建安八年春，江淮大地从冬眠中苏醒。
河冰开裂的声音像爆竹般在晨雾中炸响，柳枝抽出鹅黄的嫩芽，田间地头有了人影。天工院分发下去的三百架曲辕犁，像三百颗种子，播撒在江淮六郡的冻土上。
合肥城西三十里，新设的“讲武堂”在惊蛰这日正式开课。
校场依山而建，占地百亩。正堂匾额上“讲武堂”三个大字是林朔亲笔所书，铁画银钩，气魄雄浑。堂前立着一块青石，刻着林朔定的堂训：“为将者，当知兵凶战危，慎之重之。”
卯时三刻，鼓声三通。
第一批学员两百人列队入场。他们大多是军中百夫长以上的年轻军官，也有少数地方豪族送来的子弟——这是陈群建议的，意在笼络地方人心。
林朔站在堂前高阶上，一身玄色劲装，未着甲胄。身侧赵云、高顺、吕玲绮、孙尚香分列左右，皆戎装肃立。
“诸位，”林朔开口，声音不高，却传遍全场，“今日入此门，当知肩上之责。你们学的不只是杀人术，更是活人术——如何用最小的伤亡取胜，如何保境安民，如何止戈为武。”
场中寂静，只有山风吹过旗帜的猎猎声。
“从今日起，你们上午习武艺阵法，下午学兵法韬略，晚间还要读书识字。”林朔目光扫过一张张年轻的脸，“半年后考核，优者留用，劣者退回原部。可有疑问？”
一名年轻军官出列，抱拳道：“主公，末将斗胆一问：读书识字，与打仗何干？”
林朔看向他：“你叫什么名字？现居何职？”
“末将张嶷，广陵人，现为陷阵营百夫长。”
张嶷。林朔心中一动，这该是历史上蜀汉那位善守的将领，没想到竟在自己的军中。
“张嶷，我问你，”林朔走下台阶，来到他面前，“若你奉命守一城，城中粮草几何，能支几日？守军多少，可分几班？百姓多少，可征民夫几何？城墙何处薄弱，需如何加固？敌军若围而不攻，当如何应对？若掘地道，当如何防备？”
一连串问题砸下来，张嶷额头见汗，勉强答道：“这需查簿册，问佐吏”
“若簿册被焚，佐吏战死呢？”林朔逼问，“若你一字不识，如何查？如何记？如何传令？”
张嶷哑口无言。
“为将者，不能只知冲杀。”林朔转身面向所有人，“要知道一城一地之要害，知天文地理之变化，知人心向背之关键。这些，不读书，如何知晓？”
他顿了顿，语气稍缓：“我知你们中许多人出身寒微，不曾读书。无妨，从今日起，我请了陈司空、庞军师，还有城中几位老先生，来教你们。笔墨纸砚，讲武堂供给。半年后，我要你们人人都能读军报，写战报。”
场中众人面面相觑，眼中既有惶恐，也有跃跃欲试的光芒。
“现在，”林朔提高声音，“第一课，由赵都督讲授《阵法精要》。
赵云上前一步，抱拳领命。这位常山名将今日未着银甲，只一身青衫，却自有一股渊渟岳峙的气度。
林朔退到堂侧，看着赵云开始讲解鹤翼阵的变阵要点，心中颇感欣慰。这讲武堂，是他为未来铺下的又一块基石。
正思索间，孙尚香悄悄凑过来，低声道：“夫君，天工院那边有新进展。”
“哦？”
“木牛流马的图纸，我们研究透了。”孙尚香眼睛发亮，“不仅仿制出来了，还做了改进。现在一架‘改良木牛’，能载重三百斤，日行五十里，不需喂草料，只两人轮换操纵即可。”
林朔心中一震。三百斤，日行五十里——这运输效率，足以改变后勤格局。
“带我去看。”
天工院的“格物坊”里，三架奇特的机械正停在院中。
它们形似牛马，四肢是木制的连杆结构，腹部有踏板和手柄。两名匠人正在演示：一人坐上鞍座，双脚蹬动踏板，那“木牛”便迈开四腿，稳稳前行，背上驮着的麻袋纹丝不动。
庞统也在现场，正围着机械转圈，啧啧称奇：“巧夺天工，巧夺天工啊！这传动结构，比诸葛孔明的原设计更精妙！”
孙尚香指着机械的关节处：“我们用了玄铁做轴承，磨损小，承重强。还在腹部加了齿轮箱，有快慢两档——平路用快档，山路用慢档。”
她说着跳上一架木牛，亲自演示。只见她扳动一个机关，木牛的步伐骤然加快，在院中绕行一圈，轻盈如活物。
“好！”林朔抚掌，“能量产吗？”
“能。”孙尚香跳下来，抹了把汗，“就是费工费料。一架木牛要用玄铁十五斤，精木三百斤，熟练匠人需做十天。”
