此时此刻，他的第一个念头，并非害怕和后悔，而是一种近乎残酷的理性：事情已经做了，没有回头路了。要么一起死，要么…
他的目光，如同冰冷的刀锋，缓缓扫过那那已经吓傻了的差役。
这个家伙，必须处理掉。不能让他跑掉！否则，来的就不是几个差役，而是大队的官兵，到时候，李家坳鸡犬不留！
求生的本能，压倒了一切道德和恐惧。
就在这时，那差役也终于从极致的震惊中稍微回过了一点神。
“啊…啊！！杀…杀官了！！” 那个满脸横肉的差役率先发出一声变了调的、如同被掐住脖子的公鸡般的尖叫，声音里充满了恐惧。他下意识地就往后退，想要逃离这个可怕的地方，手脚并用地想往门口挤。
“拦住他！” 李根柱嘶哑着嗓子，用尽力气吼了一声。这声音不大，却如同惊雷，炸醒了吓懵了的李老栓和那妇人。
李老栓一个激灵。他虽然老实胆小了一辈子，但此刻，儿子杀了官差，这已经是塌天大祸！如果让这差役跑了，全家立刻就是死路一条！一种保护家人的最原始本能，压倒了恐惧。
他猛地从地上爬起来，也顾不上浑身疼痛，如同疯虎般扑向门口，用自己干瘦的身体死死堵住了那并不宽敞的门洞，张开双臂，嘶声喊道：“不能走！你不能走！”
那妇人也反应过来，连滚带爬地过去，死死抱住了离她最近的一个差役的腿，张口就咬了下去！
“妈的！滚开！老不死的！” 那差役吃痛，又惊又怒，抡起拳头就往妇人头上砸去。
现场瞬间陷入了一片混乱！求生的欲望让差役拼命想逃，而自知已无退路的李家人则爆发出了惊人的力量，拼死阻拦！
差役踹开撕咬他的妇人，挥拳打向李老栓，想从旁边挤出去。
李根柱看着这混乱的场面，眼神冰冷。他知道，必须速战速决！拖久了，万一差役挣脱，或者引来外人，就全完了！
他深吸一口气，压下身体的剧烈不适，握紧了手中那柄还在滴血的锈镰刀。冰冷的触感和血腥味刺激着他的神经。
他的目光，锁定了背对着他、正奋力想推开李老栓的差役。
手中那柄锈迹斑斑的镰刀，带着一种决绝的、近乎本能的残忍，狠狠砍入那名差役的后背，茅屋里的混乱，达到了一个短暂的高潮，然后又迅速跌入了一种更加令人窒息的死寂。
那差役发出一声不似人声的惨嚎，向前扑倒，鲜血从伤口里汩汩涌出，在地上痛苦地扭动抽搐，显然也是活不成了。
什么衙门威风，什么欺压百姓的快感，在赤裸裸的死亡面前，屁都不是。
李老栓和妻子停下了撕打，喘着粗气，惊魂未定地看着眼前这逆转的一幕。老汉脸上青一块紫一块，嘴角还挂着血丝。妇人头发散乱，脸上有好几道抓痕，衣服也被扯破了。但他们此刻都顾不上了，只是用一种极度复杂、混杂着恐惧、茫然、以及一丝劫后余生的虚脱感的目光，看着那个手持血镰、如同杀神般的儿子。
李根柱拄着镰刀，剧烈地喘息着。连续两次爆发，几乎抽干了他这具虚弱身体里最后一丝力气。眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，浓重的血腥味呛得他胃里翻江倒海，几乎要呕吐出来。
他看着地上陈二爷和另一具差役的尸体，最后目光落在自己沾满黏稠鲜血的双手和镰刀上。
一股强烈的、迟来的生理和心理上的不适感，如同海啸般猛地冲击着他的神经。
我…杀人了？ 我真的杀人了？ 而且还是两个？
前世的他，连打架都很少，最多就是在网上键盘侠一下。杀鸡杀鱼都不敢看。而现在，他亲手用一柄锈镰刀，结果了两条活生生的人命！
虽然对方是欺人太甚的恶吏，虽然是为了自保，但那种冰冷的金属切入血肉的触感，那种血液喷溅的温度和气味，那种生命在手中流逝的恐怖感觉…如同烙印般刻入了他的灵魂。
胃部一阵剧烈痉挛，他猛地弯下腰，干呕起来，却什么都吐不出来，只有酸水和胆汁灼烧着喉咙。
