荣安里的秋阳，是浸了蜜的。老槐树的枝桠斜斜探过青石板，半黄的叶子像被匠人染了金粉，叶脉间还留着点浅绿，风一吹，便打着旋儿飘下来——有的落在荷池围栏的竹帘上，勾着竹丝晃悠悠，像挂了串会动的小灯笼；有的钻进培育区的盆土缝里，给褐土缀了点浅黄，倒像是谁偷偷撒了把碎金；最巧的是那片，竟轻轻巧巧落在张婶常放的粗瓷碗沿上，碗沿本就带着点细碎的冰裂纹，这下衬着金叶，像给碗镶了圈金边，连碗底模糊的荷花纹样，都添了几分灵气，仿佛下一秒就要顺着碗壁开出来。
宁舟正蹲在池边，把父亲留下的那袋陈年荷籽倒在竹筛里晾晒。竹筛是竹编的，边缘有点脱丝，是他去年冬天用细竹丝补的，补痕藏在篾缝里，不细看几乎瞧不见。那些荷籽颗颗饱满，深褐的壳上泛着油光，像裹了层薄蜡，他指尖捏着筛沿轻轻晃，筛子便发出“沙沙”的轻响，空壳的、虫蛀的荷籽便簌簌落在旁边的白瓷碟里。这碟是父亲当年专门用来装荷籽的，边缘有道细若游丝的豁口，是他七岁时失手摔的，当时他吓得直哭，父亲却笑着摆手：“无妨，岁岁年年装荷籽，倒成了独一份的记号，往后一看这豁口，就知道是咱们家的碟。”如今摸着那处光滑的豁口，指尖还能想起父亲掌心的温度，暖得很。
“宁哥！”巷口传来清沅清脆的声音，伴着竹车“吱呀——吱呀——”的轻响，像老时光里的调子。宁舟抬头，见她推着辆旧竹车过来，竹车的轮子是木头的，边缘磨得发亮，车把手上缠的蓝布条虽洗得发白，却依旧整齐，针脚细密，是她母亲生前亲手缠的。车斗里放着个藤编筐，筐沿编着简单的回纹，里面码着几摞粗瓷碗，碗沿的冰裂纹像冻住的霜花，纵横交错，透着股老物件的温润。“我今早五点就去旧货市场了，天还没亮呢，巷口的馄饨摊刚冒热气。”清沅停下车，手还扶着车把，胸口微微起伏，额角沁着点薄汗，“那摊主起初咬定三块不松口，说这是老瓷窑的货，摔不碎。我跟他磨了半宿，说这碗是要给荷池舀水用的，荷苗喝了瓷碗舀的水，明年定能开得更艳，他才松口算两块，还多送了我个小碟子。”她说着，弯腰从筐里捧出一只碗，碗底的荷花纹样虽模糊，却依稀能辨出花瓣的弧度，像被秋阳晒软了似的。“我回家用丝瓜瓤洗了三遍，连碗底的陈泥都刮得干干净净，现在摸着滑溜溜的，荷苗喝这碗舀的水，定是欢喜的。”
话音未落，“咔嗒”一声轻响，是相机快门的声音。贾葆誉拎着相机快步走来，相机包是深灰色的，上面挂着的青灰石晃着，石面沾了片槐叶，倒像别了枚小巧的书签，衬得石头的纹路更像荷叶脉络了。“我刚在巷尾拍了张‘槐叶泛池’，那叶儿飘在水面上，像只小黄船，连池底的荷须根都映得清清楚楚，根须像细银丝似的，可惜水色稍浑，等换了新水，定能拍出锦上添花的好景！”他说着，从口袋里掏出个旧日历改的小本子，纸页边缘虽卷，却用铅笔工工整整写着“换冬水拍摄清单”，字迹带着点孩子气的认真：第一，拍清沅舀水时腕间的弧度，要拍出瓷碗映着秋阳的光；第二，拍张叔淘泥时铁耙的剪影，耙齿上沾着的泥要清晰；第三，拍李奎搬桶时肩头的光影，桶壁上的字要能看见；最后一行画了个小小的相机，旁边注着“特写：瓷碗映荷影，需衬秋阳与槐叶”，字迹旁还画了个小小的笑脸，满是期待。
“李奎这小子，莫不是又睡过头了？”张叔扛着铁耙走来，枣木柄被岁月磨得泛红，泛着温润的光，耙齿上缠着点旧水草，绿得发黑，还带着点池底的泥。他边走边用手扯水草，手指粗糙，却动作轻柔，怕把耙齿弄弯了，扯不动的便凑到嘴边，咬着木柄轻轻拽，水草断时还溅了点水珠在衣襟上，他却毫不在意，只掸了掸衣角：“这铁耙得磨磨，不然淘不动池底的硬泥。前几日我瞧着池底结了层薄壳，像盖了层硬纸板，若不清理干净，冬日水冻泥腐，荷苗的根可就遭罪了，说不定明年就发不了芽。”说罢，他蹲下身，指尖沾了点池水，在掌心搓了搓，又放在鼻尖闻了闻：“水温降了，换完水得给苗根盖层碎秸秆，不然夜里的寒气怕是要伤了根须，跟人冬天要盖被子似的。”
