灵植苑的“宿舍”并非想象中的茅屋木舍，而是几座精巧的、完全由活着的、散发着柔和青光的灵藤缠绕编织而成的树屋，坐落在一条清澈见底、飘落着各色灵花瓣的溪流旁。内部空间宽敞，家具一应俱全，甚至还有淡淡的安神熏香，条件比山海书屋好了不止一个档次。
张松涛主管热情地帮我们安顿好，又塞给我们每人一本厚厚的《灵植苑基础工作手册及注意事项》，嘱咐我们今日先休息，熟悉环境，明日一早再开始正式的“进修”工作。
“有什么需要，随时用徽章联系我，或者找这里的其他园艺师。”他笑呵呵地说完，便拎着他的小锄头，慢悠悠地踱步离开了，身影很快消失在郁郁葱葱的灵植掩映中。
树屋的门（一片会自动开合的巨大叶片）关上，我们立刻收敛了脸上的笑容。
“快检查！”我低声道。
讹兽的红眼睛瞬间扫过整个树屋内部，爪子间弹出细微的电弧，探查着能量节点和可能的监控装置。九尾狐的幻术悄然弥漫，在我们周围形成一层隔绝感知的薄膜。饕餮抽动着鼻子，仔细分辨空气中的每一丝气味。狰兽则守在门口，五尾低垂，感知着外界的动静。
几分钟后，讹兽收回探查，语气有些古怪：“yo没发现明显的监控法阵或者科技窥探设备能量流动很自然，就是纯粹的草木生机和地脉灵气但是”
“但是什么？”我追问。
“但是，总觉得太‘干净’了。”讹兽挠了挠头，“就像被人精心擦拭过一样，连一点‘杂乱’的信息残留都没有。这不正常，任何有人长期活动的地方，总会留下些微弱的精神印记或者能量残痕，除非有人定期‘清理’。”
定期清理？为了保持监控环境的“纯净”，以便更好地观察我们这些“样本”？
九尾狐也小声道：“外面那种被看着的感觉，还在，很淡，但散不开。”
饕餮闷闷地总结：“果子香。很多。想吃。但有‘铁’味。”
铁味？在灵植苑？
我和狰兽对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“先按兵不动。”我做出决定，“对方既然把我们‘请’来，肯定会有所动作。我们以不变应万变，同时暗中观察。讹兽，尝试用最低功耗、最隐蔽的方式，持续扫描周围环境，尤其是饕餮说的‘铁味’来源。狐妹儿，维持基础幻术，让我们看起来就是在正常休息和学习。老饕，狰兽，轮流警戒。”
我们各自行动起来。我翻开那本《灵植苑工作手册》，里面详细记录了各种灵植的习性、培育方法、注意事项，以及苑内的行为规范，看起来就是一本普通的员工手册。但我注意到，在手册最后几页，用极小的字印着几条特别的“禁令”：
“禁止在‘静谧区’（坐标：甲-柒-戊）附近逗留或进行任何能量操作。”
“禁止采摘或触碰‘墨玉荆棘’及周边三米内任何植物。”
“未经主管批准，禁止进入‘旧圃’区域。”
“如发现任何植株出现异常增生、规则扭曲或非记录内性状，立即报告，不得自行处理。”
静谧区？墨玉荆棘？旧圃？异常增生？
这些被特意点名的区域和现象，显然隐藏着什么。
我将这几条禁令默默记下。
傍晚时分，张松涛主管派人送来了一份精致的晚餐。全是利用苑内灵植烹饪的佳肴，色香味俱全，灵气氤氲。送餐的是一名沉默寡言、动作略显僵硬的年轻“园艺师”，他放下食盒便匆匆离去，全程几乎没有抬头看我们。
讹兽用“真实之眼”快速扫描了食物：“yo，灵气充足，没下毒，也没加料就是太‘标准’了，每道菜的能量配比精确得像实验室出来的。”
我们怀着复杂的心情吃完了这顿“标准”的灵膳。味道确实鲜美，灵气入体也让人精神一振，但那种被精心“喂养”的感觉，却让人如鲠在喉。
入夜，青木界的天空呈现出一种深邃的墨蓝色，点缀着无数散发着柔和微光的“星萤”（一种本地特有的发光孢子植物）。整个灵植苑安静下来，只有风吹过灵植叶片发出的沙沙声，以及远处不知名虫豸的轻鸣。
我和狰兽负责上半夜的警戒。我坐在树屋窗前，透过藤蔓的缝隙，观察着外面静谧的园林。规则感知力如同水银泻地，悄然铺开。
白天的“观察感”在夜晚似乎减弱了一些，但并未消失，如同潜伏在暗处的眼睛。而饕餮所说的“铁味”，在夜晚的灵气循环中，偶尔会有一丝极其微弱的泄露，方向似乎指向手册上提到的“静谧区”？
