紫霄震雷宫，作战大厅内气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
宫主独浮心端坐于主位，眉头紧锁，手中一份紧急战报被他指尖无意识逸出的细微电弧灼出焦痕。他缓缓放下玉简，声音低沉，却让在场所有长老心头一沉：“一月前谈判破裂，龙脊地敖夜部悍然发动突袭，分南北两路猛攻我西部前沿阵地。敌军攻势凌厉，我军防线已被突破二十万里，现下战线被迫后撤紧缩，转入相持阶段。”
他目光扫过厅内众人，最终落在军师靼透罂身上：“最新军情，南路敌军主力，由混沌地中苓煜宿宫护法蟹烹沸率领，此人合体后期修为，麾下有合体期修士十名，炼虚期八十名，化神后期二百一十名。这支生力军一路势如破竹，已连破我前沿三道防线，正直扑西部重镇夕化城！”
独浮心指尖敲击着桌面，发出沉闷的嗒嗒声：“混沌地此次竟派出四支如此强劲的部队支援各方，一副势在必得、有恃无恐的模样……他们究竟意欲何为？”
军师靼透罂上前一步，躬身道：“宫主，已紧急从前线十城抽调兵力，组成左右两路阻击军团。每路由十名合体后期修士、百名炼虚期修士、三百名化神后期修士构成。预计可在侗化城前完成布防，拦截蟹烹沸部。”
一旁的主战指挥使果虑食却忧心忡忡地补充：“军师之策虽可解燃眉之急，但如此一来，前线十城防御兵力骤减，极为空虚。若敌方此时再出奇兵，哪怕只是一支偏师，我等亦难以维系现有防线，后果不堪设想！”
大厅内顿时陷入更深的沉寂，空气中弥漫着压抑与不安。每个人都明白，这已是一场赌上东域前沿命运的豪赌。
短暂的沉默后，靼透罂军师深吸一口气，声音干涩：“若……若敌方确有后手，我军唯有继续收缩战线，将近年来浴血奋战夺得的大片土地……拱手让出，退守至最初的边界线。”
独浮心闭上眼，良久，复又睁开，眼中已是一片决然：“密切关注侗化城战事！不惜代价，务必将其先头部队拦截在城下！同时，传令前线十城，即刻起全面转入守势，做好……随时战略性后撤的准备！”
隐身于一旁的江晚，将这场决定无数人生死的军事会议尽收眼底，秀眉越蹙越紧。她心中涌起一股难以言喻的烦闷与自责。战事非但没有因擒获乌耳鳄而平息，反而如同被投入巨石的湖面，激起了更大的波澜。西域皓魄素威宫战线同样在收缩，败退的速度和惨烈程度远超预期。若乌耳鳄仍在，以其能力和威望，西线战局断不至如此。
“我……是不是做错了？”一个念头不可抑制地在她心中升起，“本意是止战，为何反而引发了更激烈的冲突？这其中有几分是我的责任？”强烈的自责感如潮水般涌来。她甚至萌生出一个荒谬的念头：是否应该回去将乌耳鳄放归，或者，再将金袈城的霸凸撸也擒来关押，以求强行维持某种脆弱的平衡？
但这念头刚一出现，就被她自己否定了。如此儿戏般地插手，引发的变数恐怕更大，更不可控。一时间，她心乱如麻，站在命运的岔路口，不知该何去何从。
带着满腹的迷茫与沉重，江晚悄然划开虚空，回到了神精门秘境深处的宝库牢房。
太上长老病多正对着一盘残局自弈，见江晚突然出现，脸上愁容更甚，叹道：“你这丫头，如今是愈发神出鬼没了。来去如风，所做之事也无半句交代，可真叫我们这两个老家伙提心吊胆，头疼得很呐！”
江晚看着太上长老担忧的面容，勉强挤出一个笑容，露出一排洁白的牙齿，但那笑容里却带着掩饰不住的疲惫与困惑。她默默坐下，拿起病多面前的茶杯，将微凉的茶水一饮而尽，目光怔怔地投向牢房深处，仿佛能穿透石壁，看到那被关押的四人。
“给太上长老添麻烦了……”江晚声音有些沙哑，“徒孙……也不知自己所做之事，究竟是对是错。如今……怕是骑虎难下了。”
病多放下手中的棋子，看着眼前这个修为增长快得吓人、心思却似乎愈发沉重的徒孙，缓声道：“世上本无绝对的对错之分。既然选择了道路，便要相信自己的判断，坚持走下去。每一步，都需你自己去承认，去承担。”
