第一折 帐中惊变
薄落津大营。
晨光透过帐帘，在青砖地上投下斑驳光影。小乔披甲坐于主位，案上摊开幽州地图，崔琰、荀攸分坐两侧。
小乔的儿子周懿两岁多，随在小乔身边，由赵雨照料。
“主公请看，”荀攸手指地图，“幽州北接乌桓，西临鲜卑，袁熙、袁尚逃窜至此，必引胡骑为援。今秋若不取，待来年春暖，胡马膘肥，更难制之。”
小乔正欲开口，帐外忽传急促脚步声。
典韦掀帘入，面色凝重如铁：“主公，营南五里发现可疑踪迹，约十余骑，来去如风。哨卫追击时，他们抛下一物……”
青铜令牌落在案上，发出沉闷撞击声。正面“校事”二字如刀刻斧凿，背面编号“丙七”闪着冷光。
帐中空气骤然凝固。
“曹军的校事令牌？”荀攸声音发紧。
贾诩捻须的手停在半空：“曹军校事，为何故意暴露，还留此物证？”
典韦沉声道：“那些人骑术精湛，却故意放慢速度引我军追击。追至河边渡河而去，此令牌挂在柳枝上，似专等我们发现。”
话音未落，后帐传来赵雨一声惊呼！
小乔脸色骤变，疾步冲入后帐。两名女卫软倒在地，脖颈处细小红点如蚊叮，正是“醉清风”迷药针孔。赵雨倒在榻边，手中紧攥一片黑色衣角。
榻上空空如也。
“懿儿！”小乔声音发颤，扑至榻前。锦被尚温，红色小袄散落一旁。
典韦已至帐后小窗。窗棂微开，地上足印极浅，但靴底纹路分明，军中制式战靴！
“八人，皆穿军靴。”典韦蹲身细察，“步法轻灵诡异，踏草无痕，非寻常士卒。”
许褚率虎卫军包围后帐。片刻回报：“马蹄印往南！十余骑，马蹄铁是曹军制式！”
“曹操---！”小乔一字一顿，眼中血丝如网，右手按剑，青筋暴起。
“主公三思！”崔琰跪地，“此事蹊跷！若真是曹军，何必留令牌？何必用制式马蹄铁？”
“分明是示威！”小乔打断，银甲在晨光下闪着寒光，“曹操这是告诉我：他能在我军中，来去自如！”
荀攸急道：“主公，若为要挟，当留信索要；若为报复，何必隐秘？直接大军压境岂不更好？”
贾诩沉吟：“公达所言有理。但眼下证据确凿，校事令牌、制式马蹄铁、军靴足印、醉清风迷药。四样齐备，若非曹军，谁能集齐？”
小乔闭目，再睁眼时，眸中只剩决绝：“传令三军：曹操背信弃义，掳我子。凡我并、冀将士，即日起，对曹军全线开战！凡接触曹操势力之地，皆攻之！”
“诺！”典韦、许褚虎目含泪，领命而去。
第二折 烽火骤起
当日下午，薄落津大营战鼓震天。
五万大军拔营南指，旌旗蔽野。首当其冲的，是曹军在清河郡的各个据点。
清河守将曹仁接到急报时，正与诸将用膳。
“报！乔军三万，猛攻西大营！”
“报！东哨卡全灭！”
“报！运粮队遭伏击！”
曹仁手中饭碗“啪”地落地：“小乔疯了？为何突然进攻？”
副将颤声道：“探马回报，说是乔并州的幼子被掳，现场留校事令牌。”
“校事令牌？”曹仁霍然起身，“我军从未掳人！此乃诬陷！”
话未说完，又一探马飞至：“将军！乔军先锋已至十里外，领军者是典韦！”
曹仁咬牙：“传令，坚守营寨！速报丞相！”
然已来不及。
典韦率三千铁骑如狂飙突进。曹军西大营守军尚未列阵，已被冲垮。
“曹仁！交出我家公子！”典韦双戟挥舞，戟风过处，人仰马翻。
