三日后的深夜，星陨湖畔。
月光被浓重的乌云遮蔽，湖面笼罩在一片近乎绝对的黑暗中。唯有湖心深处偶尔泛起的一两点银光，证明着星核碎片残存的本源尚未完全熄灭。
陆玄霄与狐小七潜伏在湖岸西侧的一片乱石滩后。两人皆换上了与夜色几乎融为一体的黑色夜行衣，气息收敛到极致，如同两块没有生命的岩石。
“湖面上的巡逻队，半个时辰换一次班。”狐小七传音道，狐耳在夜风中轻微抖动，捕捉着远处细微的动静，“东西两处岸边各有三名黑煞盟修士，都是筑基后期。湖心那条巡逻船上有两人，一个金丹初期，一个筑基巅峰。”
她顿了顿，补充道：“水下也有暗桩。我能感应到至少五道气息潜伏在湖底三十丈深处，应该是擅长水战的修士。”
陆玄霄微微点头，道心镜影悄然展开。
镜面映照下，整个星陨湖区域的布防清晰呈现在识海中：十二个明哨，八个暗桩，两道简易预警阵法，还有三道若有若无的探查波动——那是金丹修士散开的神念，每隔百息扫过一次湖面。
“徐彪不在。”陆玄霄传音道，“坐镇的是个独臂金丹中期，气息与徐彪同源，应该是他师弟。”
“徐彪的师弟‘独臂狼’徐岩？”狐小七眉头微皱，“这人我听说过，心狠手辣，断臂后修炼了一门邪门的‘血煞爪’，战力比寻常金丹中期强不少。他居然亲自守在这里……”
“说明星核碎片对他们也很重要。”陆玄霄目光沉静，“或者说，他们猜到我们会回来。”
两人对视一眼，都明白今晚的行动比预想中更凶险。
但箭在弦上，不得不发。
“按第二套方案。”陆玄霄做出决断，“我引开明哨和巡逻船，你从南侧水下潜行。拿到碎片后立刻发信号，我们在预定地点汇合。”
狐小七犹豫了一下：“你一个人应付得来吗？那个徐岩……”
“放心。”陆玄霄眼中闪过一丝银芒，“正好试试新能力。”
他没有详细解释，但狐小七从他的眼神中读出了某种自信。想起之前在秘境中，陆玄霄连陨星兽都能短暂迷惑，对付这些黑煞盟修士，或许真有把握。
“小心。”她最后叮嘱一句，身形化作一道几乎看不见的黑影，贴着地面向南侧掠去。
陆玄霄静静等待了三十息，直到狐小七的气息完全消失在感知中，这才缓缓起身。
他没有御剑，也没有使用任何法术，就那么一步一步，走向湖岸。
第三步踏出时，他身上的气息开始变化。
道心镜在识海中光芒大放，镜面流转间，陆玄霄周身的气息从金丹中期迅速跌落——金丹初期、筑基巅峰、筑基后期……最终稳定在筑基中期，一个毫不起眼的境界。
但这只是开始。
更精微的变化发生在气息的“质地”上。原本属于人类修士的灵力波动，渐渐混杂进一丝若有若无的妖气，那妖气苍老、暴戾，带着星辰之力的独特韵味——正是陨星兽的气息！
这不是简单的气息伪装，而是从道心层面模拟陨星兽的“存在感”。此刻若有高阶修士以神识探查，会“感知”到一个正在虚弱状态的星辰妖兽，而非人类修士。
效果立竿见影。
湖岸西侧的三名黑煞盟修士几乎同时转头，警惕地看向陆玄霄走来的方向。
“什么人！”为首者厉声喝道，手中法器已经亮起光芒。
陆玄霄不答，继续前行。每一步踏出，身上的妖气就更浓郁一分，属于陨星兽的那股纯粹暴戾的威压，开始如同涟漪般扩散开来。
三名筑基修士脸色骤变。