江晚抬起头，眼中带着迷茫：“可若是明明做错了，也要不知悔改，一往无前吗？”
病多闻言，呵呵笑了起来，笑容中带着历经沧桑的豁达：“丫头，人生最糟糕的，并非走在错误的道路上，而是用勤劳的双腿，坚定不移地走向深渊。而我辈修士，问道求仙，从某种意义上来讲，便是要拥有将‘错误’走成‘正确’的魄力与能力！”
他目光变得悠远，仿佛陷入了回忆：“相传，我神精门开派老祖，当年亦不过是一介散修，机缘巧合得了上古第三仙的部分残缺传承。上古第三仙其所修之法，在当时被视为旁门左道，所创之术，也多受世人诟病，甚至被斥为邪魔外道。但他道心坚定，从未因外界非议而动摇，坚持己见，勤修不辍。直至最终踏破虚空，得证仙果！那时，所有曾经的质疑与污蔑，都化为了赞美与传颂，自有后人替他辩白，奉他为逆火真仙。”
病多收回目光，慈祥地看着江晚：“这便是将世人眼中的‘错路’，走出了自己的‘正道’。关键在于，你自己心中是否坚信。江晚丫头，你今日所做之事，虽你不言，我等难解其意。但老夫希望你记住，但求问心无愧！有错便改，无错则砥砺前行。唯有内心坦荡，方能在大道上走得更远。”
一席话，如同春风化雨，涤荡着江晚心中的迷雾与阴霾。她眼中重新焕发出神采，深深吸了一口气，郑重地向病多行了一礼：“多谢太上长老点拨，徒孙明白了。”是啊，世事如棋，亦如海上风波，不知是风起浪涌，还是浪引风来。既然一时看不清全局，不如暂且静心，待时而动。
她将目光转向牢中的幽冥阁三老，语气转冷：“我且问你等，东域八部之中，你们所供出的幽冥阁分部，为何处处人去楼空？是否仍在欺瞒于我？”
疖轰菌、瘴瘟肋、溺淹沣三人闻言，如同被踩了尾巴的猫，猛地扑到牢门前，大声喊冤：
“冤枉啊！前辈明鉴！我等绝无半句虚言！”
“当时……当时我去抓捕前辈失手未归，定是惊吓了阁中小辈！”
“他们必然是为了保全实力，才果断放弃了所有明面上的据点！此事真与我等无关啊！”
溺淹沣更是急切地表忠心：“前辈，我等在此早已深刻反省，悔不当初！若能有一线机会重获自由，定当洗心革面，痛改前非，绝不再做任何伤天害理之事！我等愿立下天道誓言为证！”
说着，三人竟齐齐跪倒在地，手指苍天，发下重誓：“皇天在上，后土为证！在此立誓，若得自由，必当行善积德，若违此誓，天打雷劈，神形俱灭，永世不得超生！”
看着他们涕泪交加、赌咒发誓的模样，江晚缓缓摇了摇头，长出了一口气。她端起病多重新斟满的茶杯，再次一饮而尽。幽冥阁根基深厚，狡兔三窟，未能将其核心成员一网打尽，终究是隐患。但此事急不得，唯有耐心等待，暗中观察，待其露出马脚，再雷霆出击，方能彻底铲除。
忽然，她脑海中灵光一闪，想到了什么。她站起身，对着病多抱拳一礼：“太上长老，徒孙有事，需再去处理。”
不等病多回应，她便已划开虚空，一步踏入。
下一刻，江晚的身影出现在东域白部，她早年购置的一处隐秘房产中。没有丝毫停留，她立刻御起刀光，悄无声息地来到阳绽仙城另一处看似普通的宅院。此宅占地十亩，内有亭台楼阁，正是她之前查明的、已废弃的幽冥阁一处秘密分部。
潜入地下密室，里面果然空空如也，桌椅之上落满了灰尘。江晚从储物戒中取出十枚早已准备好的玉简，将其中一枚轻轻放在积灰的密室石桌之上。
玉简之内，是她当初在幽冥阁总部偶然发现的、关于杀手秦岚满门被灭案的内部记录副本。她复制了十份，计划在东域八部所有已知的幽冥阁废弃据点，都放置一份。
“秦岚……你若尚在人间，若还对当年血案心存执念……此物，或许能为你指引方向，亦能……为我搅动这一池深水。”江晚心中默念。
此举，既是抛饵钓鱼，亦是投石问路。她倒要看看，这份尘封的罪证，能否在这暗流涌动的时刻，激起怎样的涟漪。留下玉简后，她的身影再次融入虚空，消失不见，只留下空荡的密室和那枚注定将引来风波的小小玉简。