夜色如墨，寒星寥落。
黑岩城西北五十里，灰岩矿场据点内火光通明。这里是烈武侯府在边境最重要的矿产基地之一，整座山体被开采出巨大的凹陷，如同大地上一道丑陋的伤疤。矿场四周用粗大的圆木垒起围墙，四角设有了望塔，塔上悬挂的气死风灯在夜风中摇曳，将巡逻兵士的影子拉得很长。
主帐内，霍都的族弟霍威正与几名手下饮酒。
霍威三十余岁，面皮白净，一双三角眼透着精明与狠辣。他修为已达灵溪境中期，在霍氏一族中算是旁支里的佼佼者，因此被派来掌管这处重要产业。
“威哥，黑岩城那边”一名脸上带疤的汉子压低声音，“听说霍都大人出事了？”
霍威端着酒杯的手微微一滞，三角眼中闪过一丝阴霾，随即嗤笑一声：“能出什么事？我堂兄坐镇黑岩城，麾下精兵数千，更有烈武侯做靠山。那个什么陆仁，不过是丧家之犬，从宗门学了点皮毛就敢回来撒野？哼，他若敢来我这灰岩矿场——”
话音未落，帐外突然传来一声凄厉的惨叫！
“敌袭——”
警报的铜锣声撕破夜空！
霍威脸色骤变，猛地起身，酒案被掀翻，杯盘碎了一地。他一把抓起靠在案边的鬼头大刀，冲出帐外。
只见矿场东侧的了望塔上，一道璀璨如银河倒泻的剑光从天而降！
那剑光并不浩大，却凝练到极致，在夜空中划过一道优美而致命的弧线。剑光所过之处，空气发出细微的嗡鸣，仿佛空间本身都被这一剑切开了缝隙。
“噗嗤！”
剑光精准地掠过了望塔的顶端。
塔上三名弓箭手还保持着拉弓警戒的姿势，动作却永远定格。下一秒，三颗头颅齐齐飞起，鲜血从断颈处喷涌而出，在灯火的映照下划出三道凄艳的弧线。无头尸体摇晃着从十丈高的塔上栽落，发出沉闷的撞击声。
而那道剑光的主人——一袭青衣的凌云，此刻已如一片羽毛般轻轻落在矿场中央的空地上。
他单手持剑，剑尖斜指地面，清冷的脸上没有任何表情，仿佛刚才那一剑斩的不是三个人，只是拂去了剑身上的一片尘埃。
“什么人？！”霍威又惊又怒，厉声喝道。
他能感觉到这个青衣剑修身上散发出的危险气息——那是一种极度内敛、却又随时可能爆发的锋芒。更让他心惊的是，对方明明只有灵溪境初期的修为波动，可刚才那一剑展现出的剑道造诣，却让他这个灵溪境中期都感到了寒意。
凌云没有回答。
他只是缓缓抬起眼，目光扫过从四面八方围拢过来的兵士和修士。矿场守军约三百余人，此刻已被惊动，火把攒动，刀剑出鞘的铿锵声响成一片。
“结阵！困住他！”霍威毕竟久经战阵，虽惊不乱，立即下令。
数十名手持盾牌的重甲兵士迅速上前，铁盾相连，组成一道弧形盾墙，缓缓向凌云压迫而来。盾牌缝隙中探出长枪，枪尖在火光下泛着寒光。这是边境军常用的“铁壁枪阵”，攻防一体，最擅长困杀孤身闯入的修士。
与此同时，四名修为在炼气八九层的客卿从不同方向悄然逼近，手中法器亮起各色光芒。
凌云依旧站在原地，一动不动。
直到盾墙推进到他身前三丈时，他终于动了。
没有华丽的招式，没有惊天动地的声势。
他只是简简单单地，向前踏出了一步。
一步踏出，剑起。
剑光再亮！
这一次不再是那道凝练如丝的剑芒，而是骤然炸开的、如同万千星光同时绽放的璀璨光华！
凌云清冷的声音在夜空中响起。
刹那间，他手中的长剑仿佛化作了千百道剑影，每一道剑影都精准无比地刺向盾牌的缝隙、盔甲的接合处、人体最脆弱的要害！
“叮叮叮叮叮——！”
密集如暴雨打芭蕉的金铁交鸣声炸响！
“啊——！”
惨叫声几乎同时从四面传来。
