关于那截邪异藤蔓的消息，如同投入平静湖面的第二颗石子，在清溪观内部及与其紧密合作的几个正道势力间，激起了更深的涟漪。静竹真人亲自带人，按照狗蛋提供的方向和寻宝鼠小银子的模糊指引，对西北瘴疠林边缘进行了数次缜密搜查。
然而，除了发现几处疑似近期有人活动、却已被刻意清理过的痕迹，以及零星散落的、与那截藤蔓同源但更加枯萎的残枝外，并未找到蚀心谷的明确据点或大规模培育这种邪异植物的场所。那邪异藤蔓仿佛凭空出现，又或是其源头隐藏得更深、更隐蔽。
静竹真人判断，蚀心谷很可能在那一带有一个或多个极其隐秘的临时据点或实验点，且转移迅速，行事愈发谨慎。这也意味着，这个魔修组织比预想的更加狡猾，应对正道的打击也有一套成熟的隐匿和转移机制。清溪观不得不扩大搜索范围，并加强了对坊市周边所有可疑区域的长期监控，同时与狗蛋的情报共享也愈发频繁深入。
时间在略显紧绷的平静中又过去半月。坊市表面依旧繁荣，暗地里的暗流与戒备却从未放松。狗蛋一边经营医馆，一边指导林婉清修行，自己也借助客卿长老的便利，稳步提升修为，并开始尝试炼制更复杂的丹药和绘制更高阶的符箓。小银子则正式成为了青囊堂的“寻药专员”，隔三差五便会外出，总能带回些品相极佳的药材或发现些有趣的灵气汇聚点，大大丰富了狗蛋的药材储备，也让林婉清对辨识各种灵药特性有了更多实践机会。
这一日，黄昏时分。狗蛋刚刚送走最后一位病人，正在整理今日的诊疗记录。林婉清在后院井边清洗药材，小银子不知又溜到哪里玩耍去了。
忽然，店门外传来一阵略显急促的脚步声，伴随着刻意压低、却仍能听出焦急的交谈声。
“……赵兄，你真觉得这位‘星针神医’能解此毒？连百草谷的霍大师都束手无策……”
“总得一试！霍大师说了，此毒诡异，非寻常草木金石可解，似与神魂、阴煞有关。这位李长老前些时日协助清溪观捣毁魔窟，听闻对那蚀心谷的邪毒颇有克制之法，或有一线希望……无论如何，也不能眼睁睁看着孙老他……”
话音未落，两人已踏入医馆。为首者是一名身着锦袍、面色焦灼的中年修士，修为在筑基初期，身后跟着一名同样神色忧虑的青年随从。那中年修士一眼看到柜台后的狗蛋，连忙快步上前，深深一揖：“在下赵明德，乃坊市‘百宝轩’管事，冒昧打扰李长老，实有性命攸关之事相求！”
狗蛋放下手中记录，神色平静：“赵管事不必多礼，有何疑难，但说无妨。”
赵明德急忙道：“是我家一位供奉多年的客卿长老，孙讳远山孙老。三日前，孙老为炼制一炉紧要丹药，前往西南‘黑风洞’深处采集一味‘阴灵菇’，不慎被洞中一种罕见的‘噬魂毒蝎’所伤。毒发极快，虽及时服用了解毒灵丹，保住了性命，但那蝎毒异常诡异，不仅侵蚀肉身，更如附骨之疽般盘踞神魂，致使孙老昏迷不醒，神魂日渐黯淡。我等遍请坊市名医，连百草谷的霍大师都请动了，用了数种珍贵丹药和驱毒法门，也只能暂时遏制毒性蔓延，无法根除。听闻李长老医术通神，尤擅对付阴邪毒煞，故厚颜前来，恳请长老出手，救孙老一命！诊金酬劳，绝不敢吝惜！”
说着，他又是一揖到底。
“黑风洞？噬魂毒蝎？”狗蛋眉头微挑。黑风洞是落云坊市西南方向一处着名的险地，洞内阴风呼啸，毒虫滋生，盛产一些阴属性药材，但也危险重重。那噬魂毒蝎他有所耳闻，乃是三阶妖兽中的异种，其毒确实以侵蚀神魂着称，颇为难缠。
“孙老现在何处？伤势如何？”狗蛋问道。
“孙老就在敝轩后院静室，已陷入深度昏迷，气息微弱，神魂波动时断时续，面色隐有黑气缭绕，尤其眉心处，有一道极细的暗红血线，霍大师说那是蝎毒侵入神魂核心的征兆。”赵明德语速极快，描述清晰。