曹仁登寨墙观望，见乔军攻势如潮，心知不能硬挡，急令：“退！退守第二道防线！”
曹军仓惶后撤。乔军趁势掩杀，一日间连破三寨。烽火自清河燃起，迅速蔓延至青州、兖州边境。
第三折 新野逢才徐元直
刘备平安返回新野，关羽、张飞大喜。张飞闻襄阳惊变，欲起兵报仇，被刘备厉声喝止：“蔡瑁虽恶，景升兄尚在，不可妄动。
旬日后，新野县衙。
门吏来报：颍川徐庶求见。刘备忙命快请。
徐庶步入堂中，身长八尺，青衫布履，从容一礼：“闻皇叔仁德，特来相投。”
刘备起身相扶：“备居小县，恐委屈大才。”
徐庶微笑：“尺蠖之屈，以求伸也。皇叔屈居新野，岂无腾跃之时？”
关羽打量道：“先生有何能教我等？”
张飞嚷道：“可有真本事？”
徐庶从容道：“二位将军勇武绝伦，然皇叔半生漂泊，可知为何？”不待回答，转向刘备，“皇叔仁德有余，机变不足；麾下猛将如云，缺少运筹帷幄之智。此所以屡起屡蹶也。”
刘备肃然长揖：“先生之言，如拨云见日！愿拜为军师！”
徐庶扶住：“庶自当竭力。他日若遇大贤，当退位让贤。”
当夜接风宴上，徐庶剖析天下大势，关、张始信其才。酒至半酣，徐庶忽道：“蔡瑁恐皇叔报复，已说动刘景升增兵樊城、宜城，对新野成夹击之势。”
刘备神色一凝：“愿闻其详。”
徐庶以酒画图：“然蔡氏与蒯氏在立嗣上已有分歧。蒯越知皇叔声望日隆，已生观望之心。”张飞拍案：“可有破敌之策？”
“不急。”徐庶成竹在胸，“新野小县，硬抗无异以卵击石。当外结援手，内修政理。北结马腾、韩遂牵制曹操，西联张鲁制衡刘表。内政仿屯田制，精壮编入军屯，老弱分田安户。不出一载，新野可为铁桶之地。”
关羽抚须点头：“军师之策深远。”
刘备大喜，即拜徐庶为军师，一应军政皆咨之而行。
徐庶又道：“庶闻荆襄有‘卧龙’‘凤雏’，得一人可安天下。”
“卧龙、凤雏。”刘备眼中燃起希望之光。
秋深了，新野城外屯田军民收工归家，炊烟四起。
县衙书房内。徐庶与刘备对坐，徐庶执白子落下，棋盘上杀机隐现。探马飞报声打破宁静：“主公！冀州急报！小乔幼子被掳，现场留曹军校事令牌。乔军已全线出击，曹军河北各据点皆遭猛攻！”
徐庶抚掌而笑：“天助主公！此时不取许都，更待何时？”
关羽丹凤眼微睁：“大哥，此中恐有蹊跷。曹操若掳人，何必留证？”
张飞嚷嚷：“管他蹊跷不蹊跷！打曹操就是！”
刘备沉吟良久，手指划过地图：“元直以为如何？”
徐庶起身至图前：“无论真相如何，乔曹血战已成事实。我军可分兵两路：云长佯攻博望，吸引曹军；我与主公、翼德暗袭宛城。若得宛城，则许都门户洞开！”
“好！”刘备拍案而起，“三日后出兵！”
第四折 博望烽烟
博望坡，曹军大营。
夏侯惇闻刘备来攻，独眼圆睁：“大耳贼也来凑热闹？”
副将李典（现已长大能带兵了）劝道：“将军，刘备有徐庶为谋，不可轻敌。”
夏侯惇冷笑：“我两万精锐，何惧刘备万人？”遂率军出城列阵。
关羽军至，扎营造饭，似无战意。夏侯惇疑有诈，按兵不动。
三日后，探马来报：“将军！乔军在清河大败曹仁将军！”
夏侯惇大惊。便在此时，关羽军忽然拔营，缓缓后退。
夏侯惇疑是诱敌，仍不出击。
又过两日，曹操急令至：“乔军全线进攻，河北危急。博望之兵，分一半北上救援！”
