地火咆哮，热浪扭曲视野。
林渊操控着“紫影”，如同附着在狂暴巨兽身上的微尘，紧贴着那喷涌而出的、夹杂着精纯阴煞的地火洪流，逆流而下，冲向那未知的地脉深处！
越往下，压力越大，温度越高，那阴煞之气也越发精纯和狂暴。“紫影”表面的暗紫色光芒剧烈闪铄，疯狂运转“熔炼”符文，才能勉强抵御住这可怕的环境，并贪婪地吸收着其中对它而言堪称“大补”的能量。
林渊本体盘坐在废渣信道的隐蔽处，脸色苍白，汗如雨下，灵魂仿佛被置于溶炉中炙烤，承受着巨大的压力。他全力运转《千丝锻神术》，维持着与“紫影”那细若游丝却至关重要的连接，不敢有丝毫松懈。
这是一场豪赌！赌“紫影”的承受力，赌他自己的魂力支撑，赌那深处隐藏的秘密值得如此冒险！
不知下潜了多深，周围已不再是坚硬的岩壁，而是如同血管般错综复杂、流淌着灼热岩浆和混乱能量的地脉信道。那隆隆的巨响仿佛来自地心，震耳欲聋。
终于，“紫影”感知到前方那阴煞之气的源头越来越近！那并非均匀弥漫，而是从一个特定的方向汹涌喷出！
它顺着感应，钻入一条相对狭窄的支脉。这里的岩壁呈现出一种诡异的暗红色，上面布满了仿佛被强行撕裂的痕迹，浓郁的阴煞之气如同实质的黑雾，从中不断渗出，导入主地脉。
支脉的尽头，景象让通过“紫影”观察的林渊倒吸一口凉气！
那并非天然形成的岩洞，而是一片巨大无比的、仿佛被某种巨力硬生生开辟出的地下空间！空间的中央，并非地火岩浆，而是一座巨大无比的、残破不堪的古老祭坛！
祭坛通体由一种非金非石的暗沉材料铸成，风格古朴蛮荒，表面刻满了无数复杂到令人头晕目眩的符文！这些符文大部分已经黯淡无光，甚至断裂破碎，许多地方覆盖着厚厚的、由阴煞之气凝结成的黑色晶簇。
而那股精纯而狂暴的阴煞之气，正是从祭坛中心一道巨大的、如同狰狞伤疤般的裂缝中喷涌而出！裂缝边缘，还能看到几块巨大的、与幽谷碎片同源的暗沉金属残片，它们似乎是某种封印的一部分，如今却破碎开裂，无法再约束其下的东西。
整个祭坛空间都弥漫着一股令人窒息的邪恶、死寂、疯狂的气息，比林渊之前遇到的任何一次都要强烈百倍！无数混乱的、充满怨毒的意念碎片在空气中嘶嚎，冲击着“紫影”的感知。
林渊的心脏几乎停止跳动！
找到了！地火阴煞的真正源头！这座古老的祭坛！
这绝非自然形成，也绝非近代所为！其散发出的古老沧桑气息，甚至远超他在藏书阁看到的最古老典籍！
那札记中记载的“残碑断垣”、“上古幽冥道有涉”、“引地煞，炼阴魂”……难道指的就是这里？！
这祭坛，就是那上古邪祭的遗址？而那裂缝之下，封印着某种恐怖的存在？如今封印破损，导致其力量外泄，污染了地脉？
幕后黑手的手段，难道是创建在利用这上古封印破损的基础上？甚至……他们想彻底打开这个封印？！
就在林渊被这惊天发现震撼得无以复加之时，“紫影”忽然传递回一股强烈的警兆！
只见那祭坛中心的裂缝深处，那喷涌的浓稠黑雾中，似乎有什么东西动了一下！一双巨大无比、冰冷无情、充满无尽怨毒和饥饿的猩红眼眸，在黑暗深处缓缓睁开，漠然地“望”向了“紫影”这个不速之客！
无法形容的大恐怖瞬间攫住了林渊的灵魂！
那目光仿佛能冻结时空，穿透一切阻碍！“紫影”周围的空间瞬间变得粘稠凝固，几乎无法动弹！
跑！
林渊脑中只剩下这一个念头！魂力以前所未有的强度爆发，疯狂催动“紫影”！
“紫影”内核处的“熔炼”符文以前所未有的速度疯狂旋转，爆发出刺目的暗紫色光芒，强行挣开那无形的束缚，化作一道流光，拼命向来路逃窜！
然而，那双猩红眼眸的主人似乎被这渺小蝼蚁的挣扎激怒了。
轰！！！
一股无法想象的、凝练到极致的恐怖煞气，如同黑色的死亡潮汐，从裂缝中喷涌而出，瞬间淹没了整个祭坛空间，并以惊人的速度向着“紫影”追来！
所过之处，连地火岩浆都被瞬间冻结、湮灭！
“紫影”将速度提升到极限，甚至不惜燃烧刚刚吞噬来的能量，亡命飞遁！
身后的死亡潮汐越来越近，那冰冷的杀意几乎要撕裂林渊的灵魂连接！
千钧一发之际，“紫影”猛地钻入一条极其狭窄的岩石缝隙！那潮汐般的煞气狠狠撞击在岩壁上，引发地动山摇，却未能完全涌入缝隙。
