离开了那处充满意外收获的幽深洞府，重见天日，三人都有种恍如隔世之感。林间清新的空气涌入肺腑，冲淡了方才的惊险与压抑。凌河下意识地摸了摸缠在腰间的紫电藤鞭，那温润又略带酥麻的触感，提醒着他这一切并非梦境。
东行的山路崎岖而寂静，只有脚踩落叶的沙沙声和偶尔的鸟鸣。走了约莫半个时辰，耐不住这份沉闷，凌河于心中主动搭话：“老爷，闲着也是闲着，给讲讲刚才那洞府主人的故事呗？这鞭子原来的主儿，是个什么样的人物？”
静默了片刻，银河那独特而淡漠的声音才缓缓响起，如同在调阅一段尘封已久的星图日志：
「八百载春秋之前，一介散修于此地灵脉交汇之处，耗费心血，开辟了那处洞府。其人心性坚忍，于无人指引的散修之路上，算得上勤勉不辍。」
「光阴荏苒，至六百年前，彼时他已修至筑基后期，却突遭大难，身负重伤，仓皇如丧家之犬般收拾细软遁走。慌乱之下，却独独将这‘紫雷鞭’遗落于洞中。」
凌河闻言挑眉：“哦？这等傍身的灵器法宝都能忘了？怕是伤重糊涂了吧？”
「非是遗忘，乃是断尾求生之策。」银河的声音里透着一丝洞悉一切的冰冷，「此鞭并非他本命炼制之物，乃是一次意外机缘所得，却也成了招致杀身之祸的根源。追杀而至的强敌，修为已至金丹，便是专为此鞭而来。他重伤濒死，将此鞭刻意留于洞府，存了两分算计：一者，或可诱使敌人在洞府内搜寻，为己争得一线逃遁之机；二者，若敌人最终得获此鞭，或能了结这段血腥因果，换得自身苟活。」
“后来呢？那敌人找到洞府了吗？”凌河的好奇心被勾了起来。
「据吾推演，那金丹敌人并未能堪破洞府外的天然隐匿阵法与后来那树精的遮掩，未能寻得此地。然而，他并未放弃，依旧如同附骨之疽般，沿着那散修逃离的轨迹一路追杀而去……自此之后，关于他二人的信息便极少显现。依现有信息推演，此二人若未死于彼此之手或他人之手，凭其皆是中下之资的根骨，苦修至今，极大可能仍困于金丹期，寿元将尽，气血枯槁，大道无望矣。」
凌河默然，心中一时五味杂陈。一件法宝，竟能引动两位修士长达数百年的追杀、逃亡与执念，最终导致一个洞府荒废，一个生死成谜，一个可能抱憾终老。这修仙界的残酷与机缘的沉重，再次赤裸裸地展现在他面前。
“哎，真是应了那句话，人为财死，鸟为食亡。宝贝再好，也得有命享用才行。”他轻叹一声，手指拂过紫雷鞭的纹理，感觉这份机缘背后，沉甸甸地压着一段血腥的往事。
「修仙之路，逆天争命，夺缘争运乃是常态。然，需知‘夺’需有术，‘争’需有度，‘守’需有力，‘遁’需有速。四者缺一，便是取死之道，身死道消亦属寻常。」银河总结道，其声如万古寒冰，阐述着最赤裸裸的生存法则。
稍作停顿，银河又道：「此外，那洞府前已被你焚毁的千年树精，其残骸已与你缔结因果。待三五载后，受此地脉灵气与吾等残留因果之力牵引，其根茎自会枯木逢春，焕发生机，以另一种形式‘重活一世’。届时，彼地方圆百里之内，一草一木，风吹虫鸣，皆如星图般清晰呈现于吾感知之下。」
“哦？还有这等好事？这又是什么原理？”凌河大感新奇。 「此乃‘业力’流转之效。」 “业力？那是个什么宝贝？听起来很厉害的样子。”凌河像个好奇宝宝。
