灰岩矿场冲天的火光，直到黎明时分才渐渐熄灭，但那浓烟依旧在西北方的天际翻滚，如同一道丑陋的伤疤，刺痛着所有看到它的人的眼睛。
消息的传播速度，比火光更快。
天刚蒙蒙亮，灰岩矿场被“星辰阁”一夜攻陷、守将霍威授首的消息，就如同瘟疫般传遍了黑岩城以及周边所有的城镇、村落。
起初是难以置信。
“灰岩矿场？那可是有三百守军，霍威大人亲自坐镇的地方！”
“一夜之间？开什么玩笑！”
“听说是陆仁的人干的，就是那个从星云阁回来的陆家少爷”
“陆仁？他不是在皇城被打成逆贼了吗？怎么跑边境来了？”
然而，随着更多细节的传来，质疑声变成了震惊，震惊变成了恐惧。
“是真的！我表兄在矿场当差，昨夜拼死逃出来的！他说杀进去的人不到一百，但个个如狼似虎，尤其是那个用剑的，一剑就杀了了望塔上三个人！”
“霍威大人被人生擒了，据说连一招都没接下！”
“矿场里的东西被搬空了，搬不走的全烧了！那火烧了整整一夜！”
“不止灰岩矿场！黑水镇和北边关隘昨晚也出事了，只是消息被封锁了”
恐慌像潮水般蔓延。
茶馆、酒肆、街角、市集所有有人聚集的地方，都在低声议论着这件事。人们交换着或真或假的消息，脸上的表情混杂着恐惧、兴奋和一丝不易察觉的期待。
在黑岩城经营药材生意的刘家大宅，书房内气氛凝重。
家主刘文渊，一个五十余岁、面容清癯的中年人，正背着手在书房内踱步。他面前站着两个儿子和几个心腹掌柜。
“父亲，消息确认了。”长子刘明峰低声道，“灰岩矿场确实丢了，霍威生死不明。黑水镇和北边关隘那边虽然还没有确切消息，但我们的人发现通往两地的道路已经被不明身份的人封锁了。”
刘文渊停下脚步，深吸一口气：“星辰阁陆仁好快的刀，好狠的手段。”
“父亲，我们该怎么办？”次子刘明岳急切道，“霍都现在肯定像疯狗一样，我们刘家以前没少被他勒索，他会不会借机对我们下手？”
“霍都？”刘文渊冷笑一声，“他现在自身难保。一夜之间丢了三个重要据点，烈武侯岂会饶他？他现在缩在黑岩城里，开启护城大阵，不过是苟延残喘。”
他走到窗前，看着外面街道上明显增多的巡逻士兵，眼神深邃：“我现在担心的，不是霍都，而是那个陆仁。”
“陆仁？”刘明峰不解，“他再厉害，也不过是带了区区几十人回来复仇。晓税s 耕欣醉哙难道还能翻天不成？”
“翻天？”刘文渊转过身，目光扫过儿子和手下，“一夜之间，以雷霆之势拔除霍都三大臂膀，这已经不是简单的复仇了。这是宣告，是立威，更是在告诉我们所有人——”
他顿了顿，一字一句道：“他陆仁，有掀翻烈武侯这艘大船的实力和决心。”
书房内一片寂静。
良久，刘明峰才艰难道：“父亲的意思是我们要站队？”
“不是我们要站队。”刘文渊叹息一声，“是这场风暴已经来了，没人能置身事外。刘家这些年被霍都打压，产业被侵占，你三叔更是被他们活活逼死这仇，我从未忘记。”
他眼中闪过仇恨的光芒：“之前不反抗，是因为看不到希望。但现在陆仁给了我们一个选择。”
“可是父亲，陆仁毕竟势单力薄，而且皇城那边三皇子和烈武侯势大”刘明岳仍有顾虑。
“所以我们要观望。”刘文渊沉声道，“但观望不是什么都不做。明峰，你去库房，准备一份厚礼。明岳，你亲自去一趟‘悦来客栈’，想办法接触一下陆仁那边的人。记住，不要暴露身份，只需表达我们刘家的善意。”
“是！”两个儿子躬身应命。
同样的一幕，也发生在黑岩城其他几个被霍都压迫的家族和商会中。李家、陈家、四海商会、通运镖局这些势力都在暗中活动，通过各种渠道，试探着风向，表达着若隐若现的倾向。
而在黑岩城守军大营中，气氛则更为微妙。
副将周擎的营帐内，几位跟随他多年的老部下正聚在一起。
“将军，灰岩矿场的事，您听说了吧？”一名脸上带疤的校尉压低声音道。
