一夜雨声淅沥，荣安里的青石板路被冲刷得发亮，缝隙里还嵌着未干的水渍，空气里浸着泥土与槐花香混合的清香，深吸一口都觉得沁人心脾。天刚放晴，云层还透着淡淡的灰蓝，李顺安就扛着青石臼往荷池跑，石臼是青石凿成的，沉甸甸的足有二三十斤，压得他肩膀微微倾斜，领口蹭出一片浅红，手里还拎着个青花缠枝莲瓷盆，里面泡着发胀的豆饼，水面浮着层细碎的泡沫，盆沿沾着点水渍，显然是一路晃荡洒出来的。
“早啊！都来齐了？我把豆饼泡好了，你看这软乎劲儿，一捣就碎！”他老远就扯着嗓子喊，声音撞在湿漉漉的槐树上，溅起细碎的回声，惊得枝桠上的水珠簌簌往下掉。
池边已站了不少人，清沅正蹲在防雨棚旁，小心翼翼掀开塑料布的一角检查荷苗，听见喊声猛地回头，眉头瞬间拧成疙瘩：“喊那么大声干什么？荷苗刚经了雨，叶片嫩得能掐出水，别震得叶瓣掉了！上次你浇苗就毛躁，这次可别再添乱。”
李顺安吐了吐舌头，赶紧放轻脚步，把石臼“咚”地放在石墩上，震得石墩上的水珠簌簌往下掉，溅湿了他的裤脚也不在意。“我按张叔说的，泡了整整一夜，用的是我家最干净的瓷盆，没沾一点油星子。”他献宝似的把瓷盆递过去，盆沿的水渍蹭到指尖，也随手抹在了裤子上。
苏棠走过来，她今天穿了件浅粉色的布衫，袖口挽着，露出纤细的手腕，手里拎着个竹篮，里面装着小木铲和几块干净的布。她伸手戳了戳盆里的豆饼，软得一按就出坑，指尖沾了点豆泥，笑着说：“泡得刚好，捣起来省劲儿。我带了小木铲，咱们把豆饼分成小块，这样捣得均匀。”说着就拿起木铲，把豆饼切成拇指大的小块，一块块往石臼里放，动作麻利，没撒出一点碎屑。
宁舟拎着铜嘴水壶和小锤子走来，水壶里装着提前晒温的井水，壶身的绿锈被水汽浸得发亮，壶颈的“荷”字刻痕清晰可见。他没说话，先绕着荷池慢慢走了一圈，挨个掀开防雨棚查看——经过雨水冲刷，大部分荷苗的小叶瓣愈发浓绿，有的还新抽出半寸嫩芽，沾着水珠像缀了碎玉，看着精神得很。可走到最东侧时，他脚步顿住了，那两株荷苗的叶片有点卷边，叶尖还泛着淡淡的黄，像是被雨点打蔫了。“这边两株不太好，叶片卷边了。”他轻声说，把水壶放在石阶上，又拿起旁边的旧肥料袋，抖了抖上面的灰尘，袋口的线缝有点松，他随手从口袋摸出针线，是苏棠上次给他缝补水壶带剩下的，他简单缝了两针，针脚虽不算整齐，却牢牢锁住了袋口。
沈曼卿和张叔随后赶到，沈曼卿手里攥着账本和几张皱巴巴的零钱，指尖沾着点墨迹，显然是刚在账本上匆忙落笔；张叔扛着锄头和小铲子，锄刃上沾着点湿泥，肩上搭着块深蓝色塑料布，边角还滴着水。“老周刚把豆饼肥送来了，十斤称得足足的，我给了他二十五块，他还多送了一把小铲子。”沈曼卿翻开账本，钢笔尖在“支出”栏慢慢移动，写下“豆饼肥25元，剩余76225元”，又在备注栏添了“老周代送，赠小铲子一把”，写完忽然皱起眉，手指在账本上反复划着，“不对，上次买生根粉剩的零钱怎么没记？我明明放进口袋了。”
