七月初七。 北京，格物院，工部衙门后院。
这里已经被列为帝国的最高机密局域，由铁牛亲自挑选的五百名禁军严密把守，连只苍蝇都飞不进去。 高耸的围墙内，终日冒着黑烟，传出叮叮当当的打铁声和某种奇怪的轰鸣声。
“主公，您慢点，地上滑。” 严铁手满脸黑灰，象个挖煤的窑工，但眼神却亮得吓人。 他引着陈源穿过杂乱的院子，来到一座刚刚搭建好的巨大砖房前。
还没进门，陈源就感到一股热浪扑面而来，空气中弥漫着浓烈的煤烟味和机油味。 以及一种极具节奏感的、仿佛巨兽呼吸般的声音： “况且……况且……况且……”
“就是这个？” 陈源走进屋内，停下了脚步。
在他面前，矗立着一个高达两丈（约6米）的巨大怪物。 它由黑铁、铜管和砖石砌成。底部是一个巨大的锅炉，里面的火焰烧得正旺。上方是一个粗大的汽缸，连接着一根像房梁一样粗的木制横梁（平衡梁）。
“徐老，给摄政王演示一下！”严铁手大喊道。
另一边，正趴在机器旁记录数据的徐光启点了点头，拉动了一个阀门。 “开气！”
随着阀门打开，锅炉里的高压蒸汽冲入汽缸。 巨大的活塞被蒸汽顶起，推动横梁的一端上升。 紧接着，冷水喷入汽缸，蒸汽冷凝，气压降低，大气压将活塞压回。 横梁的另一端随之下降，带动着连杆，从深井里抽出一大桶水。
“况且——噗嗤！” “况且——噗嗤！”
这一上一下，笨重，缓慢，震耳欲聋。 每一次运作，都伴随着大量的蒸汽泄漏，让整个屋子象是在蒸桑拿。 但这台机器没有用牛，没有用马，甚至没有人推。 它自己动了！ 它靠着吃煤，喝水，就能产生无穷无尽的力气！
“成了！真的成了！” 徐光启激动得手舞足蹈，象个孩子一样。 “按照这个效率，这一台机器，能顶五十个壮劳力！而且它不知疲倦，只要喂煤就能一直干！”
陈源看着这个简陋的大家伙。 这是【纽科门蒸汽机】的原型。 虽然效率极低，虽然只能做往复运动用来抽水。 但它是0到1的突破。 这是人类第一次从大自然手中夺取了动力的权柄。
“好东西。” 陈源走上前，伸手摸了摸那滚烫的铜管。 系统界面在他眼前跳动。
状态：运行中。
效率：【极低】（热能浪费严重）。
缺陷：冷热同缸，能量损耗大；无法产生旋转动力。
评价：虽然是个早产儿，但这的确是工业革命的第一声啼哭。
“不过……” 陈源转过身，看着一脸求表扬的严铁手和徐光启。 “这就满足了？”
严铁手一愣：“主公，这还不够厉害吗？这可是神物啊！”
“不够。” 陈源摇了摇头。 “太慢，太笨，太浪费煤。” “而且它只能上下动，不能转圈。” “不能转圈，就不能推车，不能拉磨，不能跑船。”
他走到旁边的一块黑板前（苏晚改革后推广的办公用品）。 拿起石笔。 “严老，徐老，你们过来看。”
陈源凭着系统提供的图纸，在黑板上飞快地画出了几个关键的结构图。
“第一，分离式冷凝器。” 陈源指着汽缸旁边画的一个小罐子。 “现在的机器，汽缸又要加热又要冷却，这一冷一热，煤都白烧了。” “把冷却的过程移到外面去，让汽缸始终保持热度。” “仅此一项，效率能提高三倍。”
徐光启盯着那个图，眼睛越瞪越大。 作为精通几何格物家，他瞬间明白了其中的妙处。 “妙啊！简直是神来之笔！老朽怎么就没想到呢？！”
