聂明远一把扶住陈武的胳膊，指尖触到他汗湿的军装，透着夜的凉气。“先喘口气，慢慢说——马家团练的兵力、扎营位置，还有你说的炸药，都讲清楚。”
陈武抹了把脸上的灰，从怀里掏出揉皱的地形图，指着黄花镇东的标记：“马家团练五百人，三挺重机枪、两门迫击炮，全扎在镇西土地庙。黑风寨来了十几个残部，领头的是黑狼，跟马团长约好明天卯时出发，直奔粮库——他们算准咱们主力在三道岗，想趁虚打粮库！”
他顿了顿，声音沉了下去：“还有，镇东山坳里埋了十几箱炸药，是黑风寨的人埋的，就等着咱们往里面钻。之前您说的设伏点，不能用了。”
“料到他们会有防备，没想着山坳会被做了手脚。”聂明远接过地形图，就着城楼的火把光细看，手指在地图上滑动，停在黄花镇北的“落马坡”标记上，“这里是马家团练去粮库的必经之路，坡陡，两侧是密林，能藏人，重机枪架在坡顶，能封死下面的路——把设伏点改在这，怎么样？”
陈武凑过去一看，眼睛立刻亮了：“落马坡好！去年我从豫南往武汉运粮，走过这条路，坡下只有一条窄道，马车都得慢慢挪，他们的迫击炮根本没法快速架起来！”
“就定在落马坡。”聂明远抬声喊来通讯兵，“立刻去叫夏先生、赵刚和各连连长来粮库议事，十分钟内必须到！”
通讯兵应声跑远，紫薇端来一盆温水，递过布巾：“陈营长，先擦把脸，你嘴角都破了。”陈武接过布巾擦了擦，才发现自己刚才跑的时候，被芦苇割破了脸，血混着灰，早干成了黑印。
没等多久，夏先生、赵刚和几个连长就匆匆赶来。夏先生手里攥着个账本，脸上还沾着炮药粉：“师长，炮弹和手榴弹都备好了，八十枚迫击炮炮弹，一百八十枚手榴弹，重机枪也调了两挺到粮库。”
“夏先生，你让人把两挺重机枪拆了，今晚连夜运到落马坡，架在坡顶两侧，明早寅时前必须架好，子弹要备足。”聂明远指着地图上的落马坡，“另外，让兵工厂留十个人，带着炸药，去落马坡两侧的密林里埋些诡雷——不用多，十几颗就行，能迟滞他们的速度。”
“好！我现在就去安排，让工人把重机枪拆成零件，用独轮车运过去！”夏先生把账本揣进怀里，转身就往外走，脚步比来时还急。
赵刚看着地图，眉头皱了皱：“师长，落马坡离粮库有三里地，要是马家团练绕路怎么办？比如从镇西的大河走——虽然河窄，但他们要是用小船运兵，也能到粮库后侧。”
“你提醒得对。”聂明远点头，“赵委员，你带民防队的第三队，今晚就去大河岸边布防，多插些火把，再砍些树干挡在河边，别让他们的小船靠近。要是看到有人渡河，先放信号弹，再开枪警示——记住，别硬拼，等咱们的人支援。”
“放心，我这就去调人，保证大河那边出不了事！”赵刚把民防队的名单拿出来，在第三队那栏画了个圈，转身就去安排。
几个连长围着地图，七嘴八舌地请战。“师长，让我们二营去落马坡设伏吧！上次跟黑风寨打，我们还没打够呢！”“不行，我们一营最熟地形，陈营长刚从黄花镇回来，跟我们一起去最合适！”
聂明远抬手压了压，声音沉稳：“安静。陈武，你带第一营全员去落马坡，明早寅时前到位，坡顶架重机枪，两侧密林里藏步兵，等马家团练的先头部队进了窄道，再开火——记住，先打他们的迫击炮手和重机枪手，断了他们的火力。”
“是！”陈武挺直腰板，敬了个军礼。
“王连长，你带第二营守三道岗。”聂明远看向二连连长，“黑风寨的残部在鸡公山，说不定会趁马家团练进攻粮库时，偷袭三道岗，断咱们的后路。你那边要是遇袭，先放信号弹，我会派预备队支援，绝不能让他们过三道岗一步。”
王连长用力点头：“请师长放心，三道岗在，我们就在！”
“剩下的预备队，由我亲自带，守在粮库正门。”聂明远的目光扫过众人，“马家团练要是冲过落马坡，粮库就是最后一道防线——咱们的身后，是武汉的百姓，是兵工厂的火种，退无可退！”
众人齐声喊：“退无可退！”声音在夜色里撞得响亮，盖过了远处的风声。
