第二章：旧账翻案
荣安里的夜总比别处沉些，槐树叶被风卷着贴在石板路上，像极了十年前苏棠走时，落在荷池边的那片残叶。清沅蹲在槐树下，指尖拂过石板边缘的青苔——白天撬开时留下的缝隙还泛着新土的潮气，她深吸一口气，将叠好的蓝布帕塞进袖口，这是张奶奶临出门前反复按过的帕子，三折的边角磨得软了，带着点皂角的淡香。
“走了。”李顺安的声音从身后传来，他手里的扳手用旧布缠了柄，在月光下泛着暗哑的光。贾葆誉把相机背带调得更紧些，镜头盖磨出的纹路蹭着锁骨，他低头哈了口气在镜头上，用衣角擦了擦：“放心，今晚连飞虫飞过的影子都能拍清。”沈曼卿站在最后，银簪在发髻上晃了晃，簪尾的荷瓣挂着颗细小的夜露，她抬手按了按簪子，指腹触到簪身冰凉的刻痕——那是母亲当年亲手刻的，说等她及笄时，要配着“棠心小筑”的钥匙一起给她。
四人沿着阶梯往下走，石阶缝里渗着的水沾在裤脚，凉得像浸了冰。清沅走在最前，手机电筒的光在前方晃出一道细长的亮，照见墙面上凝结的水珠，顺着砖缝往下淌，在台阶上积成小小的水洼，踩上去“吱呀”一声，像谁藏在暗处轻轻叹了口气。走了约莫二十级台阶，前方的黑暗里突然飘来一丝若有若无的香气，不是荣安里常见的桂花香，倒像是陈年的墨香混着点蜡油味。
“停。”清沅抬手，电筒光定在墙面一道不起眼的裂缝上。裂缝里嵌着块指甲盖大的铁片，上面刻着的“棠”字被潮气浸得发乌，却还能看清笔画的走势——是苏棠的字迹，她写“棠”字时总爱把最后一笔拉得长些，像要把心事都缠在笔画里。清沅指尖抵着铁片轻轻一旋，“咔嗒”一声轻响，墙面竟往外弹开半寸，露出一道能容一人通过的石门。
门后的空间比想象中逼仄，空气里满是陈年的霉味，混着刚才闻到的墨香，呛得贾葆誉忍不住咳了一声。清沅把电筒举高，暖黄的光扫过四周——墙面是夯土的，有些地方已经剥落，露出里面的青砖；靠里摆着张梨木书桌，桌面裂着几道深纹，像是被什么重物砸过；桌角放着盏莲花灯，瓷制的灯座上沾着层薄灰，灯芯里还残着半截焦黑的棉线，旁边散落着几粒没烧尽的灯花。
“这灯……”张奶奶从清沅身后探出头，声音里带着点颤，“是当年苏棠娘亲手做的，灯座底下刻着‘棠’字。”她伸手拂去灯座上的灰，果然在底座边缘摸到细小的刻痕，那字迹比铁片上的更浅，像是刻的时候怕太用力会碎了瓷。
清沅的目光落在书桌抽屉上，抽屉是关着的，铜制的锁扣生了锈，锁孔却格外干净，像是近期有人开过。锁孔的形状很特别，是半朵绽放的荷花，花瓣的纹路刻得极细，最中间的莲心处有个针尖大的小孔。她回头看向沈曼卿，沈曼卿会意，抬手从发髻上拔下银簪——簪身是空心的，簪尾打磨成了荷瓣的形状，刚好能对上锁孔的轮廓。
“我来。”沈曼卿的指尖有些抖，银簪刚碰到锁孔，就听到“咔嗒”一声轻响，像是有什么东西在里面扣住了。她屏住呼吸，慢慢转动簪子，随着一阵细微的齿轮转动声，抽屉缓缓弹开，一股更浓的墨香涌了出来，混着纸张受潮的霉味，瞬间填满了整个空间。
抽屉里铺着层深蓝色的绒布，上面整齐地摆着几样东西：最上面是张折叠的收据，纸边已经发黄发脆，右上角印着“墨香斋”的朱红印章，印章边缘有些模糊，像是盖的时候没按实；下面压着本线装的账册，封面是深褐色的布面，边角磨得发白；再往下是叠信笺，信纸是浅青色的，上面印着细小的荷花暗纹；最底下藏着张折叠的纸，露出的一角能看到“荷池改造”四个字。
