叶东方问：“宋叔把这个给了我。
要没记错，这该是小辉之前在河边丢的那个盒子吧？里头装的什么？”
宋运辉默默掏出挂在脖子上的钥匙，打开铁盒。
一本泛黄的牛皮线装书躺在盒中。
他把书递给叶东方。
宋运萍急喊：“小辉！”
宋运辉语气坚决：“姐，别劝了，这是我和爸商量好的。”
他转向叶东方解释：
“叶大哥，这书叫《宋脉玉函》，是我家祖传的医书，记着祖上留下的脉案和古方。”
“明朝时，我家祖上是御医；清朝又进了太医院。
两百多年前，祖上出事被斩，族人才逃到江城隐居。”
“为避祸，好几代不敢行医，直到晚清我曾祖父重拾祖业，靠这书在江城站稳脚跟。”
“可也是它——”
宋运辉眼神复杂地看着医书，
“给家里招来大祸，差点家破人亡。”
“还记得罗跃兵吗？”
叶东方想了想，点头：
“就是那个逼你姐嫁人的混混头子？”
宋运辉咬牙：
“对，就是那畜生！”
“他是我爸唯一的徒弟。
三年困难时期，他家穷得吃不上饭，跪在我家门口求收留。”
“我爸心软，收他当学徒。”
“他确实聪明，学医一点就透，厚医书能背下来。”
“我爸本想考验他，后来见他真有天赋，就正式收徒——那时还存了招他入赘的心思，所以倾囊相授。”
“可没想到，这反倒养大了他的野心。”
“不知怎么，他知道了这书的秘密，趁家里没人溜进书房想偷。”
“正巧我爸回来撞见，气得当场把他赶走，宣布断绝师徒关系。”
“从那以后，他就恨上我爸，几次三番使坏，还找人来偷书。”
“没得手，他干脆撕破脸，上门威胁：不交书，就让宋家倒霉。”
“我爸没当回事，可没过多久，革委会就来抄家，把他抓走了。”
“我们这才明白——肯定是罗跃兵举报了我家祖上当御医的事。”
“破四旧多厉害你也知道，这本古医书真要较真，也算‘四旧’。”
“幸好我爸早把书藏了起来，革委会没找到，不然他没那么容易出来。”
叶东方听完这段恩怨，仍不解：
“既然这书现在是祸害，你父亲也不打算再行医，为什么还要拿出来？”
宋运辉看向他：
“我妈认定这书是祸根，非要我扔进河里。
就是你在河边救我那回——其实我是去丢书的。”
“可我从小就知道这书对我爸多重要。
它是宋家的根，我舍不得扔。
在河边走了好几趟，始终下不了手。”
后来的事，叶东方猜到了。
宋运辉在河边徘徊太久，被几个孩子盯上。
他们以为铁盒里有宝贝，上来就抢。
宋运辉怕书暴露惹麻烦，死死护住盒子，结果被推下河。
“书被你捡到又还回来，我觉得是天意，就悄悄藏在家里。”
“直到前阵子我爸出来，我要还他，他却希望我继承衣钵……”
“可跟叶大哥你相处久了，我发现自己更喜欢机械。
对你设计的饲料机感兴趣，也迷农场的拖拉机。
我不想走中医这条路了。”
“我和爸坦白了想法，他尊重我的选择。”
“所以他决定把书交给你。
希望你和姐姐能把宋家的医术传下去！”
叶东方愣住了。
“给我？”
宋季山不是说过，将来他和宋运萍的孩子要学医吗？怎么改主意了？
宋运辉笑了：“可能我爸试探过你的人品和学识后，觉得交给你更稳妥吧。”
“反正我铁了心不学医。
发扬宋家医术的重任，就交给你和姐姐了！”
叶东方一时无言。
这可是传了几百年的家宝，就这么送人了？
宋运萍万万没料到，父亲和弟弟会背着她做出如此重大的抉择。
依照宋家祖规，这部医书素来只传男丁，严禁交给外嫁的女儿。
可不知是父亲当真被外界风声吓破了胆，还是真心赏识叶东方的医学天赋，竟不惜违背祖训，将传家宝交给一个外人。
宋运萍欲言又止，但见弟弟那副倔强的神情，便知此刻说什么都是徒劳。
既然父亲决定了，你就先收着吧。”她只得妥协，对局促不安的叶东方说道。
叶东方迟疑片刻，终究接过了医书。
他从未想过涉足人医领域。
自从获得系统赋予的禽医和兽医满级技能后，他就决心在这条路上走到底。
宋季山想让他继承宋家百年基业——这担子实在太重。
不过眼下这书留在宋季山手中确实危险，不如暂且由他保管。
待日后时局好转，再物归原主也不迟。
再不济，还能留给宋运萍。
这小妮子对中医倒是执着得很，这些年跟着父亲学医打下了扎实基础。
等高考恢复后，让她报考中医药大学深造，再凭这部宋家脉案钻研，定能有所成就。
叶东方不禁感慨：他虽将《大江大河》的剧情搅得天翻地覆，却仍未能拽住主角偏离原定轨迹。
原着中宋运辉大学毕业后进入金州化工厂，从技术员一路做到东海化工厂厂长，最终成为集团掌舵人。
叶东方原以为，没让这小子去插队，又将宋家安置在农场，就能改变命运轨迹。
他本打算让姐弟俩共同发展中医事业，开诊所甚至办医院。
