决心已定，陆玄霄并未贸然行动。万魂窟凶名赫赫，绝非等闲之地，稍有不慎便是身死道消的下场。充足的准备，是活着带回魂晶与残片的前提。
他首先花费了数日时间，彻底将体内因强行传送留下的暗伤调理痊愈，筑基初期的灵力重新变得圆融饱满，神识亦恢复巅峰。状态调整至最佳后，他便开始着手进行物资准备。
灵墟城规模不小，坊市店铺林立，更有一些见不得光的地下交易渠道。陆玄霄深知自己如今是青木门挂名的“叛逆”，行事需万分谨慎。他再次改换容貌，这次扮作一个面色蜡黄、眼神略带阴鸷的中年散修，修为也压制在炼气九层——这个修为在散修中已算不错，前往万魂窟边缘区域冒险也说得过去，既不会太惹眼，也不至于让人轻易欺上门。
他没有选择去那些门面光鲜的大商铺，而是专门挑那些位于偏僻巷弄、口碑暧昧不清的小型法器铺、符箓店和丹药坊。这些地方往往不问来历，只认灵石，更适合他现在的处境。
第一家，他走进一间门口挂着破旧幡子、上书“百符阁”的低矮店铺。店内光线昏暗，空气中弥漫着朱砂和兽血的味道，一个留着山羊胡的老掌柜正伏在柜台上打盹。
陆玄霄沙哑着嗓子开口：“掌柜的，可有上好的雷火符、金刚符？辟邪驱鬼的也要一些。”
老掌柜抬起眼皮，浑浊的眼睛打量了陆玄霄一下，慢悠悠地道：“雷火符十块下品灵石一张，金刚符八块，专克阴魂的‘破邪符’十五块，概不还价。”价格比正规店铺贵了近三成。
陆玄霄没有计较，神识扫过柜台内陈列的符箓，挑选了灵气充沛、绘制精良的。他点了二十张雷火符，十张金刚符，十五张破邪符，又额外要了五张能防御神识冲击的“清心符”，这清心符价格更高，要二十块下品灵石一张。
“道友这是要去万魂窟发财？”老掌柜一边清点符箓，一边看似随意地搭话，眼神却带着探究。
陆玄霄冷哼一声，丢过去一小袋中品灵石（折算后），语气不善：“不该问的别问。”
老掌柜碰了个钉子，也不恼，嘿嘿一笑，麻利地包好符箓递过来，压低声音道：“道友爽快。提醒一句，万魂窟外围的‘枯骨集’最近不太平，听说‘鬼煞门’和‘血影教’的人为了争一口新发现的阴泉，斗得厉害，路过时小心些。”
陆玄霄心中一动，面上不动声色，接过符箓，转身便走。这老掌柜消息倒是灵通，鬼煞门、血影教，是盘踞在万魂窟外围的两股较大邪修势力，情报中对它们有提及。
接着，他来到一家名为“丹心坊”的地下丹药铺。这里更加隐蔽，需要熟人引荐或对暗号才能进入。陆玄霄展示了一丝精纯的筑基灵力（稍纵即逝），便被引入内室。
他采购了大量疗伤、回气的丹药，尤其是针对阴毒、魂伤的“清蕴丹”和“养魂丹”。最重要的是，他花费重金，购得了三瓶品质极高的“避瘴丹”，足以支撑他在万魂窟核心区域的瘴气中活动半月之久。
“道友准备的如此充分，看来所图非小啊。”丹心坊的管事是个面容阴柔的中年人，意味深长地说道，“万魂窟深处，除了那些孤魂野鬼，最近可不太平。听说……有人在找什么东西，动静不小。”他指了指西南方向，暗示的意味很明显。
幽冥殿！陆玄霄心中一凛，看来幽冥殿在万魂窟的活动已经不是什么秘密，至少在这些地头蛇眼里是如此。他淡淡回应：“寻些炼器材料罢了。”付清灵石，迅速离去。
随后，他又光顾了几家法器铺。他手中的青色飞剑和玄龟盾品质尚可，但对付无形无质的魂体，效果会打折扣。他寻觅良久，终于在一家黑店里，找到了一柄名为“荡魂铃”的罕见法器。此铃催动时，能发出针对神魂的音波攻击，对阴魂厉魄有奇效，只是消耗灵力颇巨。他毫不犹豫地用数块星陨铁加上一笔不菲的灵石将其换到手。
采购过程中，他并非一味闷头买东西，而是有意无意地与不同店铺的掌柜、伙计，乃至其他前来采购、同样准备前往万魂窟的亡命徒搭话。
“听说枯骨集西边新发现了一条阴脉，魂晶出的不少？”
“血影教那帮疯子最近在抓活人炼法，路过他们地盘得绕道。”
“鬼煞门的‘哭丧棒’专打神魂，不好惹。”
“前些日子有一批黑袍人进了窟，神神秘秘的，修为看不透，估计来头不小。”
零碎的信息汇聚起来，逐渐在他脑海中拼凑出一幅万魂窟外围的势力分布图与近期动态。枯骨集是最大的散修邪修聚集地，鱼龙混杂。鬼煞门、血影教是地头蛇，彼此争斗不休。而幽冥殿的人，果然已经深入，行踪诡秘，似乎在 systeatically 搜寻着什么，这让他更加确信第三块残片就在窟内，且幽冥殿很可能掌握了更精确的线索。
最后，他还采购了大量空白符纸、上等朱砂和妖兽精血。他准备自己绘制一些符箓，尤其是威力更大的“雷暴符”和范围清心的“净灵符”，以备不时之需。
将所有物资分门别类收好，确认没有留下任何与“陆玄”或青木门相关的痕迹后，陆玄霄回到了楚月的小院。
他将一部分疗伤和恢复的丹药留给楚月，又留下几十张中低阶符箓和一小笔灵石，嘱咐道：“这些你留着防身。我此去短则一月，长则数月不定。若半年后我仍未归来……”他顿了顿，没有说下去，但意思不言而喻。
楚月眼眶微红，却坚定地点头：“前辈定会平安归来！我和爷爷等您！”
陆玄霄拍了拍她的肩膀，没有再多言。夜色中，他再次改换装束，扮作一个毫不起眼的灰衣散修，如同滴水入海，悄无声息地离开了灵墟城。
城门外，他回首望了一眼这座在夜色中沉寂的城池，然后毅然转身，驾驭起青色飞剑，化作一道几乎融入夜色的青虹，朝着西南方向，那片被死亡与机遇笼罩的禁地，破空而去。
身前是龙潭虎穴，身后已无退路。唯有手中剑，怀中镜，以及一颗历经磨砺、百折不挠的向道之心。
万魂窟，我来了。
（本章完）