他们感知不到陆玄霄的真实修为，却能清晰感受到那股来自上位妖兽的威压！那是生命层次上的压制，是弱者在面对天敌时的本能恐惧！
“妖……妖兽！”一人颤声道，“它受伤了！在虚弱期！”
“拿下它！妖兽内丹价值连城！”另一人眼中闪过贪婪，但握着法器的手却在发抖。
为首者稍显冷静，立刻掏出一枚传讯符：“西岸发现受伤高阶妖兽！请求支——”
话音未落，陆玄霄动了。
他的速度并不快，但每一步都带着诡异的节奏，仿佛踏在心跳的间隙上。三名筑基修士明明眼睛能看到他的动作，身体却跟不上反应，只能眼睁睁看着那道黑影如同鬼魅般切入三人中间。
没有华丽的剑招，没有绚烂的法术。
陆玄霄只是简单地从三人身边走过。经过时，左手食指分别在三人后颈轻轻一点。
对付筑基修士，无需全力出手。只需在他们道心中那团名为“恐惧”的心火上，轻轻吹一口气。
“啊——！”
三人同时发出凄厉的惨叫，仿佛看到了世间最恐怖的景象。他们丢下法器，抱着头疯狂逃窜，有的撞向岩石，有的跳入湖中，彻底失去了理智。
远处的巡逻船察觉异常，急速驶来。船头，那名金丹初期修士厉喝：“何方妖孽，敢在黑煞盟地界撒野！”
陆玄霄抬头，看了他一眼。
就这一眼。
道心镜影全力运转，陨星兽的威压如同实质的巨锤，狠狠砸在那金丹修士的神魂上！
“噗！”金丹修士如遭重击，连退三步，口喷鲜血，眼中满是骇然，“化……化神妖兽？！”
他身边的筑基巅峰修士更不堪，直接昏死过去。
陆玄霄不再理会他们，转身朝着与狐小七相反的方向，不紧不慢地离去。每一步踏出，都在地面上留下一个深深的、散发着星辰之力的脚印——那是他刻意模拟出的“妖兽痕迹”。
“追……不，快通知徐岩大人！”受伤的金丹修士惊恐地喊道。
整个星陨湖的警戒被彻底引爆。
而此刻，湖面南侧。
狐小七已潜入水下五十丈深处。
她手中握着一枚特制的“避水珠”，这是青丘狐族的秘宝，比之前在秘境中用的分水珠更高级，不仅能避水，还能完美隐匿气息和灵力波动。
湖底的情况比她预想的更糟。
星核碎片引发的异象虽然过去多日，但残留的星辰之力依然狂暴。原本守护祭坛的三头星水兽尸体已经不见，取而代之的是一群群小型“食星虫”——这些指甲盖大小的银色虫子以星辰之力为食，此刻正疯狂啃噬着湖底一切蕴含星力的物质，包括残留的禁制、星水兽的尸体、甚至湖床岩石。
狐小七小心避开虫群，向着祭坛方向潜行。
祭坛依旧被那层半透明的星辰屏障笼罩，但屏障的光芒黯淡了许多，表面布满了细密的裂纹。屏障内，星核碎片悬浮在祭坛中央，大小从拳头缩至鸡蛋，表面的星光也时明时灭，显然本源流失严重。
“果然受损了。”狐小七心中暗叹，但手上动作不停。
她从储物袋中取出一支玉笛，这是狐族专门用来与星辰之物共鸣的法器。将玉笛贴近屏障，她开始吹奏一支无声的曲子——音符转化为特殊的灵力波动，透过屏障，轻轻触碰星核碎片。
这是狐族秘传的“引星诀”，能温和地引导星辰之物的本源，使其自愿离开守护禁制。
时间一分一秒过去。
屏障外，食星虫群越来越密集，有几只甚至开始试探性地啃噬屏障。屏障虽然能抵挡攻击，但对这种微小的、持续不断的啃噬，防御效果有限。
“快一点……再快一点……”狐小七额角渗出冷汗。
