“归巢鸟”扇动翅膀，于暗夜中飞越重洋。其轨迹被精心编织，每一处“偶然”的停留，每一点“不慎”的泄露，都如同投入平静水面的石子，在欧陆隐秘的地下情报网络与资本暗流中，漾开一圈圈难以察觉却真实存在的涟漪。
李振华在“幽灵”安排的人手“护送”下，如同惊弓之鸟，辗转于东欧几个治安混乱、黑市猖獗的边境城镇。按照剧本，他会在一次“黑吃黑”的交易冲突中“侥幸逃脱”，丢失部分行李，其中夹杂着几页似是而非的、有关稀有生物碱提取工艺和神经毒素中和剂配方的实验笔记碎片（由沈墨伪造，但夹杂了真实的“星尘”分子式片段），以及一张褪色的、带有“圣米迦勒疗养院”旧标记和手写坐标的便签纸。这些“遗落物”会通过特定的渠道，流入当地一个与黑石基金有间接军火和情报往来的中间商手中。
与此同时，沈墨通过几个高度匿名的加密服务器，向一些已知与“衔尾蛇学会”有历史瓜葛或对禁忌生物技术感兴趣的暗网论坛和加密聊天室，散布了数条经过伪装的消息。消息内容晦涩，指向一种“对特定神经诱导毒素具有意外抗性的罕见个体出现流言”，并模糊提及可能与“中欧某废弃疗养院旧址”附近的“异常生物电磁活动”有关。这些消息如同深海中的发光浮游生物，微弱却可能吸引潜伏猎食者的注意。
安全岛指挥中心，时间在紧密的监控和等待中流逝。大屏幕上分区域显示着李振华的实时位置（通过植入皮下的微型信标）、目标区域（瑞士边境城镇）的治安通报和异常事件报告，以及黑石基金在欧洲几个关键节点的人员和资金异动。
宋晚晴大部分时间都留在这里，一边关注“归巢鸟”计划的进展，一边处理着寰宇科技必须由她过目的日常事务。父亲病房的监控画面始终占据一角，那些规律出现的θ波尖峰簇和对外界声音（尤其是母亲哼唱的旋律）日益明显的反应，是她疲惫神经中最温暖的慰藉。
“目标已抵达预定城镇，信号稳定。”“幽灵”的声音从加密频道传来，冷静无波，“‘遗落物’投放程序将在今晚当地午夜执行。天气预报显示后半夜有雷雨，有利于掩盖痕迹和制造混乱。”
“黑石在维也纳和布达佩斯的几个联络点，最近48小时通讯量增加了约15，但内容加密等级很高，暂时无法破译。”“铁匠”汇报着另一条线的监控结果，“不过，我们监测到班森·李的一个加密卫星电话，在六小时前有一个短暂的通话，信号源大致指向…瑞士阿尔卑斯山区。”
瑞士！果然还在关注，或者已经回到了“圣所”附近？
“继续监控。”宋晚晴吩咐，“沈墨，暗网散布的消息有反馈吗？”
沈墨的远程窗口快速滚动着数据：“有几个可疑的ip进行了深度访问和痕迹抹除，反向追踪指向的跳板服务器位于俄罗斯和乌克兰，难以确定最终来源。但其中一次访问的会话密钥特征…与我们之前截获的、疑似与‘衔尾蛇学会’残留人员通讯的某次加密握手包，有微弱的结构相似性。可能性不高，但值得注意。”
这意味着，莱因哈特或其爪牙，可能已经嗅到了风声。
“保持观察，不要主动互动。”宋晚晴道。撒网需要耐心，惊动了鱼儿，一切就前功尽弃。
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云巅学院，表面的宁静终于被打破，以一种出乎意料又在意料之中的方式。
