他们凭借数十个参赛名额，赢一场得十分，轻松就能滚起积分的雪球，将海量的修炼资源、丹药功法尽收囊中。
而中小王朝往往只有三五个名额，每一场都得拼尽全力，赢了不过杯水车薪，输了更是血本无归。
长此以往，强者愈强，弱者愈弱
观众席上，一些心思敏捷之辈也品出了其中的意味，纷纷低下头，用手掩着嘴低声交头接耳。
“你觉不觉得楚前辈说得有道理？大武这积分，来得也太容易了……” “嘘！小声点！你不要命了？” “可咱们王朝这次才得了一百二十分，下一轮要是再输几场”
一时间，场内的气氛变得微妙而压抑。
原本热烈的讨论声渐渐低沉，取而代之的是一种令人窒息的沉默。
积分榜上那耀眼的“三千六百九十二分”，此刻在许多人眼中，不再仅仅是实力的象征，更像一块沉甸甸的巨石，压在每个人的心头。
高台之上，负责主持大比的礼官眉头微不可察地一皱，随即轻咳一声，洪亮的声音如同惊雷般炸响：
“第一轮大比结束！各王朝选手休整一炷香，稍后进行第二轮对手抽签！”
声音暂时驱散了场中异样的氛围。各王朝选手纷纷起身，或整理衣甲，或低声交流战术，方才的凝重似乎被暂时搁置。
唯有夏芷晴的目光，始终死死锁定在夏弘身上。
她的目光在他脸上来回巡视，试图从那张熟悉的容颜中找出破绽。
随后，她的视线移向他身旁那三个陌生身影——一袭青衫，气质沉稳如三尊石像，却隐隐散发着令人心悸的波动。
夏芷晴的眉头越皱越紧，指节因用力而泛白。
夏弘自然注意到了她的异常，侧过身，脸上露出一如既往的温和笑意：“怎么了？王姐，可是身体不适？”
夏芷晴没有回答。她向前迈出一步，目光如出鞘的利剑，直刺夏弘的眼底。
眼前的王弟，依旧是那张俊朗的脸，笑容也和从前别无二致。
可是他的眼神里多了一种她从未见过的从容，还有一丝深藏的锐利，仿佛换了一个灵魂。
终于，她将心中盘旋许久的疑问吐露出口，声音很轻，却带着不容置疑的坚定：
“你到底是谁？”
此话一出，轩辕斩仙、剑棠凰等人的目光齐刷刷地投向夏弘，空气中瞬间弥漫开紧张的气息。
夏弘被众人看得有些不自在，他尴尬地摸了摸后脑勺，脸上挤出无辜的神情：“诸位，怎么这么看我？我就是夏弘啊，大夏的大皇子，还能是谁？”
他的声音干涩，试图用玩笑化解这份凝重，却显得苍白无力。
“不对，你不是他。”夏芷晴的语气斩钉截铁，她又逼近一步，目光如炬，仿佛要烧穿这具熟悉的皮囊，“从前的夏弘，虽有才华，却张扬无知，甚至有些怯懦。可你”
她顿了顿，每一个字都像是从牙缝中挤出来的：
“你身上的气场，你的眼神，都和从前判若两人。我绝不会看错。”
话音未落，她突然抬手指向始终沉默立于夏弘身后的三位青衫人，声音陡然拔高：
“还有他们三人！我在大夏待了整整二十年，从未在王都见过他们的身影。以他们金丹初期的修为，放在任何一个中等王朝都算得上是中流砥柱，怎么可能在大夏碌碌无名，还如此恭敬地追随在你身边？”
“金丹初期？！”
这四个字如同惊雷，在大夏王朝仅有的几人的心中炸开。他们此前虽觉这三人不凡，却没想到竟是金丹修士！
在整个大夏，金丹修士不过双手之数，每一位都是国之重宝。
三位金丹修士凭空出现，还甘为夏弘的随从？这简直是天方夜谭！
气氛瞬间凝固到了冰点。
演武场上的风似乎都停止了流动，无数道目光聚焦在夏弘和他身后的三人身上，疑惑、探究、警惕种种情绪在空气中交织碰撞。
夏芷晴的话，像一把钥匙，打开了在场所有大夏人心中那扇隐约觉得怪异的大门。
只有楚长生和王富贵对视一眼，两人眼中都闪过一丝了然。
面对夏芷晴的步步紧逼和众人审视的目光，夏弘脸上的尴尬神色渐渐收敛。
他放下摸向后脑勺的手，站直了身体。
那一刻，他周身的气场陡然一变，原本温和的眼神中，缓缓浮现出深不见底的平静与从容。
仿佛褪去了一层伪装的面纱。
他没有立刻回答，只是静静地看着夏芷晴，又扫过轩辕斩仙等人。
空气在这一刻紧绷如弦，所有人的呼吸都不自觉地屏住了。
他喉结轻轻一滚，一声叹息如羽毛般落在凝滞的空气里。
叹息中承载的，是远超这个年纪应有的沧桑与思虑，宛若深秋湖面下的暗流，藏着无人能懂的沉潜。
“王姐果然心细如发。”他嗓音中的沙哑已悄然散去，指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹。
方才那份少年人的青涩如潮水般退去，此刻他的眼神沉静如深夜寒潭，平静，却仿佛能照见人心最深处的震颤。
“我确实是你弟弟夏弘。这具身体里流淌的大夏血脉、神魂中镌刻的王族印记，半分都做不得假。”
话音落下，他目光倏然转向身后三道气息内敛的身影——他们或立或倚，衣袂在风中纹丝不动，却在他视线扫过的瞬间微微颔首。
最终，他的目光重新落回夏芷晴脸上，语气轻柔得仿佛怕惊扰了什么：“至于他们……不过是些在暗处守护大夏的无名之人。王姐不知情，再正常不过。”
他微微前倾，手掌虚拢在唇边，声音压得极低，却字字千钧：“王姐只需记得，我还是当年那个眼巴巴跟在你身后讨糖吃的夏弘，大夏也永远是我誓死守护的家国。”
“此刻我们所做的一切，哪怕在世人眼中形同疯魔，都只是为了在这满盘皆输的死局中——为大夏挣出一线生机。”
他眼底澄澈如雪山融水，不见半分犹疑，那份坚定仿佛能撞碎顽石，不容置疑的力量顺着血脉共鸣，直抵夏芷晴心底。
夏芷晴怔怔地望着他，指尖还残留着方才相触时血脉相连的温热，可眼前这沉稳得近乎陌生的模样，又让她心头涌起浓雾般的疑虑，前路茫茫，看不真切。
就在这剑拔弩张的寂静中，高台之上骤然炸响一道惊雷般的声音，瞬间撕裂了这片区域的微妙氛围。
鎏金法槌重重敲击石台，震得空气都在颤抖：“第二轮抽签，开始！”
数千道灵光流转的令牌应声而落，如流星坠地，精准地落入每一位晋级者手中。
轩辕斩仙指尖轻夹，那枚刻着“壹”字的令牌便停在掌心。
令牌上的纹路还带着余温，他眉梢轻挑，唇角漾开一抹漫不经心的笑：“这点子……第一轮就轮到我上场？”
这话顿时将众人的注意力从夏弘身上引开——方才还围在夏弘身旁的人群齐刷刷转头，目光尽数聚焦在轩辕斩仙手中的令牌上，如风般向他聚拢。
夏芷晴也强压下心头的惊涛骇浪，指尖紧紧攥住衣袖，语气中满是关切：“轩辕师兄，务必小心。”