那看似坚固的盾墙上，瞬间出现了数十个窟窿！持盾的兵士骇然发现，他们厚重的铁盾竟被剑光轻易刺穿，剑尖透盾而出，精准地刺入了他们的手腕、肩膀、咽喉！
盾墙顷刻瓦解！
而更可怕的是那四名从侧翼偷袭的客卿。他们本以为抓住了凌云出剑的间隙，却骇然发现，那些纷飞的剑影中，竟有四道特别明亮的剑光，仿佛早有预料般，在他们出手的瞬间，已等在了他们攻击的轨迹上！
“噗嗤！”
一名使双钩的客卿，右钩刚刚挥出，就被一道剑光点中了肘部的麻筋，整条手臂瞬间酸软无力。他还来不及惊骇，另一道剑光已如毒蛇般钻入他的胸口。
一名持鞭的女修，长鞭如毒龙出洞，卷向凌云脖颈。可鞭梢还未及身，三道剑光已呈品字形封死了她所有闪避空间。她拼命回鞭自救，鞭影与剑光碰撞，溅起一连串火花，但第四道剑光却从不可思议的角度，自下而上，刺入了她的下颌。
短短三息！
盾墙破，四名客卿两死两重伤！
霍威看得头皮发麻，他终于意识到，这个青衣剑修的可怕远超想象。那不是修为境界上的压制，而是战斗技艺、剑道境界上彻头彻尾的碾压！
“所有人一起上！杀了他！”霍威嘶声怒吼，再也顾不得什么高手风范，挥刀率先冲出。
鬼头大刀带着凄厉的破空声，刀身上亮起土黄色的真元光芒——霍威修炼的是霍家祖传的《厚土刀诀》，刀势厚重，力大势沉，最适合这种正面硬撼。
面对这气势汹汹的一刀，凌云终于第一次做出了闪避的动作。
他身形微侧，如同风中柳絮，轻飘飘地让开了刀锋。霍威这凝聚了全身力道的一刀斩在了空处，强烈的惯性让他身形一个趔趄。
就在这旧力已尽、新力未生的瞬间——
凌云的剑动了。
依旧没有浩大的声势，只有一道快得几乎看不见的寒光，直刺霍威因发力而微微暴露的右肋空门！
霍威骇然，拼命扭身，同时回刀格挡。
“铛！”
刀剑相击，火花四溅。
霍威只觉一股尖锐无匹的剑气顺着刀身传来，震得他虎口发麻，连连后退三步才稳住身形。而凌云只是身形微晃，便再度如影随形般贴了上来。
接下来的战斗，完全成了一面倒的压制。
凌云的剑太快、太准、太刁钻。他的每一剑都攻向霍威最难受、最别扭的位置，逼得霍威只能被动防守，那套以厚重着称的《厚土刀诀》根本施展不开，十成威力发挥不出五成。
更让霍威憋屈的是，凌云在压制他的同时，还能分出剑光，精准地点杀那些试图从旁干扰的兵士和低级修士。往往一个照面，就有人捂着喉咙或者心口倒下。
“该死！这是什么剑法？！”霍威越打越心惊，冷汗浸透了后背。
他自然不知道，凌云此刻施展的，并非星云阁传承的剑诀，而是陆仁根据北辰丹帝记忆中的一部上古剑典《弈剑诀》残篇，结合凌云自身特点改良出的剑法。这剑法讲究“料敌机先，以剑为弈”，与其说是剑法，不如说是一种战斗的艺术——通过观察对手的气息流转、肌肉微动、眼神变化，预判其下一步动作，而后发先至，封死所有可能。
“噗！”
又是一剑，霍威的左肩被划开一道深可见骨的口子，鲜血汩汩涌出。
“啊！”霍威吃痛，发出一声野兽般的嘶吼，眼中闪过一丝疯狂，“这是你逼我的！”
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在鬼头大刀上。刀身顿时血光大盛，一股暴戾嗜血的气息弥漫开来。
霍威双手握刀，全身真元疯狂涌入刀中，本就厚重的刀身仿佛又膨胀了一圈，带着开山断岳之势，朝凌云当头劈下！这一刀，已是他搏命的底牌，威力远超平时，刀未至，凌厉的刀风已将地面压出一道沟壑！