清沅立马放下手里的活凑过来，指着前几页的备注：“在这呢，你上次写在‘生根水损耗’下面了，没算进结余里。咱们得重新算一遍，别到时候对账对不上。”两人对着账本低声核对，沈曼卿时不时用指尖敲敲额头，嘴里念叨着“上次买藕苗是75元，生根粉10元……”，折腾了好一会儿，才把结余算清楚，沈曼卿松了口气，用手背擦了擦额角的汗：“还好有你，不然我这账本又要乱了。”
张叔把锄头靠在老槐树上，蹲下身摸了摸池边的泥土，指腹搓了搓，泥土湿润却不黏手，落在地上能轻轻散开。“雨下得透，土性刚好，今天追肥最合适。”他拿起小铲子，在空地上挖了个一寸深的浅坑，“捣好的豆饼泥得拌点细土，撒在根旁三寸的地方，绝对不能直接沾着根，不然准烧苗。顺安，你等会儿挖坑就按这个尺寸来，深了浅了都不行。”
李顺安点点头，却满不在乎地挥挥手：“知道了张叔，这点小事我还做不好？不就是挖个坑撒点肥嘛，简单得很。”
众人分工就绪，可矛盾没一会儿就爆发了。苏棠扶着石臼边缘，牢牢按住不让它晃动，李顺安握着石杵，憋足了劲儿往豆饼上砸，“咚咚”的声音震得周围的落叶都跟着颤动。可他力道太猛，豆饼碎渣溅得四处都是，有的还落在了旁边的荷苗叶片上，沾着泥点格外刺眼。
“慢些！对准中间捣！”苏棠赶紧伸手挡住飞溅的碎渣，语气里带点急，“你这样溅到荷苗上怎么办？而且碎得不均匀，拌肥的时候也不好和土混在一起。”
“我这不是想快点弄完，好去问我表哥木料的事嘛！”李顺安有点不耐烦，手上的力道不仅没减，反而更猛了，石杵落下时没对准中心，差点撞到苏棠的手。
“你能不能别毛躁？”清沅放下手里的账本快步走过来，一把夺过他手里的石杵，脸色有点沉，“荷苗是咱们一起辛辛苦苦栽的，要是因为你图快出了问题，之前的活不都白干了？捣豆饼要稳，不是靠蛮力。你看，这样对准中心，力道均匀往下压，碎得又细又不会溅出来。”她握着石杵演示了两下，石杵落下的节奏平稳，豆饼果然碎得规整，没撒出一点碎屑。
李顺安的脸涨得通红，从耳根红到脖子，挠了挠头，语气也软了下来：“我、我就是想赶紧弄完搭棚子，怕耽误了花期。”
“搭棚子也不急这一时，荷苗要是养死了，搭再好看的棚子有什么用？”清沅把石杵递给他，语气缓和了些，“慢慢捣，我们都等着，不差这一会儿。要是累了，就换我来。”
苏棠也跟着劝：“我帮你扶稳石臼，你轻点来，咱们一步一步来，肯定能很快弄完。”李顺安点点头，这次收敛了性子，学着清沅的样子，对准石臼中心慢慢捣，虽然动作还有点笨拙，力道偶尔还是不稳，但碎渣果然不再飞溅了。没一会儿，豆饼就捣成了细腻的泥状，散着淡淡的豆香，飘得满池都是。
另一边，宁舟和张叔在拌肥。宁舟从墨香斋后院抱来一袋细土，土粒均匀，没有一点硬块——是他昨天特意用筛子筛过的，就怕土块太大，拌不均匀影响肥效。张叔把捣好的豆饼泥倒进细土里，两人各拿一根光滑的木棍，慢慢翻动搅拌。宁舟的动作很轻，木棍划过泥土的声音很柔，他时不时停下来，用手捏一捏拌好的肥，确认干湿适中，指尖沾了泥也不在意。“跟你爹拌肥的样子一模一样。”张叔看着他专注的侧脸，烟袋杆在手里轻轻转了转，“当年你爹也是这样，捏着肥试干湿，差一点都要添土或加水，说荷苗跟人一样，挑食得很，不能将就。”
