升仙大会，如期而至。
这一日，杂役区前所未有的喧腾。所有年岁符合、修为在炼气三层以下的杂役弟子，无论怀着怎样的心情，都早早汇聚到了中心广场。
人头攒动，窃窃私语，紧张、期待、忐忑、野望……种种情绪交织在空气中。这是鱼跃龙门的机会，也是跌落尘埃的险关。
林渊混在人群中，毫不起眼。他穿着洗得发白的杂役服，气息收敛在炼气二层巅峰，眼神带着恰到好处的紧张和一丝渴望，完美融入周围那些既盼出头又恐失败的同伴之中。
他的目光看似随意地扫过全场，实则已将几个需要注意的人物记在心里：几个平日里就小有名气、修为接近三层巅峰的杂役天才；几位负责维持秩序、表情严肃的外门执事弟子；以及高台上那几位气息渊深、来自各峰、担任考官的内门师长。
他的目光在其中一位来自丹霞峰的中年丹师身上略微停留了一瞬，后者正与身旁百兽峰的一位长老低声交谈，似乎并未注意到他。
柳师叔没有来。但这枚胸前的平安符，已足够表明某种态度。
“肃静！”
一声蕴含灵力的低喝压下所有嘈杂，一位主持大会的执法堂长老走上高台，目光如电扫视全场。
“升仙大会，意在选拔良才，补益外门。考核分三关：验仙骨、测心性、试道法。三关综合评定优异者，方可入门。现在，第一关，验仙骨！念到名字者，上前将手按于‘测灵碑’上！”
队伍开始缓慢向前移动。一块丈许高的青黑色石碑矗立台前，弟子们依次上前，手掌按上，碑身便会亮起不同高度和亮度的光芒，代表着资质优劣。
“李铁柱，下品丁等！” “李铁柱，下品丁等！”石碑只亮起微弱矮小的一截光。 “王二狗，下品丙等！” “赵小翠，中品乙等！”一个少女面前石碑亮起一尺多高的光，引起一阵小小骚动，她本人也激动得满脸通红。 ……
结果大多不尽人意，下品资质占了九成以上，中品寥寥，上品更是罕见。每个资质低下的弟子都面色灰败，而偶有中品者则喜形于色。
楚鸣和张小乙也先后上前。楚鸣得林渊（和老爷爷）指点，资源不缺，竟测出了中品甲等的资质，引得考官都多看了一眼。张小乙则是中品丙等，也算不错，他憨笑着挠头，显然很是满意。
林渊默默看着，心中古井无波。这测的是先天根骨，他这具身体资质确实平庸，早有预料。
“林渊！”
听到名字，他深吸一口气，脸上露出一丝恰到好处的紧张和期盼，快步上前，将手掌按在冰凉的测灵碑上。
他并未运转任何功法，只是将最纯粹的、压制后的灵力缓缓注入。
碑身光芒亮起，攀升至一尺左右，亮度中等，稳稳停住。
“林渊，中品丁等！”执事弟子高声报出结果。
中品丁等，在中品里垫底，比上不足比下有馀，毫不惹眼，正合他意。
台下响起几声意味不明的嗤笑，大概是笑他之前去丹霞峰“走运”了一趟，资质也不过如此。林渊恰到好处地露出几分失落和不甘，低头走回队伍。
楚鸣和张小乙投来安慰的目光，他微微摇头，表示无事。
第一关，平稳度过。
接下来是第二关，测心性。
众人被引至一片布置了简易迷阵的空地前。阵中白雾缭绕，隐约传来各种幻音：灵石法宝的诱惑、美色的低语、恐怖景象的恫吓、甚至还有“宗门长老”的呵斥误导……
“入阵！一炷香内走出迷阵者合格。坚持不住或超时者淘汰！”长老宣布规则。
弟子们依次入阵，很快阵中便传来各种惊叫、怒骂、哭泣声，不少人没走几步就心神失守被弹送出来，脸色苍白。
这迷阵考验的是意志力和本心，对经历过灵魂分裂之苦、两世为人的林渊而言，简直如同儿戏。他甚至能清淅感知到阵法运行的薄弱节点。
但他依旧决定藏拙。
他随着人流走入阵中，立刻表现出受到幻象影响的样子，步伐“跟跄”，脸上露出“挣扎”之色，时而“抗拒”诱惑，时而“克服”恐惧，表现得就象一个意志力比普通稍强、但绝不出格的弟子。
他故意绕了点远路，避开所有能快速通过的节点，足足耗了大半柱香的时间，才“气喘吁吁”、“满头大汗”地从一个最普通的出口走了出来。
