冬至刚过，虽然下了一夜的雪，第二天清晨依旧被日头融化了大半。
庭院东南角的一处枯草垛，涤罪之鞭小青正在窝里睡着懒觉。
狭长的身躯紧紧盘成一团，偶尔从洞口吹进来的冷风冻得它直哆嗦。
“阿秋……”
小青打了个喷嚏，下意识把身子蜷缩得更紧。
即便不用像蛇类那样，一到冬天就必须冬眠，但小青还是感觉到了寒冷。
坚硬细密的鳞片足以抵御大部分刀剑，可就是抵不住低温的侵袭。
黄豆大小的眼珠子半睁未睁，小青无精打采地朝古宅洋房望了望，看着那气派又温暖的大豪斯，悲戚感便情不自禁。
天寒地冻，草窝漏风，这些其实都不算什么。
最主要的是心寒，小青这两天有那么一丝丝的后悔。
当初它抛下族群，义无反顾地追随宁秋而去，本以为能够抱上大腿，混入豪门，从此过上诡上诡的奢靡生活。
然而，现实却给了它沉重的一击。
抱大腿？
人都几乎见不着，上哪儿去找腿抱？
豪门？
嗯，豪门倒是近在咫尺，但小青是真不敢爬进去，生怕被里面的那位生吞活剥了。
“唧唧唧……”
小青哀怨地垂下脑袋，直呼命途不济，诡生多艰。
如今，它已经有点怀念在星辰教团的日子了，至少在娘家的时候，还有一大群人类整天供着它，好吃好喝地伺候着。
青色的小眼睛缓缓闭合，小青暗暗追忆着曾经的美好时光。
就在这时，一只白皙的手掌悄无声息地探入了草窝。
对此，小青浑然不觉，依旧闭着眼睛做白日梦。
梦中的画面令人无比向往。小青躺在高高的石台上，下方跪着成百上千的星辰教徒，左右皆是同族亲朋，赞美之词环绕于耳。
忽然间，有一人脚踏七色祥云从天而降，不由分说地拉起小青便要离开，任凭众人苦苦挽留，皆不为所动。
“青儿，随我一道，远离这凡尘世俗，可好？”
小青故作矜持，扭捏着正要寻个理由。
可那人身上散发的气息实在令它陶醉，完全拒绝不了一点。
于是乎，小青刚想开口，表示我愿意。
谁知，那人却莫名其妙地拍了一下它的脑袋，嘴里的话也变成了疑问句。
“喂，还没睡醒呐？”
小青瞬间睁开了独眼，心中又惊又怒。
谁打搅了我的美梦！
下一秒，它的小眼便瞪上了一双大眼。
小青先是一愣，而后大喜过望。
“唧唧唧唧！”
主人，你终于想起我了！
修长身躯弹簧似地一跃而出，小青死死缠住宁秋的左臂，竟勒得他隐隐作痛。
“好了，好了……”
宁秋哄了两声，接着从兜里掏出一片腌制好的肉干。
“没吃早饭吧，喏。”
小青一口叼住肉干，立刻开始狼吞虎咽。
见此，宁秋默默摇头，心中唏嘘道。
“这段日子也是苦了它，可我当真没时间。”
早上一出门就往学校跑，晚上又被傅长生逼着补课，每天都是两点一线，宁秋哪有空闲时间。
就连相处十几年的贝贝，也只能在穿过镇子的时候见上一面，更不用说小青了。
肉干三两口就被咽下了肚，小青的身躯缠得愈发紧致，生怕宁秋投喂了之后又离它而去。
“稍微松开些，我胳膊都动不了了。”
宁秋又拍了拍小青。
“今天我有空，带你到镇子里玩儿去。”
“唧唧？”
青色的眼珠瞪得滚圆，小青有些难以置信。
这是要正式引见了么？
一个多月以来，它都没离开过庭院的范围，每天就只能躲在草窝里，无聊到身上都快长绿毛了。
“走。”
一人一蛇很快就进了幽暗森林。
两旁是参天的古树，周围安静地只剩下穿梭林间的风声。
小青感到了些许不安，脑袋下意识地缩了缩。
“别怕，我给你摘个果子尝尝。”
无数的白玉果高高悬挂，与枝头的积雪浑然一体。
宁秋摘下一枚送到小青嘴边，后者闻了闻，接着一口吞下。
这种果子小青见过，味道因人而异。
大约又过了五分钟，宁秋行至森林出口，一眼就看到了等候已久的贝贝。
“叮铃叮铃……”
脖颈处的铃铛欢快响动，贝贝正要高兴地迎上来，忽然四足一滞，眼神紧盯宁秋左臂。
这时，小青也看见了贝贝，青色眼眸顿现狡黠之色。
宁秋左右看了看，连忙开口。
“贝贝，我给你介绍一下，这条……青蛇叫小青。”
贝贝没有上前，长着少女脸的狗头一歪，好奇之中带着几分谨慎。
“小青，这是贝贝。”
小青的表现则是从容许多，主动伸出了脑袋。
“唧唧……”
原来这就是气味的来源，我说主人身上怎么总是有股狗味。
一蛇一狗鼻尖相碰，互相嗅了嗅彼此。
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嗯，气味系统录入完毕……
二者都鉴定对方毫无威胁。
“既然见过面了，大家以后要好好相处。”
说着，宁秋纵身而上，骑着贝贝来到了镇子入口。
“叔，你知道那匹新来的马在哪儿嘛？”
灰衣壮汉停下手中的活计想了想，然后瓮声瓮气地回答道。
“她这几天好像都在铁匠铺，你去哪儿看看。”
“好嘞。”
与此同时，平安古镇的一条主干道上，半身鹿莉莉正独自拉着一辆大车，一步一步地往铁匠铺赶。
“打工诡，打工魂，打工的都是诡上诡……”
木质货车上装满了不知名的金属矿石，堆得如同一座小山，异常沉重。
莉莉虽然天生神力，但要拉动这无名矿石，依旧要耗费不少力气。
因此，她每前进一步，身躯都必须奋力前倾。
货车缓慢地蠕动着，木质轮胎发出阵阵不堪重负的嘎吱声。
一个多月前，莉莉连人带货地被扣下。那时的她很绝望，心想这下铁定要完犊子了，辛苦多年攒下的工资还没要到，自己却要身陷囹圄。
不曾想只过了一天，就收到了前公司倒闭的消息。
于是乎，莉莉更绝望了，讨薪都没地方去了。
然而，打工者的适应能力还是相当优秀的，莉莉很快就在平安镇里找到了工作。
按照她的原话来说。
“打工么，到哪儿不能打工？”
莉莉停下了脚步，接着擦了擦额头的汗水，心里美滋滋的。
“只要再过一年，铁匠铺老板就答应给我打一副全新的马蹄铁了。”