“青鹤真人”的名号，如同春风野火，在青云山外围的散修与凡俗百姓间越传越广。王长生对此虽不以为意，却也无法阻止。他依旧按着自己的步调，一路东行，体悟世情，斩妖除魔，践行着心中的正道。
期间，又遭遇了几波炼血堂的外围弟子。这些弟子修为不高，多是听闻了“青鹤真人”身怀异宝（指铁羽、钢翎，或许还有他们猜测的其他从黑风岭所得），心生贪念，前来截杀夺宝。结果自然不言而喻，在王长生与配合日渐默契的三灵面前，这些乌合之众非死即伤，溃不成军。
接连的损失，似乎也让炼血堂意识到了这位新近崛起的青云弟子并非易与之辈，加之王长生已渐渐远离了黑风岭区域，接近青云门核心势力范围，后续的骚扰便渐渐少了下去。
这一日，王长生行至一条奔流的大江之畔。江面宽阔，水流湍急，对岸山峦起伏，已能遥遥望见青云山脉那熟悉而巍峨的轮廓。他驻足江边，望着那云雾缭绕的仙家圣地，心中涌起一股难以言喻的亲切与归属感。
下山数月，历经大小十数战，见识了人间疾苦，也亲手斩杀了为祸的妖邪，更收获了三位忠诚的伙伴。此刻回想，恍如一梦。当初那个初出茅庐、仅能驾驭一颗石子的少年，如今已是名动一方的“青鹤真人”，修为虽未突破，但对敌经验、心性磨砺，乃至与灵兽的配合，都已非吴下阿蒙。
“是该回去了。”王长生轻抚着站在肩头、羽翼已渐丰盈的铁羽和钢翎，又拍了拍身边安静吃草的大青山，“带你们去看看我从小长大的地方。”
他寻了一处渡口，乘船过江。踏上青云山地界的那一刻，浓郁的天地灵气扑面而来，远比外界精纯浑厚，让他周身毛孔都不自觉地舒张开来，体内《太极玄清道》真元自发加速运转，传来阵阵欢悦之感。
归心似箭，王长生不再耽搁，施展身法，沿着熟悉的山路，向着大竹峰方向疾行而去。大青山四蹄如飞，紧紧跟随。铁羽和钢翎亦振翅而起，它们如今已能进行较长距离的飞行，虽不及成年灵鹤迅捷，但跟随王长生登山却已无碍。两道白色的鹤影在葱郁的山林间穿梭，鹤唳清越，引得山中一些低阶灵兽纷纷侧目。
守山的弟子远远看到一道青影如风般掠来，身后跟着神骏的青牛与灵鹤，先是一惊，待看清那青影的容貌与服饰，顿时露出惊喜之色，纷纷躬身行礼：“王师兄！”
“是王师兄回来了！”
“王师兄好！”
王长生微笑颔首，脚下不停，直奔大竹峰。
刚到峰下，便听得一阵熟悉的咋呼声：“哎呦！是老七回来了！还带了……嚯！好神气的牛和鹤！”
却是六师兄杜必书正巧在峰下闲逛，第一个发现了他，立刻大呼小叫地冲了上来，围着大青山和落在王长生肩头的铁羽、钢翎啧啧称奇。
“六师兄。”王长生笑着行礼。
“可以啊老七！下山一趟，不光人回来了，还拖家带口的！”杜必书用力拍了拍王长生的肩膀，挤眉弄眼，“听说你在外面闯出好大的名头，叫什么……‘青鹤真人’？行啊！比师兄我的名头都响亮了！”
王长生无奈一笑：“六师兄莫要取笑，不过是乡野之人随口称呼，当不得真。”
这时，听到动静的宋大仁、何大智等几位师兄也纷纷从各处赶来，见到王长生安然归来，皆是满面笑容，围着他问长问短。看到大青山和铁羽、钢翎，也都惊讶不已，尤其是对那对灵性十足、目光锐利的铁羽鹤，更是赞不绝口。
“好了好了，都别围着了。”大师兄宋大仁发话，“老七刚回来，一路辛苦，先让他去拜见师父师娘复命要紧。”