“柱儿…你…你没事吧？” 妇人首先反应过来，也顾不上害怕，踉跄着扑过来，想要扶住儿子，却又被他满身的血污吓得不敢触碰，手悬在半空，颤抖着。
李老栓也走了过来，脸色惨白如纸，看着地上的尸体，又看看儿子，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话：“这…这…这可咋办…杀了官差…这是灭…灭门的大罪啊…”
他的声音里充满了无尽的恐惧和绝望。刚才拼命阻拦差役是情急之下的本能，现在稍微冷静下来，那深入骨髓的、对“王法”和“官府”的恐惧，再次攫住了他。
院子里，那个被踹倒的少年（名为狗剩）也挣扎着爬了起来，捂着依旧剧痛的肚子，踉跄着走到门口，看到屋里的惨状，吓得脸无人色，死死捂住了嘴巴，才没让自己尖叫出来。
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短暂的沉默。
李根柱强压下身体和心理的极度不适，直起身子。他知道，现在不是呕吐和害怕的时候。事情已经做下了，就如同泼出去的水，再也收不回来。接下来每一步，都关系到全家人的生死存亡。
他深吸了一口充满血腥味的空气，强迫自己冷静思考。
他看向地上两具尸体，眼神依旧冰冷，但疯狂之色稍退，取而代之的是一种权衡利弊的冷酷。
李根柱的目光扫过父母和弟弟。让他们手上也沾上官差的血？让他们彻底没有回头路？而且，两条人命，在官府那里，似乎…都是泼天的大案。
他现在急需时间思考下一步，也需要让父母和自己稍微缓一口气。
李老栓和妇人看着这一幕，依旧手足无措，脸色苍白。妇人下意识地想去帮儿子擦脸上的血，却被李根柱轻轻挡开了。
“爹，娘，没事了…暂时。” 他努力想让自己的声音听起来平静一些，但微微的颤抖还是出卖了他，“你们…先去歇会儿，一会儿在处理现场。”
他又看向门口吓得瑟瑟发抖的弟弟：“狗剩，去把院门关上，闩好。”
狗剩一个激灵，像是得到了明确的指令，终于从巨大的惊吓中找回了一点行动力，连忙跑去把被踹坏的院门勉强合拢，用一根木棍闩上——虽然这并没什么实际防御作用，但心理上似乎能增加一点安全感。
屋子里，只剩下尸体拖拽的摩擦声，以及铁尺刮取泥土掩盖血迹的沙沙声。
李根柱靠在土墙上，缓缓滑坐到地上，感觉全身的骨头都像散了架，大脑飞速运转。
埋尸？埋在哪里？怎么埋才能不被人发现？… 接下来怎么办？官府迟早会发现这两个差役失踪，一定会来查。李家坳就这么大，左邻右舍刚才肯定听到了动静… 逃？能逃到哪里去？天下之大，何处是容身之所？没有路引，就是流民，被抓住下场更惨。而且一家人虚弱成这样，能逃多远？
一个个问题，如同沉重的大山，压得他几乎喘不过气。
他第一次如此清晰地感受到，在这个时代，杀死几个压迫你的差役，并非快意恩仇的结束，而可能是一场更大灾难的开始。个人在强大的国家机器面前，渺小得如同尘埃。
但是，他后悔吗？
看着地上那滩尚未完全掩盖的血迹，想起陈二爷那“饿死事小，赋税事大”的冰冷话语，想起弟弟被踹得生死不知的样子，想起父母跪地哀求的绝望…
李根柱缓缓握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
不后悔。
如果重来一次，他大概还是会挥出那一镰刀。
因为那不是选择，而是绝境中唯一的路。
只是，这条路，通往的并非是生天，而是一片更加黑暗、布满荆棘的未知森林。
而现在，他们全家，已经踏入了这片森林的第一步。
恐慌，如同冰冷的潮水，依旧在每个人心中蔓延。但在这恐慌之下，一种被逼到绝境的、狠厉的求生欲，正在悄然滋生。