菲尼克斯的话语带着洞悉局势的冷静，她的目光投向远方，仿佛已经看到了那即将到来的风暴。
阿蕾奇诺心头猛地一紧，猛的又低下头了。
刚才老师的话，显然也预感到了什么，这让她既欣慰又痛苦。欣慰于老师的清醒与警惕，痛苦于自己明知结局却无力改变的绝望。
“老师……”她忍不住开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“如果……我是说如果，有一天需要您为了冰川付出极大的代价，您……会犹豫吗？”
菲尼克斯闻言，转过头，异色的眼眸平静地注视着阿蕾奇诺，她轻轻笑了一下。
“我？如果真有那样一天，我啊……”
她正要开口，忽然，士兵急匆匆地跑来，联盟报告道。
“报告菲尼克斯大人，前方我们发现大批桑洋人的军队，人数不下千人！”
士兵急促的声音如同惊雷，瞬间打破了短暂的宁静。
菲尼克斯脸上笑意散去了些，随后转身说道：“只有几千人吗？”
她目光投向雪地，森林里，倒在地上桑洋人不过寥寥百人，虽然几千人是多了些，但凭这些兵力想打下冰川，简直痴人说梦。
『难道他们有什么屏障？又或者……』
想到这里，一阵不安涌上心头。
“知道了，通知所有人保持警戒，先不要轻举妄动。”说着她又看向阿蕾奇诺，“一起去山崖上看看吧，看看他们到底在打什么算盘。”
“好。”阿蕾奇诺轻声回应道。
二人迅速登上附近的一处制高点，凛冽的寒风卷起她们的衣袂。向下望去，只见远处雪原上，黑压压的桑洋军队如同蚁群般蔓延开来，装备精良，阵型严整，远非之前那些散兵游勇可比。
然而，菲尼克斯的眉头却蹙得更紧。
“不对劲……”她低声自语，“这个数量，即便装备精良，也不足以正面攻破我们的防线。他们像是在……佯攻？或者在等待什么……”
就在这时，异变陡生！
在桑洋军阵的后方，天空仿佛被一只无形巨手撕开，数道巨大的、不规则的暗紫色裂痕凭空出现！裂隙边缘闪烁着不稳定的能量电弧，发出令人牙酸的撕裂声。浓稠如墨的黑暗从中涌出，隐约可见无数扭曲、狰狞的身影在其中蠕动、嘶吼！
“那是……兽境猎犬，还有深罪者？”菲尼克斯惊讶且紧张道，“这些家伙，居然制造次元裂隙，利用次元魔物来充当先锋？”
菲尼克斯带着前所未有的凝重。她终于明白桑洋人为何敢以数千兵力进犯冰川，原来这些来自异次元与混沌深渊结合的产物，悍不畏死的怪物，才是他们真正的杀手锏。
只见那些裂隙如同溃烂的伤口，不断扩大，越来越多的魔物如同决堤的洪水般涌出。
兽境猎犬的利爪在雪地上划出深深的沟壑，猩红的眼眸锁定冰川防线，发出刺耳的嚎叫；深罪者周身缠绕着暗紫色的混沌能量，手中凝聚的黑焰能轻易灼烧坚硬的冰面，所过之处，连寒风都染上了腐朽的气息。
随着为首之人一声令下，所有魔物竟如同潮水一般向她们涌来。
“不好，通知所有人展开防御阵列！”
菲尼克斯的声音如同冰刃划破空气，她周身瞬间爆发出凛冽的寒气，蓝白色的光芒以她为中心向外扩散，一道巨大的冰晶屏障如同拔地而起的山脉，瞬间横亘在汹涌的魔物潮汐与防线之间。
“轰——！”
第一批冲撞上来的兽境猎犬和深罪者狠狠撞在冰墙之上，发出沉闷的巨响，冰屑四溅，却未能撼动屏障分毫。
“弓箭手，齐射！元素使，压制裂隙！”菲尼克斯的命令清晰而迅速。
早已严阵以待的冰川士兵们立刻行动。密集的箭雨如同飞蝗般越过冰墙，射向后续涌来的魔物。各色元素光芒亮起，火球、冰锥、雷矢呼啸着砸向那些不断涌出怪物的裂隙，试图干扰其稳定。
阿蕾奇诺也毫不犹豫地加入了战斗。长剑在她手中燃起一道血红色，精准而高效地收割着任何试图绕过屏障或从侧翼突袭的漏网之鱼。她的剑术狠辣凌厉，与菲尼克斯那宏大而掌控全局的风格截然不同，却同样致命。
战斗瞬间进入白热化。魔物的嘶吼、兵刃的交击、元素的爆鸣与士兵的呐喊交织在一起，谱写了一曲血腥而残酷的战争乐章。
……
与此同时，冰川试炼中的景象同样艰难。
画面中，佩露薇莉单手拿剑背着几乎被冻僵的克蕾薇顶着风雪终于来到了山腰的休息处。
先前，她们在路上经历了太多，克蕾薇燃起一缕火源本想用来取暖，却不曾想遭到了冰原魔物的袭击。好在有佩露薇莉，只是，艰险的环境与持续的低温，让克蕾薇的体力消耗远超预期。
她蜷缩在佩露薇莉背上，嘴唇冻得发紫，意识都有些模糊。
“坚持住，克蕾薇！”佩露薇莉的声音在狂风中显得异常坚定。
她背着克蕾薇，一脚深一脚浅地踏入了那处专门为试炼者准备的、简陋却至关重要的取暖屋。厚重的木门在身后合拢，将肆虐的风雪与刺骨的严寒暂时隔绝在外。
屋内空间不大，陈设简陋，只有几张铺着干草的木床和一个燃烧着微弱火焰的壁炉。但相比于外面的冰天雪地，这里已经算得上是天堂。
佩露薇莉小心翼翼地将几乎冻僵的克蕾薇放在木床上，迅速脱下自己还算干燥的外袍裹住她，又冲到壁炉边，徒手将一些备用的木柴塞进炉膛，让火焰燃烧得更旺一些。
随后，她又紧紧握着她冰凉的双手，希望这样能让她暖和一些。
“克蕾薇，好些了吗？”
“佩佩……”克蕾薇的声音微弱，带着劫后余生的颤抖，感受着从佩露薇莉掌心传来的、微弱的暖意，“我没事……只是……有点冷。”
“坚持住，马上就能暖和起来了！”
壁炉中的火焰噼啪作响，橘红色的光芒跳跃着，驱散着狭小空间内的寒意，也映照着两张年轻而坚毅的脸庞。