众人这才让开道路。
王长生整理了一下衣袍，对诸位师兄点了点头，便带着三灵，向着守静堂走去。大青山和双鹤似乎也感知到此地气氛庄重，收敛了活泼，安静地跟在身后。
守静堂内，田不易依旧端坐于上首，苏茹坐于其侧。两人早已听到外面的动静，此刻见王长生步入堂中，目光同时落在他身上。
田不易面色平淡，目光如电，在王长生身上扫过，又在他身后的大青山和铁羽、钢翎身上停留片刻，眼底深处闪过一丝几不可察的讶异。苏茹则是满脸温和笑意，眼神中带着关切。
“弟子王长生，拜见师父、师娘！弟子奉师命下山历练，今日归来复命！”王长生上前，恭恭敬敬地行了大礼。
“嗯，起来吧。”田不易的声音依旧平淡，“此行数月，看来你并未虚度。”
“回师父，弟子谨遵师父教诲，行走世间，眼观百姓之苦，亦遇妖魔邪祟，幸不辱命，皆已铲除。”王长生站起身，垂手恭立，然后将下山后的经历，择要娓娓道来。
从清溪镇听闻熊妖祸患，夜探黑风岭，剑斩黑熊妖，救下村民与大青山；到发现铁羽鹤卵，以真元孵化，得铁羽、钢翎相伴；再到沿途斩妖除魔，与三灵磨合，数次遭遇炼血堂弟子袭击，以及那“青鹤真人”名号的由来……他叙述清晰，语气平稳，并无丝毫骄矜之色，只将事实一一道出。
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田不易与苏茹静静地听着，当听到他独战黑熊妖的凶险时，苏茹眼中闪过一丝担忧；听到他孵化铁羽鹤卵、与灵兽并肩作战时，又露出欣慰之色；听到炼血堂屡次寻衅时，田不易的眉头微微蹙起；而听到“青鹤真人”之名时，田不易的嘴角几不可查地抽动了一下，似是觉得有些好笑，又强自忍住。
待王长生讲述完毕，田不易沉默了片刻，方才缓缓开口，声音依旧听不出喜怒：“如此说来，你此番下山，倒也算经历颇丰。斩妖除魔，救护百姓，未曾堕我青云威名，亦未忘为师叮嘱，见众生之苦。这很好。”
他目光再次扫过大青山和铁羽、钢翎：“至于这三只灵兽，亦是你的缘法。我大竹峰不禁弟子驯养灵兽，你既得之，便需好生照料，善加引导，莫要辜负了这份灵性。”
“弟子谨记师父教诲！”王长生心中一定，知道师父这是认可了他的收获。
苏茹此时也柔声开口：“长生，你在外数月，风餐露宿，屡经凶险，师娘听着都替你捏把汗。如今平安回来便好。看你修为似乎又精进了些许，气息也沉稳了不少，想必收获不小。快回去好生歇息吧，你诸位师兄怕是都等急了要听你讲故事呢。”
“谢师娘关心！”王长生心中一暖。
“去吧。”田不易挥了挥手。
王长生再次行礼，这才转身，带着三灵退出了守静堂。
堂外，阳光正好，洒落在熟悉的广场上。宋大仁、何大智、杜必书等师兄果然都等在外面，见他出来，立刻又围了上来，七嘴八舌地问起他历练的细节，尤其是对那“青鹤真人”的名号和大青山、铁羽钢翎的来历充满了好奇。
王长生看着诸位师兄关切而兴奋的面庞，感受着大竹峰这熟悉的、如同家一般的温暖氛围，数月奔波的风尘与厮杀的血气仿佛都被涤荡一空。
他笑了笑，开始耐心地回答起师兄们的问题。他的声音平和，与师兄们的笑闹声交织在一起，融入了大竹峰安宁的午后时光。
历练归来，初心未改。师门依旧，温暖如昔。而他的道途，经过此番洗礼，已然铺就了更为坚实的基石。