终于，在第三遍吹奏结束时，星核碎片微微一颤。
它表面的星光有规律地闪烁起来，仿佛在回应玉笛的呼唤。屏障上的裂纹开始扩大，最终在碎片正前方形成一个拳头大小的孔洞。
狐小七眼疾手快，玉笛一引，星核碎片化作一道银光，从孔洞中飞出，落入她早已准备好的特制玉盒中。
入手沉重，冰凉，但其中蕴含的星辰本源，依然让她心悸。
“到手了！”她心中一喜，立刻封好玉盒，贴上三道封印符箓。
但就在这时，异变突生！
屏障破碎的瞬间，祭坛下方突然涌出大股黑水！那黑水腥臭刺鼻，所过之处，湖水被迅速污染，食星虫触之即死！
“幽冥腐水！”狐小七脸色大变，这是幽冥殿的招牌毒术之一，专污灵物、腐蚀神魂！
她毫不犹豫，转身就逃。
然而已经晚了。
四道黑影从黑水中升起，拦住她的去路。为首者正是幽冥殿的鬼手，他此刻面色惨白，胸口有一个尚未愈合的焦黑伤口——那是之前在秘境中被星辰禁制所伤。但他眼中的杀意和贪婪，却比任何时候都浓烈。
“妖族的小狐狸，等你很久了。”鬼手阴森一笑，露出满口黑牙，“把星核碎片和道心镜残片交出来，或许能留你一个全尸。”
他身后三名修士，两名金丹初期，一名筑基巅峰，皆手持幽冥法器，封锁了狐小七所有退路。
狐小七心中一沉。
她感应到，陆玄霄那边已经成功引开了大部分黑煞盟修士，但短时间内绝不可能赶回来。而眼前的幽冥殿四人，虽然都有伤在身，但以她一人之力，绝无胜算。
“碎片可以给你们。”她握紧玉盒，冷静道，“但道心镜残片不在我身上。”
“那就先杀你，再搜魂！”鬼手狞笑，抬手一抓，一只巨大的幽冥鬼爪凭空凝聚，直取狐小七面门！
狐小七咬牙，正要拼命，突然——
整个湖底剧烈震动起来！
祭坛屏障彻底破碎，黑水疯狂涌出，而在黑水源头，一道空间裂缝正在迅速扩张！裂缝中涌出的不是湖水，也不是幽冥腐水，而是混乱的、狂暴的星辰乱流！
“不好！祭坛镇压着湖底的空间节点！”鬼手脸色骤变，“星核碎片被取走，节点失控了！”
话音未落，裂缝已扩大到三丈宽。
恐怖的吸力从裂缝中传来，湖水、黑水、岩石、甚至来不及逃走的食星虫，全都被疯狂吸入其中！那吸力之强，连金丹修士都难以抵抗！
“撤！”鬼手当机立断，转身就逃。
但他的两名手下稍慢一步，被吸力卷住，惨叫着拖向裂缝。两人拼命挣扎，却如同落入漩涡的落叶，转眼间就被吞没，连惨叫都戛然而止。
狐小七也被吸力拉扯，但她反应极快，瞬间化作九道分身，向不同方向逃窜。真身借着分身拖延的片刻，冲出了吸力范围。
然而裂缝还在扩张。
五丈、十丈、二十丈……
星陨湖底，正在崩塌！
湖面上，陆玄霄也察觉到了异常。
他刚将徐岩引到预定的埋伏点——一处天然形成的石林迷阵，正准备用道心镜模拟更强大的“妖兽暴走”假象，突然脚下的地面开始剧烈震动。
紧接着，湖心处，水面猛地凹陷下去，形成一个直径超过五十丈的巨大漩涡！漩涡中心深不见底，恐怖的吸力将湖水、船只、甚至岸边的岩石都疯狂吞入！
“湖底崩塌了！”有人惊恐大喊。
徐岩脸色铁青，死死盯着陆玄霄：“是你搞的鬼？！”
陆玄霄没有回答，因为他感应到了狐小七传来的紧急信号——那是约定的“得手但遇险”的信号。
他毫不犹豫，转身朝着信号方向全速冲去。
