幽冥阁深处，一道曼妙的身影无声无息地出现在杨玉娘面前。来人一身玄色劲装，面上罩着轻纱，只露出一双冷冽如寒星的眼眸。
杨玉娘看着眼前这位新晋元婴、阁内排名第一的杀手——秦岚。秦岚容貌看似普通，却千变万化，最擅易容、用毒、布置陷阱阵法，心思缜密，手段狠绝。其最辉煌的战绩，便是在金丹中期时，以一系列环环相扣的毒计，生生磨死了一位化神初期的老祖，此役让她稳坐幽冥阁杀手头把交椅，凶名赫赫。
“岚妹妹，此次任务目标修为不高，”杨玉娘将一枚记录着凌河影像与信息的玉简推了过去，“但背后可能牵扯的机缘，对我幽冥阁，对你我，都至关重要。派你去，是为了确保万无一失。”
秦岚神识扫过玉简，嘴角勾起一抹邪魅的弧度：“炼气八层？玉娘姐姐，派我去对付这种小虫子，是不是太不把我当回事了？还是说…长老会那几个老不死，又想借此羞辱你我？”
杨玉娘摇摇头，声音压低却带着一丝热切：“此事是我的意思，与长老会无关。正因看似小题大做，才更显其蹊跷。你仔细看信息，此子以炼气修为，连败元天宗筑基后期、金丹中期，所用手段诡异莫测，闻所未闻。这绝非寻常散修！若他真有魔道背景或是身怀惊天秘密…这便是你我的大功！只要拿下他，撬开他的嘴，找到价值，我便能在阁主面前力荐你进入长老会。届时，你我联手，足以制衡那三个老家伙！”
她顿了顿，语气变得冰冷而决绝：“此事你全权处理。活捉回来、就地拷问出情报、或确认无价值后直接杀掉，皆可。我只要结果。”
秦岚眼中的轻蔑消失，转为一种猎手般的锐利光芒。她再次看向玉简中凌河的画像，仿佛要将其刻入脑中：“他在哪儿？”
…
潞河花船之上，那红衣公子的轻佻举动让凌河眉头一皱，刚欲起身，却被江晚按住了手臂。
“哥，让我去历练历练。”江晚眼中闪过一丝坚定，不等凌河回答，便已起身，落落大方地走到那红衣公子的桌前，径直坐下，嫣然一笑：“公子盛情相邀，那小女子便陪公子喝一杯。”
红衣公子见状，眼前一亮，哈哈笑着亲手斟满一杯烈酒，递了过去：“妹子爽快！来，先饮此杯！”
一旁那位黄衣公子连忙起身，面带歉意地对江晚拱手道：“姑娘切勿介意，家父…多饮了几杯，有些失态，绝非有意唐突。若不愿，不必勉强。”他举止得体，竟有炼气五层的修为。
江晚微微一怔，这才仔细打量二人。这红衣公子面容看起来不过二十出头，竟已是这黄衣青年的父亲？她稍一犹豫，那股不服输的劲头上来，接过酒杯：“无妨，一杯水酒而已。”说罢，仰头一饮而尽！
那酒性极烈，度数极高如同火烧。江晚猝不及防，辣得张大嘴巴哈出一口热气，俏脸瞬间涨得通红。
这率真又略带狼狈的模样，反倒将那红衣公子逗得哈哈大笑：“哈哈哈！妹子当真可爱！来来来，好事成双，再满饮此杯！”
黄衣公子有些气恼，对红衣公子道：“爹！您太无礼了！”
红衣公子却不理他，只是笑眯眯地看着江晚。江晚也不示弱，接过第二杯，这次有了准备，瞪大眼睛，紧闭双唇，硬生生将那股灼热咽下，小脸憋得通红，表情甚是可爱倔强。
红衣公子看得眼中异彩连连，抚掌笑道：“好！女中豪杰！好爽快的妹子！哥哥愿与你结交！再来第三杯！”
黄衣公子伸手欲拦，却被红衣公子灵活躲过，酒杯再次递到江晚面前。
江晚二话不说，抢过酒杯，再次一饮而尽！三杯烈酒下肚，她双颊绯红，眼眸中泛起一丝水光，却兀自强撑着，怔怔地看着红衣公子微笑。
“好！好！好！”红衣公子大笑着站起身，从怀中掏出一块玉质令牌，看也不看便扔向凌河的方向，对江晚道：“妹子性情对我胃口！有空定要来我府上做客，必当好酒管够！”说完，还对江晚眨了下眼，笑道：“今日尽兴！告辞！”随即拱手抱拳，转身扬长而去，步履看似踉跄，实则稳健。
黄衣公子无奈地对着江晚抱歉一笑，再次拱手：“多谢姑娘海涵，告辞。”随即快步跟上其父。