“第二，曲柄连杆机构。” 陈源又画了一个象是自行车脚踏板一样的东西，连接在一个巨大的飞轮上。 “把上下的直线运动，变成圆周运动。” “有了这个，它就能带动轮子转。”
“第三，双向进气。” “让蒸汽不仅推着活塞上去，还能推着它下来，动力翻倍。”
随着陈源的讲解，黑板上出现了一台全新的、结构精密得多的机器轮廓。 那是【瓦特改良版蒸汽机】。 真正的万能原动力。
严铁手和徐光启已经彻底看傻了。 他们原本以为自己造出了神器，结果陈源随手画了几笔，就把他们的神器变成了废铁，然后又扔给了他们一个真正的神迹。
“主公……” 严铁手吞了口唾沫，声音颤斗。 “您脑子里……是不是住着一位墨家祖师爷？”
陈源扔掉粉笔，拍了拍手上的灰。 “别管谁住我脑子里。” “我就问一句：能不能造出来？”
严铁手死死盯着图纸，眼珠子都红了。 那种工匠特有的狂热再次占据了他的大脑。 “能！” “只要有铁，有煤，哪怕是不吃饭不睡觉，老朽也要把它造出来！” “这要是造出来了……那还是机器吗？那就是活物啊！”
陈源走出闷热的车间，来到院子里透气。 徐光启和严铁手跟了出来，依然沉浸在刚才的震撼中。
“摄政王。” 徐光启忍不住问道。 “这东西造出来，除了抽水，还能干什么？” “用来拉磨？织布？”
陈源看着天空，此时正好有一群鸽子飞过。 “徐老。” “想象一下。” “如果把这台机器装在车上，让它拉着几十万斤的货物，在铁轨上日行千里。” “那叫【火车】。”
“如果把它装在船上，不用帆，不用桨，逆风逆水也能破浪前行，甚至全身披挂铁甲，无视敌人的炮火。” “那叫【铁甲舰】。”
“如果把它装在工厂里，带动成千上万的纺纱机，一天生产出来的布匹，够全京城的人穿一年。” “那叫【工业化】。”
陈源转过身，看着这两位这个时代最顶尖的技术人才。 他的眼神中燃烧着野心的火焰。 “我们现在做的，不仅仅是造一台机器。” “我们是在创造一个新的时代。” “一个把西方列强远远甩在身后的时代。”
“以后，我们的军队不需要靠人命去填。” “我们的船队将开遍七大洋。” “新朝的龙旗，将插在太阳升起和落下的每一个地方。”
徐光启听得热血沸腾，浑身战栗。 他这一辈子，都在追求富国强兵的学问。 但他从未想过，未来会是如此的宏大，如此的令人心醉神迷。
“老朽……哪怕是拼了这条老命，也要看到那一天的到来！” 徐光启对着陈源深深一拜。 这是对先知的敬意。
“不用拼命。” 陈源扶住他。 “您得好好活着。” “因为这只是开始。” “以后，我们还要造电，造飞在天上的铁鸟，造能听见万里之外声音的盒子。”
“严老。” 陈源看向严铁手。 “给你三个月。” “我要看到第一台改良版蒸汽机转起来。” “然后，我要你用它，去打造一把世界上最大的【蒸汽锤】。” “我要用那把锤子，去锻造我们新帝国的脊梁。”
【科技树突破】
解锁节点：【蒸汽动力 (level 1)】。
国运加成：【工业潜力】大幅提升。
战略影响：虽然目前还无法实战，但这标志着陈源势力与当世其他势力产生了本质的代差。
夕阳下。 王恭厂的烟囱冒出了更浓的黑烟。 那不是污染。 那是文明进化的呼吸。 在这个被小冰河折磨得奄奄一息的星球上，第一缕工业文明的曙光，在东方的北京城，悄然点亮。