「业力非是实体宝物。」银河耐心阐释，如同为蒙童开悟，「业力，是一个‘过程’，是一种无形的‘趋势’与‘积累’。是你所行过的每一步，所造作的每一件事，与这天地万物、众生念头交织共鸣后，所形成的因果之网的牵引之力。其力无形，却能潜移默化，牵引个人命数，改易山川地气。它与‘因力’、‘果为’、‘念力’并称，乃是高等天道用以观测世界、编织规则、推演未来的四大基础力象。其中玄奥，深若星海，非你现下境界所能洞悉。知其存在便可，不必深究，以免滋生知见障，反碍道途。」
凌河听得似懂非懂，只觉得“业力”二字高大深邃无比，只好将其默默记在心里，留待日后体会。
他将这点玄之又玄的感悟暂且压下，心思又活络起来，跃跃欲试地摩挲着腰间的紫雷鞭：“老爷，得了新家伙，总得练练手熟悉一下手感吧？有没有什么配套的神鞭功法让我耍耍？”
「早已为你备好。」银河回应得干脆利落，「一套《基础缠丝鞭诀》，共十八式，已印入你意识海中，自行感悟演练即可。」
凌河大喜，正想沉浸心神仔细观摩一番，前方茂密的灌木丛猛地一阵剧烈晃动，枯枝败叶乱飞！
“哼哧——嗷！”
一声混合着愤怒与狂暴的兽吼炸响，腥臊之气扑面而来！下一刻，一头壮硕如小牛、皮糙肉厚、獠牙足有尺许长的青面灵猪，轰隆一声撞开灌木，赤红着双眼冲了出来！其周身散发出的灵气波动，赫然也达到了炼气三层的程度！显然是三人误入了它的核心领地，触怒了这头山林一霸。
“退后！”凌河怕两个孩子被波及，低喝一声，非但不退，反而气血上涌，主动迎了上去！
瞬间计算出的最佳步法，身形如鹞子般轻盈跃起，同时手腕猛地一抖！
“啪——！”
紫雷鞭如同一条苏醒的紫色电蟒，原本盘在腰间的三尺鞭身骤然暴长，化作一道近丈长的紫影，撕裂空气，结结实实地抽在灵猪最坚硬的背脊之上！
“嗷呜——！”灵猪遭此重击，发出一声痛苦至极的嚎叫，厚皮上留下一道焦黑的鞭痕，滋滋作响。
凌河落地，毫不恋战，转身便向侧后方空旷处奔去。那灵猪剧痛之下凶性彻底爆发，双眼赤红得像要滴出血来，口鼻间涕泪横流，涎水混合着白沫滴落，完全丧失了理智，埋头便疯狂追来！
凌河百忙中回头一瞥，也被它那副痛苦到扭曲变形、宛如疯魔的尊容吓了一跳。他看准时机，一个敏捷的侧滑步，灵猪轰隆一声，擦着他的衣角，将他身后一棵海碗粗的树木拦腰撞断！
好机会！凌河拧身回转，第二鞭如同毒蛇吐信，精准地抽向灵猪相对柔软的腹部！
“噗——！”
这一鞭的效果更是立竿见影，堪称惊世骇俗！那灵猪猛地一个剧烈抽搐，四肢一软，竟是屎尿齐流，恶臭瞬间弥漫开来！它蹒跚着，速度骤降，但骨子里的凶悍仍支撑着它再次向凌河拱来。
凌河看得眼角直抽，心中疯狂吐槽：“这鞭子什么路数？？炼制这玩意儿的前辈是不是有什么特殊癖好？！”
思绪电转间，他再次提气，一个轻纵从猪背上飞跃而过，身在半空，回手便是第三鞭，不偏不倚，正中那滚圆肥硕的猪屁股！
接下来发生的一幕，让凌河，以及远处紧张得手心冒汗的两个孩子，彻底石化在了原地。
那中了第三鞭的灵猪，猛地一个急刹，仿佛被一道无形的闪电劈中，随即竟完全无视了眼前的仇敌，猛地调转方向，冲向旁边一堆布满苔藓的乱石，对着冰冷坚硬的石块开始疯狂地、有节奏地耸动身体，嘴里发出一种既极度痛苦又诡异酣畅的哼唧声，如此持续了短短数息，便猛地一僵，随即彻底安静下来，软软地趴伏在石头上，一动不动，眼神迷离，嘴角甚至似乎还带着一丝诡异的满足笑容，之前的滔天凶焰荡然无存。
凌河：“怎么回事，怎么高潮了？？？？？？”
