落云峡的伏击，如同一声刺耳的警钟，让使团的气氛彻底绷紧。接下来的路途，明心道人调整了行进策略，舍弃部分官道，多走隐蔽小径，夜宿之地也必先仔细勘察，布下警戒阵法。队伍沉默前行，每个人都打起了十二分的精神。
赵菁曦在发出那惊才绝艳的“星殒指”后，伤势有所反复，大部分时间都在马车内闭关调息。苏暮雨除了自身修炼，更多了几分心思在他身上，时常以自身精纯的星辰之力为他梳理经脉，温养那受损的根基。两人同处一车，虽言语不多，却有种无需言说的默契在悄然流淌。
李依依和张稀哲也收敛了许多，抓紧一切时间修炼。李依依的皇室功法在玄诚子指点下日渐精进，对龙鳞骨片的运用也越发纯熟。张稀哲则沉浸在赵菁曦传授的枪法心得中，惊蛰枪的雷光愈发凝练，少了几分浮躁，多了几分沉狠。
半月之后，穿过最后一片绵延的山脉，眼前豁然开朗。
那并非寻常的山川城池，而是一片悬浮于云海之上的巨大浮空山群！
无数大小不一、形态各异的山峰，被粗壮的青铜锁链连接，其上亭台楼阁林立，飞檐斗拱，雕梁画栋，在缭绕的云雾与流转的霞光中若隐若现。巨大的齿轮、悬浮的罗盘、以及无数铭刻着符文的金属造物，在山峰之间缓缓运转，发出低沉而规律的嗡鸣，构成一幅充满机关巧思与仙家气象的瑰丽画卷。
这便是三大正道魁首之一，以机关阵法、推演天机闻名于世的——天机阁！
一座横跨云海的巨大青铜拱桥，如同神龙探爪，从众人脚下一直延伸到最近的那座主峰。桥身铭刻着繁复的星辰轨迹与八卦符文，灵光氤氲。
“来者可是大夏神京使团？”桥头，两名身着蓝白道袍、气息清逸的年轻弟子拱手相迎，眼神清澈，举止有度。
明心道人上前，出示了皇室文书与玄诚子的信物：“贫道明心，奉大夏皇帝陛下与家师玄诚子之命，率团前来参与天演大会。”
“原来是明心道长与星辰郡主、扬威将军驾临，阁主已等候多时，请随我来。”弟子验过文书，态度恭敬却不卑不亢，侧身引路。
踏上青铜拱桥，脚下云雾翻涌，四周是运转不息的机关造物，远处山峰间偶尔有驾驭着飞舟或机关鸟的修士掠过，一派繁忙而有序的景象。
“不愧是天机阁，果然气象万千。”李依依忍不住低声赞叹，美眸中异彩连连。张稀哲更是看得目不暇接，对那巨大的齿轮和悬浮的罗盘充满了好奇。
苏暮雨亦在心中暗赞，此地灵气充沛且异常纯净，更难得的是，那无处不在的机关运转，暗合某种天地韵律，使得整个天机阁仿佛一个巨大的、活着的阵法，玄奥无比。她袖中的星核碎片在此地也显得格外宁静，似乎与此地某种本源力量隐隐呼应。
赵菁曦目光扫过那些运转的机关和远处若隐若现的强大气息，眼神凝重。天机阁底蕴之深，远超想象。
使团被引至主峰“天枢峰”的一片精致客舍安顿下来。此处环境清幽，灵气浓郁，可见天机阁对此次使团的重视。
稍作安顿后，明心道人便带着苏暮雨、赵菁曦等人，前往拜见天机阁当代阁主——天璇子。
天枢殿内，一名身着朴素灰袍、面容清癯、眼神温润如古井的老者，正含笑看着他们。他气息内敛，仿佛与周围环境融为一体，若非亲眼所见，几乎感觉不到他的存在。这便是威震天下的天机阁主，天璇子。
“明心师侄，一路辛苦了。”天璇子声音平和，令人如沐春风，目光随后落在苏暮雨和赵菁曦身上，尤其是在苏暮雨身上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异与了然，“这位便是星辰郡主吧？果然钟灵毓秀，与星辰有缘。赵将军亦是少年英杰，伤势未愈便有如此锋芒，难得。”
他一眼便看穿了苏暮雨身负星辰传承，也看出了赵菁曦根基受损却意志不屈。
“晚辈苏暮雨（赵菁曦），见过天璇子前辈。”两人不敢怠慢，执晚辈礼。