“来了来了！对不住对不住！”一阵急促的脚步声伴着铁链“哗啦——哗啦”的响，从巷尾传过来。李奎扛着两个铁皮水桶跑过来，水桶壁上“荣安里粮店”的黑字虽淡，却依旧清晰，字的边缘有点磨损，是常年使用留下的痕迹。桶底的水泥灰被他用布擦得锃亮，连桶耳的铁链都没了锈迹，晃起来声音清脆。“我去工地借桶时，王师傅非拉着我看他新磨的刨子，说要给孙子做个小木车，还让我帮着试了试刨木的手感，耽误了会儿。”他把水桶轻轻放在池边，还不忘用手扶了扶桶耳，生怕铁链撞在桶壁上发出大的声响，惊着荷苗，“这桶能装十斤水，我特意多借了两个，换冬水定能事半功倍，省得来回跑冤枉路。”他说着，从口袋里掏出块皱巴巴的布，蹲下来又擦了擦桶壁，擦到“荣安里粮店”的字时，特意放慢了速度，指尖轻轻蹭着字：“我小时候常跟我娘来这粮店买米，那时候粮店的阿姨还会给我颗糖，后来粮店关了，没想到还能见到印着这字的桶，怪亲切的。”
张叔没说什么，只是点了点头，拎着铁耙往池里探了探，水刚没过耙齿，便缓缓搅动起来。铁耙插进泥里，带出的黑泥中裹着几根细如发丝的荷须根，根须上还沾着点湿泥，透着点嫩白，一看就是还活着的。他立马停住动作，指尖小心翼翼地把须根从耙齿上摘下来，放进旁边的瓷碗里，碗里还盛着点清水，须根在水里轻轻晃着，像在舒展身子：“这些须根还带着生气，可不能糟蹋了，等会儿埋进新土，说不定来春就能冒出新芽。你父亲当年常说，荷苗的根最是坚韧，一根须根也能撑起一片新绿，比人还耐活。”他淘泥的动作慢条斯理，每耙一下都要仔细查看，生怕碰伤池底的主根，黑泥落在旁边的竹筐里，堆得满满当当，他却笑得满足：“这些泥晒透了，明年就是最好的肥料，比买的有机肥更养苗，还不用花钱，一举两得。”
宁舟蹲在旁边，帮着把竹筐里的泥摊在青石板上晾晒。青石板被秋阳晒得暖融融的，泥块放在上面，很快就冒出点湿气。泥块中裹着的枯枝败叶，被他一一挑出，放进白瓷碟里。忽然，他指尖顿住了——那根枯枝上，竟还缀着个浅粉色的花苞，花苞虽已干瘪，却依旧保持着含苞待放的姿态，花瓣的边缘有点卷曲，像害羞似的，是去年秋天未开的荷苞。记忆如潮水般涌来，去年此时，父亲也是这样蹲在池边，捏着这根枯枝笑着说：“这苞有灵性，今年没开，等明年定能开得艳，比巷口张婶种的月季还好看。”可父亲终究没等到那花开，去年冬天就走了，如今握着这根枯枝，指尖的暖意仿佛还能触到父亲当年的温度，眼眶不觉有些发潮，他赶紧眨了眨眼，把泪意压回去，轻轻把枯枝放进瓷碗里，碗底的荷花刚好对着花苞，像给花苞找了个伴。
清沅拿起一只瓷碗，蹲在池边舀水。她蹲得很轻，生怕压着旁边的荷苗，碗沿刚触到水面，一片槐叶便轻轻飘进碗里，像被风吹来的小客人。她非但没倒，反而笑得眉眼弯弯，眼睛像盛满了秋阳：“这叶儿来得巧，刚好能看出碗里的水够不够清，要是水浑，叶儿的纹路就看不清了。”她舀水的动作轻柔，手腕微微晃动，水顺着碗沿缓缓淌下，滴在池里溅起细小的水花，像撒了把碎银。碗中的荷影随波晃动，连她垂落的发梢都映在水中，发梢上还沾着点槐花粉，宛如一幅灵动的水墨画。她忽然想起母亲生前，也总喜欢用粗瓷碗舀水，说“瓷碗舀的水甜，没有塑料味，荷苗爱喝”，那时她总抢着要舀，母亲便握着她的手，一起将水倒进池里，水顺着指缝往下淌，凉丝丝的。如今虽只剩自己一个人，可握着瓷碗的手感，碗中的荷影，却与儿时记忆里的模样，分毫不差，心里暖得很。
贾葆誉举着相机，镜头对准瓷碗，手指却迟迟没按快门。他想把碗中的荷影、槐叶，还有清沅发梢的微光都装进画面，可总觉得少了点什么，画面不够鲜活。直到一阵风拂过，青灰石反射的秋阳落在碗中，像颗碎钻在水面闪烁，瞬间点亮了整个画面，他才果断按下快门——“咔嗒”一声，将这帧满是暖意的画面定格。看着相机屏幕，他忍不住笑了，手指轻轻点着屏幕：“这画面里，有景有人，有旧物有新阳，比任何刻意摆拍的场景都更动人，竟像是把荣安里的秋，都揉进了这方寸之间，不用修图都好看。”他说着，把青灰石拿起来，擦了擦石面上的槐叶，又放回石墩上，石面刚好对着池面，能映出荷苗的影子，像给石头开了个小窗。
