夜色如墨，浸染了整片妖怪大道。白日的喧嚣并未因黑暗降临而停歇，反而变得更加诡谲莫测。各种夜行妖物的嘶鸣、低吼、以及捕猎时发出的窸窣声响，在密林深处、沼泽边缘、山峦缝隙间此起彼伏，共同编织成一曲属于黑暗的、充满原始野性的交响乐。
伍争所藏身的那棵古树，树冠庞大，枝叶繁茂，在夜色中如同一团巨大的、沉默的阴影。他收敛了所有气息，连体温都降至与环境同步，仿佛真的成了一截枯木。只有那双在黑暗中依旧清晰映照着周遭一切的眼眸，证明着这是一个冷静到极致的观察者。
他的神念如同无形的蛛网，以他为中心，覆盖了方圆数十里的区域。大部分注意力锁定在数里外那个隐蔽的山坳洞穴，同时，也分出一缕，持续追踪着后方天空中那几股正在缓慢而坚定地逼近的冰冷神力。
洞穴内，火光微弱。白狼依旧守在洞口，耳朵时不时微微转动，捕捉着外界最细微的声响。他的眼神在黑暗中闪烁着幽绿的光芒，充满了狼族特有的警惕与坚韧。小玉靠坐在洞壁，似乎因为疲惫和伤势已经浅眠，但眉头依旧紧蹙，怀中的古琴被她无意识地抱紧。最深处的唐三藏，盘膝而坐，呼吸悠长而平稳，周身那淡到几乎看不见的佛光并非为了疗伤或修炼，更像是一种对自身气息的极致收敛与伪装，使得整个洞穴从外部感知起来，几乎与周围的山石草木无异。
“这和尚，倒是深谙藏匿之道。”伍争心中评价。这种内敛的佛法，比起那些金光万丈、生怕别人不知道自己是得道高僧的做派，在逃亡中实用得多。
时间在等待中缓缓流逝。夜空中的星辰被浓厚的妖云遮掩，只有偶尔从云缝中透出的些许微光，勾勒出妖怪大道那狰狞扭曲的轮廓。
就在这时，伍争的神念微微一动。他感知到，在距离西行队伍藏身洞穴约七八里外的一处阴暗峡谷中，一股强烈的神力波动骤然爆发，紧接着是几声短促而凄厉的妖物惨叫，随即迅速归于沉寂。
“开始清场了。”伍争立刻明白了。那些天众追兵并非盲目搜索，他们似乎在用法术或神器大规模探查这片区域，任何散发出较强妖气或异常波动的存在，都会被视为可疑目标而被优先“清理”。这是一种高效，却也极其冷酷粗暴的排查方式。
果然，在接下来的半个时辰里，伍争又感知到了另外两处地方爆发的短暂冲突。都是当地盘踞的、实力不算弱的妖王或精怪群落，在天众精锐的神力面前，几乎没能做出什么像样的抵抗就被瞬间剿灭。
天众的队伍，正在以一种犁庭扫穴般的姿态，稳步地压缩着搜索范围，向着西行队伍藏身的山坳方向推进。
洞穴内的白狼显然也察觉到了远处隐约传来的能量波动和消失的妖气，他身体绷得更紧，握剑的手背青筋隐现。唐三藏不知何时睁开了眼睛，与白狼对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“他们……在靠近。”白狼用极低的声音说道，几乎只是气流摩擦。
唐三藏点了点头，没有说话，只是默默调整了一下坐姿，似乎准备随时应对突发状况。
小玉也被这紧张的气氛惊醒，蜷缩着身体，眼中满是恐惧。
伍争在树冠中，将这一切尽收眼底。他能感觉到，那几股强大的神力已经进入了十里范围，并且分散开来，呈扇形向着山坳区域包抄过来。他们的探查变得更加细致，一种无形的、带着净化与审判意味的神力波纹，如同水波般一遍遍扫过山林、沼泽、岩石……
照这个速度，最多再有一炷香的时间，西行队伍的藏身之处就会被发现。
“差不多了。”伍争心中默念。他需要这场冲突爆发，但他不希望西行队伍在照面间就被瞬间击溃，那样就失去了“鱼饵”的价值。他需要他们挣扎，需要他们引来更多的注意力，也需要……看看唐三藏到底还藏着多少底牌。
他的目光扫过那片正在被神力波纹仔细探查的区域，最终落在了一处距离西行队伍洞穴约三里左右、弥漫着浓郁死气和污秽之气的沼泽。那里盘踞着一群数量庞大、形态如同腐烂水蛭、依靠吞噬沼泽毒气和腐尸为生的“腐沼妖虫”。这些妖虫个体实力微弱，但数量成千上万，聚合在一起的污秽妖气足以干扰大部分探查法术，而且极其难缠。
伍争指尖，一缕比发丝还要纤细的混沌源力悄然凝聚。这缕源力并非攻击性质，而是模拟出了一丝极其纯正、带着勃勃生机的……“奇经”本源气息！虽然只有一丝，且一闪而逝，但其本质极高，在这片污秽混乱的妖气环境中，如同黑夜中的灯塔般醒目！
他屈指一弹，这缕模拟出的气息如同拥有灵性般，跨越数里距离，精准地射入了那片腐沼妖虫聚集的核心区域！
嗡——！
几乎在那丝“奇经”气息没入沼泽的瞬间，远方正在探查的一名天众神将猛地睁开了眼睛，锐利的目光如同两道冷电，瞬间锁定了腐沼的方向！
“在那里！好隐蔽的藏匿手段，竟将气息伪装混入这等污秽之地！”神将冷喝一声，毫不犹豫，身形化作一道金光，率先朝着腐沼方向疾冲而去！其他几名分散探查的天众也立刻收到信号，从不同方向包抄过去！
而与此同时，那片腐沼仿佛被投入了一块巨石的死水，瞬间“沸腾”了起来！成千上万的腐沼妖虫被那丝突如其来的、让它们本能感到厌恶却又蕴含无限生机的气息所惊动，疯狂地涌动、嘶鸣，浓郁的污秽妖气冲天而起，瞬间将那片区域笼罩！
“成了。”伍争收回手指，眼中无悲无喜。他成功地将天众的注意力暂时引向了那片麻烦的沼泽。至于西行队伍能凭借这点时间差做些什么，是继续深入躲藏，还是趁机转移，就看他们自己的造化了。