那船夫正在船尾看着这出好戏，见状讥笑一声：“越老越没胆，还是年轻人胆子大，行了别磨蹭，赶快下船吧，就往那边淌，走一会就到岸上了。”船夫指着尸体密密麻麻的方向说道。
孙延召抬眼望去，微微皱眉，也感到有些不适。要穿过尸体群，这多少有些强人所难，尤其是身旁读书人出身的冯大人，他哪见过这个，一会走的近了，不会吓破胆吧。
他看向吐着胃酸的冯天说道：“冯大人，你还好吧？实在不行，就跟船夫回去吧，我们三人先去澶州城。”
冯天脸色煞白，用袖子擦了擦嘴，面露难色，问道：“这要从这里走过去？”
宁不缺也为冯天担忧，“延召，冯大人年纪大了，这河滩深浅不明，恐”
宁不缺还要说下去，却被冯天抬手打断。他方才呕吐，被船夫讥笑，又被人劝离，多少有些抹不开面子：“我身子骨还可以，你们走前面，我跟着就是。”
孙延召微微点头，从身上撕下来一块布条，裹在口鼻之上，“你们也都捂住口鼻，天气湿热，尸体腐败恐产生尸毒。对了，宁大哥，这个位置可要记住了，到了澶州想办法清理这片区域，不然搞不好会有疫病。”
宁不缺应了一声。随后，他们三人也用布覆盖口鼻，可即便如此，那股尸臭气仍直冲天灵盖。
四人都准备好了，孙延召轻轻从船上跃下，这水的深度大概到他的腰部，往前走了几步，脚下只感到湿泞且粘稠，脚步亦变得沉重且笨拙。
每走一步都要很用力的把脚从淤泥里拔出。他回头看了一眼，其余三人也已经从船上跳入水中，唯有冯天年纪大，个子又矮了些，脚踩进泥里，腿拔的慢了那水位就到了胸口。
送他们来的渔船也顺着水流离开了。冯天没有回头路，想反悔也来不及了，只能硬着头皮往前赶。
一路上腐烂的尸体就在眼前，可以清楚地看到烂肉上面爬动的蛆虫和各种不知名的虫子。这是癞蛤蟆趴脚面——不咬人它膈应人。
孙延召皱着眉，拨开腐烂的尸体，总算开出一条通路来。
这处浅滩充其量不到百步，可他们竟然走了足足两刻钟的工夫。
一脚踏上坚实的岸边，四人如同虚脱般瘫软下来。除了冯天之外，孙延召三人虽是行伍出身，此刻也只觉得浑身骨头像散了架，鼻腔里、喉咙里，甚至每一个毛孔，都还萦绕着那股死亡的恶臭。
他们三人扯掉身上所有衣物，任由冰冷的雨水冲刷身体，用力搓揉皮肤，仿佛想将刚才那噩梦般的一刻从记忆和肉体上彻底洗刷干净。
而冯天本就是文官，年事已高，又常年养尊处优，这一趟下来已然虚脱，早已累的连脱衣服的力气都没有，一个大字躺在地上，望着天空，双腿不住地微微颤抖着。
孙延召三人找了个一条干净的水流，把里里外外的衣物都清洗了一番。可洗过之后仍沾染着一股怪味，令人作呕。
清洗完毕，他们只能将还算干净的内衬撕成布条，勉强做成兜裆布蔽体。此刻就这样光着膀子，在荒郊野外面面相觑。
他们穿着兜裆布，倒有点像是现代瘦小版的日本相扑选手。宁不缺指着孙延召，又看看自己，忍不住率先爆发出一阵大笑，“这啥啊，光屁股的浪里白条啊？”
孙延召低头一看，也禁不住笑出声来。可这笑声里没有半分欢愉，只能算是苦中作乐吧。
冯天看着眼前三具“白条”，老脸一红，连连拂袖：“有辱斯文！成何体统！”
可当他拿起那件浸透尸水的官袍，只微微一嗅，便又是一阵干呕。在生存的尊严和士大夫的体面之间，他挣扎了足足一盏茶的功夫，最终还是一脸悲壮地加入了“白条”的行列。他一边笨拙地系着布条，一边喃喃自语：“非常之时，行非常之事圣贤书里，也是讲得通的。”
他们恢复了一些力气就接着赶路。
这要是在以往，四人这般形象恐怕会引起不小的麻烦。可今时今日，路上的大多行人都在举家迁徙，他们一脸愁苦，即将背井离乡，踏上未知的道路，根本没时间去管他人如何。
好在路上有些好心人送给他们几套老旧的蓑衣。穿着蓑衣，虽依旧衣不蔽体，却终于找回了一丝为“人”的体面。
傍晚时分，持续了半月之久的暴雨，竟奇迹般地停了。灰暗的天空裂开一道缝隙，投下微弱的天光。当暮色四合，那座浸泡在洪水与谜团中的澶州城，巨大的轮廓终于在前方浮现。