赵坤的父亲，赵氏集团董事长，在经历了南非项目危机、股价雪崩和心脏病突发入院后，于一个清晨，在医院的病房内，因“突发严重肺栓塞并发多器官功能衰竭”，经抢救无效去世。消息被赵家暂时压住，但纸包不住火，很快在特定的圈层内传开。
赵坤请了长假，匆匆离校。临走前，他在教学楼走廊与宋晚晴狭路相逢。短短数日，这个往日嚣张跋扈的校园霸王仿佛变了一个人，眼窝深陷，胡子拉碴，眼神里除了惯有的阴鸷，更添了几分疯狂和彻骨的恨意。他没有说话，只是死死盯着宋晚晴，那目光如同淬毒的刀子，仿佛要将她的模样刻进骨髓里。
宋晚晴平静地与他对视，眼神无波无澜。赵家的崩塌，赵父的死，固然有她推波助澜的因素，但根源在于赵家自身的贪婪、与黑石和莱因哈特的勾结，以及赵坤父子平日里的横行无忌。她心中没有愧疚，只有警惕。丧父之痛和家族崩解，很可能让赵坤彻底失去理智，变成一个不计后果的复仇者。
林若雪的反应则更加耐人寻味。在赵坤离校后的一次学生会小型聚餐上，她似乎“无意中”提起赵家的变故，语气带着恰到好处的惋惜，随即话锋一转，微笑着看向在场的宋晚晴：“说起来，晚晴家里最近好像也不太顺？听说伯父身体一直不好？如果有什么需要帮忙的，千万不要客气，我们林家还是有些医疗资源的。”
这话听起来是关心，实则是在试探，甚至隐隐带着一丝居高临下的审视。她在提醒宋晚晴，你也有弱点，并非无懈可击。
宋晚晴端起水杯，浅浅抿了一口，才抬眼看向林若雪，嘴角勾起一个极淡的弧度：“谢谢林副会长关心。家父的病是老毛病了，正在静养。倒是林副会长最近为了学生会和…家里的事情，奔波辛苦，也要多注意身体才是。”
她刻意在“家里的事情”上微微停顿，看到林若雪眼中一闪而过的锐利。林家在与宋家内斗中骑墙观望，甚至可能暗中与赵家、黑石有所勾连，这并非秘密。宋晚晴的回应，既表达了感谢（虚伪的），又暗指林家自己也不干净，提醒对方不要把手伸得太长。
两人的目光在空中短暂交锋，随即各自移开，桌上气氛一时有些微妙。苏小暖在桌下轻轻碰了碰宋晚晴的手，投来担忧的目光。宋晚晴回以安抚的眼神。
校园内的暗流，因为赵家的巨变和林若雪更加露骨的试探，开始加速涌动。
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安全岛医疗区，在持续的温和刺激和精心护理下，宋青山的恢复进程终于迎来了一个更具象征意义的突破。
在一次例行的、结合了特定频率声波（母亲哼唱的旋律变奏）和轻柔肢体接触（护士按摩手臂）的综合刺激中，监测仪器捕捉到了前所未有的信号。
首先是脑电图，左侧颞叶的θ波尖峰簇强度达到了历史峰值，并且持续时间延长到了近十秒。紧接着，与运动意图和身体感知相关的脑区出现了明确、同步的激活。
然后，在张博士和所有医护人员的屏息注视下，宋青山的右手，不仅仅是食指，而是整个手掌，极其缓慢地、颤抖着，做出了一个轻微的、向内蜷缩的动作！虽然幅度很小，且很快又无力地松开，但这无疑是一个自主的、涉及多块肌肉协调的意图性运动！
几乎在同一时刻，一直监测眼动的仪器记录到，他的眼球在闭合的眼睑下，出现了一次快速的水平移动，类似人在做梦或试图看向某处的“快速眼动”（re）！
“自主运动意图！快速眼动！”张博士激动得声音发颤，“虽然还远远达不到苏醒的标准，但这证明，大脑与身体的连接正在重建！意识活动的层级正在提升！他可能…正在尝试‘感知’自己的身体，甚至可能…在做梦！”
