楚鸣突破炼气一层的消息，并未在波澜不惊的杂役区掀起太大风浪。
一个沉寂了三年的“废柴”突然有所进步，在众多为生计奔波的杂役弟子眼中，或许只是运气好，或者终于开了点窍，最多成为茶馀饭后几句不痛不痒的谈资，很快便被更实际的烦恼——比如越来越重的宗门任务——所淹没。
唯有当事人楚鸣，以及幕后操控者林渊，深知这其中意味着什么。
突破后的楚鸣，仿佛脱胎换骨。虽然依旧低调，尽量避免与王师兄那类人冲突，但眉宇间那份藏不住的自信和偶尔流转的灵力波动，已然与过去截然不同。他修炼“老爷爷”传授的功法更加勤勉，对林渊这个“引路人”也越发躬敬，每次深夜前来，除了请教修炼难题，甚至会主动汇报一些杂役区的零星见闻——这正是林渊需要的。
而林渊，则通过那枚回收的“灵石灵”，仔细研究着那丝沾染了楚鸣突破生机的魂力。他发现，这丝魂力似乎更具“轫性”，与自身本体的联系也仿佛多了一丝难以言喻的共鸣。更让他惊喜的是，当他尝试用这丝魂力进行“废符回收充电”时，效率竟然有了一丝微不可查的提升！
“投资反馈……这难道就是‘大气运’带来的隐性好处？”林渊若有所思，“虽然微弱，但确确实实存在。看来这条路，走对了。”
然而，好消息总是伴随着新的挑战。
随着外门大比日期的临近，杂役区的气氛明显紧张起来。宗门下发的任务量陡增，画符、采矿、搬运、清洁……各种指令雪片般飞来，管事赵虎的咆哮声几乎从早到晚都不曾停歇。所有杂役弟子都被压榨到了极限，林渊也不例外。
高强度的重复劳作，极大地挤压了他的个人时间。白天累得象条狗，晚上还要坚持“符灵打工”和“废符回收”，甚至还要分心教导楚鸣、勘探灵植、规划未来，林渊感觉自己的精神时刻处于紧绷状态。
更糟糕的是，他发现了一个严峻的问题——分身操作的瓶颈。
深夜，茅屋内。
林渊脸色苍白，额角渗出细密汗珠，努力同时维持着三张符灵的运作：一张在清理公共局域的垃圾，一张在远处偷偷观察炼丹房外围的动静（不敢再靠近），还有一张则在更偏僻的角落尝试查找新的灵植。
这几乎是他目前魂力能支撑的极限。
三股不同的信息流通过魂力连接断断续续地涌入他的脑海：垃圾的气味、远处模糊的人影、草木的微弱气息……杂乱、零碎，需要他高度集中精神才能分辨和处理。
“呃……”一阵剧烈的刺痛猛地从灵魂深处传来，仿佛有根针狠狠扎了一下。
林渊闷哼一声，身体一晃，差点从椅子上栽倒。
那三张符灵同时剧烈颤斗起来，如同断了线的风筝，在空中胡乱盘旋了几下，灵力迅速黯淡，纷纷扬扬地飘落在地，变成了普通废符。
“又失败了……”林渊喘着粗气，揉着刺痛的太阳穴，脸上写满了疲惫和无奈。
这已经不是第一次了。
随着操控分身数量的增加和时间的延长，他对魂力的精细掌控能力开始捉襟见肘。就象一个人同时看三个监控屏幕，还要实时做出反应，极易精神过载。一旦超过某个临界点，就会引发灵魂反噬，导致所有分身瞬间失控。
“灵魂强度还是不够……或者说，我的‘多线程操作’能力达到了上限。”林渊看着地上那三张废符，心疼不已。这不仅仅是浪费符纸，更是浪费了注入其中的魂力。
“废符回收充电”能回收一部分，但绝非全部，每次失控都意味着净损失。
这个问题不解决，他的“分身大军”计划就是个笑话。别说布局天下，光是同时监控杂役区和给楚鸣当老爷爷，就快要了他的命。
“必须提升灵魂强度，或者找到提升多线程操控效率的方法。”林渊擦掉冷汗，陷入沉思。
提升灵魂强度，无非依靠功法、丹药、天材地宝。功法他没有，丹药买不起，天材地宝……后山那几株凝神草和阴斑兰，顶多算杯水车薪。
“那剩下的，就是技巧了。”
他回想起前世玩过的那些策略游戏和仿真软件，很多都有辅助操作和多任务管理的功能。