夏侯惇无奈，分兵一万由吕虔率领北上。
吕虔军刚走，夏侯惇急于求成，带兵来攻，两军对阵。夏侯惇亲自出马，备军裴元绍自持勇力，挺枪跃马直出本阵，与夏侯惇战不五合，惇卖个破绽，引裴元绍挺枪刺了，惇闪身让过，反手一枪，将裴元绍刺下马来。
惇挥大军掩杀，备军败走，待攻至大营，惇军紧随，备军弃营而走。
“放火！”关羽令下。
秋风正烈，火借风势，瞬间燎原。
关羽忽然回军猛攻！
原来徐庶早算准曹军必分兵，故意示弱，待曹军攻入备军大营，火烧大营，猛然发力。
夏侯惇猛遇刘备火烧自军大营，仓促应战，兵力本已不足，再被火烧。
夏侯惇败退入城，折损了大半人马。
第五折 许都震动
许都，丞相府。
曹操接连收到急报，面色铁青。
“清河连失三寨，博望遭刘备火烧自军大营，青州边境十二哨卡全灭。”
他将竹简重重摔在案上，“小乔这是要与我决一死战！”
刘晔道：“丞相，关键是公子被掳之事。我军真未做此事？”
“当然未做！”曹操怒道，“掳一婴孩何用？我要战，便光明正大战！”
满宠沉吟：“但那校事令牌……”
“传卢洪！”
校事统领卢洪急至。曹操将令牌掷于地上：“丙七令牌，可在？”
卢洪拾起细看，脸色大变：“这……这确是丙七令牌。但丙七三日前在清河巡查时失踪，至今未归。”
“失踪？”曹操眼中寒光一闪。
“是。丙七带队五人，在清河失去联系。”卢洪伏地，“丞相，此令牌出现在河北，恐是有人栽赃！”
便在此时，侍从来报：“丞相，乔军使者到。”
荀攸入堂不拜，面沉如水：“曹丞相，我主幼子被掳，现场留校事令牌、曹军马蹄铁、军中靴印、醉清风迷药。四证俱全，丞相作何解释？”
曹操起身：“公达，此乃栽赃。我军校事丙七已失踪，令牌恐是被窃。”
荀攸冷笑：“好一个被窃！四样证据齐备，丞相还想抵赖？我主产后体虚，日夜思念幼子，已三日未眠。丞相若还有半分人性，便交出公子！”
曹操长叹：“我可对天发誓，绝未掳人。此中必有阴谋。你可愿与我共查真相？”
荀攸沉默片刻：“如何查？”
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曹操：“第一、我下令曹军全线转入守势。第二、派蒋济为使者，亲往乔营协助查找。第三、我亲自彻查校事令牌流失之事。”
第六折 迷雾重重
薄落津大营，蒋济奉曹操之命北上。
中军帐内，小乔银甲未卸，坐于案后，面容憔悴，唯眼神锐利如刀。
“乔并州，丞相确未掳人。”蒋济躬身道，“那校事丙七已失踪，令牌恐是被窃。”
小乔冷笑：“蒋先生以为我会信？曹操奸雄，世人皆知。当年徐州之屠，可曾手软？”
蒋济正色：“正因丞相是奸雄，才更不会行此蠢事。掳人幼子，除了激怒乔并州，有何益处？若为要挟，当留信索要；若为报复，何必隐秘？此分明是有人要挑起乔曹死战！”
便在此时，王越风尘仆仆入帐。
“主公，老朽查验了那枚令牌。”他将令牌置于案上，“此令牌是真品，但有蹊跷，磨损最重处在令牌上部，而非下部。”
荀攸皱眉：“这是何意？”
“常人佩戴令牌多系腰间，下部常与腰带摩擦。”王越比划，“但此令牌上部磨损重，说明佩戴者是系在颈间。且绳孔在上端，与校事惯例不符。”