消息传到指挥中心，宋晚晴正在听取高远关于欧洲最新动向的汇报。她猛地站起身，手中的电子笔掉在控制台上都浑然不觉。巨大的喜悦如同海啸般冲垮了她连日来的冷静面具，眼泪瞬间模糊了视线。她捂住嘴，防止自己哽咽出声，但颤抖的肩膀泄露了她内心澎湃的情感。
父亲…父亲真的在回来！他能动了，他可能在做梦…这意味着他的意识，那个属于“宋青山”的独特灵魂，正在挣脱毒素和阴谋的枷锁，一点一点地，找回对这个世界的感知和联系！
这是比任何商业胜利、任何阴谋挫败都更让她激动万分的时刻。
“大小姐…”高远的声音带着理解的温和。
宋晚晴用力眨掉眼泪，深深吸了几口气，重新坐直身体，但嘴角那抹无法抑制的、发自内心的笑容，却久久没有消散。
“继续汇报。”她的声音还带着一丝沙哑，但已恢复了镇定。
“是。”高远继续道，“李振华方面的‘遗落物’已按计划投放。当地警方记录显示，午夜确实发生了一起涉及外国人的街头冲突和失窃案，与我们设计的剧本基本吻合。黑石在当地的耳目似乎有所动作，正在调查失窃案和流出的文件，但目前尚未有直接接触李振华的迹象。”
“另外，”“铁匠”补充，“我们布控在‘圣所’庄园外围的被动传感器，在过去24小时内，检测到庄园地下区域的非周期性电磁噪音水平有微弱但持续的升高，尤其是靠近沈先生推测的‘能源/备份核心’锚点方向。同时，庄园对外通讯的加密数据流总量下降了约20，但单个数据包的体积平均增大了15，可能在进行内部数据整合或系统自检。”
这些细微的变化，是否与“归巢鸟”计划有关？还是莱因哈特在例行维护，或者…在准备着什么？
“沈墨，你怎么看？”宋晚晴问。
沈墨沉吟道：“电磁噪音升高，可能意味着地下设备负载增加或处于某种调试状态。通讯模式改变…有可能是莱因哈特察觉到了外部‘噪音’（我们散布的消息），正在进行内部信息梳理和风险评估，暂时减少了非必要的外部联络。但也有可能…是‘protol γ’网络运行到了某个关键阶段，需要集中资源。需要更多数据才能判断。”
就在这时，“幽灵”的紧急通讯接了进来，声音带着一丝罕见的急促：
“目标李振华失联！信标信号在五分钟前于瑞意边境山区突然中断，最后一次定位显示他偏离预定路线，正快速向瑞士方向移动！我们安排的‘护送’人员跟丢了，现场发现一辆被遗弃的、发动机尚温的当地牌照汽车，车内无打斗痕迹，但有李振华的衣物纤维和…少量不属于他的、带有高级清洁剂气味的金发！”
李振华被劫持了？！在即将进入瑞士的关键时刻！是谁？黑石？还是…“圣所”的人？
他携带的神经“印记”是否已经被触发或检测到？
“归巢鸟”计划，似乎瞬间脱离了预设的轨道，以一种更加危险和不可预测的方式，掀起了第一道真正的、剧烈的涟漪！
宋晚晴眼神骤冷，所有因父亲好转而带来的喜悦瞬间被压下。
“启动应急方案！动用一切手段，追踪李振华和那辆车的去向！查清金发来源！”她语速飞快，“高远，让欧洲的行动组进入最高警戒状态，随时准备介入！沈墨，重点监控‘圣所’庄园及周边一切异常信号！”
计划出现了意外变量。
但或许，这正是“风暴”被吸引而来的征兆。
涟漪已起，漩涡将成。
猎手与恶魔的棋盘上，一颗关键的棋子，突然落入了阴影最浓处。
接下来的每一步，都需更加如履薄冰。