狗蛋略一沉吟，道：“神魂之毒，非同小可，需亲眼诊视方能定夺。赵管事稍待，我取些用具便随你去。”
他转身进入内室，迅速收拾了一套银针、几种可能用到的丹药和净化符箓，又特意带上了星纹针和一小瓶用功德金光温养过的“净魂露”。临出门前，对后院吩咐了一声：“婉清，看好医馆，我去去便回。”
“是，前辈小心。”林婉清应道。
狗蛋随赵明德二人匆匆来到位于坊市繁华地段的“百宝轩”。这是一家规模颇大的综合性商铺，主营法器、材料、丹药收购与售卖，背景深厚，与清溪观等势力也有往来。后院静室布置得清雅安静，但此刻气氛凝重。
床榻上，躺着一位须发皆白、面容枯槁的老者，正是孙远山。他双目紧闭，呼吸微弱得几乎难以察觉，面色呈现一种死寂的灰白，唯独眉心一道细如发丝、却鲜艳欲滴的暗红血线，显得格外刺目。靠近床边，便能感觉到一股阴冷、滞涩、仿佛能吸走人神魂注意力的诡异气息萦绕不去。旁边站着一位同样眉头紧锁、身着百草谷服饰的鹤发老者，应该就是赵明德口中的霍大师，修为在筑基中期。
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“霍大师，这位便是清溪观客卿长老，李前辈。”赵明德连忙介绍。
霍大师抬眼打量了狗蛋一下，眼中闪过一丝惊讶（显然没想到声名鹊起的“星针神医”如此年轻），但并未因年龄而轻视，拱手道：“李道友，老朽霍青。孙道友所中之毒甚是古怪，老朽已用‘九转清魂丹’护住其心脉神魂，又以‘金针渡穴’之法试图逼毒，奈何此毒与神魂纠缠太深，如藤缠树，强行驱除恐伤及根本。不知李道友可有良策？”
话语间，既有同行探讨的意味，也隐含着一丝考较。
“待李某诊视过后，再与霍大师商议。”狗蛋不卑不亢，走到床边，先以常规手法探查孙远山的脉搏、呼吸、瞳孔，又翻开其眼皮，观察舌苔。果然，生机微弱，体内有一股极其阴寒歹毒的力量盘踞，不仅堵塞经脉，更如同无数细小的触手，深深嵌入其神魂本源之中，不断吞噬、侵蚀。
他伸出两指，轻轻搭在孙远山眉心那暗红血线附近，同时分出一缕极其细微、包裹着功德金光的神识，小心翼翼地探入其识海。
识海之中，景象触目惊心。原本应是一片清明的精神世界，此刻却布满灰黑色的毒雾，毒雾中闪烁着无数暗红色的细小光点，如同有生命的毒虫，不断啃噬着孙远山黯淡的神魂光团。那光团已缩小到只有拳头大小，光芒微弱，仿佛随时都会熄灭。
狗蛋的神识刚一进入，便引起那些暗红光点的“注意”，如同闻到血腥的鲨鱼，纷纷涌来，试图侵蚀。但包裹着功德金光的神识如同披着无形铠甲，金光所过之处，暗红光点如同遇到天敌，发出无声的尖啸，迅速消融退避。
“果然是针对神魂的剧毒，且兼具吞噬与腐蚀特性，与那蚀心谷的邪力有异曲同工之妙，只是更加纯粹、更具攻击性。”狗蛋心中了然。这噬魂蝎毒，某种意义上，可以看作一种天然的、浓缩的“魂毒”，对于研究对抗蚀心谷的吸魂邪术，或许也有借鉴意义。
他收回神识，对霍大师和赵明德道：“此毒确已深入神魂，与孙道友的本源纠缠。寻常解毒之法，或药力难以抵达神魂深处，或易造成两败俱伤。”
“那……那可如何是好？”赵明德脸色发白。
霍大师也捋着胡须，凝重道：“李道友所言极是。不知道友可有应对之策？”