宁舟的动作顿了顿，指尖的泥土硌着掌心，心里泛起一阵暖意：“我爹说，肥拌得不好，荷花开不艳，也留不住香气。”他没多说别的，却抬手摸了摸水壶柄上的刻痕，那里还留着父亲当年握持的温度，眼里藏着点怀念与坚定。
清沅和沈曼卿核对完账本，就去清理防雨棚。清沅发现几株荷苗的叶片上沾了泥点，还有刚才李顺安溅的豆饼渣，她从口袋里摸出块软布，是她特意带来擦叶片的，蘸着石槽里的温水，轻轻擦拭叶片，动作细致得像在擦拭珍贵的瓷器，生怕用力过猛弄破叶瓣。沈曼卿则把塑料布上的积水抖掉，风一吹，塑料布“哗啦”一声响，她没站稳，脚下一滑，差点摔在池边的泥地里，幸好清沅伸手及时拉住她：“小心点，地上全是水，太滑了。”
“没事，就是手滑了。”沈曼卿拍了拍身上的水渍，忽然想起什么，从口袋里摸出个小本子，“对了，顺安说他表哥的木料便宜，咱们得问清楚规格，搭棚子要粗点的木杆才稳，至少得直径三寸，长度四尺的，还有棚顶的木板，得够铺六平方，不然挡不住雨。”
“我等会儿就问他，省得他又记混。”清沅点点头，擦完最后一片叶片，蹲在地上数新冒的嫩芽，嘴里轻声数着“十八、十九、二十、二十一……”，数完对着本子记下来，脸上露出点浅浅的笑意，“又多了三株，比昨天预想的好，看来生根水没白浇。”
贾葆誉扛着相机赶来时，阳光刚好穿透云层，洒在荷池上，水面波光粼粼，把荷苗的影子映得清清楚楚。他没立刻拍照，先站在槐树下观察了好一会儿：李顺安挥着石杵捣最后一点豆饼，额角的汗顺着下颌滴进石臼里，他用袖子随便一抹，又继续干，脸上沾了点泥也没察觉；苏棠时不时伸手，把溅到石臼外的豆饼渣捡回去，指尖沾了豆泥，就用旁边的布擦一擦；宁舟和张叔弯腰拌肥，木棍翻动间，豆香混着土香飘得老远；清沅蹲在地上数嫩芽，头发垂落，遮住了半张脸，只露出微微抿着的嘴角；沈曼卿则靠在树干上，翻看着账本，时不时抬头叮嘱李顺安两句“慢点开”。
“这才是荣安里该有的烟火气。”贾葆誉小声嘀咕，举起相机调整焦距，先拍了张石臼捣豆饼的特写，石杵上沾着细腻的豆泥，阳光落在上面泛着暖光；再拍宁舟拌肥的侧影，他的眉头微蹙，眼神专注，连眼睫投下的阴影都清晰可见；最后对着众人忙碌的身影拍了张全景，荷池、木牌、防雨棚和人影，在阳光下构成一幅热闹又温暖的画面。
拌好的豆饼肥装了满满两袋，袋口用绳子扎得紧实。张叔拎着一袋走到荷苗旁，用小铲子在根旁轻轻挖了个浅坑，舀了一勺肥放进去，再用土慢慢盖上，用掌心轻轻压实。“就按这个量，每株一勺，多了烧根，少了没养分。”他边演示边说，李顺安拎着另一袋跟在后面，学着他的样子挖坑、放肥、盖土，可他手里的铲子没个准头，挖的坑不是深了就是偏了，有的离根太近，几乎要碰到藕根，有的离得太远，看着就像是撒在空地上。
