沈清慧本就生得粉雕玉琢，今日更是被打扮得如瓷娃娃般精致，一身月白色织锦小袄，外罩鹅黄织金蝶恋花褙子，头上戴着赤金嵌红宝石蝴蝶步摇，正是太后前些日子特意赏下的。
沈清蕊瞧着，却只觉那步摇上的红宝石刺得她眼睛生疼。
太后赏赐！凭什么？
若非二房夺了爵位，这些原该都是她的！
她的指甲深深嵌入掌心，掐得皮肉生疼，脸上却挤出一丝扭曲的假笑，声音甜得发腻：“慧儿妹妹。你在吃什么点心？闻着可真香。”
说着，便在旁边坐下。
“我在吃桂花糕呀。”沈清慧天真地推过盘子，“姐姐要吃吗？可甜了！”
小丫头天真无邪的模样，却让沈清蕊心中的恶意更盛。
她的目光不着痕迹地扫向桌案，上面摆着一个紫铜小火炉，正煨着一碗血燕羹，白雾腾腾。
那是太后今日特意赏赐给二房的极品血燕，配以百年老参、上等枸杞等名贵药材，单这一碗，便值千金。
沈清蕊瞬间就有了主意，忽然捂着胸口，露出痛苦之色：“哎呦……姐姐吃不下呢，这胸口忽然闷得厉害，许是方才在风口站久了，受了寒气……”
“呀！”沈清慧吓了一跳，立刻放下手中的糕点，“那我去给姐姐叫大夫！”
小短腿刚要往外跑，就被沈清蕊一把拉住。
“不，不用这般麻烦……”沈清蕊做出虚弱的样子，“妹妹，姐姐能喝一口你的血燕羹吗？或许喝点热的，就能缓过来了。”
“可是……”沈清慧犹豫了。
她知道这位堂姐一向看不上他们二房，更是从不把她这个小丫头放在眼里。
可再看沈清蕊脸色确实苍白，额头还冒着细汗……小孩子的天真善心，到底还是占了上风。
她转身去端那只精致的白瓷碗，小手刚碰到碗沿，就被烫得“嘶”了一声，却还是忍住了，小心翼翼地捧着递过去：“蕊姐姐，你小心些，这汤很烫。”
一旁的王嬷嬷见状，心头一跳，连忙上前：“哎哟，我的小小姐，当心些，让老奴来……”
“不用！”沈清蕊目光一厉，抢在王嬷嬷之前，急不可耐地伸手去接，“我自己接着就好！”
就在汤碗交接的刹那，异变陡生！
沈清蕊眼中狠毒之色一闪而过，手腕看似无意地一抖，那满碗滚烫的血燕羹，竟直直朝着沈清慧粉嫩的小脸泼去！
若是这一碗泼实了，小姑娘的这张脸，这辈子就彻底毁了！
“妹妹小心！”
千钧一发之际，一道小小的身影如离弦之箭般蹿出，一把将沈清慧拽到自己身后，同时右腿如鞭，飞起一脚，精准无比地踢在沈清蕊的手腕上！
“啪嗒！”
瓷碗应声落地，摔得粉碎，血红的燕窝汤溅得到处都是。
“啊！”沈清蕊被踢得惨叫一声，整个人踉跄后退，手腕处传来钻心的剧痛，像是骨头都要断了。
出手之人，正是二房嫡子沈思彦！
这孩子虽只有八岁，却自小跟着父亲在军营摸爬滚打，一身腱子肉，身手比寻常成年人还要敏捷。
饶是如此，仍有几滴滚烫的汤汁溅到了他的手臂上。
然而他连眉头都没皱一下，飞快地脱下染湿的外袍扔到一旁，然后抬手将吓呆了的妹妹死死护在身后。
小少年一双黑亮的眼睛燃着熊熊怒火，死死瞪着沈清蕊，厉声喝道：
“沈清蕊，你想对我妹妹做什么，是不是想死啊！”
“我，我什么都没做！”沈清蕊疼得眼泪直流，但她反应极快，立刻抱着手腕，放声大哭：
