“校车”在晨雾中行驶，车厢内气氛微妙。谢焜昱憋着气坐在苏清澄旁边，目光时不时剐过前排那只悠然摇尾的黑色貂尾。苏清澄则沉浸在那本《佩德罗巴拉莫》的世界里，偶尔翻页的声响是车厢里唯一的节奏。谢焜昱则是一直用期盼的眼神望着车门处，等待着那位老萧。
跟在吴冠超身后的，是一个与他气质截然不同的少年。长发如墨，随意地用一根布带束在脑后，几缕发丝垂落在额前。他的五官如同刀削斧劈般陡峭分明，鼻梁高挺，薄唇紧抿，眼神沉静得如同深潭古井，没有丝毫波澜。他穿着一身简单的深青色劲装，身姿挺拔如松，步伐无声无息。
“啧，一个光头，一个长发，这发型倒是挺搭。”谢焜昱小声吐槽了一句，试图缓解吴冠超带来的无形压力。但心里却警铃大作：天才只会和天才为伍。这个“老萧”…能让眼高于顶的吴冠超并肩而行，绝非等闲之辈！他本能地感觉到一股不亚于吴冠超的危险气息。
吴冠超似乎听到了谢焜昱的吐槽，光头微微一侧，锐利的目光如同实质的针，精准地刺向谢焜昱，带着一丝玩味的嘲弄。老萧则只是淡淡地扫了一眼，目光在苏清澄手中的书册上停留了半秒，随即移开，仿佛世间万物都难以引起他真正的兴趣。两人一言不发，径直走到车厢中部两个并排的空位坐下。
车厢内的空气似乎更凝重了几分。
车子继续行驶，穿过广袤的原野，地貌逐渐变得开阔雄浑。几个小时后，它驶入了一座风格迥异的城市。城市的建筑带着浓厚的汉朝遗风，飞檐斗拱，夯土城墙厚重沧桑，街道宽阔，行人服饰也颇具古意。巨大的牌楼上，两个遒劲的古篆大字在阳光下熠熠生辉——凉西。这是西北地区的第二大重镇，而自从四大家族势力开始缩小后，这里便成了许多普通灵师聚集的地方，甚至长久到现在，这里的灵师数量，仅次于焉然镇。
在凉西城一个同样不起眼的角落，车子再次停下。车门打开，一行人鱼贯而入，带着西北特有的粗犷与彪悍气息。
司机拿起名册，开始数名字：“金城的已经数过了，刚刚来的是吴冠超和萧鹤鸣，现在报道的是……”
领头的是一个身材高挑健美的女子，小麦色皮肤，五官明艳大气，扎着利落的高马尾，眼神明亮锐利如鹰隼，穿着一身便于行动的皮质猎装，腰间挂着造型古朴的弯刀。她目光一扫，自带一股英气勃勃的领袖气质——秦兆雪。
紧随其后的是两个风格迥异的少女。一个娇小玲珑，穿着缀满彩色珠串和羽毛的异域风格裙装，大眼睛忽闪忽闪，充满灵动与好奇，像林间跃动的小鹿——林梦颖。另一个则气质清冷，穿着素雅的月白长裙，眉眼如画，却带着淡淡的疏离感，怀抱着一张被布包裹的古琴，行走间如同幽谷清泉——沈游。
接着是三个气质各异的少年。一个身形颀长，面容俊朗，嘴角总是噙着一抹玩世不恭的笑意，腰间挂着葫芦，一身邋遢——裴牧北。最后一个则显得有些沉默寡言，穿着深蓝色粗衣，面容普通，但眼神却异常专注锐利，仿佛时刻在观察分析着周围的一切，腰间插着几把造型奇特的飞刀——江见秋。
这六人显然来自同一个地方，彼此间眼神交流默契。他们带着西北的豪爽和一丝初来乍到的审视，各自寻找座位坐下，顿时让车厢显得热闹拥挤了不少。秦兆雪和沈游坐在了一处，林梦颖好奇地打量着车厢里的其他人，然后从容地坐在了陶颀阳身边。裴牧北与江见秋低声交谈，江见秋则默默坐在角落，陶颀阳的身边，目光扫视全场。
