丹城药库失火的余烟尚未散尽，长老院已是一片凝重。丹长老将手中的清心草残叶拍在案上，沉声道：“药库的守卫是我亲自安排的，皆是丹城忠心耿耿的老人，绝不可能监守自盗。”
“未必是守卫出了问题。”云澈指尖转着那枚暗影核心珠，“能在火中神不知鬼不觉地搬走所有清心草，对方定对药库的机关了如指掌——比如，负责药库修缮的人。”
这话一出，众人目光齐刷刷投向站在角落的刘管事。他是丹城的老人，掌管药库三十年，去年刚主持过药库的机关翻新。此刻他脸色发白，双手不自觉地绞着衣袖：“云小友说笑了，我……我怎么会做这种事？”
赵玲突然上前一步，同心玉在掌心亮起微光：“刘管事，你袖口沾着的不是烟灰，是暗影阵盘的粉末吧？”
刘管事猛地后退一步，袖口果然露出一点黑痕。墨屠眼疾手快，骨刃瞬间抵在他咽喉：“说！你和暗域是什么关系？”
“我……我没有……”刘管事浑身发抖，却仍在狡辩。这时，他怀中突然飞出一道黑影，化作一柄短刃直刺赵玲！
云澈早有防备，星核蓝光一闪，将短刃挡开。那短刃落地的瞬间，竟化作一只黑色的蝎子，尾部毒针闪着幽光，正是被暗影之力异化的毒物。
“还敢狡辩？”李伟祭出丹炉，丹火将蝎子烧成灰烬，“这暗影蝎是暗域的伴生毒物，除了暗影使者，谁能豢养？”
刘管事见事已败露，突然怪笑起来，脸上浮现出与之前傀儡一样的空洞：“既然被你们发现了，那也不必装了。”他周身黑气暴涨，身体迅速干瘪，“暗影大人说了，丹城只是开始，很快……整个大陆都会成为暗域的囊中之物！”
话音未落，他的身体便化作黑烟消散，只留下一枚刻着暗域符号的令牌。
“他只是个被控制的棋子。”云澈捡起令牌，眉头紧锁，“真正的暗影使者，还在暗处。”
当晚，丹长老收到密报：城西的废弃丹房里，有人看到大量黑影聚集。众人立刻赶去，却见丹房内空无一人，只有地上画着一个巨大的暗影阵，阵眼处放着一枚与乱葬岗相同的阵盘。
“是陷阱！”墨屠突然喝道，“这阵能引动周围的暗影之力，我们被困住了！”
话音刚落，四周的墙壁突然渗出黑气，化作无数只暗影手爪，朝着众人抓来。阵盘发出幽幽黑光，将星核的蓝光都压制了几分。
赵玲急中生智，将同心玉抛向空中：“共主血脉能净化邪力，试试能不能破阵！”
同心玉的青黑光芒与阵盘的黑光碰撞，发出刺耳的嗡鸣。阵眼处的阵盘剧烈震动，竟出现了一丝裂纹。
“有效！”云澈立刻引动金色核心的灵力，注入同心玉中。青黑光芒暴涨，如同利剑般劈开黑气，将阵盘彻底击碎。
随着阵盘碎裂，暗影手爪纷纷消散。众人冲出废弃丹房时，只见一道黑影正站在远处的屋顶上，遥遥望着他们。那黑影穿着黑色斗篷，斗篷下露出一双闪烁着红光的眼睛，手中把玩着一枚黑色的珠子——正是之前傀儡体内的暗影核心。
“你们比我想象的要厉害。”黑影的声音沙哑难听，像是无数砂砾在摩擦，“不过，游戏才刚刚开始。”
他将手中的暗影核心捏碎，化作一道黑芒融入夜色，身影瞬间消失不见。
“追不上了。”墨屠望着黑影消失的方向，“他对丹城的地形太熟悉了。”
云澈望着夜空，眼中闪过一丝凝重：“他故意留下破绽，就是想试探我们的实力。看来，这位暗影使者，远比毒影老怪难对付。”
下章预告
暗影使者留下的暗影核心中，藏着一枚奇特的鳞片，竟与千年前守护暗域封印的神兽“玄影麒麟”有关。为了查清暗影使者的来历，众人决定前往玄影麒麟的栖息地——迷雾沼泽。然而沼泽深处不仅有吞噬灵力的泥沼，更有被暗影之力污染的麒麟后裔，而暗影使者早已在沼泽中布下天罗地网，等待他们自投罗网。更令人心惊的是，沼泽底部的封印松动处，隐约传来了神兽的悲鸣……