“不必多礼。”天璇子虚扶一下，示意众人落座，“玄诚子道友的信，老夫已看过。神京之事，幽冥再现，关乎苍生福祉，我天机阁义不容辞。此次天演大会，除了惯例的技艺交流与年轻弟子比试，更重要的，便是商议应对幽冥道与那千年大劫之事。”
他语气转为凝重：“不瞒诸位，近月以来，我天机阁‘周天仪’推演天机，亦发现星轨紊乱，劫气弥漫，尤其是西北、南疆等地，幽冥之气异常活跃，恐有巨变将生。幽冥道此番卷土重来，其势汹汹，背后恐有我等尚未知晓的倚仗。”
明心道人肃然道：“阁主所言极是。我等此行，亦在落云峡遭遇幽冥道伏击，其出动金丹魔将与死士，手段狠辣，似在拖延或试探。”
天璇子微微颔首：“此事老夫已知晓，已命人加强巡查。幽冥道此举，恐怕意在干扰天演大会，或阻止各方势力联合。因此，此次大会，安保需格外谨慎。”他看向苏暮雨，“郡主身负星核，或能在大会期间，借助我阁‘周天仪’，更清晰地感应幽冥动向。”
苏暮雨心中一动，点头应下：“晚辈定当尽力。”
随后，天璇子又与明心道人商议了一番大会细节与联合各方的事宜。
离开天枢殿后，自有弟子带领使团众人参观天机阁部分对外开放的区域。一路上，遇到了不少其他宗门和势力的修士，有佛光普照的西域喇嘛，有剑气凌霄的剑修，有妖气隐现的南疆巫族，甚至还有一些海外散修，可谓群英荟萃。
不少人目光都落在苏暮雨和赵菁曦身上，带着好奇、审视，甚至一些隐晦的嫉妒或算计。星辰郡主与扬威将军的名号，显然已随着神京之战的消息传开了。
“看，那就是大夏的星辰郡主？听说她得了云机子的传承，能引动周天星辰！”
“她旁边那个就是赵菁曦？昔日天骄，可惜废了……”
“嘘！小声点，瘦死的骆驼比马大，没看他在落云峡一指就点杀了一个金丹魔将吗？”
“哼，不过是强弩之末，透支潜力罢了……”
窃窃私语声隐约传来，李依依听得柳眉倒竖，张稀哲也是怒目而视。苏暮雨和赵菁曦却面色如常，仿佛未曾听闻。经历生死，这些口舌之争，早已不放在心上。
在一处陈列着历代天机阁先贤机关造物的大殿外，他们与另一行人狭路相逢。
为首者是一名身着华丽锦袍、手持折扇、面容俊美却带着几分阴柔之气的青年，他身后跟着几名气息彪悍的随从，看其服饰，竟是来自与大夏接壤、关系微妙的“西凉王朝”。
那青年目光肆无忌惮地在苏暮雨身上扫过，眼中闪过一丝惊艳与贪婪，随即摇着折扇，阴阳怪气地开口：“哟，这不是神京来的星辰郡主吗？果然名不虚传，只可惜……跟了个废人在一起，真是明珠暗投啊。”
他话音未落，赵菁曦的眼神骤然冰冷如刀，虽未言语，但那尸山血海中磨砺出的杀意，却让那青年和他身后的随从瞬间如坠冰窟，脸色发白，后面的话生生噎了回去。
张稀哲更是上前一步，惊蛰枪一顿地，雷光隐现，怒喝道：“你说什么？有种再说一遍！”
那青年被赵菁曦的杀气所慑，又见张稀哲气势汹汹，色厉内荏地后退半步，强撑着场面：“怎么？在天机阁的地盘，你们还想动手不成？”
“西凉国的三皇子，慕容皓。”明心道人淡淡开口，点破了对方身份，“此地乃天机阁，还请殿下注意言辞，莫要失了体统。”
慕容皓冷哼一声，悻悻地瞪了赵菁曦一眼，带着随从灰溜溜地走了，只是那眼神中的怨毒，却清晰可见。
“西凉慕容家，一向与我大夏不睦，此番前来，恐怕也没安什么好心。”明心道人低声提醒。
赵菁曦收敛杀意，微微颔首，并未多言。苏暮雨则若有所思地看了一眼慕容皓离去的方向，她隐约感觉到，此人身上似乎带着一丝极其淡薄、却与幽冥死气有些相似的阴冷气息，只是隐藏得极深。
这只是一个小插曲，却让众人意识到，天机阁内并非一片祥和，各方势力盘根错节，暗流涌动。