“你这坑挖得不对，离根太远，养分怎么渗到根上？”张叔走过去，把他挖深的坑填浅，又把偏了的坑往根旁挪了挪，语气里带点责备，“跟你说过多少次，做事要细心，这荷苗是咱们一起用心栽的，要是因为你追肥不当死了，你心里过得去？上次浇苗你就差点冲坏须根，这次可别再马虎了。”
李顺安的脸又红了，这次不是不服气，而是有点愧疚，他挠了挠头：“我知道了张叔，我一定仔细点。”他蹲下身，先用手指在根旁量好三寸的距离，做了个小小的记号，再用铲子慢慢挖，动作放得极慢，这次挖的坑终于深浅适中，位置也准了。张叔看在眼里，没说话，只是默默跟在他后面，偶尔帮着调整一下土的厚度，眼里的神色也缓和了些。
宁舟和苏棠负责给追肥后的荷苗浇水，宁舟用铜嘴水壶，水流细缓，像丝线一样落在盖肥的泥土上，没沾到一片叶片；苏棠则用小瓢，每浇完一株，就用手把土拢平整，避免水流冲散泥土。两人配合得格外默契，宁舟浇到哪株，苏棠就跟到哪株，脚步轻盈，没发出一点多余的声音。走到那两株卷边的荷苗旁，宁舟特意多浇了点水，指尖轻轻碰了碰卷边的叶瓣，轻声说：“再缓两天应该就好了。”苏棠点点头，从口袋里摸出个小本子，记下这两株荷苗的位置和状态：“明天我一早就来看看它们，要是还没好转，咱们就得想想别的办法。”
宁舟侧头看她，阳光落在她的发梢，泛着浅金色，额前的碎发被风吹得微微晃动，他忽然说：“昨天谢谢你，提醒我给荷苗浇水。不然经过这雨，说不定情况更差。”苏棠愣了愣，耳尖瞬间泛红，赶紧低下头，手里的小瓢差点掉在地上：“没、没什么，我就是觉得你可能忙着整理墨香斋的东西，忘了荷池的事。”两人的指尖在递水壶时不小心碰到，都飞快收回，气氛一时有点微妙，只有风吹过槐树叶的沙沙声，打破了这份安静。
午后的阳光越来越暖，槐树叶被晒得发亮，风一吹，叶子互相摩擦，发出沙沙的声响，偶尔有几片叶子落下来，飘在荷池边，沾着水渍一动不动。众人坐在树荫下歇脚，沈曼卿从口袋里摸出几颗薄荷糖，是她杂货铺新进的货，分给大家：“刚从铺子里拿的，薄荷味的，解解乏，也清醒清醒脑子。”李顺安接过糖，剥开糖纸塞进嘴里，清凉的味道瞬间蔓延开来，他舒服地眯起眼睛，靠在树干上伸了个懒腰。
“对了！我表哥说木料能便宜三成，咱们后天去买吧？后天是晴天，温度也合适，买完就能拉回来搭棚子。”李顺安忽然想起木料的事，猛地坐直身子，拍了拍大腿说。
清沅翻开“荷池琐事记”，里面夹着一张天气预报的纸条，是她昨天从报亭拿的：“后天确实是晴天，温度二十多度，正好干活。不过得先问清楚规格和具体价格，搭棚子要直径三寸、长四尺的木杆十根，棚顶的木板要宽八寸、长三尺的六块，还有钉子、绳子这些辅料，都得问清楚，别到时候少买了又要跑一趟。”
“我现在就给我表哥打电话！”李顺安说着就要掏手机，手在口袋里摸了半天，却没摸出手机，他一拍脑袋，懊恼地说：“哎呀，忘家里了！早上急着扛石臼，就把手机落在桌子上了。我下午回去就打，问清楚价格、规格还有运费，晚上肯定给大家回话！”