面对这搏命一刀，凌云终于第一次露出了凝重的神色。
但他没有退。
不仅没有退，反而向前踏出一步。
手中长剑由下而上，斜斜撩起。
这一剑，看似轻描淡写，却在撩起的瞬间，剑身嗡鸣，一股缥缈出尘、却又凌厉无匹的剑意冲天而起！
“剑意？！”霍威瞳孔骤缩，心中涌起无尽的恐惧。
剑意，那是无数剑修梦寐以求的境界！代表着对剑道的深刻理解，足以让剑法威力产生质的飞跃！这个看起来不过二十岁的年轻人，竟然领悟了剑意？！
“嗤——”
没有惊天动地的碰撞。
凌云的剑，如同热刀切入黄油，轻易地切开了那看似威猛无俦的血色刀芒。剑尖精准地点在了鬼头大刀力道最薄弱的一点——刀身与刀柄连接处三寸的位置。
“咔嚓！”
一声脆响，品质不俗的鬼头大刀，竟从那个点位断成了两截！
刀前半截旋转着飞了出去，深深插入远处的木桩中。霍威握着剩下的半截刀柄，呆立当场，脸上写满了难以置信。
而凌云的剑，在点断大刀后，去势不减，剑尖轻颤，已抵在了霍威的咽喉上。
冰凉的触感让霍威浑身一颤。
“你”他喉结滚动，声音干涩。
“矿场账册、库存清单、人员名册，在哪里？”凌云开口，声音平静无波，仿佛刚才那场战斗只是随手为之。
霍威脸色变幻，最终在咽喉处那一点冰寒的压迫下，颓然道：“在在我帐中的暗格里”
“带路。”
半刻钟后，凌云走出主帐，手中多了几本册子。霍威跟在他身后，面如死灰。
矿场内的战斗已经基本结束。失去主将指挥，又亲眼目睹霍威被擒，守军的斗志彻底崩溃。在又付出了数十条人命后，剩余的一百多人纷纷跪地投降。
星辰阁战堂的弟子正在石天的指挥下，有条不紊地清理战场、收缴兵器、看管俘虏。
“凌统领！”一名战堂弟子快步跑来，行礼道，“西北角还有一小股残敌负隅顽抗，依托矿洞地形”
他话音未落，远处矿洞方向突然传来一声震耳欲聋的巨响！
“轰隆——！”
仿佛整个山体都在摇晃，碎石簌簌落下。
众人惊愕望去，只见矿洞洞口处烟尘弥漫，一个铁塔般的身影从中大步走出，正是石天。他浑身沾满尘土，右拳上还冒着缕缕白烟，显然刚才那声巨响是他一拳轰塌了矿洞洞口所致。
“呸！”石天吐出一口带血的唾沫，瓮声瓮气道，“几个杂碎，还想借矿洞跟老子捉迷藏？把洞口封了，让他们在里面待到天荒地老！”
原来，在凌云解决霍威和主力时，石天带着另一队人清剿外围和矿洞区的残敌。有十几人逃入矿洞深处，试图依托复杂地形顽抗。石天懒得跟他们纠缠，直接一拳轰塌了洞口，来了个瓮中捉鳖——不，是直接埋了。
“干得不错。”凌云走到石天身边，将册子递给他，“这是矿场的资料。按照阁主吩咐，愿意投降的甄别后编入辅兵，负隅顽抗者，杀。物资清点后，能带走的带走，带不走的毁掉。”
石天咧嘴一笑，露出白牙：“明白！”
他转头，声如洪钟：“兄弟们！动作快点！天亮之前，我们要让这灰岩矿场，从烈武侯的账本上彻底消失！”
“是！”
战堂弟子齐声应和，士气如虹。
凌云则走到一旁，在一块大石上盘膝坐下，闭目调息。刚才的战斗虽然看起来轻松，但连续施展剑意，对心神的消耗极大。他需要尽快恢复，因为下一场战斗，可能很快就会到来。
夜色渐深，矿场中的火焰却越烧越旺。那是战堂弟子在焚烧带不走的物资和守军的尸体。冲天的火光，映红了半边天空，也映照着那些俘虏惊惧的脸。