狗蛋略一思索，道：“可尝试‘内外兼施，疏导净化’之法。外在，以金针疏导其淤塞经脉，打通气血，稳固肉身生机，为神魂修复提供支撑。内在，需以特殊针法配合安魂净化之力，直接作用于其识海，将盘踞的蝎毒一点点剥离、净化，同时滋养其受损神魂。”
他看向霍大师：“霍大师的‘金针渡穴’之法精妙，肉身经脉的疏导，或可请大师主理。李某则专注于神魂层面的驱毒与修复。”
这是最稳妥的方案，既发挥了两人各自所长，也避免了单人操作可能顾此失彼的风险。
霍大师眼中闪过赞许，点头道：“善！便依道友所言。老朽这便准备金针，先为其疏导十二正经与奇经八脉。”
两人不再多言，立刻分工合作。霍大师不愧是百草谷的名医，金针出手稳准迅捷，针法老道，很快便在孙远山身上布下了一套疏通气机、激发潜能的针阵，并辅以特制药膏贴敷，孙远山灰败的脸上渐渐恢复了一丝极其微弱的血色，呼吸也稍显平稳。
接下来，轮到狗蛋。他先喂孙远山服下小半瓶“净魂露”，此露以多种安神药材为基础，经功德金光长期温养，对稳固神魂有奇效。随后，他取出星纹针，深吸一口气，闭目凝神。
这一次，他不再是试探，而是将神识尽数附着于星纹针上，针尖一点银辉凝聚到极致，隐隐有淡金色的光晕流转（那是他悄然融入的功德金光）。他出手如电，星纹针精准地刺入孙远山眉心祖窍！
针尖携带着狗蛋的神识、净化星力以及微弱的功德金光，如同一支精锐的奇兵，悍然闯入那片被毒雾笼罩的识海！
“嗡——”
识海剧震！暗红毒点如同炸开的马蜂，疯狂扑向入侵的“异物”。但星纹针银辉绽放，如同黑暗中的灯塔，净化之力如潮水般扩散，将靠近的毒点纷纷消融。功德金光更是如同破晓的阳光，所过之处，毒雾退散，那些啃噬神魂的暗红光点如同遇到克星，发出凄厉的无声尖啸，迅速化为飞灰！
狗蛋操控着星纹针，在识海中小心游走，如同最精密的清道夫，一点点清理着毒雾，并将净化后的精纯魂力反哺给孙远山那黯淡的神魂光团。每清理一片区域，孙远山的神魂光团便明亮一分，眉心那道暗红血线也随之淡化一丝。
这是一个极其精细且耗神的过程，要求施术者对神魂、针法、净化之力的掌控都达到极高的水准。狗蛋全神贯注，额头渐渐渗出细密的汗珠。
霍大师在一旁看得目眩神迷，他虽精研丹道医理，但对这种直接作用于识海、以针法净化神魂毒素的手段，却是闻所未闻，见所未见。那银针上流转的星辉与隐约的金芒，更是让他感受到一种博大精深的道韵。
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约莫一个时辰后，狗蛋缓缓收回星纹针，长长吐出一口浊气，脸色略显疲惫，但眼神明亮。床榻上，孙远山眉心那道暗红血线已然消失不见，面色虽然依旧苍白，却不再是死寂的灰白，而是透出一丝生机。呼吸平稳悠长，显然已脱离险境，只是神魂损耗过大，尚在沉睡恢复。
“幸不辱命。蝎毒已基本拔除，孙道友神魂虽损，但根基未毁，静养月余，辅以安魂丹药，当可恢复如初。”狗蛋对赵明德道。
赵明德喜极而泣，对着狗蛋和霍大师连连作揖：“多谢李长老！多谢霍大师！救命之恩，没齿难忘！百宝轩上下，永感大德！”他立刻吩咐下人奉上早已备好的厚重谢礼——足足五百块中品灵石，以及数种颇为珍贵的炼药、制符材料。
狗蛋并未全收，只取了部分灵石和几样自己所需的药材，其余退回，言明医者本分。霍大师也推辞了大部分，只象征性收取了些诊金。
就在这时，昏迷的孙远山忽然发出一声轻微的呻吟，眼皮微微颤动，竟缓缓睁开了眼睛！虽然眼神依旧虚弱迷茫，但显然意识已然恢复。
“孙老！您醒了！”赵明德激动地扑到床边。