江晚回到座位，凌河将那块令牌递给她。只见令牌温润如玉，上面以古篆刻着三个字——“辍绝府”。
稍一打听，三人都吃了一惊。那红衣公子，竟是当今潞国国君的亲弟弟，权势滔天的潞江王——雷江！而那黄衣公子，则是他的独子，世子雷文舞！
阿土兴奋不已：“哥哥，我们什么时候去王府做客？”
凌河下意识抬手欲打，手到半空猛然想起“诅咒”，硬生生僵住，悻悻放下。阿土吓得一缩脖子，躲到江晚身后，还不忘对凌河做鬼脸。
凌河看向江晚：“你决定吧。”
三日后，收完工，兄妹三人如约来到气势恢宏的潞江王府门前。递上令牌，不一会儿，一位衣着体面的老管家便亲自出迎，恭敬地将三人请入府内。
在前厅落座，香茗糕点立刻奉上。阿土一边好奇地东张西望，一边毫不客气地大快朵颐。
不多时，世子雷文舞满面春风地步入厅堂，笑着拱手道：“感激几位道友不弃，今日赏光，在下欣慰，蓬荜生辉！
他如此客气，倒让凌河有些不好意思，起身回礼道：“世子殿下言重了。王爷与世子盛情相邀，我等岂敢不来？海内存知己，天涯若比邻，能交个朋友，是我等的荣幸。”
双方寒暄着落座。雷文舞亲自为他们续上热茶，解释道：“家父今日公务缠身，此刻尚在宫中与陛下议事，稍后便回。我已命人备下薄宴，待家父回来，我们再把酒言欢。”
江晚好奇问道：“朝廷议事，不都是在于清晨吗？为何直到此刻？”
雷文舞闻言，脸上笑容微敛，叹了口气：“实不相瞒。陛下…年事已高，却至今未有子嗣。近日…近日欲立我为皇太子，继承大统。家父为此事，已与陛下争论两日了。”
凌河不解：“继承皇位，君临天下，这是多少人求之不得的好事，王爷为何不愿？”他心想，难道还要学古人三辞三让？
雷文舞苦笑摇头：道友有所不知，若继承大统，便不可过度修行，以免后世无人继承家业。我志在仙道，实在不愿被凡尘俗务所累致后世纷乱，国本动摇。”他话说得委婉，但意思很明显，当了皇帝就得放弃长生大道。
凌河听得一头雾水，尴尬地摸摸鼻子，不懂装懂道：“原来如此…事关国本与家事，我等外人实在不便过问了。”
雷文舞目光扫过三人，转换了话题：“我看三位道友所着服饰，似乎是在城中‘百炼轩’、‘福禄坊’和‘丹香阁’做事？”
得到肯定答复后，他眼中闪过一丝精明，热情道：“三位道友皆是青年才俊，修为精湛，不知…是否有意来我王府任职？薪水待遇，可由三位自定！”
兄妹三人对视一眼，皆摇了摇头。
凌河作为代表开口：“多谢世子美意。只是…我等来此麦玉城，不过是人生旅途中的一站，或许不久后便要离开。今日有缘相聚，他日再会，也不知是何年何月了。”
雷文舞眼中精光一闪，劝道：“三位道友一身本领，年纪轻轻便已接近练气顶峰，观你们气息根基却又不似名门大派。散修之路艰难险阻，为何不留在我王府，既体面，资源也远比外界丰富，岂不更好？”
阿土心直口快，插嘴道：“我们要西去两万里，加入神经宗呢！”
凌河一听，差点魂飞魄散，下意识抬手就要打，手举到一半再次强行刹住，表情扭曲。
阿土“哧溜”一下闪到桌子另一边，站在桌旁摇头晃脑，似在嘲笑！
雷文舞见状，连忙起身打圆场，双手虚按：“凌道友不必动气，童言无忌，童言无忌！既然三位道友另有仙缘，那我便不再强求了。人各有志，预祝三位道友前程似锦！”
香茶糕点，闲谈正酣。忽听厅外传来一声爽朗豪迈的大笑：
“哈哈哈！三位小友，老夫俗务缠身，回来迟了，万望海涵！今日能来，我这辍绝府真是蓬荜生辉啊！”
声到人到，只见潞江王雷江换了一身更为正式的红色蟒袍，龙行虎步而入，脸上带着热情的笑容，目光首先便落在了面色微红的江晚身上。
宴席，即将开始。而遥远的黑暗中，一张针对凌河的致命罗网，已悄然撒向这片祥和的土地。