狐妖胡三脑海中的冰冷意志如潮水般退去，仿佛刚才的一切只是一场噩梦。但它看着眼前横七竖八昏厥过去的牛魔妖兵，以及手中那几块失而复得的火灵晶石，清楚地知道那并非幻觉。它不敢有丝毫停留，对着空气又拜了拜，立刻带着手下那群茫然的小妖，仓皇逃离了山谷，决定近期都远离这片是非之地。
伍争收回了神念，对于那只小狐妖的后续并不关心。他从胡三提供的信息中，筛选出有价值的部分：牛魔王，自称“平天大圣”，实力深不可测，是火焰山乃至整个妖怪大道都排得上号的妖王。其麾下主要有几位得力干将，如擅长操控寒冰之力的义弟、一位精通三昧神风的胞弟等。牛魔王性格豪爽，极好面子，嗜酒如命，每逢缴获美酒或心情大悦时，常会在洞府“火云洞”中大摆筵席，与麾下妖将痛饮。
“火云洞……宴饮……”伍争的目光穿过赤红色的岩石，望向火焰山深处那妖气最鼎盛之地。此刻，在他的感知中，那片区域的妖力活跃度确实比平时更高，隐隐有喧嚣之声顺着灼热的空气传来。
“看来，今日正好赶上一场盛宴。”伍争心中有了计较。潜入一场喧闹的宴会，无疑是近距离观察此地主人，甚至做些手脚而不易被察觉的好机会。
他并未直接飞向火云洞，那无异于挑衅。他的身形再次融入阴影，如同一条滑入沸水的游鱼，沿着崎岖陡峭、散发着高温的山壁，向着火云洞的方向悄然靠近。
越是接近核心，温度越高。空气中弥漫着硫磺和岩浆的味道，脚下的岩石滚烫，寻常铁块放在上面恐怕都会迅速熔化。但对于能将混沌源力遍布周身的伍争而言，这点高温与清风无异。
火云洞并非一个简单的山洞，而是一片依托于巨大火山岩壁开凿出的庞大宫殿群。洞府入口高达十丈，被雕刻成狰狞的牛头形状，洞口两侧有精锐的牛魔妖兵把守，煞气腾腾。洞内灯火通明，喧嚣声、咆哮声、觥筹交错之声混杂在一起，形成一股狂野的声浪向外扩散。
伍争没有从正门进入。他绕到火云洞侧后方一处相对僻静、靠近岩浆河流的岩壁处。这里的守卫相对稀疏，而且岩浆奔腾的轰鸣声也能很好地掩盖细微的动静。
他伸出手指，指尖一缕混沌源力凝聚，如同最锋利的刻刀，无声无息地在坚硬的火山岩壁上划过。岩石如同豆腐般被切开，一个仅容一人通过的狭窄孔洞出现，孔洞的另一端，连接着火云洞内部一条相对僻静的通道，这里堆放着一些酒坛和杂物，似乎是宴会物资的临时存放点。
伍争身形一闪，便已穿过孔洞，进入火云洞内部。他随手一抹，身后的孔洞便在混沌源力的作用下悄然弥合，看不出丝毫痕迹。
洞内的空气更加灼热，混杂着浓烈的酒气、烤肉油脂的香味以及各种妖族身上特有的腥臊气。巨大的洞窟穹顶垂下无数钟乳石般的赤红晶柱，散发着光和热。中央是一个巨大的广场，此刻摆满了粗糙的石桌石椅，数以百计的妖将、头目正在那里纵情狂欢。
主位之上，端坐着一个身影，如同小山般魁梧！它人身牛首，头顶一对弯曲粗壮的牛角闪烁着金属般的光泽，肌肉虬结，仅仅坐在那里，就散发出一股压迫性的力量感，正是此间主人——牛魔王。它一手抓着一只烤得焦黄的不知名兽腿，另一只手举着一个堪比小缸的巨大酒碗，正与身旁几位气息同样强悍的妖将（一位手持巨扇、面容狡黠；一位身披鳞甲、气息阴冷）放声谈笑，声若洪钟。
伍争隐匿在通道的阴影里，气息完全内敛，如同石壁的一部分。他的目光平静地扫过全场，最后落在牛魔王身上。
“妖力凝实厚重，已臻此界妖族的顶尖层次，距离突破某种界限似乎只差临门一脚。”伍争迅速做出了判断，“其肉身强度极高，力量恐怕是最大的优势。”
他的神念如同最细微的尘埃，悄然弥漫开来，不着痕迹地探查着牛魔王以及它身旁那几位主要将领的能量特性。牛魔王的妖力核心如同地核般灼热而稳定；那位手持巨扇的，妖力中带着一股灵动的撕裂感；那位身披鳞甲的，妖力则偏向阴寒与水属，在这灼热环境中显得有些格格不入，却又奇异地达到平衡。
“不错的样本。”伍争心中评价。这些大妖的本源妖力，对他理解此界力量体系和恢复自身都有价值。但他并不急于动手。吞噬一两个妖将容易，但惊动了牛魔王，在这对方的主场，难免一场恶战，与他暗中观察、利用局势的初衷不符。
他的注意力，更多地放在了这场宴会的氛围以及牛魔王的言行上。从牛魔王与麾下妖将的交谈中，他听到了一些关于“天众近来愈发嚣张”、“似乎在图谋什么大事”、“有和尚和狼妖带着宝贝进了大道”之类的议论。
牛魔王对于天众显然极为不屑，大口喝酒间，声言若天众敢来火焰山撒野，定叫他们有来无回。但对于“奇经”，它似乎只是略有好奇，并未表现出势在必得的样子，更多的是一种“若落到我地盘，看看是什么玩意儿”的态度。
“看来，这牛魔王并非‘奇经’争夺的主要参与者，至少目前不是。”伍争得出了初步结论。这让他可以更放心地将火焰山作为一个临时的观测点和潜在的“资源库”。
就在宴会气氛最热烈，牛魔王举起巨碗，准备与全场同饮之时，伍争心念微动。他指尖再次凝聚起一丝几乎无法察觉的混沌源力，如同弹出一缕微尘，悄无声息地射向了广场边缘一个堆放酒坛的角落。
那缕源力精准地击中了一个酒坛的底部。
啪嚓！
一声轻微的脆响，在喧嚣的宴会中本应微不足道。但那个酒坛却猛地炸开，里面并非酒水，而是某种极其辛辣、气味刺鼻的妖界特酿！液体四溅，刺鼻的气味瞬间弥漫开来，溅了旁边几名正喝得兴起的妖将一身。
“妈的！哪个混蛋存的酒！”一名被溅到的熊妖将领顿时大怒，浑身妖气勃发。
“放屁！这酒坛子怎么自己炸了？”负责看管酒水的小妖吓得魂不附体。
一时间，那个角落产生了一阵小小的骚乱，吸引了包括牛魔王在内不少妖族的注意力。