贾诩捻须：“还有那迷药‘醉清风’，老朽查验发现，其中多了一味‘羌活’，此药西羌常用。”
“西凉？”小乔猛然抬头。
便在此时，典韦带回更惊人的消息，追击途中发现一具尸体，黑衣蒙面，左手小指齐根而断，怀中搜出第二枚校事令牌“丁三”。王越查验后确认，此人耳后有西羌部落刺青。
“西羌战士，却有校事令牌？”荀攸喃喃。
许褚又押来一名商贩，从其货担中搜出数十枚校事令牌。商贩供认，是受黑衣蒙面人雇佣，在河北各地丢弃令牌。
栽赃！赤裸裸的栽赃！
小乔闭目良久，终道：“蒋先生，请回报曹丞相：此事我已明了，是有人栽赃。乔军即日停止进攻，但请丞相协助查找我儿下落。”
第七折 裂隙难弥
许都，曹操接到小乔答复，松了口气，但听到“协助查找”，眉头又皱。
“协助查找？她儿子丢了，却要我帮她找？”
刘晔劝道：“丞相，眼下乔军虽停战，但心结未解。若真能找到公子，或可化干戈为玉帛。”
“化干戈为玉帛？”曹操冷笑，“她儿子是在我军令牌、马蹄铁、靴印、迷药四证下丢的！即便查出是栽赃，这芥蒂也种下了！”
命令传下：暗中留意小乔儿子下落，但不可大张旗鼓。
命令传到清河曹仁处，却变了味。基层士卒收到的指令成了：“乔军可能借寻子之名越境，一旦越界，立即驱逐！”
边境摩擦由此而起。
十日后，双方同意组建联合搜查队。乔军三百人由典韦统领，曹军两百人由牛金统领。
搜查第二日，在太行余脉发现废弃山寨。典韦找到半块红色小袄碎片，正是周懿那日所穿吴锦！
“这是公子的衣物！”典韦怒视牛金，“你们先前搜查时没发现？！”
牛金支吾间，山寨外忽传号角声。箭雨从四面射来，只射乔军，不射曹军！
激战过后，典韦从敌尸怀中搜出第三枚校事令牌“丁九”。
消息传回，小乔怒极：“曹操这是两面手法？！”
贾诩却道：“主公，若真是曹军设伏，何必留令牌？何必不射曹军？这太过明显，反显可疑。”
第八折 甲等校事
就在双方僵持之际，王越弟子史阿有重大发现。
那具羌人尸体靴底，沾着豫州颍川特有的红土。更蹊跷的是，尸体内衣上以秘药写着：甲三，待命。
“甲三？”贾诩面色凝重，“曹操校事分甲乙丙丁四等。甲等最高，直属丞相，执行绝密任务。”
帐中死寂。
若这羌人是甲等校事，一切就说得通了，只有甲等校事，才能轻易拿到丙等令牌，才能调动军用物资。
但王越指出破绽：“若此人真是甲等校事，为何留下如此明显的线索？红土、字迹，都像是故意让我们发现的。”
小乔猛然醒悟：“有人故意让我们查到曹操，但又留下疑点，让我们怀疑？”
“正是。”王越点头，“布局者既要挑起乔曹矛盾，又不想矛盾太快爆发。他要的是长久的不信任，持续的猜忌。”
第九折 周瑜北上
长江之上，周瑜接到小乔书信，详阅所有疑点。
鲁肃叹道：“公瑾，若真涉及曹操甲等校事，那……”
“那又如何？”周瑜将信折好，“就算真是曹操所为，我儿也要救。但子敬，你不觉得奇怪吗？所有证据都指向曹操，但又都留有余地。”
他走到船头，望着北方：“就像有人在下棋，每一步都算好了我们的反应。他要的不是我们立刻开战，而是持续的猜忌和防备。”
“公瑾打算如何？”