「……原来如此。」银河的声音罕见地带上了一丝极淡的……无语与嫌弃？「炼制此鞭者，确是一鬼才。于炼器之道中，恶趣味地掺杂了些许操控生灵原始本能的神念符文。此鞭核心威力并非强攻破防，而是击中后，鞭身符文会层层叠加刺激中者周身气血与腺素，若连续三鞭命中，会令其内啡肽、荷尔蒙、肾上腺素等顷刻间失控爆发，陷入极致的……生理紊乱与虚假快感之中。对付灵智未开之妖兽与心志不坚的低阶修士，有奇效。然上限极低，吾不屑于耗费心力为此等玩物升级，你亦不必多言。」
凌河刚到嘴边的“老爷这功能牛逼能不能加强一下”被硬生生堵了回去。他看着那头仿佛陷入了某种不可言喻的“贤者时间”的灵猪，定了定神，甩开脑中乱七八糟的念头。
玩闹试手结束，该办正事了。他面色一肃，凝神静气，将方才领悟的《缠丝鞭诀》精义与自身三层炼气的灵力尽数灌注于紫雷鞭中，瞄准那毫无防备的猪首，猛地一鞭劈下！
呜啪——！
鞭梢破空，竟带起一丝清晰的雷鸣炸响！一道凝练的紫色电光一闪而逝！
那灵猪浑身剧烈一颤，哼都未哼一声，便四蹄一蹬，轰然倒地，七窍之中渗出细微血丝，已然毙命，倒是没受多少痛苦。
“过来吧，解决了！”凌河长吁一口气，朝远处招招手。
江晚和凌土这才敢小跑着过来，看着地上那庞大的野猪尸体，又看看收鞭而立、气息平稳的大哥，两双大眼睛里充满了难以置信的崇拜与震撼。他们的大哥，从何时起，竟变得如此厉害？仿佛理所应当，又实在莫名其妙！
当晚，林间空地上篝火燃得噼啪作响，烤肉香气四溢，令人食指大动。一整头灵猪，让三人接下来好几日都吃得满嘴流油，气血充盈，赶路都格外有劲。
自此之后，旅途变得顺畅了许多。有银河这个超级感知雷达在，真正的危险总能提前数里便被预警，从容绕行。路过一些偏僻的小村庄，便依旧进去“讨碗水喝”、“问个路”，遵循“逻辑合理”的原则，结下些微小的善缘。一旦出了村庄地界，便可依靠凌河日渐熟练的身手和紫雷鞭，狩猎野味，自力更生，小日子过得有滋有味。
凌河的鞭法在与各种不开眼的小妖兽“切磋”中日渐纯熟，对自身灵力的掌控也更为精妙入微。两个孩子在他的庇护和银河暗中以灵气梳理调养下，面色红润，身体茁壮，眼底的惊恐早已被安宁和依赖所取代。
如此走走停停，翻山越岭，观四季轮转，竟又过了一年有余的光景。
这一日，三人费力地攀上一道高耸的山梁，眼前视野豁然开朗！
只见远方沃野之上，一座巍峨雄壮的城池盘踞于天地之间，青黑色的城墙高耸如山岳，延绵望去，规模气象远非青石镇可比！巨大的城门洞开，出入之人车马如织，川流不息。更令人心惊的是，在那涌动的人潮中，竟能清晰地感知到不少身负灵气波动之人，与寻常凡人摩肩接踵，交谈贸易，俨然一派仙凡混居，熙攘繁盛的景象！
城头之上，一面巨大的旗帜迎风招展，两个古老的篆文大字在阳光下熠熠生辉——
青岚城。
一股混杂着浓郁人气、驳杂灵气、以及无数命运因果交织缠绕的庞杂气息，如同潮水般扑面而来。
凌河站在山梁上，遥望那座仿佛巨兽般匍匐的城池，深吸了一口仿佛都变得不同的空气，眼神之中，凝重、警惕、期待交织闪烁。
新的城池，意味着更密集的人群，更复杂的势力，更深的水……以及，更多的“因果”。
“走了。”他低声对身后同样好奇张望的弟弟妹妹说道，下意识地整理了一下略显风尘的衣衫，将腰间的紫雷鞭藏得更妥帖隐蔽些，率先迈开脚步，向着山下那条通往喧闹城门的官道走去。
青岚城的万千因果，正如同一张无形的大网，等待着他去触碰、扰动、乃至悄然编织。