就在我以为今夜将平静度过时，异变突生！
距离我们树屋不远处的另一座学徒宿舍方向，突然传来一声压抑的、短促的惊呼，随即是重物倒地的闷响，然后一切重归寂静，快得仿佛只是幻觉。
我和狰兽瞬间绷紧！
出事了！
不是冲我们来的？还是调虎离山？
“讹兽！狐妹儿！老饕！醒醒！”我低声呼唤。
伙伴们立刻惊醒，迅速进入戒备状态。
“刚才的声音，听到了吗？”我快速说道，“方向，东北，大约三百米，另一处宿舍。”
讹兽立刻调出白天匆匆记下的灵植苑简易地图：“东北三百米是‘乙字区’学徒宿舍！住着几个来这里短期进修的低阶灵植师！”
“要去看看吗？”九尾狐紧张地问。
我犹豫了。这很可能是个陷阱，引我们离开相对熟悉的树屋。但如果是真的出事，我们坐视不理，于情于理也说不过去，而且可能错过重要线索。
“狰兽留下，守住树屋和‘内鬼石板’。”我做出决定，“讹兽，狐妹儿，老饕，跟我过去看看。保持最高警惕，情况不对立刻撤回！”
我们四人（兽）悄无声息地溜出树屋，借着夜色和灵植的掩护，朝着声音传来的方向潜行。
夜晚的灵植苑更加静谧，但也更加诡异。许多白天看似普通的植物，在黑暗中散发着幽幽的光芒，或缓慢舞动，或吞吐着细微的孢子。我们小心地避开那些可能具有攻击性或敏感性的灵植，按照地图指引，很快来到了“乙字区”。
这里有几座和我们住处类似的藤屋，但此刻，其中一座藤屋的门敞开着，里面没有灯光，一片漆黑。
空气中，弥漫着一股淡淡的、甜腻得有些过分的花香，掩盖了其他气味。
我示意大家停下，规则感知力小心翼翼地探向那座漆黑的藤屋。
反馈回来的信息让我心头一紧，屋内有生命气息，但极其微弱、混乱，而且有一种熟悉的、令人不安的“规则扭曲”感！类似赛博城隍庙的“腐化”，但又带着浓厚的植物特性？
“有古怪，小心。”我低声警告，率先向藤屋靠近。
借着星萤的微光，我们看清了屋内的景象。
一个穿着学徒服饰的年轻灵植师，仰面倒在屋内，双目圆睁，瞳孔涣散，脸上却带着一种诡异的、满足的微笑。他的身体表面，覆盖着一层薄薄的、不断蠕动增生的、如同苔藓又似菌丝的墨绿色物质！这些物质正从他的口鼻、毛孔中缓缓渗出，与地面、墙壁上一些不起眼的、同样呈现墨绿色的植物根系连接在一起！
而在墙角，一株原本应该是观赏用的“月光兰”，此刻花朵变得巨大而畸形，花瓣边缘长出了细密的锯齿，花蕊处，一枚如同眼珠般的、不断转动的墨绿色晶体，正冷冷地“注视”着我们！
异常增生！规则扭曲！
手册上禁止自行处理的情况！
“是那株花！”讹兽低呼，“它、它在吸收那个学徒的生命力和规则信息！就像、就像个植物版的‘信息收集器’！”
就在我们看清状况的瞬间，那株变异的月光兰，花蕊中的“眼珠”猛地定格在我们身上！紧接着，周围地面上、墙壁上，更多墨绿色的、细微的植物根系如同活了过来，如同无数触手，朝着我们无声无息地缠绕而来！速度极快！
同时，那股甜腻的花香骤然变得浓烈，带着强烈的精神麻痹效果！
“退！”我低喝一声，掌心金光一闪，《山海经》的力量化作一道柔和的屏障，暂时挡住了扑来的根系和花香！
但我们暴露了！
“警报、入侵者样本异常。”一个断断续续的、如同植物摩擦般的意念，从那变异月光兰的方向传来，同时，我感觉到，整个灵植苑深处，那股冰冷的“观察感”瞬间增强了数倍，如同无数探照灯同时聚焦到了我们所在的这片区域！
中计了！
这根本就是个诱饵！或者说，是某个“清理”程序被意外触发，而我们恰好撞上了！
“跑！回树屋！”我当机立断，掩护着伙伴们急速后退！
身后，墨绿色的根系疯狂蔓延，那株变异月光兰发出无声的尖啸！更远处，灵植苑的静谧被打破，隐隐传来能量流动的嗡鸣和仿佛某种庞大机关被启动的、沉闷的金属摩擦声！
饕餮说的“铁味”，此刻变得无比清晰！
我们如同惊弓之鸟，在黑暗的灵植园中狂奔，身后是紧追不舍的诡异植物和越来越近的、冰冷的锁定感。
张松涛在哪里？其他园艺师呢？
所谓的“进修”，果然是一场精心布置的围猎！
而猎物，就是我们！