“先做一百架。”林朔当即决定，“优先配给各郡县，用于官粮转运。再做五十架小型号，给讲武堂做教具。”
他心中已在盘算：有了这批运输工具，江淮内部的物资调配效率能提升三成。更重要的是——
“尚香，”他看向孙尚香，“这改良木牛，可能用于战场运输？”
孙尚香与庞统对视一眼。庞统捻着胡须道：“主公高见。若在木牛上加装护板，可运箭矢、伤兵。若做成更大号的，甚至能运霹雳车部件——只是战场地形复杂，还需改进履带式的行走机构。”
“那就改进。”林朔拍板，“要钱给钱，要人给人。半年内，我要看见能上战场的‘铁牛’。”
孙尚香眼睛更亮了：“诺！”
正说着，一名亲卫匆匆赶来，递上一封急报。
林朔展开一看，眉头微皱。
“主公，何事？”庞统问。
“徐州传来消息，”林朔将信递给庞统，“臧霸在琅琊起兵了，号称五万，连破三县。曹操已派曹仁率军三万东征。”
庞统快速浏览信件，眼中精光一闪：“臧霸起兵太早了。如今春耕时节，青徐之地民心思定，他这一闹，怕是要失民心。”
“不止如此。”林朔走到院中石桌前，摊开地图，“你看，臧霸起兵的位置——琅琊郡最东端，离徐州治所彭城五百里，离许都八百里。他这是把自己摆在最前线，替我们吸引火力。”
“主公的意思是”
“曹操不傻。”林朔手指点在地图上，“他一定会怀疑臧霸背后有人。所以曹仁这次东征，名义上打臧霸，实际上”他的手指划过淮河，“可能会顺道‘敲打’我们。”
庞统倒吸一口凉气：“主公是说，曹仁可能分兵南下？”
“不是可能，是一定。”林朔直起身，“传令赵云，讲武堂课程加紧。再令高顺，陷阵营进入战备状态。春耕不能误，但边防也要固。”
他看向孙尚香：“木牛的改良要加快，但更重要的，是‘神火飞鸦’的升级——我要它在雨天也能用。”
孙尚香郑重点头：“妾身明白。”
消息传回静心苑时，糜贞正在教承业认字。
“这是‘安’，平安的安。”她握着儿子的小手，在沙盘上划着笔画。
一岁多的承业已经能站稳了，咿咿呀呀地跟着念：“安”
吕玲绮大步进来，一身戎装未卸：“姐姐，主公有令，要我率‘英姿’骑兵移驻寿春。”
糜贞手一颤，沙盘上的字划乱了：“要打仗了？”
“未必，但需防备。”吕玲绮接过丫鬟递来的茶，一饮而尽，“曹仁东征，主公担心曹操会趁机犯境。寿春是北门户，不能有失。”
糜贞沉默片刻，轻声问：“要去多久？”
“少则三月，多则半年。”吕玲绮看着她，“苑里的事，就辛苦姐姐了。孙夫人那边天工院忙，有些事还得姐姐多担待。”
“我省得。”糜贞点头，又想起什么，“你等等。”
她起身进内室，不多时捧出个包袱：“这里面是两件新做的里衣，还有伤药、干粮。你带着，战场上照顾好自己。”
吕玲绮接过包袱，入手沉甸甸的。她张了张嘴，想说些什么，最后只低低道了声：“谢姐姐。”
转身要走时，糜贞忽然叫住她：“玲绮。”
吕玲绮回身。
“一定要回来。”糜贞眼中水光盈盈，“咱们说好的，等承业再大些，你教他骑射，尚香教他机关术，我教他读书一个都不能少。”
吕玲绮喉头动了动，重重点头：“嗯，一个都不会少。”
她大步离去，玄色披风在廊下扬起一道弧线。
糜贞抱着承业站在门口，直到那身影消失在院门外。怀中的小人儿似乎感受到母亲的情绪，伸出小手摸了摸她的脸。
“娘，不哭。”奶声奶气的声音。
糜贞笑了，泪水却滑下来：“娘没哭，是风吹的。”
三日后，吕玲绮率三千“英姿”骑兵北上寿春。
林朔送至城外十里亭。临别时，他从怀中取出一枚玉佩，递给吕玲绮：“这是糜贞求来的平安符，你带着。”
玉佩温润，雕着如意纹样。吕玲绮握在手心，暖意顺着掌心蔓延。
“主公保重。”她抱拳，翻身上马。
三千铁骑如黑云般向北卷去，马蹄声震得大地微颤。
林朔驻马亭中，直到烟尘散尽。
“主公，”身侧的贾诩缓缓道，“吕将军此去，寿春可保无虞。只是老臣担心另一事。”
“何事？”
“曹操若真有意南下，未必只走寿春一路。”贾诩手指西移，“汝南、谯郡，皆与曹境接壤。尤其是谯郡——那是曹操故乡，他若得知主公在谯郡推行新法，收拢人心，怕是不会坐视。”