这一夜，灰岩矿场的火光，成了边境无数人眼中挥之不去的梦魇。
而这一切，仅仅是个开始。
距离灰岩矿场八十里外的黑水镇，以及百里外的关隘，此刻还沉浸在夜色中，对即将到来的命运一无所知。
陆仁的立威之战，正以雷霆之势，席卷整个边境。
黑岩城内，悦来客栈天字号院。
陆仁站在窗前，遥望着西北方向天空中隐隐泛起的红光，那是灰岩矿场燃烧的火光。
“开始了。”他轻声自语。
身后，苏浅雪正在一张摊开的地图前忙碌，手中不断接收和发出传讯玉符的光芒。南宫月抱臂站在一旁，英气的眉宇间带着一丝战意。
“灰岩矿场已下，霍威授首。”苏浅雪抬起头，眼中闪着智慧的光芒，“按照计划，凌云和石天应该已经分头奔赴黑水镇和北边关隘了。”
“霍都那边有什么反应？”陆仁问。
“如我们所料。”苏浅雪微微一笑，“霍都被吓破了胆，下令收缩所有兵力回防黑岩城，并开启了护城大阵。他现在就像一只受惊的乌龟，把头缩进了壳里，以为这样就能安全。”
南宫月冷笑：“龟壳再硬，也有被敲碎的时候。”
“不急。”陆仁转过身，目光深邃，“让他再恐惧一会儿。恐惧会传染，会让人失去判断力。等天亮之后，灰岩矿场被破的消息传开，边境那些还在观望的人，就该做出选择了。”
他的目光落在地图上：“浅雪，我们的人，和那位周擎副将接触得如何了？”
“很顺利。”苏浅雪走到地图前，指着黑岩城内几个位置，“周擎对霍都早已不满，只是势单力薄。我们递上橄榄枝后，他表现得很积极。他麾下有三百多名老卒，都是边境军出身，忠诚可靠。另外，城内的刘家、李家等几个家族，也通过石昊和庞大海递了话，愿意暗中配合我们。”
“很好。”陆仁点头，“告诉他们，耐心等待。最多三天，黑岩城，就会换一片天。”
他走到桌边，提起笔，在一张信笺上写下几行字，然后交给苏浅雪：“把这个，通过隐秘渠道，送给枫叶郡郡守王朗。”
苏浅雪接过信笺，看了一眼，美眸中闪过一丝讶异：“阁主已经连王朗的反应都算到了？”
“思瑶公主说过，王朗是她皇祖母的远房侄孙，对皇室素有忠诚。而且”陆仁眼中闪过一丝锐利，“我研究过枫叶郡的资料，那里盛产的‘静魂木’，是炼制破解迷魂、控心类丹药的关键材料。王朗能在烈武侯和三皇子的压力下，依旧保持中立，暗中想必也做了不少准备。”
“我们需要他的静魂木，也需要他这样一个能在帝国腹地为我们提供支持的据点。”南宫月明白了陆仁的意图。
“不止如此。”陆仁看向窗外漆黑的夜空，“如果老皇帝真是被暗殿的控心之术所制，那么静魂木，可能就是破解的关键之一。王朗那里，我们必须去一趟。”
苏浅雪小心翼翼地将信笺收好：“我立刻安排最可靠的渠道送出。”
就在这时，客栈外突然传来一阵骚动。
南宫月身形一闪，已到窗边，向下望去。只见街道上，一队约百人的黑岩城卫军正在挨家挨户地盘查，态度粗暴。
“是霍都的人。”南宫月低声道，“他在搜捕可疑人物，看来是真被吓破胆了。”
陆仁神色不变：“让他搜。传令下去，我们的人全部蛰伏，没有命令，不得妄动。”
“是。”
夜色中，黑岩城表面平静，暗地里却暗流汹涌。而城外，杀戮与征服的火焰，正在边境大地上熊熊燃烧。
陆仁的立威之战，不仅是一场军事行动，更是一场心理战、一场政治仗。他要通过这一夜的血与火，向整个天枫帝国宣告他的归来，更要让所有敌人，在恐惧中颤抖，在绝望中等待审判的降临。
当黎明到来时，边境的天，就要变了。