时间卡得刚好，表现中规中矩。
执事弟子记录下他的名字，眼神毫无波澜。
第二关，有惊无险。
最后是第三关，试道法。
并非弟子间互相搏斗，而是与宗门制作的符篆傀儡对战。傀儡实力固定在一阶中品（约等于炼气三层），考核弟子需在其攻击下支撑一定时间，或展现出足够的反击能力。
这对于普遍炼气一二层的杂役弟子来说，难度不小。广场上惊呼、闷响、以及傀儡的灵力波动不绝于耳。不断有人被傀儡击飞倒地，考核失败。
楚鸣上场，他炼气二层初期的修为，却将一门轻身术和基础拳法练得颇为纯熟，虽被傀儡逼得左支右绌，却硬是撑到了规定时间，引得一位百兽峰长老微微颔首。
张小乙则凭借一股悍勇之气和不错的身体素质，与傀儡硬碰了几记，虽然最后被一拳砸倒，但也得到了“毅力可嘉”的评价。
轮到林渊。
他走上擂台，对面是一具人形傀儡，眼中闪铄着灵光，周身符文流转。
“开始！”执事弟子下令。
傀儡立刻动了，一拳带着破风声直击而来，速度力量都远超普通杂役弟子。
林渊脚下施展出那偷学改良后的流云步，看似惊险实则精准地侧身避开。他并未使用任何攻击性法术，只是不断闪转腾挪，偶尔用最低等的“护身咒”硬抗无法躲开的馀波。
他表现得就象一个身法尚可、但缺乏攻击手段的普通弟子，在傀儡的攻击下“苦苦支撑”，每一次躲避都显得“惊险万分”，引得台下一些弟子发出低低的惊呼。
他甚至“不小心”被拳风扫中了两次，闷哼一声，身形“跟跄”，却“顽强”地没有倒下。
他在等待，等待一个最“合理”的时机。
终于，在规定时间即将到达的前一瞬，傀儡一记势大力沉的横扫，封住了他所有退路！
台下响起一片惊呼，都以为他必然被击飞。
就是现在！
林渊眼中精光一闪而逝，脚下仿佛绊了一下，身体以一个极其别扭却恰好躲过横扫的姿势向后倒去，同时指尖“慌忙”中射出一道最微弱、最普通的灵力指风——并非攻向傀儡要害，而是打向了其膝关节处一个极不起眼的符文连接点！
啪！
一声轻微的脆响。
那傀儡横扫的动作猛然一滞，关节处灵光紊乱，整个身体失去平衡，轰然单膝跪倒在地！虽然瞬间就恢复了正常，但林渊已然就势一滚，脱离了攻击范围。
“时间到！”执事弟子适时喊道。
台下寂静片刻，随即响起一片哗然！
“运气太好了吧？这都没被打中？” “最后那一下……好象是打中了傀儡的弱点？” “蒙的吧？他一个杂役弟子怎么可能知道傀儡的弱点？”
林渊“惊魂未定”地爬起身，脸上带着难以置信的“侥幸”和后怕，对着执事弟子躬身行礼。
那执事弟子也有些意外，多看了他两眼，检查了一下傀儡，确认无恙后，才在名册上记录下来：“林渊，合格。”
高台上，几位考官也注意到了这一幕。
“咦？有点意思。”那位丹霞峰的中年丹师轻笑一声，“看似狼狈，实则每一步都恰到好处。最后那一下，是歪打正着，还是……”
旁边百兽峰的长老冷哼一声：“炼气二层，身法勉强过得去，运气倒是不错。资质心性皆平平，也就实战反应尚可，但取巧成分太大，难成大器。”
另一位来自主峰的长老则淡淡道：“运气，亦是实力一种。于微末处见机变，也算难得。”
几位考官意见不一，但总体上并未将林渊太过放在心上。一个中品丁等资质、表现不算突出的杂役弟子，还不值得他们过多关注。
林渊低着头走下擂台，嘴角勾起一丝微不可察的弧度。
三关已过，表现完美符合预期——足够通过考核，却又绝不引人注目。
最终，近千名杂役弟子参加考核，通过者不足百人。楚鸣、张小乙皆在其列，三人相视，皆看到对方眼中的喜悦。
主持长老宣布了通过名单，并告知三日后公布具体分配峰脉的结果。
人群渐渐散去，通过者欢天喜地，失败者黯然神伤。
林渊正欲随人流离开，一位执事弟子却悄然走到他身边，低声道：“林渊师弟，丹霞峰陈师叔有请。”
林渊脚步一顿，心中微凛。
丹霞峰的师叔？在这个时候单独见他？
是福是祸？