林朔眯起眼：“文和先生是说，谯郡可能有变？”
“防人之心不可无。”贾诩低声道，“谯郡太守陈登，本是徐州旧臣，后归曹操。此人素有才名，但”他顿了顿，“但太过聪明的人，往往懂得审时度势。”
林朔明白了：“你是说，陈登可能倒向我们？”
“也可能倒回曹操。”贾诩意味深长，“就看主公给出的价码，够不够重了。”
林朔沉思片刻：“那就给他加码。传令陈群，谯郡今岁赋税减三成，新农具优先配给。再”他想起一个人，“让陈群亲自去一趟谯郡，代我慰问地方耆老。”
贾诩颔首：“主公高明。陈司空是颍川名士，他去，分量足够。只是”他看了眼林朔，“陈司空政务繁忙，这一去至少月余，合肥这边”
“无妨。”林朔调转马头，“不是还有文和先生你吗？”
贾诩一怔，随即笑了，笑容里有些许感慨：“主公信重，老臣敢不尽心。”
两人并辔回城。春风拂面，道旁田里已有农人在用新犁耕地，一片欣欣向荣。
林朔忽然问：“文和先生，你说这乱世，何时能了？”
贾诩沉默良久，缓缓道：“秦始皇统一六国，用了十年。汉高祖定鼎天下，用了七年。主公如今才刚起步。”
“是啊，刚起步。”林朔望着远方的合肥城郭，“有时候夜里醒来，看着身边熟睡的人，看着承业的小脸，我会想——我做的这一切，真的能给他们一个太平世道吗？”
贾诩侧目看他。这位年轻的主公，此刻眼中竟有些许迷茫。
“主公，”老谋士的声音难得温和，“老臣活了五十余年，历经桓、灵、少、献四帝，见过黄巾蜂起，见过董卓乱政，见过诸侯割据。这天下，早就烂到根子里了。”
他顿了顿，继续道：“有人想修补，有人想砸烂重来。而主公你是在试着种一棵新树。这树现在虽小，但根系已扎进土里。只要耐着性子浇水施肥，终有一天，它能参天蔽日。”
林朔默然，良久，忽然笑了：“文和先生也会说这样的话。”
“人老了，话就多了。”贾诩捋须，“只是主公要记得——树欲静而风不止。你种你的树，有人会来砍，有人会来烧。所以该狠的时候，不能手软。”
这话说得平淡，却透着血腥气。林朔点头：“我明白。”
他想起历史上的贾诩，那个算无遗策却始终低调自保的毒士。这一世的贾诩，似乎有哪里不一样了。
也许，是自己不一样了。
回到官署，桌上已堆起新的公文。林朔坐下，拿起最上面一份——是陈群临行前呈上的《江淮新政纲要》。
翻开第一页，上面写着：“为政之要，曰公曰平。公则明，平则安”
窗外的阳光斜斜照进来，落在纸页上。林朔提笔蘸墨，开始批阅。
他知道，这条路还很长。
但每一步，都要走得扎实。
半个月后，谯郡传来消息：陈群抵达当日，太守陈登亲出城外三十里相迎。三日后，陈登在郡府设宴，遍请地方豪族，席间当众宣布“顺应民意，推行新政”。
又过了十日，陈登长子陈肃，被送往合肥“求学”。
消息传到许都时，曹操正在用晚膳。
“啪”的一声，玉箸折断在案上。
“陈元龙”曹操盯着跪在地上的信使，眼中寒光闪烁，“好，好一个识时务的俊杰。”
阶下谋士无人敢言。良久，郭嘉轻咳一声：“丞相，谯郡乃根本之地，不可失。当速派大将镇守。”
“派谁？”曹操冷笑，“曹仁在东征，夏侯渊在西御马超，张辽在合肥吃过亏还有谁？你去吗？”
郭嘉默然。
“林朔小儿”曹操站起身，走到窗前。许都的春夜还有些凉，风吹得他鬓发微动，“他在我眼皮底下，一点一点地挖我的墙脚。”
他忽然转身，目光如刀：“传令，调于禁家眷来许都——就说丞相念旧，要厚待功臣亲属。”
程昱迟疑：“丞相，于禁已降林朔，其家眷恐已”
“那就找。”曹操的声音冰冷，“找到为止。生要见人，死要见尸。”
他要让天下人知道——叛我者，虽远必诛。
更要让林朔知道：这场棋局，才刚刚开始。
而此刻的合肥，林朔正接到系统的提示：
【叮！谯郡归心，势力范围扩展！】
【获得新资源点：谯郡铁矿（中型）】
【陈登加入势力（文臣，政治83，忠诚度75）】
林朔合上文书，望向北方。
他知道，曹操的反击，快要来了。
但在那之前，他要把根基扎得更深。
深到任何风暴，都撼动不了。
（第一百零三章 完）