着碑上图腾，“可钥匙若被锁拒绝，再真也没用。”
我沉默。
三次尝试，皆败。共鸣无效，残音被拒，外力触发反噬。祭坛不纳力，不纳音，不纳意，凡主动施为，皆被视为入侵。
“它怕被强开。”我说。
“所以。”他接道，“你越想唤醒它，它越沉。”
我缓缓盘膝而坐，背靠冰壁，闭目梳理。识海残音仍在躁动，肩上印记低鸣不止，似在预警某种更深的危险。
不是方法不对。
是方向错了。
我们一直在“开启”，可这符印，或许根本不是用来“开”的。
幽冥殿主走至碑前，伸手轻触符文边缘。阴气自指尖溢出，模拟先前符印的脉动频率。碑面微颤，可未及反应，四周冥骨骤然爆裂，黑血自裂纹中喷出，化作数十箭矢，沿符文反向路径疾射而来。
他猛然收手，阴气屏障瞬间撑起。黑血箭撞上屏障，发出刺耳刮擦声，如铁犁划过石板。箭矢未消，反在屏障外盘旋，似在寻找破绽。
“它有纠错机制。”我说，睁眼，“凡非正确激活，皆视为攻击。”
他退至我身侧，屏障未撤：“那什么才算‘正确’？”
我未答。
灰雾重聚，执念流缓缓回流，如潮汐归岸。祭坛安静得诡异，仿佛刚才的反击只是一次本能应激。
可我知道，它在观察。
它在等。
等一个不是“开启”的动作。
等一个不带目的的触碰。
“我们试过了力、音、意。”我说，“接下来，只剩一样。”
他看向我：“什么？”
“放弃。”
他一怔。
“不是认输。”我道，“是不再试图掌控它。它若不愿醒，便由它沉；它若拒我，便由它拒。唯有如此，或许才能触到它真正要的东西。”
他沉默片刻：“可若它永远不醒呢？”
“那便说明。”我缓缓道，“它本就不该醒。”
他盯着我，似在判断我是否真心如此想。
我亦不知。
肩上印记仍在低鸣，越来越急，仿佛在催促我再试一次，再用力一些，再逼它一回。
可我不能。
越是接近真相，越要克制。孟婆以执念为食，若我执念太深，反倒成了她的饵。
“让我试试。”他说。
我抬眼。
“我与这祭坛，也有因果。”他缓缓道，“七十二婴骸，皆葬于此。她们的怨，她们的执，皆化阴气，供养此碑千年。”
我未阻。
他上前，不再以阴气模拟频率，也不再触碰符文。他只是站在碑前，解下腰间残存的婴儿骸骨，一枚一枚，摆于碑底。
动作极慢，极稳。
每放一枚，灰雾便轻颤一次。
放至第七枚时，碑面微光一闪，符印边缘泛起一丝涟漪，如水面被风拂过。
他继续。
骸骨摆至碑周三尺，成环状。他跪下，双手合十，未诵经，未结印，只是低首。
灰雾缓缓下沉，执念流静止。
碑面银辉微亮，符印纹路轻轻一跳，似有回应。
我屏息。
可就在此刻，左肩印记骤然剧痛，如被利刃剖开。我闷哼一声，冷汗沁出。
那痛来得突兀，却带着某种熟悉感——像是警告，又像是阻止。
我猛地睁眼，只见碑面银辉忽明忽暗，符印纹路竟开始逆向流转，自上而下，如解链，如开锁。
幽冥殿主仍低首，未察觉异样。
可我知道——
它要启封了。