傍晚时分，一名天机阁弟子前来，恭敬地对苏暮雨道：“星辰郡主，阁主有请，言及周天仪已准备妥当，请郡主前往一观。”
苏暮雨心中微动，与赵菁曦对视一眼，见他眼中有关切之色，便轻声道：“我去去就回。”
在弟子的引领下，她来到天枢峰深处一座守卫森严的青铜大殿前。殿门缓缓开启，一股浩瀚、古老、仿佛蕴含着宇宙至理的气息扑面而来。
大殿中央，并非想象中的复杂仪器，而是一片无垠的、缓缓旋转的星空投影！无数星辰明灭，星河流转，仿佛将整个宇宙都微缩于此！这便是天机阁镇阁之宝——周天仪！
天璇子正负手立于星图之前，感应到苏暮雨到来，转过身，微笑道：“郡主，请上前来。放松心神，将你的星核之力，缓缓注入这星图之中。”
苏暮雨依言上前，屏息凝神，将袖中星核碎片的力量，化作一缕纯净的星辉，小心翼翼地探向那片浩瀚星图。
当她的星辉触及星图的刹那——
整个周天仪猛地一震！星图之中，无数星辰骤然亮起，投射出比之前清晰明亮数倍的光芒！星河流转的速度也陡然加快！
苏暮雨只觉得自己的神识，仿佛被无限放大，融入到了这片星图之中！她“看”到了更加广阔、更加细致的天地能量流动！
她看到了代表大夏神京的那道金色龙气，虽然依旧雄浑，但其上缠绕的灰黑色丝线（九幽汲元大阵残留影响）尚未完全清除，显得有些晦暗。她看到了落云峡方向，依旧残留着战斗引发的能量紊乱。她看到了更遥远的西北、南疆，大片大片的区域被浓郁的、不断翻滚扩张的幽冥死气所笼罩，如同大地上的脓疮！
而在那无尽的幽冥死气深处，几个地方，正散发着令人心悸的、如同心脏搏动般的强大能量源！其中一个，位于西北极深处，其气息之恐怖，甚至远超黑煞长老！那恐怕就是幽冥道真正的核心据点，甚至是……那所谓的“幽冥之主”可能沉睡或降临之地！
更让她心惊的是，在那星图之中，除了幽冥死气，还夹杂着一些更加诡异、更加隐晦的暗红色能量流，它们如同寄生虫，依附在幽冥死气与天地灵气之间，散发着混乱、暴戾、毁灭的气息，与她在慕容皓身上感应到的那一丝阴冷，隐隐有些相似，却又更加本质和强大！
“这是……域外天魔的气息？！”天璇子一直平静的脸上，首次露出了极度震惊的神色，“幽冥道……他们竟然引动了域外天魔之力？！他们疯了不成！”
苏暮雨闻言，心中亦是巨震。域外天魔！那可是传说中来自世界之外、以毁灭和吞噬世界为乐的恐怖存在！幽冥道竟然与它们勾结？
星图持续运转，更多的信息涌入苏暮雨脑海。她看到，那些暗红色的域外天魔之力，正通过几个特定的节点，如同血管般，不断注入那些浓郁的幽冥死气之中，使其变得更加狂暴和具有侵蚀性！
其中一个节点，赫然指向了……西凉王朝的国都方向！
而另一个更加隐晦、却更加核心的节点，似乎与天机阁所在的这片浮空山群，有着某种难以言喻的……空间重叠？！
苏暮雨猛地收回神识，脸色苍白，额角见汗。刚才那一番感应，消耗巨大。
天璇子脸色前所未有的凝重，他挥手关闭了周天仪的显化，沉声道：“情况比预想的还要糟糕。幽冥道不仅死灰复燃，更与域外天魔勾结！西凉慕容家，恐怕早已被渗透！而他们最终的目标……”
他看向苏暮雨，一字一句道：“恐怕是想借助域外天魔之力，彻底污染乃至吞噬此界本源！而天机阁，或许就是他们计划中，连接内外、撬动法则的关键一环！”
苏暮雨心中掀起惊涛骇浪。她原本以为只是王朝争霸与正邪之战，却没想到，已然上升到了世界存亡的层面！
星核碎片在她袖中微微发烫，传递着一种紧迫与使命。
天机已现，劫难将至。她与她的同伴们，将要面对的，是远比想象中更加黑暗与可怕的敌人。
而三天后的天演大会，恐怕将是风暴来临前，最后的宁静。