清沅戴上手套，先拿起那张收据。展开时，纸张发出“哗啦”的脆响，像是随时会碎掉。收据上的字迹是用小楷写的，一笔一画都很工整，买主姓名栏写着“宁舟”，日期是“庚寅年七月十二”——正是十年前荷池被填的前一个月。物品栏写着“松烟墨十锭”，单价和总价用朱笔标在旁边，最下面的备注栏还有一行小字：“墨锭需磨细，用于文书书写，勿误。”
“松烟墨。”李顺安凑过来看，手指在收据边缘顿了顿，“这种墨是‘墨香斋’的招牌，十年前只有宁舟他爹会做，墨里掺了点朱砂，磨出来的墨汁偏暖红，写在纸上久了也不会褪色。”他抬头看向清沅，“仓库里找到的假告示，上面的墨色就是偏暖的，肯定是用这种墨写的。”
清沅把收据轻轻放在桌上，拿起那本账册。翻开封面，第一页用墨笔写着“棠心小筑——日常出入”，字迹和铁片上的“棠”字一样，是苏棠的手笔。往后翻，每页都记着日期和人名，大多是“宁舟，辰时来，申时走”“苏棠，未时来，戌时走”这样的简单记录，偶尔会在人名后面加一句备注，比如“带墨锭一锭”“取信笺半叠”。翻到中间几页，记录突然变密了，几乎每天都有宁舟的名字，备注也多了起来，“带账册一本”“取银钱五十两”“送文书一份”，字迹也从工整变得潦草，像是记录的人很匆忙。
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“你看这里。”清沅指着其中一页，日期是“庚寅年六月初五”，备注栏写着“荷池改造文书，宁舟取走，未归还”。再往后翻，到了“庚寅年七月初十”，也就是宁舟买墨的前两天，备注栏里画了个小小的荷花图案，旁边写着“钥匙，在她腕上”。
“‘她’是谁？”贾葆誉忍不住问，相机的快门声“咔嚓”响了一声，把账册上的字迹拍了下来。
沈曼卿的目光落在“她腕上”三个字上，突然想起母亲当年说的话——“等你及笄，我把‘棠心小筑’的钥匙给你，就藏在你常戴的银镯里。”她下意识摸了摸手腕，那里空空的，银镯在她十五岁那年丢了，当时母亲还为此哭了一场，说“镯子丢了，钥匙也找不回来了”。
清沅没说话，继续往下翻账册，最后几页的纸明显比前面薄些，像是后来补上去的。其中一页的角落里，用极淡的墨写着三行小字，不仔细看根本发现不了：“槐根下，灯未灭”“若有一日不见，去码头”“墨香斋后巷，有暗门”。字迹是宁舟的，他写“墨”字时总爱把下面的“土”写成“士”，和假告示上的字迹一模一样。
“他早就知道我们会来。”清沅合上账册，指尖在封面的布面上轻轻摩挲，“这些记录不是给我们看的，是给苏棠看的，他在告诉苏棠，他还记得‘棠心小筑’，还记得他们当年的约定。”
她拿起那叠信笺，最上面一封的信封上写着“阿姐亲启”，落款是“棠”。信封是拆开的，信纸露在外面，清沅小心地把信纸抽出来，展开时，眼泪突然就涌了上来——信纸上的字迹和账册第一页的一样，是苏棠的，只是比之前的潦草些，有些笔画甚至断了，像是写的时候手在抖。
“阿姐，”信的开头这样写，“我知道你会来找我，也知道你会找到这里。‘荷池被填’的告示不是官府发的，是宁舟做的假的，他说只要荷池填了，我就不会走了。我知道他是怕我离开荣安里，怕我再也不回来，可他不知道，我不走，是因为这里有你，有张奶奶，有荣安里的所有人，不是因为荷池。”
