夜色如墨，南隅里的灯火星星点点，被寒气一冻，也失了暖意。几条野狗缩在墙角，对着偶过行人的背影低吠几声，更添几分萧索。
悦来客栈，城西一处再寻常不过的落脚地。南来北往的客商在此歇脚，堂倌的吆喝声、算盘的噼啪声、碗筷的碰撞声，混杂着酒气与汗味，织成一幅活脱脱的市井图景。
一道青色身影，如鬼魅般融入客栈后巷的阴影里，正是叶青玄。他未走正门，身形一晃，已悄无声息地翻上后院墙头，伏在屋脊之上，目光沉静，扫视着下方院落。
那份从“冰蚕”厉胜身上搜出的舆图，早已被他烂熟于心。这悦来客栈，正是万魔教潜伏的头目“潜影”高飞的据点之一。
叶青玄并未急于动手。他从怀中摸出一张纸条，正是“市井情报网”刚刚送来的消息。这张网如今已铺遍临渊郡城的大街小巷，那些平日里毫不起眼的脚夫、货郎、卖花女，都成了他的耳目。
纸条上写得清楚：高飞此人，极擅隐匿，其人狡兔三窟，这悦来客栈只是他明面上的落脚点，其真正的巢穴，在客栈后方一处废弃的民宅，且宅中布有密道，四通八达。
呵，果然是条滑不留手的蛇。
叶青玄将纸条化为飞灰，目光投向那座掩在黑暗中的民宅。他没有惊动任何人，身形如一片落叶，飘然落下，几个起落间，已潜至民宅院外。
院内一片死寂，唯有风吹过破败窗棂的呜咽声。
叶青玄刚一踏足院墙的阴影，心头忽地一跳。一股几乎难以察觉的杀机，自斜刺里一株枯死的石榴树后暴起！
一道乌光，无声无息，直取他咽喉！
好快的身手！
那乌光是一柄短匕，其上泛着幽蓝，显是淬了剧毒。出手的时机、角度、速度，皆是登峰造极的刺杀之术。
换作任何一个内气境初期的武者，在此突袭之下，怕是连反应都来不及。
然而，叶青玄早已不是当初那个淬体境的小捕役。他脚下《流云步法》随心而动，身子只向后飘出半尺，那柄毒匕便擦着他的喉结掠过，带起的劲风刮得他皮肤微微刺痛。
一击不中，那人影毫不停留，身形一扭，便要融入更深的黑暗。
“来都来了，何必急着走？”
叶青玄的声音不高，却清清楚楚地传入对方耳中。他不追，反而立在原地，好整以暇，仿佛在等着对方再次出手。
黑暗中，那双眼睛定然在审视着他。叶青玄故意挺直了身板，一副奉天司副总捕头的官威派头，朗声道：“万魔教‘潜影’高飞，本官在此，还不束手就擒？”
他这是阳谋。
高飞若逃，便是承认了身份，叶青玄便可名正言顺地调动人马，封锁整个南隅里，掘地三尺也要将他挖出来。
高飞若不逃，便只能与他在这方寸之地，分个生死。
果然，黑暗中传来一声冷哼。那道黑影不再遁走，而是缓缓显出身形。此人身材中等，样貌普通，丢在人堆里绝不起眼，唯有一双眼睛，如鹰隼般锐利。
“叶青玄？”高飞的声音有些嘶哑，“好大的官威。凭你一人，也想拿我？”
“拿你，足够了。”
话音未落，高飞身形再动。这一次，他没有选择正面强攻，而是身法变幻，竟在原地留下一道残影，真身已如鬼魅般绕至叶青玄身后，手中短匕划出一道诡异的弧线，直刺其后心！
好一招潜影袭杀！
叶青玄却似背后长了眼睛，头也不回，反手一刀“惊蛰”出鞘，刀光一闪，精准无误地格开了那致命一击。
“叮！”
金铁交鸣之声在静夜里格外刺耳。
高飞一惊，他这压箱底的杀招，竟被对方如此轻易地破去？更让他心头发寒的是，从对方的刀上传来的力道，沉雄厚重，震得他虎口发麻。
这小子的内气，怎地如此浑厚！
叶青玄一刀格开对方，身形顺势一转，断刀“惊蛰”之上，那圆融无碍的玄黄内气暴涨，刀势一变，竟与高飞方才的潜影袭杀之术有七八分相似！
他竟是在这电光火石之间，便将对方的杀招学了去，而且用得更为老辣，更为霸道！
以彼之道，还施彼身！
这正是“八种杀法”之三，玄刀开路后的又一变招。
高飞骇然后退，他引以为傲的身法，在叶青玄面前，竟如同儿戏。那道刀光如影随形，无论他如何闪转腾挪，都无法摆脱。
“噗！”
刀光过处，血光迸现。高飞的左肩被划开一道深可见骨的伤口，剧痛之下，他身形一个踉跄。
叶青玄得势不饶人，欺身而上，一脚踹在高飞的膝弯。高飞惨叫一声，单膝跪地。叶青玄的刀，已然架在了他的脖子上。
“说，‘荒废庄园’是什么地方？你们在临渊郡，还有几处据点，几个头目？”叶青玄的声音不带任何情绪。
高飞眼中闪过一丝绝望，随即又化为疯狂的狠厉：“叶青玄，你杀了我，教中自会有人为我报仇！你永远也别想知道”
！他话未说完，便猛地向叶青玄的刀锋上撞去，竟是想自尽！
叶青玄手腕一抖，刀背反拍，重重地砸在高飞的后颈。高飞闷哼一声，身子一软，昏死过去。
叶青玄不想让他这么轻易死去。他拎起高飞，拖入那座废弃民宅。一盏油灯点亮，他开始仔细搜查。
很快，他便在一块松动的地砖下，发现了一处暗格。里面，除了一些金银细软，还有一本册子。
册子上，用代号记录着几个人名，正是万魔教在临渊郡潜伏的另外四位头目。而册子的最后一页，画着一副简略的地图，终点处赫然写着三个字——荒废庄园。
旁边还有一行小字：九月初九，大执事亲临，共商大计。
九月初九大执事？
叶青玄心头一动。万魔教主已死，伍海华重伤遁走，这个大执事，又是何人？
看来，这“荒废庄园”，既是万魔教余孽的集会之地，亦是一个早已为他准备好的陷阱。
他看了一眼地上昏死的高飞，嘴角勾起一抹冷意。
他需要一个“信使”，去为他传递一个假消息。而这个自以为是的刺客，正是最佳人选。
叶青玄废去了高飞的丹田气海，又在其身上留下几处看似致命、实则避开要害的伤口，做成一副侥幸逃脱的假象。
做完这一切，他才悄然离去，仿佛从未出现过。
夜风吹过，卷起几片落叶。
那座荒废庄园，如同一只张开了巨口的猛兽，正静静地等待着猎物上门。只是，谁是猎人，谁是猎物，尚未可知。