七月二十一日，天色未明，残留的夜色仍裹着一层淡淡的晨雾，将皇城笼罩得朦胧而静谧。
可这份静谧下，却是剑拔弩张的紧绷：皇宫正门缓缓开启，鎏金装饰的御辇在前，仪仗队紧随其后，旌旗猎猎，甲胄铿锵，皇帝的移驾西苑的仪仗已准备就绪，在微光中缓缓挪动，朝着城外的西苑行去。
西苑内外，看似与往日并无二致，亭台楼阁在晨雾中若隐若现，湖面泛着粼粼微光，连巡逻的侍卫都步伐沉稳，神色平和。
可只有身处其中的人才知道，这里的戒备已森严到了极点：每一株花木后、每一座假山旁、每一段廊柱下，都藏着精锐的伏兵。
水面下，水营将士屏息凝神，盯着水面的每一丝异动。通往西苑的每一条路，都有暗哨层层布控，确保没有任何可疑之人靠近。
清凉殿偏殿内，成国公赵世渊端坐于案前，案上摆着西苑的最新布防图，指尖无意识地敲击着案几，发出沉闷的声响，与殿外传来的隐约更鼓声交织在一起。
虽神色依旧威严，眼底却藏着一丝难以察觉的凝重，每隔一刻钟，便有暗哨借着“送茶水”“打扫”的名义，用特定的手势向他回报平安，他才会微微颔首，目光重新落回布防图上。
赵栩则带着一队精锐，早已混入西苑的侍卫、杂役之中，分散在各个关键岗位。
他今日扮作一名贴身侍卫，一身玄色劲装，腰佩长剑，身姿挺拔如松，目光却如鹰隼般锐利，不着痕迹地扫视着周遭的每一个角落：往来的宦官、端茶的宫女、扫地的杂役，甚至是远处廊下的雀鸟，都逃不过他的视线。
昨夜熬夜布置的疲惫早已被此刻高度的警惕取代，他的手始终按在剑柄上，指尖因用力而微微泛白，只待任何异常出现，便立刻出手。
昨夜深夜至今日凌晨，勘查队传来了振奋却又令人心惊的消息：最后两处极为隐蔽的璇玑节点，一处藏在西苑引水风车的木质底座深处，另一处则巧妙地藏在一座石灯的中空灯柱内部，均被成功发现并拆除。至此，前后共查获七处璇玑节点，每一处都暗藏杀机。
“七处……正好对应七星阁的七星？”卫珩在临时指挥点接到回报，指尖猛地攥紧了手中的细木杆，眉头瞬间紧锁，眼底掠过一丝凛然。
他身前的布防图上，七个代表已清除节点的朱红记号格外醒目，可这并未让他放松半分，反而心头的疑虑更重。
七星阁筹谋多年，行事素来缜密狠辣，怎会如此轻易就让他们破尽所有布置？这第七处节点的发现，更像是一种暗示，让他不敢有丝毫懈怠。
卫珩抬眼，看向身旁的传令兵，语气沉稳却带着不容置疑的威严：“立刻传令各布防点，不可因节点清除就有半分松懈，全程按原计划戒备，密切留意一切异常动静，哪怕是风吹草动，都要第一时间上报！”
“是！卫世子！”传令兵应声，立刻转身快步离去。
辰时，晨曦彻底驱散晨雾，金色的阳光洒在西苑的琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒。圣驾如期抵达，仪仗威严，仪式庄重有序。
皇帝今日兴致颇高，在清凉殿接见了随行近臣，言谈间意气风发，随后便笑着吩咐：“今日天朗气清，朕许久未曾赏玩西苑景致，去太液池泛舟，再登临揽月台远眺一番。”
此言一出，赵栩的心瞬间提到了嗓子眼，喉结不自觉地滚动了一下，手心渗出细密的冷汗。这太液池泛舟、登临揽月台的路线，正是逆党预设的危险路线之一！
揽月台本身虽未查出是“节点”，但通往高台的必经之路：那座名为“沁芳”的石拱桥，正是此前已拆除的节点之一。
即便危险已解除，可对方若察觉计划泄露，会不会临时改变策略，在这条路线的别处发动突袭？
他强压下心头的焦灼，目光愈发锐利，死死盯着仪仗行进的方向，指尖悄悄扣住了腰间的剑柄，随时准备应对突发状况。
仪仗缓缓移动，御辇由八名精壮的内侍抬着，平稳地朝着太液池方向行进。当御辇行至沁芳桥头，正要踏上桥面的瞬间，异变毫无征兆地发生了！
并非来自地下的爆破，而是源自平静的太液池水面！
靠近桥墩的一片荷花丛中，“轰隆”几声沉闷却极具威力的巨响骤然炸开，数道巨大的水柱冲天而起，足有丈高，溅起的水花如暴雨般落下，周围的荷花被震得纷纷倒伏。
巨大的浪涛汹涌着直扑桥身，拍打在青石板上发出“哗啦啦”的巨响。
与此同时，桥身突然轻微震颤起来，虽未坍塌，石板缝隙间却陡然冒出大量灰黑色的浓烟，带着刺鼻的硫磺气味，瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。
“护驾！有刺客！快保护陛下！”惊呼声瞬间四起，原本整齐的仪仗顿时陷入混乱。