可如今看来，宋运辉对祖传医术毫无兴趣，反倒迷上了机械制造。
叶东方倒不强求他学医。
这小子谈起机械时两眼放光，显然志在于此。
况且原着中他确实在制造业闯出了名堂，若真走上这条路，说不定能成为行业栋梁。
但若坚持选择机械制造，难保不会与程家产生纠葛。
叶东方暗自叹息。
也罢，走一步看一步吧。
真要遇上程开颜也是十多年后的事了。
若实在不行，就在高考前催这小子先把婚事定下！
叶东方又试探了宋运辉对机械制造的理解。
没想到这十四五岁的少年竟能侃侃而谈，显是下过苦功。
跟我来。”叶东方突然说道。
见姐弟俩疑惑，他指向远处的牛棚：那里有位储振生教授，留德归来，专攻机械制造。
既然你有兴趣，我给你找个老师！
宋运辉眼睛一亮，随即又忐忑道：可我零基础
叶东方笑道：我近来为牛棚的陈教授治腿，与几位教授相熟。
年后我要办长毛兔养殖场，已邀请他们协助。
由我引荐，储教授应当不会拒绝。”
但你要想清楚，拜问题分子为师可能会惹麻烦。”
宋运萍闻言面露忧色，宋运辉却斩钉截铁道：只要能学真本事，我什么都不怕！
叶东方欣赏地点头：好，那走吧。”
二人踏雪来到牛棚。
老支书下午刚带人加固过，棚顶铺着厚稻草，漏风处都已修补。
小叶来了？教授们热情招呼。
为节省柴火，众人都挤在陈教授所在的两间棚屋里。
叶东方查看陈教授伤势时，陈老太太满脸感激。
多亏了你。
要不是你提议年后让我们养兔子，农场干部哪会这么痛快答应？更别说给我们这些优待了。”
其他教授也连连点头：
没错，全靠小叶帮我们周旋。
不然我们这些人，在领导面前哪有说话的份儿？
叶东方没多推辞，笑着接受了大家的感谢，从怀里掏出事先准备好的长毛兔养殖场计划书，递给教授们。
我经验有限，得请各位教授帮忙把关。
草案先放这儿，过年期间麻烦各位抽空看看，把最终方案定下来。”
教授们爽快答应，接过文件围在一起仔细研究起来。
这时叶东方才喊道：
储教授！
储振生是机械制造专家，在这群教授里最年轻，才三十出头，在国内机械领域已是颇有建树的高级工程师。
但因有留德经历，也被下放到这里。
此刻，这位年轻教授正和大家讨论长毛兔加工生产线的设备问题，听到喊声，愣了一下才抬头。
小叶，有事？
叶东方点点头，指了指身后的宋运辉：
教授，这是我妻弟，今年十五，刚初中毕业。
他对机械制造很感兴趣，想往这方面发展。
但农场的情况您也知道，别说学技术，连接触这行的机会都没有。”
所以我想，让他拜您为师，跟您学本事。”
说着，叶东方朝宋运辉使了个眼色。
宋运辉立刻上前，恭恭敬敬地向储教授行礼：
师父，学生愚钝，请您多多包涵！
叶东方竟是带人来拜师的，屋里其他教授都投来惊讶的目光。
储振生也有些意外。
他虽然年轻，做事却很有原则。
尽管宋运辉态度诚恳、礼数周到，他仍不为所动，只是认真打量着对方：
我不随便收徒。
在我答应之前，别急着叫师父。”
你为什么想学机械制造？
宋运辉年纪虽小，却早有准备。
他毫不犹豫地回答：
国家落后就要挨打，百姓也跟着遭殃。
现在国内形势不好，就是因为制造业太落后，工人没活干、没钱赚，社会自然动荡！
我看过叶大哥焊的饲料生产设备——光那一台机器，就能支撑一个大养猪场，一年为国家产出几万斤猪肉！而且有了设备就能建厂，建厂就能提供几十甚至上百个工作岗位。
这都是机械制造带来的实实在在的好处！
十四五岁能有这样的见解，让在场教授们都吃了一惊。
说得好！有教授忍不住鼓掌称赞。
叶东方见储振生看向自己，连忙解释：
您别误会，这话不是我教的，全是这孩子自己想的。”
我也跟您交个底：他家情况特殊。
父亲是镇上有名的老中医，祖上世代行医，在中医领域很有根基。”
但半年前，他父亲因为成分问题被人举报，被革委会抓走，前不久才放出来。”
现在这孩子受牵连，成了可教育好的子女，被安排到咱们农场插队。”
本来我把他和他姐姐安置在我家隔壁，专门设了个医疗点，让他们给农场社员看看小病小痛。”
可他不愿意，把医疗点的事全推给姐姐，不肯继承家业，非要学机械制造，还偷偷看了不少相关书籍。”
我看他铁了心要走这条路，闭门造车肯定不行。
要是没人指导，恐怕会走弯路。
这才带他来见您。”
储振生点点头。
他自己就是问题分子，自然不会在意学生的成分。
听说这孩子宁愿放弃祖传医业也要学制造业，倒是来了兴趣：
自己看过机械制造的书？那我考考你，看看你学了多少！
储振生接连问了几个问题，宋运辉能答上的不多，但他不急不躁，知道就说知道，不会就老实承认还没学过。
几个回合下来，储振生已经摸清了这孩子的底细。