公俊飞点了点头，看到这几人一起看向了刘东旭，说明他们已经和刘东旭有了接触，而这代表着，这些人很可能已经加入了苏家的势力或者黑水之誓。可是，为什么这注视的眼神带着一股凶狠呢？
车子再次启动，驶离了充满历史沧桑感的汉阳城，向着更加荒凉的西北腹地进发。车厢里弥漫着不同地域、不同性格的人混杂在一起的特殊氛围。
就在车子开出去没多久，经过一片荒凉的戈壁时，车门又一次打开了。这次上来的，只有一个人。
他的身影几乎堵住了整个车门。那是一个异常高大魁梧的青年，身高恐怕接近两米，肩宽背厚，肌肉贲张得将一件普通的灰色麻布衣服撑得鼓鼓囊囊，仿佛蕴藏着爆炸性的力量。他留着板寸头，面容刚毅，线条硬朗，宛如岩石雕刻。当他弯着腰，有些笨拙地挤进车厢时，整个车身似乎都微微下沉了一下。
然而，当这个铁塔般的巨汉站稳身形，目光扫过车厢寻找座位时，开口说出的话，却让所有人瞬间石化，连一直沉浸书中的苏清澄都抬起了头。
这声音像是一把生锈的锯子在锯木头，听得人浑身起鸡皮疙瘩。巨汉的目光最终落在了陈露汐旁边那个唯一的空位上——正是之前被小黑貂占据、谢焜昱没能坐上的位置。
他扭动着巨大的身躯，迈着与他体型极不相称的“小碎步”，带着一股无形的压迫感，“款款”走到陈露汐座位旁，微微俯身，用那双蒲扇般的大手局促地绞在一起，脸上努力挤出一个“羞涩”的笑容，配上他那张刚毅的脸，显得无比诡异：
陈露汐也被这巨大的反差惊得愣住了，怀中的小黑貂似乎也感受到了威胁，警惕地竖起了耳朵，停止了摇尾。
就在这诡异的寂静中，一声清晰无比、带着浓浓嘲讽和难以置信的嗤笑，突兀地从陈露汐身后响起。
“噗…哈哈哈！” 谢焜昱实在没憋住，看着眼前这金刚芭比般的景象，尤其是诡异的尾音像是扯到了猫尾巴一般，强烈的违和感让他笑出了声。他一边笑一边摇头，觉得这简直是今天最荒诞的一幕。
这笑声，像一根点燃的引信。
冉茂华脸上那努力挤出的“羞涩”笑容瞬间消失得无影无踪。他猛地转头，看向笑声的来源——谢焜昱。那双原本努力做出“无辜”状的大眼睛里，所有的伪饰顷刻间剥落，只剩下冰冷刺骨的阴鸷和一种被冒犯的暴怒！一股凶戾狂暴的气息如同实质的冲击波，瞬间从他魁梧的身躯中爆发出来，席卷整个车厢！连空气都仿佛凝滞了！
吴冠超挑了挑眉，露出玩味的表情。萧鹤鸣依旧面无表情。秦兆雪皱起了眉头。公俊飞下意识地绷紧了身体。苏清澄合上了书。
陈露汐脸色骤变！她太清楚谢焜昱的身份和肩负的“血灵之契”的责任了！在焉然学院这种地方，任何不必要的树敌都可能带来致命的麻烦！谢焜昱作为契主，更应该谨言慎行，团结一切可能的力量，而不是因为一时意气得罪这种深浅莫测的人物！
她立刻转头，狠狠地瞪了谢焜昱一眼！那眼神里充满了严厉的警告和难以置信的责备——你在干什么？
随即，陈露汐脸上瞬间堆起极其热情、甚至带着一丝刻意的甜美笑容，对着浑身散发着危险气息的冉茂华柔声道：“当然可以啦！冉同学是吧？快请坐！别理他，他这人就是嘴欠！” 她甚至还主动往里面挪了挪，给那庞大的身躯腾出更多空间，同时安抚性地摸了摸怀中警惕的小黑貂。