“紫影”不敢停留，沿着复杂的地脉信道疯狂逃窜，直到彻底感受不到那恐怖的追击，才稍微减缓速度。
林渊本体猛地喷出一口鲜血，眼前发黑，灵魂如同被撕裂般剧痛，与“紫影”的联系变得极其微弱和不稳。
他强忍着眩晕和虚弱，拼命维持着最后一丝联系，引导着“紫影”艰难地返回。
许久之后，“紫影”才晃晃悠悠地从排放口飞出，光芒黯淡到了极点，表面甚至出现了细微的裂纹，仿佛随时会碎裂开来。它一头栽进林渊掌心，彻底陷入了沉寂。
林渊也几乎虚脱，瘫倒在地，大口喘着粗气，心中充满了后怕和震撼。
太险了！只差一点，他和“紫影”就彻底交代在那地脉深处了！
那祭坛……那双眼眸……究竟是什么东西？！其实力绝对远超金丹，甚至可能达到了元婴、化神，乃至更高的层次！仅仅是一道目光和随意一击，就差点让他形神俱灭！
青云宗的地下，竟然封印着如此恐怖的存在？！而宗门高层，对此是毫不知情，还是……知情却无力解决？亦或是，这本身就是一个阴谋？
无数疑问如同潮水般涌上心头。
他看着掌心裂纹遍布、陷入沉睡的“紫影”，心疼不已。这次损伤极重，没有长时间的温养恐怕难以恢复。但收获也是巨大的！他找到了污染源头的真相，一个足以震动整个宗门的惊天秘密！
然而，这个秘密太过骇人，他绝不能轻易透露。否则，第一个被灭口的很可能就是他自己。
必须从长计议。
他挣扎着坐起，先将“紫影”小心收入丹田温养，然后强打精神，清理掉自己留下的所有痕迹，迅速离开了这个废渣排放点。
回到小院，他立刻闭关，全力疗伤。
数日后，伤势稍愈，但灵魂的损耗和“紫影”的损伤并非短时间内能够恢复。
他不得不暂停了夜间“废渣修行”，每日只是前往符室完成工作，表现得更加沉默和“疲惫”，符合一个刚刚经历任务、需要休整的弟子形象。
苏婉察觉到他状态不佳，还以为他是炼丹耗神过度，甚至又赠了他一瓶养神丹。林渊心中感激，却无法明言。
这一日，林渊正在符室绘制符篆，忽然听到几位弟子低声交谈，语气中带着兴奋和期待。
“听说了吗？三年一度的‘外门小比’下个月就要开始了！” “终于要来了！这次听说奖励格外丰厚，前十名不仅能获得大量贡献点和丹药，据说头名还能得到一次进入‘悟剑崖’感悟的机会！” “悟剑崖？！那可是内门弟子都梦寐以求的宝地！据说能极大提升剑道领悟，甚至有机会领悟剑意！” “不止呢，听说表现优异者，还有可能被哪位长老甚至峰主看中，直接收为记名弟子呢！”
外门小比？悟剑崖？长老青睐？
林渊心中一动。
这或许是一个机会！一个能快速提升明面实力、获得更多资源、甚至接触更高层次信息的机会！
以他如今炼气三层接近巅峰的修为（明面上），加之《千丝锻神术》带来的精准操控力和远超同阶的战斗意识（来自偷师和生死搏杀），在外门弟子中，并非没有一争之力。
更重要的是，如果能取得名次，获得资源，就能更快地修复“紫影”和自身魂伤。若能进入那悟剑崖，或许还能找到强化灵魂、克制阴煞的方法？
而且，这种宗门大比，鱼龙混杂，或许也能趁机观察一下，其他峰脉的弟子中，是否也有被那阴煞之气影响的迹象？
风险在于，表现出众必然会引来更多关注，包括可能来自幕后黑手的注意。而且“紫影”受损，他的底牌少了一张。
利弊权衡之下，林渊很快做出了决定。
参加！必须参加！
唯有展现出足够的价值和潜力，才能获得宗门的重视和资源的倾斜，才能更好地隐藏自己，并有机会接触到内核秘密。
他开始更加努力地完成符室工作，积攒贡献点，同时将更多时间用于自身修炼和魂力恢复上。他甚至向苏婉请教了一些快速恢复魂力、稳固修为的技巧。
苏婉虽有些奇怪他突然对修炼如此热衷，但还是给予了指点。
时间悄然流逝，外门小比的消息如同旋风般传遍各峰，所有外门弟子都开始摩拳擦掌，暗自准备。
山雨欲来风满楼。
而林渊，在这即将到来的风波中，看到了破局的契机。
他收敛所有心思，如同一块海绵般疯狂吸收着一切能提升实力的养分，等待着在那小比擂台之上，一鸣惊人的时刻。
他的目光，似乎已经看到了悟剑崖的轮廓，以及其后更广阔的天地。