潘朵拉总部，丹尼尔此刻正站在中央控制室的巨型环形屏幕前。屏幕上分屏显示着全球各地的实时画面、数据分析、以及……一些常人难以理解的生物监测指标。
他身后的会议桌旁，坐着七八个人。有身着白大褂的科学家，有穿着军装式制服的行动指挥官，还有两个气质明显不同于常人的男女——他们眼神锐利如鹰，坐姿看似放松，实则全身肌肉都处于最佳的发力状态，这是组织培养出的“基因优化战士”。
“诸位，数据已经出来了。”丹尼尔的声音在空旷的控制室里回荡，他按动遥控器，主屏幕上切换出一系列复杂的分子结构图和生物反应曲线。
b博士站起身来，声音因为激动而微微颤抖：“我们对‘丹药’进行了超过三千次的分析测试。结果……令人震惊。”
他调出一组对比数据：“这是普通人类细胞在受到损伤后的自我修复速度。而这是……接触过丹药萃取液后的细胞修复速度。”
屏幕上，两条曲线天差地别。后者几乎是前者的……五百倍。
会议室里响起一阵压抑的惊呼。
“不止如此。”b博士调出另一组图像，“我们对实验体小白鼠进行了注射测试。一只年迈的、器官衰竭的小鼠，在注射后二十四小时内，各项生理指标恢复到了青壮年水平。而且，它的肌肉密度、神经反应速度、耐力……全面提升了两倍以上。”
“两倍？！”一个军方代表猛地站起身，眼中射出狂热的光芒，“你确定？”
“数据不会说谎。”b博士笃定道，“更重要的是，这种提升没有表现出明显的副作用或排异反应。如果能在人体上复现……”
他没有说下去，但在场所有人都明白那意味着什么。
打造超级士兵的钥匙。让衰老的政客、富豪重获青春的圣杯。甚至是，延长人类寿命极限的曙光。
“这就是我们不惜一切代价拍下那枚丹药的原因。”丹尼尔的声音平静，却带着一种不容置疑的权威，“诸位，我们面对的不仅仅是延长二十年寿命那么简单。我们面对的，是可能改变人类进化进程、改写国家实力格局的力量。”
他环视全场：“你们以为，参与竞拍的只有我们？但他们低估了我们的决心，也低估了这枚丹药真正的价值。”
一个行动指挥官举手发言：“长官，根据我们从华夏传回的情报，丹药的炼制者赵飞，似乎已经察觉到了我们的意图。他通过控制珍稀药材的源头，试图卡住我们的脖子。”
“那就绕过他的封锁。”丹尼尔冷冷道，“既然买不到，我们就自己去采。”
他调出另一组画面，那是通过高空侦察卫星和地质遥感绘制的华厦西北三维地图：“‘启源计划’，正式启动。目标：在十二个月内，收集到足以支持第一阶段人体实验的药材原料。”
“启源计划……”有人低声重复这个充满野心的名字。
“计划分为三个阶段。”丹尼尔开始部署，“第一阶段，组建专业的‘采集队’。我们需要最顶尖的植物学家、野外生存专家、高山向导，以及……武装护卫。”
他看向那两个气质特殊的男女：“‘土卫一’、‘土卫二’，你们各带一支基因优化小队，负责采集队的安全和应急支援。”
那对男女同时起身，动作整齐划一：“是，长官。”
“第二阶段，建立前沿基地。”丹尼尔的手指在地图上点出几个位置，“这些地方环境恶劣，气候多变，我们需要在安全距离内建立补给站和临时实验室，对采集到的药材进行初步处理和保鲜。”
“第三阶段，”他的目光变得锐利，“如果采集顺利，我们要在一年内，开始第一轮人体实验。志愿者已经准备好了——都是组织最忠诚的战士，以及……几位愿意付出任何代价的‘赞助人’。”
会议室里气氛凝重。所有人都知道，“启源计划”一旦成功，潘多拉之盒将不再是隐藏在暗处的科技掮客组织，而是掌握着足以颠覆世界的超级势力。
丹尼尔继续布置：“给采集队配备最先进的探测和防御装备。如果遇到无法理解的存在……以保全自身和样本为第一要务，必要时可以放弃任务。”
“是！”
“散会。各部门按照计划，七十二小时内完成准备工作。”丹尼尔宣布。
众人陆续离开，控制室里只剩下丹尼尔和那位b博士。
“b博士，”丹尼尔看着屏幕上那令人心动的数据曲线，“如果……如果我们真的成功了，你觉得，人类的极限在哪里？”
b博士推了推眼镜，眼中闪烁着科学狂人特有的光芒：“根据丹药中检测到的能量结构和生物活性因子推算……理论上，它可以让人体细胞持续保持巅峰状态至少五十年。如果进一步优化，结合我们的基因编辑技术……”
他没有说完，但两人都从对方眼中看到了那个令人颤栗的未来。
“所以，无论付出什么代价，”丹尼尔轻声道，“我们都必须成功。”
……
同一时间，榕树里小院。
赵飞收到了沐莞琴通过金曼玉传回的情报。简报内容很简短，但信息量巨大：
“潘朵拉之盒近期频繁调动资源，疑似组建专业野外作业团队，其训练基地，有超过五十名各类专家集结，其中包括高山生存、植物学、地质学等领域人员。”
赵飞放下平板，“动作真快。”他低声自语，“看来那一百五十亿，确实让他们走上了不归路”
苏晚端着茶走过来，看到他凝重的神色，轻声问：“飞哥，又有什么情况吗？”
赵飞没有隐瞒，将简报内容简单说了。苏晚脸色微变：“他们真的要去昆仑山采集药材？那里……不是玄尘的老巢吗？”
“所以我才说，让他们去。”赵飞嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“潘朵拉之盒以为自己是猎人，却不知道，昆仑山的深处，早就盘踞着更凶猛的野兽。”
他接过茶杯，抿了一口：“玄尘在昆仑山脉经营了至少上百年，那里是他的地盘。潘朵拉之盒这支装备精良、目的明确的队伍闯进去，你说……会发生什么？”
苏晚恍然大悟：“他们会撞上玄尘的人！”
“不止是撞上。”赵飞目光深邃，“让他们先斗一斗。”
苏晚心中一震：“你是说，玄尘可能会……”
“可能会利用他们，也可能会吞噬他们。”赵飞放下茶杯，“但无论如何，这两股势力在昆仑山的碰撞，对我们来说，都是观察和了解的好机会。”
他看向后院，杨蓉正在林小雨的指导下，进行着高强度的抗击打训练——用裹着厚垫的木棍击打全身，锻炼筋骨和抗击打能力。每一次击打都发出沉闷的响声，但杨蓉咬紧牙关，一声不吭。
“蓉儿的进步很快。”苏晚顺着他的目光看去，眼中带着心疼，“但她要面对的敌人……实在太强大了。”
“所以我们需要更多的‘棋子’，更深的‘局’。”赵飞平静道，“潘朵拉之盒进入昆仑山，可能会引玄尘现身。”
他拿出手机，给秦朗发了一条信息：
“秦兄，有外部势力或将进入天山，昆仑山。目标药材。玄尘或有动作，留意。”
很快，秦朗回复：“收到。敦煌已加强戒备。昆仑若有异动，我会第一时间知晓。”