冉茂华眼中的阴鸷并未完全散去，他死死地盯着谢焜昱，那眼神如同毒蛇锁定猎物，充满了毫不掩饰的敌意和一种“你给我等着”的森然意味，愤怒如同一道巨大的气浪掀起，让谢焜昱感到了十足的危险，立马收拾起笑容严肃地看着这位“同学”。但在陈露汐热情的笑容下，他最终还是收敛了部分外溢的气息，巨大的身躯带着一股风，重重地坐在了陈露汐旁边的座位上。那小小的座位发出不堪重负的呻吟声。
陈露汐立刻侧过身，热情地和冉茂华攀谈起来，试图缓和气氛，声音温柔得能滴出水来：“冉同学是第一次去学院吗？路上辛苦了吧？”
谢焜昱脸上的笑容僵住了。
他难以置信地看着眼前这一幕。陈露汐那热情得近乎谄媚的态度，那为了安抚这个“娘娘腔巨人”而刻意展现的温柔，还有她刚才瞪自己那一眼中毫不掩饰的责备……这一切都像一盆冰水，浇灭了他刚才的笑意，取而代之的是一种难以言喻的憋闷和…一丝从未有过的、尖锐的酸涩！
“她为了这么个家伙…瞪我？还那么热情？”谢焜昱只觉得胸口堵得厉害，一股无名火夹杂着难以理解的委屈直冲脑门。他无法理解陈露汐的“大局观”，只觉得她为了一个刚上车的、行为怪异的陌生人，竟然当众给他难堪？甚至不惜放下身段去讨好对方？就因为自己没忍住笑了一声？那家伙明明就是很可笑啊！
可想了很久，谢焜昱还是觉得陈露汐的做法是对的，于是微微起身，拍了拍前排冉茂华的肩膀，轻声说：“抱歉啊，同学，刚刚的笑不是取笑与你，如果你有什么不开心的话，打我一顿就好了。”
能屈能伸方为丈夫，可眼前此人不仅面色正常，还对谢焜昱的道歉若无其事：“哼，这就是灵师大家的气度啊。”
他紧抿着唇，脸色阴沉得能滴出水来，目光死死地盯着前排陈露汐和冉茂华的后脑勺。他能看到陈露汐微微侧着头，耐心地和冉茂华说着什么，也能看到冉茂华那宽厚的背影，以及对方在陈露汐说话时，微微侧头瞥向自己这边的那一道冰冷、怨毒、如同跗骨之蛆的余光。
谢焜昱的心猛地一沉。他知道，自己这无心的一声嗤笑，恐怕已经为自己招来了一个极其难缠、而且睚眦必报的对手。而且，这个对手，似乎还得到了陈露汐某种程度的“庇护”？
苏清澄将一切尽收眼底。她轻轻摩挲着袖中那枚温润的羊脂白玉佩，感受着它带来的宁静气息，目光再次落回书页上。只是在谢焜昱看不到的角度，她的嘴角几不可察地抿了一下，流露出一丝极淡的、难以言喻的情绪。她什么也没说，只是将书页翻过一篇。
苏清澄拿出一只绿色的笔，在自己的书上写了一句话，递给了谢焜昱：
“萧鹤鸣，吴冠超旁边的人，是黑水之誓最看重的年轻人。”
这话如同醍醐灌顶，谢焜昱立马明白了苏清澄的意思，回过头去，眼神居然与凝视自己的萧鹤鸣相交，二人仅仅一个眼神的对视，便是争锋相对，互不相让。谢焜昱回过头来，暗笑一声，看来这家伙是个值得拉拢的对象啊，既然如此，就要想尽一切办法！
车厢在一种更加诡异和紧绷的气氛中前行。陈露汐努力维持着与冉茂华的谈话，试图消弭敌意。谢焜昱独自生着闷气，又在构想萧鹤鸣和吴冠超的“重磅引援”，心中五味杂陈。冉茂华则像一座沉默的火山，阴鸷的目光偶尔扫过谢焜昱，带着毫不掩饰的仇恨。而其他乘客，则各自怀着心思，沉默地注视着这场因一声嗤笑而引发的暗流涌动。但与之相反，公俊飞则是暗中观察着凉西而来的几人，他们的关系，似乎十分要好，既然如此，这些人与崔灏昀姐妹几个又有什么差别？那么他们就是最好的拉拢对象。
焉然学院的路途，似乎从一开始，就布满了荆棘。