“啊！我的手！沈思彦，你、你竟敢打我！来人啊，二房的小畜生打人了！”
她这一嗓子尖锐刺耳，立刻吸引了花厅里所有宾客的视线。
“怎么回事？”
“好像是孩子们起了争执，动上手了？！”
萧红绫正与几位武将夫人说着军中趣事，听到动静，心中猛地一沉，立刻快步赶了过来。
她一眼便瞧见儿子光着一只胳膊，手臂上泛着一片刺目的红，心头猛地发紧，急声问道：“彦儿，怎么了？伤到哪了？”
“娘，我没事，”沈思彦摇摇头，冬天衣裳穿得厚，只是手臂烫红了，他忍着疼，将妹妹护得更紧了，“一点小伤，不打紧的。”
萧红绫哪里信他这话，心疼得不行，刚要细问，却见苏佩兰也已闻声匆匆赶来。
苏佩兰一看见女儿哭得凄惨，立刻护犊子般将沈清蕊搂入怀中，厉声质问：“我的儿啊，这是怎么了？谁欺负你了？”
“是沈思彦！”沈清蕊指着沈思彦，哭得梨花带雨，颠倒黑白：
“我好心想帮慧儿妹妹端汤，他突然就冲过来踢我，还说要打死我！二婶，您快管管他啊，我的手……我的手都要被他踢断了！”
苏佩兰一听，顿时怒不可遏，凤眼一挑，矛头直指萧红绫：“萧氏，你就是这么教孩子的？彦儿再怎么说也是男孩子，蕊儿不过是个娇弱的女孩儿，他怎么能下这么重的手打人？！”
萧红绫还未开口，沈思彦已经气得小脸通红：“沈清蕊，你胡说什么呢！明明是你要用汤泼我妹妹，我才出手阻止！不信你们看地上，汤都洒了一地！”
“胡说，你血口喷人！”苏佩兰心中一突，暗道不好，声音却越发尖锐，“蕊儿可是你们的堂姐，知书达理的大家闺秀，她怎么可能做出这种事！分明是你仗着力气大，故意欺负她！”
“什么？！”萧红绫听了儿子的话，这才明白事情的严重性，吓得魂飞魄散。
她忙将女儿拉到身边仔细查看，确认毫发无伤后，才松了口气，这才感觉一股后怕直冲头顶。
她冷声道：“王嬷嬷，你是跟在小姐身边的，你来说，刚才究竟发生了什么？”
王嬷嬷立刻上前一步：“回夫人，老奴看得真切，确是大小姐端汤时手腕一转，要往我们小姐脸上泼……”
“住口！一个下人的话也能作数吗？”苏佩兰厉声打断她，眼神轻蔑地扫过王嬷嬷，“谁知道是不是你们二房早就串通好了，故意设局陷害我女儿！”
萧红绫被这无耻的嘴脸气笑了，她深吸一口气，压下怒火，冷冷道：“那大嫂想要什么样的证人？才肯相信？”
苏佩兰故作沉吟，目光扫过周围，瞧见了几位平日里常来府上串门的夫人，都是她的手帕交，方才还特意过来寒暄过。
这种时候，她们总该是站在她这边的吧？！
她心中大定，扬声道：“此等大事，自然是要各位有身份的夫人作证，说的话才算数。李夫人，您刚才离得最近，您来说，是不是他们二房的孩子，无故欺辱我女儿！”
“是啊，我看得清清楚楚……”兵部侍郎家的李夫人刚要开口，却对上了萧红绫黑沉沉的眼睛。
萧红绫缓缓开口，声音不大，却字字清晰：“李夫人，您是明理之人，想必不会颠倒黑白。
我们沈家也是一样，侯爷最是赏罚分明，绝不会冤枉一个好人，也绝不会放过一个坏人！您可要想清楚了！”