“别又忘了，上次让你拿生根粉，你就忘过一次。”清沅白他一眼，却在本子上记了“问顺安表哥：木杆10根（3寸x4尺）、木板6块（8寸x3尺）、辅料、价格、运费”，字迹娟秀，一目了然，“要是他报的价格太高，或者木料质量不好，咱们就去建材店买，别为了便宜买差的，搭棚子得结实，不然刮大风就塌了。”
“放心！我表哥开的木料厂，质量肯定没问题，价格也绝对是最低价！”李顺安拍着胸脯保证，语气里带着点急，像是怕大家不信他，“我上次买水泥就是找他拿的，比建材店便宜五块呢！”
张叔抽着烟袋，烟圈缓缓飘向池面，被风一吹就散了。他看着荷苗的叶片在阳光下慢慢舒展，缓缓说：“当年宁小子他爹也说，等荷花开满池，就搭个大大的棚子，摆上几张桌子和椅子，让街坊们都来赏花喝茶，再请墨香斋的老先生写幅字挂在棚子里。可惜啊，没等到花开，他就走了。”
宁舟闻言，手里的糖纸捏得发皱，指尖泛白，目光落在池边的木牌上。阳光洒在木牌的字迹上，“荷苗初展，请勿惊扰”八个字格外清晰，像是父亲当年的叮嘱。他摸了摸口袋里的荷籽包，牛皮纸被体温焐得温热，里面的荷籽硌着掌心，他没说话，却轻轻点了点头，心里暗暗打定主意：今年，一定要让荷花开满池，完成父亲的心愿。
苏棠察觉到他的异样，悄悄递过一瓶水，是她早上带来的，还带着点凉意：“别担心，咱们这么用心照顾，荷苗肯定能长得很好，到时候一定能花开满池的。”宁舟接过水，瓶身的凉意透过掌心传来，他看向苏棠，嘴角露出一抹浅浅的笑意，这是他自从父亲走后，笑得最放松的一次。
贾葆誉举着相机，对着池里的荷苗拍了张特写，叶片上的水珠还没干，在阳光下闪着光，像一颗颗小珍珠。他收起相机，笑着说：“等搭好棚子，我就拍段延时摄影，从现在开始记录荷苗长叶、抽茎、开花的过程，到时候刻成光盘，每家送一张，也算是荣安里荷池的纪念。”
“好啊好啊！”李顺安立马响应，眼睛亮晶晶的，“到时候我要站在棚子中间拍照，还要抱着石臼一起拍，证明我也为荷池出了力！”
众人被他的话逗得哈哈大笑，笑声落在池里，惊起几只躲在石缝里的小鱼，甩着尾巴“扑通”一声扎进水里，溅起小小的水花，沾在荷苗的叶片上，更显鲜活。
宁舟拎着空水壶往墨香斋走，苏棠跟在他身边，两人并肩走着，影子在青石板上叠在一起，慢慢延伸向巷深处。沈曼卿和清沅对着账本，又仔细核对了一遍木料的预算，算下来大概需要一百五十块，基金里的钱完全够，沈曼卿把账本收好，放进贴身的布包里。张叔则靠在树干上，抽着烟袋，目光温柔地落在荷池上，像是在看着自己的孩子慢慢长大。
李顺安看着大家忙碌的样子，挠了挠头，心里暗暗想着：这次一定要问清楚木料的事，不能再毛躁了，可不能给荷池拖后腿，也不能让大家再失望了。他站起身，拍了拍裤子上的泥，朝着家的方向跑去，嘴里还喊着：“我回去打电话，下午准给大家回话，绝不食言！”
风又吹了过来，带着槐花香，拂过荷池，荷苗的叶片轻轻晃动，像是在回应众人的期盼。阳光越来越暖，荣安里的街巷渐渐热闹起来，而荷池里的生机，也在这份热闹与用心里，慢慢蔓延开来。