那片自后山险险取回的凝神草叶，被林渊珍藏了整整两天。
他并非舍不得用，而是在反复确认其安全性。通过符灵打工时收集到的零星药草知识，以及那本《灵草辨识入门》的模糊记载，他对比了无数次，最终确定这株生长在偏僻角落、年份浅薄的草叶，确实只是最普通的凝神草，药性温和，除了微弱的安神效果，并无任何毒性或副作用。
“谨慎无大错。”林渊如实告诫自己。
直到感觉灵魂分裂的后遗症彻底平复，精神状态调整到最佳，他才在一个夜深人静的晚上，郑重地将那片有些蔫了的草叶取出。
没有炼丹炉，没有复杂的处理手法。他只是按照最基本的方式，将草叶洗净，含入口中，缓缓咀嚼。
一股难以言喻的清凉苦涩瞬间在口腔中弥漫开来，随即化作道道细微的清凉气流，并非涌入丹田，而是径直上升，导入眉心识海所在！
“嘶——”
林渊舒服得几乎呻吟出声。
那股清凉气流抚平了他灵魂深处最后一丝隐痛，带来一种难以言喻的宁静与通透。连续多日分裂魂力、操控分身带来的精神疲惫，被一扫而空。思维变得异常清淅，感知也敏锐了一分。
虽然这效果微弱，持续时间也不长，但对他而言，不啻于久旱甘霖！
“好东西！这才是最适合我目前状态的东西！”林渊眼中精光闪铄。
提升灵力修为固然重要，但强化灵魂本源、缓解分身副作用，对他而言具有更直接的战略意义！
“后山那几株凝神草，必须纳入长期‘采集’计划！”他立刻做出了决定，“但不能涸泽而渔，需可持续采摘，最好……能尝试移植或自己培育？”
这个念头让他心头一热。如果自己能培育灵草，哪怕是最低等的，也将极大缓解资源压力！
当然，这很难。杂役弟子根本没有私人灵田，而且培育灵草需要知识、技术和灵气环境。
“知识可以通过符灵打工偷师……技术可以慢慢试……灵气环境……”林渊目光扫过自己这间灵气稀薄得可怜的茅屋，无奈地叹了口气。
路要一步一步走。
消化完凝神草的药力，林渊感觉自己的魂力似乎都活跃了一丝。他趁机拿出那枚“灵石灵”和几张废符，再次进行了“废符回收充电”。
过程依旧缓慢，但这一次，他感觉操控起来似乎顺畅了那么一丁点，吸收效率也似乎有微不可查的提升。
“灵魂状态良好，果然对分身操控和回收效率都有加成！”林渊验证了自己的猜想。
这让他更加坚定了优先提升魂力的决心。
而提升魂力，目前看来，除了缓慢的自然增长和痛苦的主动分裂，凝神草这类资源和外界的“投资反馈”，似乎就是关键。
想到“投资反馈”，林渊想起了楚鸣。
今晚又到了“老爷爷授课”的时间。
楚鸣准时到来，身上的气息更加凝实了些，虽然依旧在炼气一层门口徘徊，但明显根基扎实了不少，眼神中的光彩也愈发坚定。
“前辈！”他躬敬地向桌上的符灵行礼。
“恩，看来你没有懈迨。”符灵苍老的声音响起，带着一丝赞许，“基础打得尚可。今日，老夫便与你分说一番这修行路上的关隘境界，让你知前路远近，免得好高骛远。”
楚鸣闻言，精神大振，立刻摒息凝神，竖耳倾听。这对缺乏师承的他来说，无疑是极为珍贵的知识。
林渊（符灵）沉吟片刻，整理着原身记忆和这些时日搜集来的信息，缓缓道：
“吾辈修士，逆天而行，夺天地造化，淬炼己身。其路漫漫，共分诸多大境界，每一境又分初、中、后、圆满四小层次。”
“其一，乃炼气期。引气入体，淬炼经脉，开辟丹田，凝聚灵力源泉。此乃修行之始，重在积累，水磨工夫。九成为修士终其一生，皆困于此境，不得寸进。你如今，便是在此门坎之外挣扎。”
楚鸣面露肃然，用力点头。
“其二，为筑基期。灵气化液，丹田筑台，是为道基。道基之品质，关乎未来成就。至此，方可真正称一声‘修士’，寿元亦可增至两百载。宗门内外门弟子，大多于此境。”
“其三，乃金丹期。液凝为固，金丹圆融，神通初显。金丹成，则法力滔天，御剑飞行，神通自生，寿元五百载。此境修士，已是一方强者，可为宗门长老、内核真传。”
楚鸣听得心驰神往，呼吸都急促起来。