周瑜眼中闪过决绝：“我要亲自去许都，当面问曹操。若他敢对天发誓，我便信他一次。”
鲁肃大惊：“不可！你总领江东，岂能入虎穴？”
“正因我总领江东，才要去。”周瑜白衣在江风中猎猎作响，“若曹操不敢发誓，那便坐实了。届时江东水师北上，与莘儿南北夹击。”
第十折 深宫暗棋
许都，丞相府。
曹操接到周瑜要求会面的消息，先是一愣，随即大笑：“周公瑾要来见我？好胆色！”
刘晔急道：“丞相不可！周瑜若在许都有失，江东必倾巢而出！”
“谁说我要害他？”曹操笑容收敛，“我正要见见他。”
刘晔沉吟：“丞相，周瑜此来必是为儿子。若他真要您发誓……”
“发誓有何难？”曹操淡淡道，“我本就没做。但子扬，你说周瑜会信吗？”
刘晔摇头：“信任一旦破裂，再难修复。”
“是啊……”曹操望向南方，“所以我们都在等，等那个真正的幕后黑手露出马脚。但在那之前，猜忌的种子已经种下。”
他转身，眼中寒光一闪：“校事全部出动，给我查！查西凉，查乌桓，查朝廷里每一个可疑之人！”
而在许都深宫，一间密室中。
烛火摇曳，映着墙上巨大的中原地图。地图上插着八面小旗，分别标记着：乔、曹、刘、袁、乌桓、西凉、荆襄。
一只苍白的手拿起代表“乔”的旗帜，轻轻放在“曹”旗旁边。又拿起“刘”旗，放在两者对面。
阴影中传来低沉笑声：“三足鼎立，方能持久。若乔曹联手，北方一统，荆州危矣。唯有让他们互相猜忌，互相制衡……”
另一声音道：“那孩子已送到‘七星台’了。只是……此子天赋之高，前所未见。若归，恐成变数。”
“变数才好。”先前的声音悠然道，“乱世需要变数。”
烛火忽地一跳，密室重归黑暗。
而在遥远的昆仑山脉深处，云遮雾绕的绝壁之上，七座石台依北斗七星方位排列。
最新建起的第七座石台上，周懿端坐玉垫。他虽不到三岁，却已能盘膝而坐，小手结印，仰头望着夜空。
天枢星在北方闪烁，星光如缕，悄然汇入他眉心。
白须老者站在远处峰顶，身后站着装束各异的宗师。
“天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。”老者缓缓道，“今得天枢星’，北斗七星阵已得其四。七星归位，天下格局将定。”
一位女宗师轻声道：“只是此子母亲是乔并州，父亲是周瑜。若他，恐生变故。”
老者望着星空：“七星各有机缘，各承天命。多年后，他们自有选择。或归红尘，或留仙山，或永镇星台。”
夜风吹过，云海翻腾。
周懿忽然转头，望向东方那是薄落津的方向。清澈的眼眸中，闪过一丝与年龄不符的思念。
小手在空中虚划，星光随之流转，隐约构成两个字：母亲。
老者见状，长叹一声：“情根深种，终究是红尘中人。”
“那其他六子？”
“各有缘法。”老者转身，衣袂飘飘，“天下如棋，众生皆子。而这一代七星，或许是破局的关键。”
云海之下，中原大地战火纷飞。
乔曹猜忌日深，刘备伺机而动，乌桓、西凉虎视眈眈。
所有人都以为，周懿是被曹操掳去为质。
只有极少数人知道，那个孩子正在昆仑之巅，与另外三个天纵奇才一起，学习着足以改变天下的东西。
而七星，就像悬在所有人头顶的利剑。
时间一到，七星归位。
届时，天下格局将彻底颠覆。