“我走的那天，把‘棠心小筑’的钥匙藏在了槐树下，就是我们小时候一起埋玻璃珠的地方。钥匙是铜做的，上面刻着‘棠’字，和你那支银簪能拼成完整的荷花。你要是找到了钥匙，就把它交给清沅，她比我更懂怎么守护荣安里。”
“宁舟不是坏人，他只是太怕失去了。他爹走得早，娘身体不好，他从小就没安全感，总怕身边的人会离开。你别怪他，也别去找他，让他自己想明白，比什么都好。”
信的末尾没有日期，只画了一朵小小的荷花，花瓣上沾着几滴墨点，像是写的时候不小心滴上去的。清沅把信纸折好，放回信封里，抬头时，看到沈曼卿正用手背擦眼泪，银簪在她手里攥得紧紧的，簪尾的荷瓣都被捏变了形。
“还有这个。”李顺安的声音打破了沉默，他从抽屉最底下抽出那张折叠的纸，展开后，“荷池改造项目协议”几个大字赫然映入眼帘。协议的抬头是“荣安里荷池改造工程指挥部”，落款处盖着个红色的公章，印章上的字模糊不清，只能看清“荣安里”三个字。乙方签名处写着“宁舟”，字迹比账册上的更用力，笔画都透到了纸背。
“这公章是假的。”李顺安指着印章边缘，“真公章的边缘是齐的，这个边缘有毛边，像是用萝卜刻的。而且‘荣安里’这三个字的字体，和官府用的不一样，更像是民间的手写体。”
清沅接过协议，仔细看了看，突然注意到协议背面有淡淡的划痕，像是有人用指甲在上面划过。她把协议翻过来，对着光看，隐约能看到几行字的痕迹：“墨已备好，文书已写，只待七月十五。”
“七月十五……”张奶奶喃喃道，“是荷池被填的那天。”
就在这时，贾葆誉突然“啊”了一声，手指着书桌后面的墙面：“那里有缝！”
众人顺着他指的方向看去，果然在书桌后面的墙面上，有一道极细的缝隙，缝隙里透着点微弱的光，像是里面还亮着灯。清沅绕到书桌后面，蹲下身仔细看，缝隙是水平的，长度约莫有两尺，像是一扇隐藏的门。她伸手敲了敲墙面，声音是空的，说明后面还有空间。
“我来撬开它。”李顺安把扳手伸进缝里，轻轻一撬，“咔嚓”一声，一块青砖被撬了下来，露出里面的黑暗。他又接连撬下几块砖，直到缝隙足够一人通过，一股更浓的霉味涌了出来，还夹杂着点铁锈味。
清沅举着电筒往里照，里面是间更小的密室，地面是石板铺的，正中央摆着一张石桌，石桌上放着个小木匣，匣子是黑檀木的，上面刻着复杂的荷花图案，图案的纹路里嵌着点金粉，在灯光下泛着微弱的光。
“这匣子……”沈曼卿的声音有些发颤，“我娘说过，‘棠心小筑’有个藏宝匣，是用黑檀木做的，里面放着最重要的东西。”
清沅走到石桌前，小心地拿起木匣。匣子没锁，她轻轻一推，盖子就开了，里面铺着层红色的绒布，上面放着一叠文件和几张照片。最上面是份“荷池改造项目资金流向表”，表格里用红笔标着几笔大额支出，备注栏写着“顾问费”“设计费”“材料费”，收款人的名字都是“宁舟”。
往下翻，是几张黑白照片。第一张是荷池被围起来的场景，几个穿着蓝色工装的人正用铁锹铲土，荷池里的荷花已经被拔掉了，只剩下光秃秃的淤泥；第二张是“墨香斋”门口的合影，宁舟站在最右边，手里拎着个鼓鼓的纸袋，袋子上印着“墨香斋”的字样，旁边站着个穿着长衫的男人，是宁舟的爹；第三张是苏棠的照片，她站在荷池边，手里拿着支荷花，笑得眼睛都眯了，照片的右下角写着“庚寅年六月初一”，是苏棠走前一个月拍的。
