楚鸣千恩万谢地抱着赤阳果和那壶灵泉离开了，茅屋内重归寂静。
林渊的目光落在桌上那株清心兰和灰白色的石乳菌上。幽幽的清凉气息与沉稳的土蕴交织，驱散了夜间的沉闷。
他没有立刻服用清心兰，而是先小心翼翼地将那株品相完好的灵植分成数份，只取其中最小的一截根须，将其馀部分用油纸仔细包好，藏于屋内最隐蔽的角落。
小心驶得万年船。哪怕药性流失部分，也胜过因贪功冒进而引来灾祸。
他将那截清心兰根须含入口中，并未咀嚼，而是任由其自然软化，释放药力。一股远比凝神草精纯、温和数倍的清凉气流缓缓升起，如涓涓细流，导入眉心识海。
没有剧烈的冲击，只有一种深层次的滋润与抚慰。灵魂分裂残留的最后一丝隐痛被彻底抹平，连日来的精神疲惫一扫而空，思维变得如水晶般剔透清淅。他甚至能“看”到识海中那几缕代表着分身的魂力细丝，在清凉气流的滋养下，变得愈发凝实和灵动。
药效持续了约莫半个时辰才缓缓散去。
林渊睁开眼，长长吐出一口浊气，只觉神清气爽，耳聪目明，连对周围灵气的感知都敏锐了一线。
“好东西！这清心兰对魂力的滋养效果，远超预期！”他心中欣喜，“有这些清心兰，我的灵魂强度和多线程操控能力，必能稳步提升！”
他没有停顿，立刻拿出那枚温养已久的“灵石灵”和今日画符产生的几张废符，再次进行“废符回收充电”。
过程依旧缓慢，但这一次，他感觉魂力的输出更加顺畅，对能量吸收过程的掌控也精细了不少。那枚“灵石灵”表面的光泽以肉眼难以察觉的速度，缓缓变得莹润。
“魂力增强，对分身的掌控力和回收效率果然都有提升！”林渊验证了之前的猜想，动力更足。
处理完自身修炼，他才将注意力投向那块灰白色的石乳菌。这东西药性奇特，直接服用有害无益，需与其他药材配伍，或经特殊处理。以他目前的条件和知识储备，根本无法处理。
“看来，炼丹术或者至少是药材处理知识，必须提上日程了。”林渊将其小心收好，这或许是他接触修真“副职”的一个契机。
接下来的几天，林渊的生活节奏依旧紧凑而隐秘。
白天，他努力完成增加了三成的画符任务，表现得中规中矩，甚至偶尔故意失败几次，维持着平庸的形象。赵虎虽依旧骂骂咧咧，但见他确实完成了定量，也就没再多找麻烦。
夜晚，则依旧是“符灵打工”、“废符回收”、锻炼“多线程操控”以及服用微量清心兰的时间。
清心兰的效果显著而持续。他的灵魂本源以能清淅感知的速度缓慢增强，同时维持两张符灵进行复杂作业也不再象之前那样吃力。他甚至尝试着再次分裂出一缕比发丝稍粗的魂力，虽然依旧疼痛，但已在可承受范围之内。
他将这缕新魂力注入另一根细竹杆，制作了第二个“竹蜓灵”，专门用于扩大对杂役区外围，特别是通往外界路口的监控范围。
两张“竹蜓灵”，数张固定位置的“监控符灵”，构成了一个更加完善的预警网络。虽然覆盖范围依旧有限，但至少能让他对杂役区的动态有了更及时的把握。
而楚鸣在服用赤阳果和灵泉后，修为稳固在了炼气一层中期，进展神速。他对“老爷爷”更是死心塌地，每次前来不仅汇报自身修炼进度，带来的杂役区信息也越发详细。
这一日，楚鸣带来一个消息：“林师兄，我听说王师兄和李魁师兄前几天又被执法队抓到了，好象是因为在任务堂差点动手，各罚了半个月的贡献点，现在两人怨气大得很。”
林渊点点头，这在他意料之中。仇恨的种子一旦种下，稍加挑拨就会生根发芽。这两人互相牵制，能为他争取更多时间。
“还有，”楚鸣压低声音，“我最近去交任务时，好象感觉物资堂的那位执事师兄，看我的眼神有点奇怪……说不上来，就是好象多看了我几眼。”
林渊心中微微一动：“可知是何原因？”
“不知道，”楚鸣摇摇头，“可能是因为我最近缴纳的任务品质量都还行？也可能是我多心了。”
林渊让他不必多想，但暗中却记下了此事。行贿之事可大可小，那位执事弟子若贪得无厌，或许是个隐患，或许……也能成为一枚棋子？需要观察。
然而，真正让林渊心生警剔的，是另一件事。
通过新制造的“竹蜓灵”对杂役区外围的监控，他隐约察觉到，近期似乎有一些陌生的外门弟子，偶尔会出现在杂役区边缘地带。
他们并不进入杂役居住区，更象是在……勘察地形？或是感知着什么？
这些人行迹低调，修为普遍在炼气中后期，远非王莽、李魁之流可比。他们的出现没有任何规律，且停留时间很短，若非林渊的监控网络足够隐蔽且持续，根本难以发现这种细微的异常。
“这些人在找什么？”林渊心中疑惑大增。
他联想到了那个突然出现灵泉的蛇穴。
难道宗门真的发现了什么？开始秘密调查灵脉异常？
他立刻加强对这些陌生弟子的监控，并让“竹蜓灵”冒险稍微靠近，试图捕捉他们的只言片语。
收获甚微。这些人极其警剔，很少交谈，即便说话，也多是“此处无异”、“下一处”之类的短句。
但几天下来，通过零碎信息的拼凑，林渊还是发现了一个规律：这些陌生弟子出现的地点，似乎都围绕着杂役区的外围，象是在进行某种……地毯式的筛查？
他们似乎在查找着什么东西，或者某种“异常点”。
这个发现，让林渊的后背升起一股寒意。
蛇穴的灵泉，绝非孤例！宗门高层，很可能已经察觉到了某些局域灵气的异常变化，并开始秘密调查！
自己发现蛇穴，究竟是运气，还是……某种更大变故下的冰山一角？
如果还有更多类似的“异常点”被发现，宗门会作何反应？加强管控？彻底搜查？那自己的符灵监控网，还能否安全？
危机感骤然提升。
林渊立刻下令所有符灵和竹蜓灵进入“深度潜伏”模式，非必要不移动，最大限度减少一切可能被感知到的能量波动。
同时，他加快了“废符回收充电”的频率，尽可能多地储备魂力，以应对可能出现的突发状况。
清心兰的服用也变得更加谨慎，他需要尽快提升实力，哪怕只是一点点。
平静的杂役区表面下，暗流开始涌动。
林渊有种预感，外门大比或许不仅仅是一场弟子间的比试，其背后，可能牵扯着更深层次的原因。而自己意外获得的这点资源，或许正与这暗流息息相关。
福兮祸所伏。
他看了一眼藏在墙角的清心兰和石乳菌，又感受了一下识海中增强不少的魂力。
资源带来了好处，也引来了未知的风险。
接下来的日子，必须更加如履薄冰。
他深吸一口气，将心神沉入监控网络，如同一个隐藏在蛛网中心的猎手，更加警剔地感知着外界的一切风吹草动。
山雨，欲来风满楼。