周擎，一个四十余岁、面容坚毅如铁铸的汉子，正用一块绒布细细擦拭着自己的佩刀。闻言，他手中动作不停，只是淡淡“嗯”了一声。
“霍都那厮现在吓得跟龟孙子一样，把我们都调回来守城，连城门都不敢出。”另一名校尉愤愤不平，“边境那么多据点，那么多兄弟，说放弃就放弃！这他娘的打的是什么仗！”
“就是！咱们边军什么时候这么窝囊过？”
“霍都和他手下那群蛀虫，除了欺压百姓、搜刮油水，还会干什么？这黑岩城被他们搞得乌烟瘴气！”
几个老部下你一言我一语，发泄着心中的不满。
周擎擦完了刀，将刀缓缓归入鞘中，发出“锵”的一声轻鸣。营帐内顿时安静下来。
“发牢骚有什么用？”周擎开口，声音沉稳有力，“霍都是烈武侯的心腹，只要烈武侯不倒，他就能继续作威作福。
“可是将军”疤脸校尉不甘心。
“没有可是。”周擎打断他，目光扫过众人，“但你们记住，我们是天枫帝国的边军，吃的是皇粮，保的是边境安宁，护的是百姓安危。不是他霍都的私兵，更不是烈武侯的走狗。”
他站起身，走到营帐门口，掀开帘子，看着外面阴沉沉的天空：“如果如果有人能把这乌烟瘴气扫清，还边境一个太平，那我周擎，和我麾下这三百二十七个老兄弟——”
他转过身，眼中闪着坚定的光：“知道该站在哪一边。”
众校尉对视一眼，都从对方眼中看到了激动和决意。
“愿追随将军！”
悦来客栈，天字号院。
苏浅雪放下手中的传讯玉符，揉了揉有些发胀的太阳穴，但脸上的笑容却明媚动人。
“阁主，好消息。”她走到正在闭目调息的陆仁面前，“刘家、李家、四海商会都已经递来了试探性的善意。周擎副将那边，虽然还没有明确表态，但我们的人回报，他约束部下严守军营，对霍都的命令阳奉阴违，显然是在观望。”
南宫月在一旁擦拭着她的短刃，闻言抬头：“看来我们昨夜那一把火，烧出了不少人心。”
“不止。”苏浅雪笑意更深，“刚收到的消息，黑水镇和北边关隘，也在凌晨时分被拿下了。”
“哦？”陆仁睁开眼，“具体情况如何？”
“黑水镇由凌云负责。”苏浅雪汇报道，“镇守的‘五毒帮’帮主阎罗，请来了两个邪修助阵，其中一个擅长驱鬼的‘百鬼道人’有灵溪境巅峰修为。凌云在战斗中临阵突破，领悟了‘剑心通明’之境，一剑秒杀了百鬼道人，阎罗被俘，黑水镇已落入我们手中。”
“剑心通明？”南宫月眼中闪过一丝讶异和赞许，“这小子，剑道天赋确实可怕。”
陆仁微微颔首，并无意外之色。凌云前世能以散修之身成就剑尊，天赋心性本就绝佳，这一世有他指点，提前突破也是情理之中。
“北边关隘呢？”他问。
苏浅雪的笑容收敛了些：“关隘由石天负责，过程有些波折。”
她将石天遭遇伏击、血战重伤、疑似觉醒血脉的情况详细说了一遍。
南宫月擦拭短刃的动作停了下来，眉头紧皱：“石天伤势如何？”
“很重，但性命无碍。”苏浅雪道，“沐雪姐姐留下的丹药已经送过去了，凌云也在他身边护法。只是短期内，石天恐怕无法再战了。”
陆仁沉默片刻，缓缓道：“传令给凌云，让他稳住黑水镇局面后，带着石天和伤员，撤往我们预先设定的安全据点休整。‘破阵军’的攻势，暂缓。”
“暂缓？”南宫月不解，“现在正是势如破竹的时候”
“石天重伤，是一记警钟。”陆仁站起身，走到地图前，“烈武侯不是傻子，接连损失，他一定会派来真正的高手。我们原本的目的就是吸引注意力，制造混乱，这个目标已经超额完成了。再继续强攻，就成了孤军深入，正中敌人下怀。”
他手指点在地图上：“现在，该让霍都，还有他背后的烈武侯，尝尝恐惧和猜忌的滋味了。”
“阁主的意思是”苏浅雪若有所思。
“围城。”陆仁吐出两个字，“不是真围，是‘势’围。放出消息，就说星辰阁大军即将兵临黑岩城下。让霍都在恐惧中自己崩溃，让城里的那些人，自己做出选择。”
南宫月眼睛一亮：“不战而屈人之兵？”
“不止。”陆仁看向窗外，“我们还要给思瑶公主那边，争取更多时间。”