最底下是封没有信封的信，信纸是白色的，上面的字迹是宁舟的，写得很潦草，像是在匆忙中写的：
“清沅，如果你看到这封信，说明你已经找到了‘棠心小筑’。我知道你在找真相，也知道你恨我，可我没有办法。我爹走后，‘墨香斋’就快经营不下去了，我娘又生了重病，需要很多钱。荷池改造项目的负责人是我远房表哥，他说只要我能让荷池顺利被填，就给我一笔钱，还能帮我娘安排最好的医生。我知道这么做不对，可我没有别的选择。”
“我本来想，等拿到钱，就把荷池再改回来，可没想到苏棠会发现。她找到我时，手里拿着我写的假告示，问我为什么要这么做。我没敢告诉她真相，只说我想让荣安里变得更好。她不信，跟我吵了一架，然后就走了，再也没回来。”
“我知道我错了，可我不敢自首，我怕我娘没人照顾。我把所有的证据都放在这里，希望你能帮我交给警察，也希望你能帮我找苏棠，告诉她我知道错了，我会等她回来，等她原谅我。”
“还有，‘棠心小筑’的钥匙不止一把，另一把在苏棠手里，她走的时候带走了。如果你们能找到她，就把这把钥匙交给她，告诉她，我还在等她一起看荷花开。”
信的末尾没有署名，只画了个小小的荷花图案，和苏棠信里的一模一样。
清沅把信折好，放回木匣里，抬头看向众人。贾葆誉正对着照片拍照，闪光灯在密室里闪了一下，照亮了石桌的一角——那里有一道新的划痕，像是有人用指甲划的，划痕的形状像是个“苏”字。
“有人比我们先到过这里。”清沅指着划痕说，“划痕很新，应该是最近几天留下的。”
“会是宁舟吗？”贾葆誉问。
“不像。”李顺安摇了摇头，“如果是他，他没必要留下这封信。更像是……苏棠回来过。”
这个猜测让众人都愣住了。沈曼卿走到石桌前，指尖拂过那道划痕，眼泪又涌了上来：“她肯定回来过，她知道我们会来找她，所以留下了记号。”
清沅深吸一口气，把木匣盖好，放回石桌上：“我们先把这些证据带回去，明天一早去警察局。至于苏棠……”她顿了顿，看向账册最后一页的小字，“账册上写着‘南行，见荷，便见人’，苏棠应该在南边，而且在有荷花的地方。”
“我跟你去找她。”沈曼卿立刻说，眼神里满是坚定。
“我守着记忆馆，以防有人再来偷东西。”张奶奶说，“顺便整理一下这些证据，明天一起交给警察。”
“我去‘墨香斋’问问，看看宁舟最近有没有去过。”李顺安说，“再打听一下他娘的情况。”
“我负责联系媒体，如果需要公开真相，我们得有准备。”贾葆誉说，把相机里的照片备份到手机里。
清沅点了点头，把账册、收据、协议和信都收进包里，最后看了一眼石桌上的木匣，心里暗暗发誓：一定要找到苏棠，一定要让宁舟为他的所作所为负责，一定要让荣安里的荷重新开起来。
走出地下密室时，天已经快亮了，荣安里的公鸡开始打鸣，声音划破了清晨的寂静。清沅抬头看向东方，天边已经泛起了鱼肚白，再过一会儿，太阳就会升起来，照亮荣安里的每一个角落。她握紧了手里的包，里面装着的不仅是证据，还有荣安里所有人的希望。
第二天一早，清沅和沈曼卿就坐上了南下的火车。火车缓缓驶出车站，荣安里的影子渐渐消失在视线里，沈曼卿望着窗外，手里紧紧攥着苏棠的信，心里默念着：“阿棠，我来找你了。”