但训练有素的御前侍卫反应极快，几乎在爆炸声响起的瞬间，便迅速结成严密的防御阵型，将御辇牢牢护在中心，脚步沉稳地向后疾退，同时拔出腰间长刀，警惕地盯着浓烟笼罩的方向。
浓烟扩散得极快，短短几息便将整座沁芳桥及周边区域笼罩，能见度不足三尺。
混乱之中，几道身影突然从扮作太监、杂役的人群中暴起，手中握着闪着寒光的利刃，动作狠辣迅猛地朝着御前侍卫扑去，意图撕开防御阵型的缺口。
更有两人身形格外矫健，从袖中抽出淬着暗紫色毒液的短刃，无视周围的侍卫，径直朝着御辇的方向扑来，眼神凶狠，带着同归于尽的决绝！
“果然还有后手！”赵栩早已留意到那几个形迹可疑的“杂役”，见状眼底寒光暴涨，厉声喝道：“动手！格杀勿论！”
话音未落，他自身已如离弦之箭般窜出，腰间长剑“呛啷”一声出鞘，寒光凛冽。
埋伏在周边的禁军高手也瞬间如猛虎出闸，纷纷现身，与那些突袭的死士战在一处，刀光剑影交错，金铁交鸣之声不绝于耳。
赵栩的目标正是那两个持毒刃扑向御辇的死士，他剑法凌厉，招招致命，身形辗转腾挪间，避开对方刁钻的攻击，短短数招之内，便一剑刺穿其中一名死士的胸膛。
另一名死士见同伴倒地，眼中闪过一丝疯狂，竟不再纠缠，猛地将手中的毒刃朝着御辇的窗口掷去！
千钧一发之际，赵栩来不及多想，手腕猛地一扬，手中的长剑脱手而出，如流星赶月般朝着毒刃飞去，精准地贯穿了那名死士的手腕。
“啊！”死士发出一声惨叫，毒刃“当啷”一声掉落在地，彻底断绝了他突袭的可能。
水面炸响之处，也有几名水性极佳的黑衣人趁着混乱，从水中钻出，试图攀上池岸接应死士。
但他们刚露出半个身子，便被早已埋伏在岸边芦苇丛中的水营精锐拦截，双方在水中展开激烈搏杀，水花四溅，时不时传来黑衣人被刺中的惨叫，很快便没了动静。
外围，几处预定的接应点和制造二次混乱的窝点，也几乎在同一时间遭到卫珩安排的雷霆打击。旧砖窑场出口，数十名黑衣人刚冒头，便被箭雨和伏兵覆盖，死伤惨重，余者被擒。
战斗爆发得突然，结束得也极为迅速。不到一盏茶的功夫，所有突袭的死士非死即伤，被禁军彻底控制，没有一人能靠近御辇半步。
浓烟也被随后赶来的侍卫用湿布驱散，视野重新变得清晰。御辇内的皇帝虽受了惊吓，脸色有些苍白，但因被护卫得极为严密，并未受到丝毫伤害。
经初步查验，水下的爆炸物是一种特制的水雷，外壳包裹着防水的油布，由潜伏在水下的死士利用荷叶掩护，用长竿触发。
桥上冒出的浓烟，则是提前埋在石板下的烟罐，里面填充了硫磺和草木灰，目的就是制造混乱，为死士的突袭创造机会。而那些混入仪仗的死士，才是真正的杀招，意图在混乱中近身刺杀圣驾。
“声东击西，虚实结合，倒是打得一手好算盘！”赵世渊快步走到沁芳桥头，看着桥下倒伏的荷花、岸边的血迹和地上的毒刃，脸色铁青，语气中满是震怒与后怕，“若非我们早有准备，布下天罗地网，今日圣驾安危，当真不堪设想！”
他立刻转身，对着身旁的副将厉声下令：“立刻传令，全面搜查西苑的每一寸土地、每一片水域，不许放过任何一处可疑之地！另外，彻查今日西苑所有当值的宦官、宫女、杂役，务必揪出所有逆党余孽！”
“是！国公爷！”副将躬身应下，立刻转身去部署。
几乎在西苑爆炸声隐约传到城南的同时，埋伏在惠安绣坊外围的赵栩麾下人马，瞬间收到了预设的行动信号。
“动手！”带队的校尉低喝一声，早已蓄势待发的精锐将士立刻行动，前后门同时被沉重的撞木撞开，“轰隆”两声巨响，打破了绣坊的宁静。
绣坊内顿时一片惊叫，大部分女工、仆妇从未见过这等阵仗，吓得脸色惨白，纷纷蜷缩在角落，瑟瑟发抖。
但后院那间始终亮着灯的屋子里，却没有丝毫慌乱的声响。就在将士们冲进后院时，一道戴着帷帽的纤细身影猛地推开后窗，试图跳窗逃跑。
可她刚探出身，守在窗外的弓手便已拉弓搭箭，“咻”的一声，箭矢精准地射中小腿。
“唔！”那身影发出一声痛呼，身体一软，从窗台上摔落下来，当场被冲上前的将士擒住。帷帽掉落，露出一张清丽却带着狠厉的脸庞，正是三爷口中的蕊姑娘。
与此同时，在地道出口附近埋伏的将士，也抓住了两名神色慌张的男子。这两人是听到西苑方向的爆炸声后，从地道内钻出，想来查看情况并传递消息的。
经被带来暗中辨认的三爷确认，其中一人，正是此前负责与他单线联系的、天权星麾下的另一名核心骨干！
蕊姑娘落网，天权星麾下骨干被擒，惠安绣坊这个隐藏极深的联络点，彻底被捣毁。