孙远山茫然四顾，目光最后落在狗蛋身上，虚弱地道：“是……是这位道友……救了老朽？”
“正是清溪观客卿长老，李前辈！”赵明德连忙道。
孙远山挣扎着想要起身道谢，被狗蛋按住：“孙道友重伤初愈，还需静养，不必多礼。”
孙远山喘息几下，眼中闪过一丝复杂的情绪，有感激，有后怕，似乎还有一丝……犹豫。他看了看赵明德，又看了看霍大师，最后目光落在狗蛋身上，仿佛下定了某种决心。
“李长老……救命之恩，无以为报。老朽……老朽有一物，或许对长老有些用处。”孙远山声音虽弱，却清晰，“此物乃老朽早年于一古修洞府遗迹中偶然所得，参详多年，只知其似乎指向某处上古药园，但残缺不全，且……似乎隐含凶险。老朽本想待修为再进一步，邀约好友同去探个究竟，如今遭此大难，想来是无此机缘了。今日赠予长老，或可物尽其用，也算老朽一点心意。”
说着，他示意赵明德从自己贴身的储物袋中，取出一物。
那是一个约莫巴掌大小、非金非玉、入手温润的暗青色残片。残片边缘不规则，显然只是完整物件的一部分。其材质奇特，似木似石，表面布满了极其细微、玄奥难明的淡银色纹路，纹路并非刻画，倒像是天然生成。在残片中央，隐约能辨认出几座山峰、一条河流的简易轮廓，以及一个用古篆体标注的、已然模糊大半的名称——“……云……圃……”
一股极其古老、沧桑、却又蕴含着勃勃生机的气息，从这残片上隐隐散发出来。更奇异的是，当狗蛋接过这残片时，他体内的八卦鼎，竟传来一丝极其微弱、却清晰无比的共鸣悸动！仿佛这残片，与八卦鼎有着某种渊源，或者，指向的地方，与八卦鼎的来历有关？
上古药园？地图残片？八卦鼎共鸣？
狗蛋心中剧震，表面却不动声色，仔细端详着这块残片。他感觉到，这残片上的纹路和那“云圃”二字，似乎蕴含着某种独特的空间或自然道韵，绝非寻常藏宝图那么简单。
“此物……”狗蛋看向孙远山。
“此残片水火不侵，刀剑难伤，老朽试过多种方法，都无法窥其全貌，也无法复制其上纹路。只知它与上古‘神农’或‘星辰’之道有些关联。”孙远山喘息道，“李长老医术通玄，或许能从中悟得些什么。只是……老朽当年得到它时，那洞府机关重重，守护森严，最终也只得了这一残片。那地图所指之处，恐怕也非善地，长老若有意探寻，务必……务必万分小心。”
狗蛋郑重收下残片，对孙远山道：“多谢孙道友厚赠，李某谨记。道友且安心养伤，此物我自会妥善处置。”
离开百宝轩，回到青囊堂时，已是深夜。狗蛋独坐静室，在灯下反复观摩那暗青色残片。八卦鼎的共鸣感依旧存在，虽然微弱，却真实不虚。他将神识缓缓浸入残片，那些淡银色纹路仿佛活了过来，在他意识中交织、变幻，隐隐勾勒出一幅更加宏大、更加玄妙的山水星象图景，可惜残缺太甚，难窥全豹。唯有那“云圃”二字古篆，和几处特殊的地形标记，深深印入脑海。
“上古药园……云圃……”狗蛋喃喃自语，眼中光芒闪烁。这意外的收获，或许将为他打开一扇通往更古老、更神秘天地的大门。这不仅仅是一处可能蕴藏无数天材地宝的药园，更可能隐藏着与八卦鼎、《青囊经》传承，乃至上古医道、星辰之谜相关的线索！
只是，正如孙远山所言，机遇往往伴随着凶险。在着手探寻之前，他需要做更充分的准备，提升实力，收集更多信息，或许……还需要找到其他的地图残片。
他将残片小心收起，望向窗外沉沉的夜空。落云坊市的灯火在夜色中明灭，而他的心中，已然点亮了一盏指向更遥远、更未知地域的微光。新的征程，似乎已在悄然酝酿。而这第一步，便是从这枚古老的地图碎片开始。