“能否借鉴一下？比如……给分身设置更简单的‘自动化指令’？减少需要实时干预的频率？”
想到就试。
他休息片刻，待头痛稍缓，再次拿出一张清洁符，注入一丝魂力。但这一次，他注入的指令不再是复杂的实时操控，而是：“围绕屋内飞行十圈，清洁路径上的灰尘，完成后返回桌面。”
指令下达，符灵亮起，开始笨拙地执行。
林渊则放开大部分心神，不再精细控制其每一个动作，只是维持着一个基本的连接，感知其状态。
果然，精神压力大减！
虽然符灵飞得歪歪扭扭，清洁效率低下，但确实在自动执行命令，直到十圈完成，晃晃悠悠地落回桌面。
“有效！”林渊眼前一亮。
虽然这种方式很笨，只能执行简单重复任务，且消耗的魂力并未减少，但极大节约了他的“注意力”资源！这意味着，他可以在同一时间，维持更多执行简单任务的分身！
“或许……可以设计一些‘标准作业程序’？比如巡逻路线、固定局域清洁、特定信号监测……”
他仿佛找到了新玩具，开始兴致勃勃地设计各种简单的分身指令。
同时，他也开始有意识地锻炼自己的“多线程”能力。比如，一边画符，一边维持一张符灵在屋内进行简单的自动化清洁；一边吃饭，一边通过另一张符灵监听饭堂的议论。
过程依旧艰难，灵魂的负担依然存在，但至少有了锻炼的方向和提升的可能。
几天下来，他感觉自己对多重信息流的处理能力，似乎有了一丁点的进步。虽然同时操控三张符灵进行复杂任务依旧会失控，但维持两张符灵执行简单任务，同时本体进行日常活动，已经勉强可以做到了。
这是一个微小的突破，却意义重大。
就在林渊沉浸于分身技巧锻炼时，外门大比带来的影响也开始以更具体的方式显现。
这一日，林渊刚上交完本日的符篆定额，准备溜回屋里，却被管事赵虎叫住了。
“林渊，过来！”
林渊心中一跳，连忙堆起笑容小跑过去：“赵管事，您有什么吩咐？”
赵虎打量了他几眼，哼了一声：“算你小子走运。宗门为筹备大比，需大量低阶符篆备用。从明日起，你的符纸份额增加三成，五日后来交，贡献点也多给你算三成。完不成……哼，后果你知道！”
增加三成？林渊心里快速盘算了一下。以他目前的成功率和魂力状态，压力很大，但拼一拼，应该能在不影响内核计划（分身和修炼）的前提下完成。
“是是是，多谢赵管事提携！弟子一定按时完成！”他连忙应下，这可是赚取贡献点的好机会。
赵虎不耐烦地挥挥手让他滚蛋。
离开物资堂，林渊却微微皱起了眉头。
任务加重，固然能多赚贡献点，但也意味着更少的自由时间和更大的精神消耗。这会不会影响到他刚刚有点起色的分身锻炼和“废符回收”计划？
“福兮祸之所伏啊……”他叹了口气。
然而，更大的“祸”似乎还在后面。
傍晚时分，张小乙神秘兮兮地凑过来，低声道：“林师兄，你听说了吗？王师兄好象注意到楚鸣那小子了！”
林渊心中猛地一凛：“怎么回事？”
“好象是楚鸣今天当值挑水的时候，不小心溅了点水花到王师兄的袍子上。要是以前，王师兄肯定早就动手揍他了。但这次，王师兄只是盯着他看了好几眼，居然没发作，就是眼神有点怪怪的……”张小乙压低声音，“有人说，王师兄是发现楚鸣好象突破到炼气一层了，觉得有点意外……林师兄，你说王师兄会不会再找楚鸣麻烦啊？”
林渊的心沉了下去。
麻烦，果然来了。
楚鸣的突破，或许能瞒过大多数人，但绝对瞒不过曾经多次欺辱他的王师兄！炼气一层和凡人之间的气息差别，对于炼气三层的王师兄来说，并不难察觉。
王师兄当时没发作，不代表以后不会。那种睚眦必报的性格，很可能将楚鸣的突破视为一种挑衅，或者……好奇楚鸣是怎么突破的？是不是得到了什么好处？
无论哪种可能，对楚鸣，对隐藏在楚鸣身后的林渊而言，都不是好事。
“看来，得提前做些准备了。”林渊目光微凝，心中瞬间闪过数个应对方案。
风波，已起于青萍之末。