“其四，为元婴期。金丹破茧，元婴初生，宛若第二生命。元婴不灭，修士不死。可元婴出窍，神游太虚，感悟天地法则，寿元千载以上。此等大能，往往是一宗之底蕴，老祖级人物，神龙见首不见尾。”
林渊说到这里，语气中也带上了一丝向往和凝重。原身记忆里，青云宗的宗主似乎也只是金丹圆满，元婴期……那已是传说中的人物。
“至于其后的化神期、炼虚期、合体期、大乘期乃至那虚无缥缈的渡劫飞升……”符灵的声音变得缥缈起来，“那等境界，玄之又玄，威能不可揣度，移山填海，捉星拿月亦非虚言。老夫全盛时期，亦不过窥得元婴门坎罢了……其中玄奥，离你太过遥远，不知也罢，免得乱了道心。”
他适时地表现出一种英雄迟暮的唏嘘，恰到好处地维持了神秘感。
楚鸣早已听得目定口呆，心神激荡，仿佛看到了一条波澜壮阔的长生大道在眼前展开，而自己，刚刚站在起点。同时，对这位“深不可测”又愿意悉心教导自己的前辈，感激和敬畏之情达到了顶峰。
“多谢前辈为晚辈解惑！”楚鸣深深一拜，“晚辈定脚踏实地，不敢好高骛远！”
“恩，知进退，明得失，方是长久之道。”符灵满意地道，“你近日修行，可有何疑难？”
楚鸣连忙提出几个修炼上的小问题，林渊结合自身理解（主要靠符灵打工偷师和现代思维分析），深入浅出地给予解答，听得楚鸣茅塞顿开，连连称是。
授课完毕，楚鸣再次感激地离去。
送走楚鸣，林渊收回符灵，脸上却并无太多喜悦，反而露出沉思之色。
为楚鸣讲解境界，某种程度上，也是对他自己修行之路的一次梳理和明确。
“炼气、筑基、金丹、元婴……”他低声重复着这些境界，感受着每一境之间那巨大的鸿沟。
原身资质平庸，苦修三年还在炼气一层门口打转，若无奇遇，恐怕终生无望筑基。
而自己呢？长生体质，灵魂分身……
“我的优势在于时间无限，分身万能。劣势在于资质普通，起点太低，资源匮乏。”
“正面修炼，按部就班，我恐怕比原身强不了多少。我的路，必须另辟蹊径！”
“灵魂分身是关键！它不仅能打工、窥探、投资，是否还能……辅助修炼？”
一个大胆的想法闯入林渊脑海。
如果……让一个分身长期处于修炼状态呢？
本体资质差，吸收灵气慢，那如果有一个甚至多个分身，24小时不间断地帮本体吸纳、提纯灵气呢？哪怕每个分身效率只有本体的十分之一，几个分身加起来，也远超同阶了！更何况，分身可以放置在灵气更浓郁的地方？
这个想法让林渊心跳加速。
但很快，他又冷静下来。
难点很多：
1 分裂长期存在的修炼分身，需要消耗的魂力绝非现在这些临时符灵可比，痛苦和风险也更大。
2 分身修炼出的灵力，如何无损地反馈给本体？这需要精细的操控和特殊的法门，目前他毫无头绪。
3 分身放置地点的选择。灵气浓郁之处必有强者或阵法，如何隐匿？
“任重而道远啊……”林渊叹了口气，但眼神却越发闪亮。
虽然困难，但方向似乎是可行的！这为他漫长的长生路，指明了一条可能的捷径！
“当前要务，还是提升魂力，积累资源，巩固基础。同时，可以开始着手研究分身灵力反馈的可行性……”
他将目光再次投向那堆废符和怀中的“灵石灵”。
“废符回收充电计划，必须坚持并扩大。” “凝神草，需要定期获取。” “楚鸣这条线，要继续维持，并适时寻求一点点‘微不足道’的回报，比如……让他去帮自己打听一些无关紧要的、关于灵气浓郁却又人迹罕至之地的消息？”
计划渐渐清淅。
林渊深吸一口气，感受着识海中那片凝神草带来的最后一丝清凉，心境变得前所未有的宁静和坚定。
境界已明，前路已晰。
剩下的，便是用无限的耐心和隐忍，一步步去布局，去积累。
长生路上，不争一时之快，只求最终超脱。
他拿起符笔，铺开符纸，继续开始今日的“打工”画符。
笔尖滑动，灵力微注。
这一次，符成。
一张完美的清洁符，静静地躺在桌上，散发着均匀柔和的灵光。
林渊微微一笑。
“你看，稳扎稳打，总有进步。”