他转身，对苏浅雪道：“通知我们在城内的所有人，从今天起，全力散播三个消息。”
“第一，陆仁已集结大军，不日将攻打黑岩城，城破之日，霍都及其党羽，一个不留。”
“第二，思瑶公主已在边境竖起勤王大旗，号召忠义之士共讨国贼。”
“第三”陆仁眼中寒光一闪，“烈武侯与三皇子勾结暗殿妖人，毒害陛下，祸乱朝纲。凡助纣为虐者，九族同罪。”
苏浅雪深吸一口气：“这是要把天捅破啊。”
“天早就破了。”陆仁淡淡道，“我们只是把破洞指给所有人看。去吧，让这场风雨，来得更猛烈些。”
“是！”
接下来的两天，黑岩城陷入了诡异的氛围中。
城外的据点接连失陷的消息不断传来，每一个消息都像一把重锤，敲打在守军和百姓的心头。而城内，各种流言蜚语如同野草般疯长。
“听说了吗？陆仁已经集结了上万大军，就在城外五十里！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“何止！我还听说，星云阁派了高手前来助阵，都是能飞天遁地的人物！”
“思瑶公主还活着！她在边境号召勤王呢！”
“你们知道陛下是怎么病的吗？是烈武侯和三皇子请了妖人下的毒！”
流言越传越离谱，但核心信息却惊人的一致：霍都要完了，烈武侯要倒了，天要变了。
霍都试图镇压流言，抓了几个传播消息的人当众处死，但反而激起了更大的反弹。恐惧和不满在沉默中发酵，就像一座即将喷发的火山。
而更让霍都崩溃的是，城内的几大家族和商会，开始以各种理由推脱钱粮供给，连他麾下的部分军官，看他的眼神也变得越来越异样。
第二天夜里，甚至发生了一起小规模的哗变——一队守军试图打开西门逃跑，被霍都的亲卫队血腥镇压，杀了三十多人。
黑岩城，已然成了一座孤岛，一座被恐惧和绝望笼罩的孤岛。
第三天清晨，当第一缕阳光照在黑岩城斑驳的城墙上时，紧闭了三天的城门，突然缓缓打开了一道缝隙。
一骑快马从城中冲出，马上骑士举着一面白旗，朝着城外疾驰而去。
半个时辰后，这骑快马来到了悦来客栈门前。
骑士下马，单膝跪地，双手高举一封书信：“奉周擎将军之命，呈书陆公子！黑岩城边军愿开城门，迎公子入城，共诛国贼霍都！”
客栈二楼窗口，陆仁负手而立，看着楼下跪地的信使，脸上并无喜色，只有一切尽在掌握的平静。
他身后，南宫月低声道：“周擎选择了我们。”
“他别无选择。”陆仁淡淡道，“传令，进城。”
这一天，黑岩城城门洞开。
以周擎为首的三百边军老卒倒戈，城内刘家、李家等家族派出私兵护卫街道，四海商会组织百姓箪食壶浆。
霍都困守城主府，试图负隅顽抗，被南宫月亲自带人攻破，生擒于密室之中。
当陆仁骑着马，在星辰阁众人和倒戈边军的簇拥下，缓缓驶入黑岩城主街时，街道两旁跪满了百姓。
“陆公子！”
“丹师大人！”
“救救我们吧！”
呼喊声此起彼伏。
陆仁端坐马上，目光扫过那些饱经苦难的面孔，朗声道：“自今日起，黑岩城重归帝国治下！霍都及其党羽，罪证确凿，明日午时，城中心广场，公开处决！所有被霍都侵占的田产、商铺，一律归还本主！边境税赋，恢复旧制！”
“万岁！”
“陆公子万岁！”
欢呼声响彻云霄。
陆仁抬头，看着城主府上空缓缓升起的、属于星辰阁的星辰旗，知道这座边境重镇，从今天起，正式纳入了他的版图。
但这只是开始。
黑岩城的易主，如同投入平静湖面的一块巨石，激起的涟漪正以惊人的速度向整个天枫帝国扩散。
“煞星陆仁”之名，不再仅仅是令人恐惧的煞星，更成为了底层百姓眼中的救星，成为了那些受压势力心中的希望。
而这场风暴的中心，陆仁的目光，已经投向了更远的南方。
那里，是天枫帝国的皇城，是他家族被困的天牢，是老皇帝被控制的深宫，是三皇子和烈武侯盘踞的巢穴。
更是暗殿阴谋笼罩的核心。
边境的烽火已经点燃，接下来的，将是席卷整个帝国的惊涛骇浪。