紫薇站在一旁，手里拿着个布包，里面是刚煮好的鸡蛋：“陈营长，你们去落马坡，路上吃点东西垫垫。还有，这是止血的草药，都带上——明天的仗，肯定不好打。”
陈武接过布包，捏了捏里面的鸡蛋，温温的：“谢谢紫薇同志，我们一定把马家团练挡在落马坡。”
等众人都散去，粮库的火把依旧亮着，民防队的人正扛着土枪往各处防线走，兵工厂的工人推着独轮车，车上装着重机枪的零件，往落马坡方向去。聂明远站在城楼上，望着远处的黑暗——落马坡的方向，已经有零星的火把在动，那是陈武的第一营。
紫薇走到他身边，递来一件厚外套：“夜里凉，披上吧。明天卯时开战，您现在得歇会儿，不然明天没精神指挥。”
聂明远接过外套穿上，目光依旧没离开落马坡的方向：“我睡不着。马家团练有重机枪，还有炸药，陈武他们在落马坡，压力不小。南昌的援军后天才能到，明天这一天，得靠咱们自己扛。”
“咱们能扛过去。”紫薇的声音很轻，却很坚定，“陈营长熟悉豫南的兵，夏先生的武器够用，赵委员的民防队也能顶上去——还有百姓，刚才我去给工人送水，他们说要是马家团练打过来，就算拿锄头，也跟咱们一起守。”
聂明远转过头，看着紫薇，火把的光落在她脸上，映出眼底的亮。他忽然笑了笑：“是啊，还有这么多人跟咱们一起，没什么扛不过去的。”
就在这时，远处的黑暗里，突然升起一颗红色的信号弹，在夜空中炸开，像一朵转瞬即逝的花——是大河方向的信号弹！
聂明远的脸色立刻变了：“不好！赵刚那边出事了！”他转身就往城下走，“紫薇，你立刻去通知预备队，跟我去大河岸边支援！”
紫薇也急了，转身就跑：“我这就去！”
聂明远刚走下城楼，就看到赵刚的通讯兵跑了过来，气喘吁吁：“师、师长！马家团练提前动了！他们没走落马坡，分了一路人去大河，想从岸边绕去粮库后侧，赵委员的人正在拦着，让您赶紧支援！”
“这群狐狸！”聂明远咬了咬牙，心里立刻清明——马团长故意让黑狼说要打粮库，其实是想声东击西，趁他们把主力放在落马坡，从大河绕后！
他立刻喊来身边的预备队：“跟我走！去大河岸边！记住，别跟他们硬拼，先把他们挡在河边，等陈营长那边派援军过来！”
预备队的士兵们立刻端起枪，跟着聂明远往大河方向跑。夜色里，脚步声、枪栓拉动声混在一起，火把的光在地上拖出长长的影子，像一道燃烧的光带，往黑暗深处冲去。
大河岸边，枪声已经响了起来。赵刚带着民防队的人趴在岸边的土坡后，对着河里的小船开枪。河里有十几艘小船，每艘船上都坐着五六个马家团练的人，正举着枪往岸边冲，船桨拍打着水面，发出急促的声响。
“师长来了！”有人喊了一声，民防队的人顿时来了劲，枪声更密了。
聂明远趴在赵刚身边，看着河里的小船：“他们有多少人？”
“大概一百人！”赵刚擦了擦脸上的汗，“刚才我们发现的时候，他们已经把船推下水了，打了我们个措手不及，已经有几个兄弟受伤了。”
聂明远从怀里掏出望远镜，往对岸看——对岸的黑暗里，隐约能看到更多的人影，还有重机枪的轮廓。“他们是想先派一百人过来，站稳脚跟，再让大部队渡河。”他放下望远镜，对身边的士兵说，“把迫击炮架起来，对准河里的小船，给我炸！”
两个士兵立刻把迫击炮架好，调整角度，“嘭”的一声，炮弹飞了出去，落在河里，炸开一团水花，一艘小船被掀翻，上面的马家团练的人掉进河里，挣扎着喊救命。
“好！再来！”聂明远喊着，目光却盯着对岸——他知道，这只是开始。马团长既然敢提前动，肯定还有后招，落马坡的陈武，说不定也会遇到麻烦。
夜色更深了，大河岸边的枪声、炮声、喊杀声混在一起，打破了原本的寂静。聂明远趴在土坡后，看着河里不断被打翻的小船，心里却没松气——他知道，真正的恶战，才刚刚开始。而远处的落马坡方向，此刻也传来了隐约的枪声，像闷雷一样，在夜空中滚过。