李奎搬着水桶来回奔波，每次装满水，都要先用布仔细擦净桶沿的水珠，才稳稳地往巷尾的排水口倒。几趟下来，额角的汗便顺着脸颊往下淌，滴在水桶上，晕开一小片湿痕，他却顾不上擦，只偶尔用袖子随意抹两下，还不忘掸掉袖子上沾的泥点，生怕蹭脏了干净的桶壁。他忽然想起上次折苗时，宁舟说“荷池是巷里所有人的念想，不是你一个人撒气的地方”，那时他还不以为然，觉得大家是小题大做，不就是几株苗吗？可如今看着大家各司其职——清沅捧着瓷碗细嗅荷香，张叔握着铁耙慢淘池底黑泥，宁舟捏着竹筛轻挑荷籽空壳，贾葆誉举着相机捕捉光影，才忽然明白：这荷池不是某个人的私产，而是所有人用心守护的家，少了谁的心意，都不成滋味，就像家里的饭，少了盐就没了味道。
正午的秋阳愈发暖，像裹了层棉花，落在身上软乎乎的。池底的旧泥渐渐淘净，露出浅褐色的池底，还能看见荷苗的主根，像银线似的扎在土里。张叔便招呼着大家一起灌新水，巷尾老井的水刚用木桶提过来，桶壁还沾着湿漉漉的井苔，绿意盎然，透着股清爽的凉意。井水顺着竹管潺潺流入池里，发出“哗哗”的轻响，与槐叶落地的“沙沙”声交织，宛如一曲温婉的秋日小调，听得人心安。灌到一半时，张叔忽然指着水面笑，声音里满是欢喜：“你们瞧，那几片槐叶顺着水流打转，倒像是在跳圆舞曲呢！一会儿往左，一会儿往右，比巷口戏台子上的舞女还灵活！”众人凑过来看，果然，金黄的叶片在水中旋着，映着阳光，活脱脱一群灵动的小舞者，有趣得很。
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清沅端着最后一碗水，走到池边，轻轻倒进池里，碗底的荷花纹样刚好映在水面上，随着水波轻轻晃。她惊喜地喊道：“快来看！碗里的荷花和池里的荷苗叠在一起，竟像是真的开了花！连花瓣的纹路都能对上！”宁舟俯身细看，只见碗底模糊的荷花与池中的青苗相映成趣，褐色的纹样与绿色的脉络浑然一体，仿佛天然生长在一起，没有半点违和。张叔捋着下巴上的胡须笑，眼角的皱纹都挤在了一起：“这便是缘分，老碗配新苗，倒成了荣安里的一段佳话，往后说起来，都能当故事讲给孩子们听。”
贾葆誉赶紧按下快门，将这温馨的一幕定格。相机屏幕里，清沅发梢的槐叶随风轻晃，眼里满是惊喜；李奎的水桶放在池边，泛着水光；张叔的铁耙斜倚在围栏上，耙齿上还沾着点湿泥；宁舟手中握着那根带花苞的枯枝，指尖轻轻碰着碗沿；青灰石在石墩上泛着柔光，映着池中的荷影。他忽然觉得，这张照片无需任何修饰，便已满是诗意，像是把整个秋天的暖意、整个荣安里的人情，都装进了这小小的相机里，沉甸甸的，满是欢喜。
巷口传来卖糖炒栗子的吆喝声，“栗子——热乎的糖炒栗子——”，甜香袅袅，像条小蛇似的，钻进荣安里的每个角落。李奎摸了摸口袋，掏出几枚皱巴巴的硬币，是他早上在工地捡废品换的，还带着点泥土的气息：“我去买斤栗子，大家歇会儿尝尝，暖暖身子！这栗子热乎的，吃着甜，还能补力气。”他跑向巷口时，脚步轻快，生怕踩坏了青石板上的槐叶，水桶在他身后轻轻晃着，却没洒出半滴水，那抹灰夹克的身影在秋阳下，满是朝气，再也没有了之前的颓丧。
宁舟望着池中的新水，水面映着槐叶，晃着荷影，像撒了把碎金。粗瓷碗倒扣在石墩上，碗底的荷花依旧对着阳光，纹路在光线下愈发清晰。风又起，槐叶簌簌落下，有的落在碗沿上，有的飘进池中，像是在与荷苗低语，说着秋天的故事。他拿起竹筛轻轻晃了晃，荷籽发出“沙沙”的响，仿佛父亲的叮嘱在耳边萦绕：“好好护着荷池，护着这些街坊，便是护着荣安里的根。”心头暖意融融，满是安稳，他知道，这个秋天，荷池不会冷，荣安里也不会冷。