血门的灰石拱桥在晨雾中像一道凝固的闪电。戴蒙勒住韁绳时，两侧危崖上的城垛正泛著冷光，瞭望塔的射箭孔后隱约有甲冑反光。
当戴蒙的队伍抵达这道扼守明月山脉的天险时，守堡骑士的喝问声刺破了山间的寂静：“是谁要通过血门？”
“考克斯家族的地盘。”雷佛德翻看著隨身携带的领主名册，“有產骑士，不算大贵族，但据说挺有钱——镇上的盐场和渔场都归他们管。”
队伍刚到镇口，一个穿著红袍的信使就策马迎了上来。
他的坐骑气喘吁吁，显然跑了很长的路，看到戴蒙的旗帜，立刻翻身下马，单膝跪地：“殿下！龙石岛的信使在此等候您三日了！”
戴蒙心中一动，刚想问话，就听到空中传来熟悉的龙吟。
贪食者警惕地抬起头，梦火则不安地躁动起来——一道猩红的影子正从云层中俯衝而下，龙鳞在夕阳下亮得刺眼。
“科拉克休！”盖蕊失声喊道。坦格利安。当红龙降落在镇外的空地上时，一个熟悉的身影从龙背上跃下——穿著黑色皮甲，腰间別著长剑，左腿微微跛著，却依旧带著那股桀驁不驯的劲儿。
“哟，小戴蒙，可算等到你了。”格利安咧嘴笑著，他的拐杖在地上敲出清脆的声响，显然腿伤还没好利索，“你这队伍可真威风，比我一个人在君临『养伤』威风多了。”
戴蒙翻身下马，皱眉看著他的腿：“你的腿还没好，怎么就骑龙了？”
“王储大人的命令，谁敢不听？”格利安满不在乎地摆摆手，隨即压低声音，“再说了，能出来透气，瘸著也值。” 他凑近几步，神秘兮兮地说，“偷偷告诉你，我是父亲借送信的由头让我跑出来的，老爷子还以为我在塔楼养伤呢。”
盖蕊走上前，脸上的笑容淡了几分：“大戴蒙，贝尔隆哥哥让你带什么信？”
戴蒙强忍著笑接过信，盖蕊却已转身对梅莎丽亚说：“小梅，去看看镇上有没有乾净的旅馆，给戴蒙安排个房间养伤。”语气温柔，眼神却像淬了冰——自丝绸街那次后，她总觉得这个不靠谱的傢伙会把自己的小戴蒙带坏。
戴蒙展开羊皮纸，贝尔隆的字跡苍劲有力：
“吾侄小戴蒙亲启：
听说你在蟹爪半岛后又在谷地连建奇功，甚是欣慰。塔尔在御前弹劾你『私聚武装，干涉地方』，林曼·毕斯柏里也是聒噪，说你巡游耗费过巨——不必理会。君临有我，七国上下，还没人能凭几句空话动坦格利安的王子。
你在心宿堡说的那句『征服者五世孙，人瑞王之孙，伊蒙之子，贝尔隆之侄』，我听说了。『贝尔隆之侄』这五个字，比任何赏赐都让我高兴。你父亲若在，定会为你骄傲。
继续巡游吧，把七国的土地都踩在脚下，把封臣的声音都记在心里。不必急著回君临，我还没到需要你回来『救场』的地步。
我的侄儿、『幼子』，愿你永远战无不胜，光芒万丈。
你永远的后盾，
叔叔贝尔隆”
最后几个字的墨跡有些重，像是笔尖特意用力划过。戴蒙捏著羊皮纸，眼眶却微微发热。
“在看什么呢？这么感动？”坦格利安不知何时又回来了，他的拐杖斜靠在墙上，手里端著一杯从旅馆討来的麦酒，“是不是父亲夸我了？”
戴蒙收起信，没好气地瞪了他一眼：“夸你腿瘸了还敢骑龙。”
“那是，科拉克休可乖了，知道我腿不好，落地时都特意慢半拍。”格利安得意地扬了扬下巴，隨即抱怨起来，“说真的，小戴蒙，你不够意思啊！蟹爪半岛打野人不叫我，谷地联军这么大的场面也不捎上我，是不是嫌我腿瘸了拖后腿？”
“当时情况紧急，”戴蒙解释道，“而且都是些不成气候的野人”
戴蒙回头，只见盖蕊正站在门口，脸上掛著温柔的笑意，眼神却像两柄小刀子，直直射向戴蒙·坦格利安。
“大戴蒙你的腿还没好，怎么不多歇歇？”盖蕊走上前，自然地挽住戴蒙的胳膊，语气甜得发腻，“梅莎丽亚说旅馆的床挺软和，要不要我让人再给你加床被子？”
看著他狼狈的背影，戴蒙终於忍不住笑出声。盖蕊嗔怪地拍了他一下：“笑什么？你跟他走太近，准没好事。上次丝绸街”
“知道了。”戴蒙握住她的手，掌心的温度驱散了傍晚的凉意，“这次他就是来送信的，明天就回君临了。”
盖蕊这才满意地点点头，目光转向窗外。盐场镇的港口已亮起灯火，渔船的影子在水面上摇晃，像一群安静的水鸟。
贪食者和梦火还有科拉克休趴在镇外的沙丘上，三头巨龙的呼吸在夜空中凝成白雾，与星星的光交织在一起。
“盐场镇的考克斯伯爵派人来问，要不要去城堡里住。”梅莎丽亚从外面走进来，手里捧著一件披风，“他说镇上的旅馆太简陋，怕委屈了殿下和公主。”
“不用了。”戴蒙接过披风，盖在盖蕊肩上，“就在旅馆住，明天去港口看看。”他想起贝尔隆信里的话，“君临的事，有叔叔顶著，我们继续往前走。”
盖蕊抬头望著他，眼里的担忧渐渐散去，只剩下信任：“你去哪，我就去哪。”
深夜的盐场镇，海浪拍打著礁石的声音格外清晰。
戴蒙站在旅馆的窗前，看著营地的篝火渐渐熄灭，只有贪食者和梦火还有科拉克休的龙息偶尔亮起，像三颗守护的星辰。
他摸出贝尔隆的信，借著月光又看了一遍。“永远的后盾”这几个字，仿佛带著龙石岛的海风，温暖而坚定。
“明天去寂静岛看看。”戴蒙对自己说。他记得盐场镇外的海湾里有这么个小岛，据说住著一群沉默的修士。或许在那里，可以暂时忘掉君临的算计，只想想脚下的路。
窗外的星星渐渐稀疏，东方泛起了鱼肚白。戴蒙知道，穿过螃蟹湾进入三河流域后，河间地的河泽与平原在等著他，那里还有无数故事和挑战。
但此刻，他的心中只有平静——就像血门的风，穿过峡谷时再狂暴，到了平原，总会变得温柔。
而他的队伍，將带著这份平静与力量，继续向前。