“想跑？！”徐岩独臂一挥，血煞爪化作五道血色刃芒，封锁陆玄霄去路。
陆玄霄眼中寒光一闪，不再伪装。
金丹中期的气息轰然爆发！青色飞剑出鞘，剑光如龙，迎向血煞爪！
“铛铛铛铛铛——！”
五声爆鸣几乎同时响起。血色刃芒被剑光一一斩碎，徐岩闷哼一声，连退七步，独臂微微颤抖，眼中满是难以置信：“金丹中期？！你之前隐藏了修为？！”
陆玄霄不答，身形一晃，已突破封锁，冲向湖面南侧。
那里，狐小七正狼狈地从水中冲出，身后跟着紧追不舍的鬼手和那名筑基巅峰修士。更可怕的是，湖底的崩塌正在加速，漩涡已扩大到百丈，吸力之强，连空中的修士都开始被拉扯过去！
“陆玄！”狐小七看到他，急喊道，“湖底空间节点失控，整个秘境要塌了！”
陆玄霄瞬间明白了一切。
星核碎片是维持星陨湖底空间稳定的关键之一。碎片被取走，本就因秘境崩塌而不稳的节点彻底失控，引发了连锁崩塌！
“走！”他御剑接应狐小七，两人汇合后，朝着远离漩涡的方向疾驰。
身后，鬼手和徐岩竟暂时放下恩怨，联手追来！
“交出碎片和残片！”鬼手厉喝，幽冥鬼气化作无数黑色锁链，缠绕而来。
徐岩的血煞爪也再次凝聚，这一次威势更强，显然动了真怒。
前有崩塌，后有追兵。
陆玄霄眼中闪过一丝决然。
他停下身形，转身面对追来的两人。道心镜在识海中光芒大放，镜面流转间，之前模拟的陨星兽气息开始变化——不再是虚弱状态，而是……狂暴、巅峰、甚至带着一丝“燃烧本源”的惨烈！
这是陆玄霄根据陨星兽道心特性，推演出的极端模拟。他无法真正自爆，但能模拟出化神期妖兽在绝境中燃烧本源、准备同归于尽时的那种恐怖气息和灵力波动！
那一刻，鬼手和徐岩同时感到神魂剧震。
他们“感知”到，前方那头“妖兽”的气息正在疯狂攀升！金丹中期、金丹后期、元婴初期、元婴中期……最终停留在元婴巅峰，然后开始不稳定地波动，仿佛随时会炸开！
“它要自爆！”鬼手骇然尖叫，转身就逃。
徐岩也吓得魂飞魄散。化神妖兽的自爆，别说金丹修士，就是元婴修士也要退避三舍！他再也顾不得什么碎片残片，拼命催动遁术，朝着相反方向狂奔。
两人逃得如此之快，甚至撞碎了沿途的岩石树木，狼狈不堪。
陆玄霄维持着模拟，直到两人消失在感知中，这才收敛气息，脸色一白，嘴角渗出一丝鲜血。
强行模拟超越自身两个大境界的气息，对神魂的负荷太大了。若非有道心镜护持，刚才那一下就能让他神魂受损。
“你怎么样？”狐小七扶住他，眼中满是担忧。
“无妨。”陆玄霄擦去血迹，看向身后。
湖心的漩涡已经扩大到三百丈，吸力之强，将半个星陨湖的湖水都吞了进去。而在漩涡深处，空间裂缝正在蔓延，所过之处，一切物质都被撕碎、吞噬。
真正的秘境崩塌，开始了。
“快走！这里不能待了！”狐小七急道。
两人御剑而起，化作两道流光，朝着清风镇方向全速逃离。
身后，星陨湖在崩塌中发出最后的哀鸣。湖水干涸，湖床撕裂，空间裂缝如同蛛网般蔓延，最终将这片存在了万年的星辰之地，彻底吞入虚无。
而远在百里外，刚刚逃出生天的鬼手和徐岩，回头看到那毁天灭地的景象，心中都涌起一股后怕和深深的忌惮。
那个剑修……不，那头“妖兽”，究竟是什么来头？
这个问题，恐怕短时间内不会有答案了。