列车在一个小城停下。两人下车后，直奔当地的档案馆。
“我们要找十年前的报纸。”清沅对工作人员说，“关于‘荷池改造’的任何报道。”
工作人员翻了一会儿，递给她们一摞旧报纸。
“你们运气不错，”工作人员说，“这是当年唯一一篇关于那个项目的报道。”
清沅和沈曼卿迫不及待地翻开报纸。
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报道很简短，标题是：《荣安里荷池改造项目启动》。文章里提到了项目负责人的名字——宁舟。
“果然是他。”沈曼卿的手微微发抖。
“再找找。”清沅说。
她们继续翻阅，终于在一份不起眼的社区小报上，找到了一张照片。照片上，是一个荷花节的场景，一个熟悉的背影站在荷池边，正在给荷花拍照。
“是她。”清沅的声音有些激动，“苏棠。”
照片的右下角，标注着拍摄地点和时间：南河乡，荷池村，十年前七月。
“我们走。”清沅合上报纸，眼神坚定。
两人立刻动身前往南河乡。
一路上，她们换乘了多次班车，终于在黄昏时分，抵达了荷池村。
村子很小，一条小河穿村而过，河面上布满了荷叶。夕阳下，荷花显得格外美丽。
“她会在这里吗？”沈曼卿问。
“我相信会。”清沅说。
她们沿着河边走，来到一座小桥上。桥的尽头，有一家小小的照相馆，门口挂着一块木牌，上面写着：荷影照相馆。
“荷影……”清沅轻声念着。
她推开门，铃铛“叮”地响了一声。
店里很安静，墙上挂满了荷花的照片。柜台后，一个女人正低头整理照片。
听到门响，女人抬起头。
四目相对的瞬间，时间仿佛静止了。
“阿姐？”女人轻声喊了一句。
沈曼卿的眼泪立刻涌了上来，她几步走过去，紧紧抱住了那个女人。
“苏棠……”她哽咽着，“真的是你。”
清沅站在原地，眼圈也红了。她终于找到了她一直在找的人。
苏棠松开沈曼卿，看向清沅，微微一笑：“我就知道，你会来。”
“为什么不告诉我们你还活着？”清沅问。
苏棠的眼神黯淡了下来：“因为我怕连累你们。宁舟……他做了很多错事，但他也在保护我。如果我出现，他就会暴露。”
“你知道他做了什么吗？”清沅问。
苏棠点头：“我知道。但他不是一个纯粹的坏人。他只是太害怕失去了。”
“那你打算怎么办？”沈曼卿问。
苏棠深吸一口气，眼神变得坚定：“我会跟你们回去。我要亲自把真相说出来。我不想再让任何人替我背负了。”
清沅看着她，点了点头。
“好。”她说，“我们一起回去。”
当天晚上，三人回到了荣安里。
记忆馆里，张奶奶和李顺安正焦急地等待着。看到苏棠，张奶奶忍不住老泪纵横。
“孩子……你终于回来了。”
苏棠向张奶奶深深鞠了一躬：“对不起，让您担心了。”
李顺安站在一旁，眼圈也红了。他重重地拍了拍苏棠的肩膀：“回来就好。”
贾葆誉把相机对准苏棠，按下了快门。闪光灯亮起的瞬间，苏棠的脸上露出了久违的笑容。
“明天，”清沅说，“我们去警察局。”
“我会跟你们一起去。”苏棠说，“我会把我知道的一切都说出来。”
“还有宁舟。”清沅补充道，“他也该为他的所作所为负责了。”
夜深了，记忆馆的灯还亮着。荷池边的莲花灯也还亮着。
“灯未灭。”张奶奶轻声说。
“人未散。”清沅接上一句。
她们知道，明天会是艰难的一天。但她们也知道，真相终将大白，正义终将得到伸张。